Pasal 147: Tidak Berbelas Kasih dan Tidak Berbakti (3)

Usai berkata demikian, Ibu Yang melirik ke arah Dongyuan sekilas.

Dongyuan pura-pura mengalihkan pembicaraan, lalu menghela napas seraya berkata, "Adik Kedua Belas terlalu tidak tahu aturan. Yang Mulia Putri Hechu adalah saudari kandung Kaisar yang sedang berkuasa. Betapapun kayanya keluarga Xue kita, kita tidak mungkin bersaing dengan keluarga kekaisaran dalam hal apa pun. Lagi pula, Putri Hechu terkenal sangat menyayangi putrinya. Nenek pasti berada dalam posisi yang sangat sulit, bukan?"

"Nyonya Besar memang berada dalam posisi yang sulit," kata Ibu Yang. "Beliau berkata kepada Nyonya kita bahwa menjodohkan Nona Kedua Belas mungkin bisa membuatnya sedikit lebih mengerti aturan, dan Nyonya Besar serta Nyonya tidak perlu terus-menerus mengkhawatirkannya, itulah sebabnya keluarga Chen dipilih."

Kemudian ia menundukkan kepalanya, dan suaranya pun mengecil. "Nona Sulung, semua ini bermula karena Nona Kedua Belas berbicara demi Tuan Muda Kesembilan. Sekarang Nyonya Besar telah mencarikan keluarga seperti itu untuk Nona Kedua Belas, Anda adalah saudari kandung tertuanya, jika ia menikah dengan tidak baik, Anda pasti merasa tidak tega di dalam hati. Maksud Nyonya kita adalah agar Anda dapat membantu mengusahakannya."

Dongyuan semakin dapat menebak maksud mereka, tetapi ia sengaja bertanya, "Apa maksud Ibu, bagaimana saya harus mengusahakannya? Saya dan Adik Kedua Belas adalah saudari sedarah, tentu saja saya berharap dia mendapatkan pernikahan yang membahagiakan."

"Nyonya kita bilang, Nona Kedua Belas adalah putri dari keluarga bangsawan. Meskipun Tuan Chen menjabat sebagai Wakil Menteri Kanan di Kementerian Perang, keluarganya baru menetap di ibu kota pada generasinya ini, fondasinya terlalu dangkal dan status keluarganya terlalu rendah, sehingga itu merugikan Nona Kedua Belas." Ibu Yang merasa kata-kata selanjutnya semakin sulit diucapkan, dan suaranya menjadi sangat kurang percaya diri. "Nyonya bilang, saudara kandung Tuan Muda Kesembilan, yakni Tuan Muda Ketiga di kediaman Anda, dianugerahi gelar Bangyong oleh kekaisaran, dan Nona Ketujuh dari keluarga Xiao yang dijodohkan atas dekrit kekaisaran telah diasingkan ribuan mil jauhnya dan masih lajang hingga kini... Mengapa Anda tidak menjadi makcomblang di hadapan Nyonya Shen? Bukankah kalian semula adalah saudari kandung, tidakkah menjadi saudari ipar akan membuat hubungan semakin erat?"

Ternyata dugaan Dongyuan tidak meleset sama sekali!

Wajah Dongyuan langsung menjadi dingin tanpa ragu-ragu, dipenuhi amarah yang tipis: "Ibu, kembalilah dan katakan kepada Nyonya, masalah ini tidak perlu dipikirkan!"

Ibu Yang mendongak, menatap Dongyuan dengan terkejut.

Ia tidak menyangka Dongyuan akan menolaknya begitu saja secara mentah-mentah.

Ia tadinya mengira Dongyuan pasti akan menolak secara halus. Ibu Yang bahkan telah menyiapkan banyak argumen, berniat membujuk beberapa patah kata lagi ketika Dongyuan menolak secara halus. Namun, semua rencananya kini berantakan, dan ia tidak berani mengucapkan sepatah kata pun lagi.

Melihat ekspresi dingin di mata Dongyuan, Ibu Yang merasa sedikit panik dan buru-buru berlutut di hadapannya.

