Para Pemain Muda Menunjukkan Taringnya

Beberapa orang bertarung dengan sengit dan meriah. Cheng Pu melihat bahwa Zhang Han, Hao, dan Gao Lan tidak memiliki kemampuan untuk menaklukkan Lü Bu, lalu ia memacu kudanya sambil memegang tombak ular, "Lü Fengxian, hari ini kau memimpin pasukan untuk mengepung kediamanku dan telah melanggar pantanganku. Jangan salahkan aku karena mengabaikan aturan kesatria dan mengeroyokmu!"

Lü Bu baru saja menangkis serangan Zhang, menggunakan momentumnya untuk memukul mundur Gao Lan, lalu menusukkan ujung halberd-nya ke arah Han Hao untuk memaksanya mundur. Tiba-tiba ia melihat Cheng Pu menusukkan tombak ularnya. Dengan terkejut, ia segera melenturkan tubuhnya bak jembatan besi untuk menghindar. Begitu bangkit kembali, ia berseru, "Bagus, sungguh menyenangkan! Majulah kalian semua bersama-sama!"

Di sisi lain, Gao Shun melihat Lü Bu terjebak dalam kepungan musuh, lalu meningkatkan intensitas serangannya hingga membuat Pasukan Xiyuan terdesak mundur langkah demi langkah. Melihat hal tersebut, Li Tong segera maju memimpin di barisan terdepan untuk menahan garis depan Pasukan Peremuk Formasi, sehingga situasi berhasil ditenangkan dengan susah payah.

Cheng Zi dan Tian Yu yang tadinya sudah tidak sabar untuk bertempur, tiba-tiba mendengar laporan dari seorang pelayan bahwa seseorang telah menerobos masuk dari pintu belakang. Dengan terkejut, mereka segera memimpin dua ratus prajurit Penjaga Gerbang Istana melintasi kediaman untuk menyambut kedatangan musuh.

Para jenderal keluarga Cheng semuanya berada di halaman depan, sementara halaman belakang awalnya dijaga oleh para prajurit wanita yang diatur oleh Cheng Yun. Namun, pintu belakang tidak dijaga demikian; pintu belakang tetap dijaga dan diatur oleh kepala pelayan keluarga Cheng serta para jenderal keluarga.

Begitu melihat seseorang datang, para pengawal penjaga pintu awalnya berniat untuk segera melapor ke dalam halaman. Namun, mereka tidak menyangka bahwa pasukan penyerang sangat mahir dalam memanah dan berkuda, mampu mengendalikan kuda sekaligus melepaskan panah dalam satu gerakan mulus, sehingga berhasil membunuh sang pembawa pesan di halaman belakang.

Untunglah Wang Mi selalu berhati-hati, terutama karena banyaknya peristiwa yang terjadi hari ini di mana seluruh pasukan pengawal wanita bertugas, sehingga mereka tepat berada di pintu untuk menghadang orang-orang yang datang menyerang.

Orang-orang yang datang menyerang itu tidak lain adalah dua bersaudara Wei Xu dan Hou Cheng, yang membawa lima ribu pasukan andalan. Memanfaatkan kelengahan Lü Bu yang telah menarik seluruh perhatian kediaman Cheng, mereka bersiap untuk merebut halaman belakang kediaman Cheng dalam satu serangan kilat dan memaksa Cheng Pu serta yang lainnya untuk menyerah.

Namun, mereka tidak menyangka bahwa meskipun para penjaga pintu telah dibantai habis, mereka justru diadang sekelompok wanita. Jenderal wanita yang memimpin memiliki kemampuan bela diri yang cukup mumpuni. Di tengah pertempuran sengit dan bekerja sama dengan para pengawal wanita di bawah komandonya, ia berhasil menahan beberapa gelombang serangan gabungan dari kedua orang tersebut.

Hou Cheng menyingkirkan sikap meremehkannya, mengurungkan niat untuk bertempur cepat, dan mulai bertarung dengan mantap. Seketika itu juga, garis pertahanan Wang Mi menjadi goyah. Wang Mi sendiri pun kesulitan melindungi dirinya; setelah berhasil menangkis satu tusukan dari Wei Xu, ia sudah tidak berdaya menghadapi tusukan dari Hou Cheng. Ia hanya bisa memiringkan tubuhnya untuk menghindari takdir tertusuk di tenggorokan, namun bahunya tetap tertembus tombak. Sambil menjerit kesakitan, ia berhasil ditarik mundur oleh para pengawal wanita.