Dongyuan bahkan tidak menyuruhnya bangun, melainkan berkata dengan suara rendah, "Belum lagi saya baru saja memasuki keluarga ini dan belum berhak membuat keputusan, pernikahan Tuan Muda Ketiga bukanlah urusan saya sebagai kakak ipar untuk ikut campur. Sekalipun saya memegang kendali di kediaman Shen, pernikahan Nona Lin ditentukan oleh Nenek, bagaimana mungkin ada alasan bagi seorang cucu perempuan yang sudah menikah keluar untuk membantah, lalu menjodohkannya dengan Tuan Muda Ketiga Shen?"

"Ibu boleh saja berdebat dengan Nenek, tetapi saya tidak boleh melanggar kebaktian kepada orang tua."

Perkataan ini secara tersirat mengatakan bahwa Nyonya Kelima tidak berbakti, tidak menghormati ibu mertuanya, dan justru menuntut Dongyuan—seorang putri kandung yang telah menikah keluar—untuk menghormati ibu tirinya itu. Nyonya Yang selalu bersikap longgar terhadap diri sendiri namun keras terhadap orang lain.

Mendengar hal itu, Ibu Yang tidak berani membantah setengah patah kata pun, karena setiap ucapan Dongyuan adalah kenyataan.

"Jika Ibu menyukai Bangyong, Ibu bisa memintanya sendiri kepada Nyonya Besar, atau menyampaikannya sendiri kepada Marquis Shen. Kembalilah dan sampaikan kepada Nyonya, masalah ini tidak akan berhasil di sini, dan tidak perlu pergi membicarakannya dengan Nyonya Shen. Pernikahan Tuan Muda Ketiga diputuskan oleh Marquis Shen. Nyonya Shen juga mendengarkan Marquis Shen dalam segala hal, mintalah Nyonya agar tidak membuat Nyonya Shen merasa serba salah."

"Jika Ayah juga ingin menikahkan Nona Lin dengan Bangyong, batalkan dulu urusan dengan keluarga Chen, barulah utus seseorang datang ke sini untuk membicarakan hal ini. Menyuruh seorang pelayan dari satu atap datang untuk membicarakan masalah ini kepada saya—seorang kakak ipar—sebenarnya dianggap apa?"

"Lagi pula, menganggap apa keluarga Shen dan Bangyong?"

"Ayah juga seorang pejabat di pemerintahan, tidak mungkin beliau kurang paham adat istiadat dan urusan duniawi daripada saya, bukan?"

"Saya tahu orang tua saya sendiri memang kurang bijaksana, makanya saya tidak mau ambil pusing. Seandainya pikiran saya lebih dalam, perkataan yang Ibu ucapkan tadi akan saya anggap sebagai orang tua yang bersekongkol untuk mempermalukan saya sebagai anak perempuan mereka!" Setiap kata yang diucapkan Dongyuan bernada sangat tegas.

Untaian kalimat itu membuat punggung Ibu Yang terasa dingin, ia mengingat setiap kata di dalam hatinya tanpa berani melewatkan satu pun, dan terus-menerus mengiyakan.

Mengapa Nyonya Kelima tidak mau datang sendiri? Perhitungan yang ia buat adalah agar Dongyuan memberitahu Nyonya Shen, dan pihak keluarga Shen yang datang melamar, dengan begitu Xue Donglin akan memiliki martabat!

Jika Tuan Kelima Xue Zhiming secara terbuka mengirim orang untuk membicarakannya, apa artinya itu? Xue Donglin adalah seorang gadis terhormat, mana mungkin ada aturan seorang gadis yang melamar lebih dulu?

Kata-kata ini sama sekali tidak berani disebutkan oleh Ibu Yang di hadapan Dongyuan lagi.

"Bangkitlah! Saya akan menambahkan satu kalimat lagi, Anda juga harus menyampaikannya kepada Nyonya sekembalinya ke sana: Nyonya bilang keluarga Chen tidak layak untuk Nona Lin, tanyakan pada Nyonya, di mana letak ketidaklayakannya?"