Hou Cheng merasa sangat gembira dan bersiap untuk menerjang ke depan secara total guna menyandera para anggota keluarga Cheng. Tiba-tiba sebuah bentakan keras terdengar, "Kalian para keparat, jangan berani bertindak lancang! Rasakan ini!" Seorang jenderal muda memacu kudanya mendekat, mengarahkan senjatanya tepat kepada dirinya.

Orang itu adalah Cheng Zi. Hou Cheng mengerutkan kening, "Bocah bau kencur, enyah sana!" Ia memacu kudanya menyambut tantangan tersebut, tetapi setelah beberapa jurus, ia justru terdesak!

Wei Xu bersiap untuk memberikan bantuan, ketika dari arah samping muncul jenderal muda lainnya, yaitu Tian Yu. Tian Yu adalah orang yang licik; tanpa bersuara, ia memanfaatkan momen saat Cheng Zi menarik perhatian Wei Xu dan Hou Cheng untuk menyelinap mendekat. Wei Xu berniat menyerang secara diam-diam terhadap Cheng Zi, tetapi justru berakhir dengan diserang secara diam-diam oleh Tian Yu.

Namun, Wei Xu sudah terbiasa melakukan hal-hal licik dan kotor, sehingga ia memiliki kebiasaan selalu siaga mendengar setiap suara angin. Merasa ada yang tidak beres di sampingnya, ia buru-buru mengibaskan tombaknya untuk menyapu. Tian Yu bertindak nekat dan bertekad mengambil inisiatif menyerang lebih dulu. Tanpa menghindar atau mundur, ia menghantam Wei Xu jatuh dari kuda dengan satu hantaman tombak. Ia sendiri juga terkena hantaman batang tombak yang disapukan oleh Wei Xu, tetapi beruntung Wei Xu sempat terpukul mundur sehingga ada sedikit redaman, membuat lengan kiri Tian Yu hanya terasa mati rasa dan tidak bisa digunakan untuk sementara waktu.

Namun, Hou Cheng mendadak panik. Situasi macam apa ini? Meskipun kemampuan bela diri Wei Xu tidak setara dengannya, ia bukanlah jenis prajurit lemah yang bisa dijatuhkan dari kuda hanya dalam satu jurus. Jika keduanya bertarung dalam kondisi penuh, setidaknya dibutuhkan lima puluh jurus untuk bisa meraih kemenangan tipis, itu pun belum tentu bisa menjatuhkan lawannya dari kuda.

Melihat hal tersebut, Cheng Zi menjadi semakin beringas dengan gaya bertarung tanpa kenal takut, seketika memukul Hou Cheng hingga mundur terbirit-birit dan tubuhnya mulai terluka.

Hou Cheng tidak tahu bahwa lengan kiri Tian Yu terluka. Tian Yu sendiri menyadari hal ini dan memanfaatkan kelemahan tersebut dengan memancarkan aura mengancam untuk berdiri di samping guna mengalihkan perhatian Hou Cheng, membuat Hou Cheng tidak berani mengerahkan seluruh kekuatannya.

Melihat Wei Xu juga telah ditarik mundur oleh pasukannya sendiri, serta menyadari bahwa medan yang sempit di dalam kediaman tidak memungkinkan mereka memanfaatkan keunggulan jumlah pasukan, Hou Cheng dengan tegas memutuskan untuk mundur. Ia bertindak sebagai barisan belakang dan perlahan-lahan keluar melalui pintu belakang kediaman Cheng.

Namun, ia tidak menyangka bahwa jalur mundurnya juga telah dikepung oleh orang lain. Mereka adalah Xu Shu dan Jia Xu yang memimpin empat ribu pasukan Pengawal Istana Kiri dan Kanan dari Jabatan Guangluwei untuk datang memberikan bantuan.

Mengingat begitu meriahnya situasi malam ini, bagaimana mungkin Zhang Wen tidak menerima berita sedikit pun? Ia langsung menuju ke Kuil Guanglu, namun tidak menyangka akan berpapasan dengan Xu Shu dan rekan-rekannya yang baru saja kembali usai menyusup ke kediaman Situ, menciptakan suasana yang sangat canggung.