"Apakah orangnya yang tidak layak? Putra keluarga Chen adalah seorang sarjana muda yang lulus ujian, jelas-jelas merupakan pilar negara; sementara Nona Lin sama sekali tidak memiliki reputasi kebajikan yang harum di seluruh negeri."

"Apakah latar belakang keluarganya yang tidak layak? Ayah hanyalah seorang penulis tingkat enam di Akademi Kekaisaran, sedangkan Tuan Chen adalah Wakil Menteri Kanan tingkat tiga di Kementerian Perang."

"Katakan kepada Nyonya, suruh ia berpikir baik-baik, apakah putra keluarga Chen itu layak atau tidak layak bagi Nona Lin! Nona Lin sekarang adalah putri kandung dari Kediaman Marquis Zhenxian. Tetapi jika hal ini terus diulur, menunggu Paman Sulung mewarisi gelar marquis, Nona Lin hanyalah putri dari saudara laki-laki Marquis Zhenxian. Pada saat itu, jangankan ingin menikah dengan keluarga pangeran dan bangsawan, bahkan pemuda berbakat seperti putra keluarga Chen pun, dikhawatirkan dia tidak akan kebagian lagi."

"Bicara soal harta kekayaan, suruh Nyonya pergi menyelidiki. Sekarang kediaman Shen tampak makmur dan kaya raya, tetapi dua puluh tahun yang lalu, Marquis Shengchang juga berasal dari kalangan pejabat militer. Dibandingkan dengan keluarga Chen saat itu, keluarga Shen di masa lalu bahkan jauh lebih buruk. Nyonya sekarang masih memandang rendah Bangyong, tetapi jika ditarik ke atas hingga tiga generasi, siapa yang lebih mulia daripada siapa?"

"Suruh Nyonya memikirkannya baik-baik."

Ibu Yang hanya bisa mengiyakan terus-menerus di bawah didikan Dongyuan.

Setelah mendapat ceramah bertubi-tubi dari Dongyuan, wajahnya menjadi pucat pasi.

"Saya masih berada dalam masa nifas, seharusnya saya tidak boleh menemui tamu," ujar Dongyuan pada akhirnya. "Katakan kepada Nyonya, biarkan Nyonya juga mengasihani saya, biarkan saya menjalani masa nifas dengan tenang. Meskipun saya bukan anak yang keluar dari rahim Nyonya, kami toh pernah menjadi ibu dan anak. Jika saya tidak sehat, apakah Nyonya bisa tenang? Beliau pasti tidak akan tenang, sama seperti ketika Wanyan pergi dulu, apakah Nyonya merasa tenang?"

Maksudnya adalah bahwa Nyonya Yang tidak memperlakukannya sebagai manusia karena Dongyuan bukan anak kandungnya. Mengetahui bahwa masa nifas penuh dengan pantangan dan ketidaknyamanan, ia masih tega membuatnya begitu marah. Meskipun ucapannya disampaikan secara tersirat, Ibu Yang yang cerdas dan berpikiran tajam sudah memahaminya sejak lama, lalu menghela napas secara diam-diam.

Ketika Xue Dongwan disebutkan...

Ibu Yang merasa sedikit terkejut di lubuk hatinya.

Dongyuan kembali menyinggung sang Bibi Kesepuluh, hingga air mata hampir tumpah dari sudut matanya sendiri.

Ibu Luo telah berdiri di samping sejak tadi karena tidak berani mengganggu, baru pada saat itulah ia buru-buru maju ke depan dan membujuk, "Nyonya Muda, tidak boleh menangis di masa nifas, mata Anda bisa rusak."

Kemudian ia berkata kepada Ibu Yang, "Hari sudah mulai larut, saya akan mengantar Anda keluar, jangan sampai melewati jam malam. Nyonya Kelima masih menunggu Anda kembali untuk melapor."

Ibu Yang sangat menantikan hal itu dan buru-buru bangkit.

Ibu Luo memanggil Zihui dan Juhong untuk masuk dan menemani Dongyuan, sementara ia sendiri mengantar Ibu Yang keluar.

Setibanya di gerbang bunga gantung, Ibu Luo berkata kepada Ibu Yang, "Saya tidak mengantar sampai luar, silakan berjalan pelan-pelan. Kembalilah dan sampaikan terima kasih kepada Nyonya yang telah mengirimkan obat-obatan kepada Nyonya Muda Kesembilan. Hanya saja di kediaman kami segalanya sudah tercukupi, sampaikan kepada Nyonya agar tidak perlu repot-repot lagi. Kami semua akan merawat Nyonya Muda dengan baik, mohon Nyonya merasa tenang."

Ucapan itu bermakna agar Nyonya Kelima tidak datang membuat keributan lagi.

Ibu Yang tersenyum masam, membungkuk memberi hormat kepada Ibu Luo, lalu berbalik dan pergi.

Ketika Ibu Luo kembali ke kamar dalam, Zihui dan Juhong sedang melayani Dongyuan makan sedikit makanan. Air susunya sedang deras hari ini, membuatnya merasa sangat tidak nyaman. Ditambah lagi dengan amarah yang disebabkan oleh Nyonya Yang tanpa alasan tadi, tubuhnya semakin terasa nyeri karena pembengkakan.

Ibu Luo lantas mengambilkan mangkuk porselen untuknya, menurunkan tirai kain kasa, dan membiarkannya memerah air susunya sendiri.

Dari balik tirai kain kasa, Dongyuan berkata, "Ibu, tolong jemput Tuan Muda Cheng ke sini."

Ibu Luo tahu apa yang ingin ia lakukan, lalu membujuk, "Nyonya Muda, Anda baru saja melahirkan Tuan Muda Ketiga, kondisi tubuh Anda juga masih lemah. Bagaimana bisa menyusuinya sendiri? Jika Anda merasa tidak nyaman, perah saja dan simpan, tidak apa-apa, air susu ibu susu sangat baik. Tuan Muda Ketiga tidak akan kelaparan."

Jika perceraian itu dilanjutkan, akan ada perdebatan panjang lagi.

Dongyuan benar-benar sangat kelelahan hari ini, ia malas berdebat dengan Ibu Luo dan diam-diam memerah sedikit air susunya yang membengkak agar merasa sedikit lebih baik.

Ibu Luo menerima mangkuk porselen itu dan membawanya keluar. Juhong sendiri yang maju untuk menggantungkan kembali tirai kain kasa bagi Dongyuan, lalu membantunya berbaring.

Mengingat Nyonya Kelima, Dongyuan menghela napas dalam-dalam di dalam hatinya.

Juhong dan Zihui menemani di samping. Mendengar desahan pelan Dongyuan, Juhong maju ke depan dan menghiburnya dengan suara pelan, "Nyonya Muda, jangan masukkan ke dalam hati. Bukankah Nyonya Kelima memang seperti itu sejak dulu? Anda selalu mengalah padanya di masa lalu, hari ini Anda akhirnya bisa melawannya dengan satu kalimat telak. Nyonya Muda tidak perlu bersedih, menyiksa diri sendiri karena marah itu sama sekali tidak ada untungnya."

Zihui juga menimpali, "Benar, Nyonya Muda! Kita tidak bergantung pada Nyonya Kelima untuk makan dan minum, untuk apa Anda membuat diri sendiri kesal?"

Dongyuan pun tertawa kecil, "Mana mungkin aku merasa kesal? Ucapan yang kubilang hari ini, aku khawatir saat Ibu Yang kembali menyampaikannya kepadanya, dia justru akan jatuh sakit karena marah. Aku hanya sedang berpikir, beberapa orang benar-benar tidak pernah merasa puas. Jika kau memberinya kelonggaran selangkah, dia akan mendesakmu selangkah demi selangkah, dan hanya menganggapmu mudah ditindas."

Jika tidak menganggap Dongyuan mudah ditindas, bagaimana mungkin wanita itu berani datang membuat keributan di masa nifasnya tanpa mempedulikan martabat keluarga Shen?

Ia adalah Nyonya Kelima dari Kediaman Marquis Zhenxian, putri dari Kediaman伯 Jianheng, tetapi ia sama sekali tidak menaruh keluarga Shen di matanya, bahkan meremehkan keluarga Chen yang memegang jabatan resmi tingkat tiga, mencemooh mereka karena tidak memiliki gelar bangsawan—sungguh orang yang tidak tahu apa-apa maka tidak kenal takut.

Keluarga suami memang memiliki gelar, keluarga orang tuanya juga memiliki gelar, tetapi suaminya sendiri tidak memilikinya!

Seandainya sebelum pembagian keluarga, Kaisar tidak menganugerahi rahmat kepada keluarga Xue dan tidak sekaligus menganugerahi Tuan Kelima gelar bangsawan atau adipati, ia hanyalah saudara laki-laki dari Marquis Zhenxian, seorang penulis tingkat enam di Akademi Kekaisaran.

Meskipun banyak sarjana Akademi Kekaisaran yang akhirnya memasuki Ruang Belajar Kekaisaran dan penunjukan sebagai kanselir tinggal menunggu waktu, namun berdasarkan wawasan dan bakat Xue Zhiming, Dongyuan merasa pria itu tidak memiliki kesempatan tersebut.

Beberapa generasi kemudian, mereka perlahan-lahan akan menjadi cabang sampingan dari Kediaman Marquis Zhenxian, terasing hingga tiga tingkat hubungan kekerabatan, dan jika anak cucu mereka di masa depan tidak lagi berusaha, mereka perlahan-lahan akan merosot!

Namun, Nyonya Yang sepertinya tidak pernah memiliki kekhawatiran semacam itu, ia tetap bertindak sewenang-wenang dan tidak mengerti cara menjalin hubungan baik yang luas.

Ibu Luo masuk dan tersenyum tipis mendengar perkataan Dongyuan.

Ucapan yang baru saja dilontarkan Dongyuan kepada Ibu Yang terasa sangat melegakan di telinga Ibu Luo.

Sementara itu, di dalam perjalanan pulangnya, Ibu Yang merenungkan setiap perkataan Dongyuan dengan cermat. Ia merasa bahwa meskipun kata-kata itu terdengar sangat tidak enak didengar, setiap kalimatnya merupakan peringatan yang berharga. Jika di sisi Nyonya Kelima tidak ada lagi orang yang mengingatkannya beberapa patah kata, wanita itu cepat atau lambat pasti akan mengalami kerugian besar.

Setelah Xue Dongyuan mengucapkan rentetan kalimat tersebut, Ibu Yang memutuskan untuk menyampaikan maksud aslinya kepada Nyonya Kelima tanpa dikurangi, bahkan jika ia harus menanggung kemarahannya.

Sebagai kepala pelayan di kediaman Nyonya Kelima, ia lebih mengharapkan kebaikan Nyonya Kelima daripada siapapun. Ia hidup dengan mengandalkan Nyonya Kelima, hanya jika Nyonya Kelima semakin baik, kehidupannya sendiri barulah bisa ikut membaik.

Meskipun nasihat yang jujur itu menyakitkan telinga, Bitao dan Biliu pada akhirnya masih terlalu muda dan masa depan mereka belum pasti, sehingga mereka tidak berani menyinggung Nyonya Kelima dan enggan berbicara. Ibu Yang berpikir, dirinyalah yang harus mengatakannya. Kali ini ia bahkan bisa menggunakan dalih perkataan Xue Dongyuan; betapapun marahnya Nyonya Kelima nanti, setelah kemarahannya reda, Ibu Yang bisa melimpahkan kesalahannya kepada Xue Dongyuan, sehingga masih ada ruang untuk memperbaiki keadaan.

Lagi pula, tidak mungkin bagi Nyonya Kelima dan Xue Dongyuan untuk menjalin hubungan yang harmonis seumur hidup mereka.