Melihat hal tersebut, Li Ru segera menjelaskan kepada Zhang Wen bahwa ini adalah titah dari Permaisuri, sekaligus meminta Zhang Wen memerintahkan para prajurit Pengawal Istana Kiri dan Kanan Kuil Guanglu serta pasukan lainnya untuk mengikuti Xu Shu dan Jia Xu pergi ke Markas Pengawal Gerbang Istana guna membantu Cheng Pu dan yang lainnya. Li Ru sendiri membawa Zhang Wen menuju istana kekaisaran untuk mencari Janda Permaisuri He guna membuktikan kebenaran masalah ini.

Zhang Wen tidak menaruh curiga. Selama masalah ini bisa dijelaskan kepada Janda Permaisuri He, ia merasa tenang dan mengikuti Li Ru menuju istana. Li Ru hanya bisa berdoa agar Janda Permaisuri He bersedia bekerja sama dengan baik dengannya, jika tidak, tuduhan memalsukan titah kekaisaran di saat Cheng Yun tidak berada di tempat ini benar-benar akan sangat sulit untuk dihadapi!

Xu Shu memimpin pasukan besar membuka jalan di depan, sementara Jia Xu duduk di tengah mengawasi ketiga kakak beradik keluarga Wang. Rombongan tersebut bergerak dengan megah menuju kediaman Cheng, namun tidak menyangka bahwa sebelum mereka sempat mencapai gerbang depan, mereka mendengar suara pertempuran di dekat pintu belakang.

Xu Shu segera memimpin para prajurit mempercepat langkah. Setibanya di sana, ia melihat orang-orang di pintu belakang kediaman Cheng sedang bersiap mengubah barisan belakang menjadi barisan depan untuk melarikan diri. Tanpa terburu-buru, ia menyiapkan penyergapan di tikungan. Begitu mereka mendekat, sesaat badai panah dilepaskan dan langsung melenyapkan seperempat dari lima ribu pasukan tersebut.

Di depan ada harimau ganas, di belakang ada kawanan serigala. Hou Cheng merasa sangat pusing. Pertempuran menyergap halaman belakang kediaman Cheng kali ini bisa dikatakan benar-benar mengalami kegagalan total, sehingga ia harus segera melarikan diri!

Membawa Wei Xu dan sisa prajuritnya, mereka menerobos kepungan secara membabi buta. Xu Shu tidak memiliki jenderal yang terkenal ganas dalam pertarungan langsung di sisinya, dan tidak berniat melakukan pertarungan jarak dekat dengan mereka. Ia hanya memerintahkan pasukannya untuk terus memanah dengan liar, meninggalkan banyak korban dari pihak Bingzhou dan membuat Hou Cheng hanya bisa melarikan diri dengan membawa beberapa ratus orang saja. Pertempuran ini berakhir dengan kemenangan besar.

Cheng Zi berlari keluar, namun melihat sekelompok pemanah berniat mengarahkannya, ia dengan terkejut mundur ke belakang. Xu Shu buru-buru menghentikan niat kelompok Pengawal Istana untuk menyerang lebih lanjut, lalu berseru nyaring, "Wenxun, bagaimana keadaan di rumah?"

Cheng Zi menjulurkan kepalanya, dan setelah melihat bahwa itu adalah Xu Shu, ia menghela napas lega, "Kakak Yuanzhi, masalah di dalam rumah tidak terlalu besar. Cepatlah pergi ke depan untuk membantu ayahku dan yang lainnya, jumlah pasukan mereka tidak berada di pihak yang menguntungkan!"

Xu Shu mengangguk dan memimpin pasukan mengejar Hou Cheng dan kelompoknya. Jia Xu membawa beberapa orang menggiring ketiga anggota keluarga Wang kembali ke kediaman Cheng, "Wenxun, awasi ketiga orang ini baik-baik, mungkin nanti mereka akan berguna setelah beberapa waktu."

Cheng Zi merespons dengan deheman, memberi isyarat agar mereka berjalan maju. Wang Ling mendelik ke arahnya, dan ia langsung memelototi balik, "Kenapa, tidak bisa berjalan sendiri? Jika tidak bisa berjalan sendiri dan butuh bantuanku, katakan saja secara terus terang, aku akan meminta kuda untuk menarikmu!"

"Pih, anjing..." Wang Ling awalnya berniat membalas caci maki tersebut, namun mulutnya langsung dibekap oleh Diao Chan yang tangan-tangan mudanya tidak diikat. "Kami bisa berjalan, pimpinlah jalan di depan."

Cheng Zi melirik Wang Ling, mengamati Diao Chan sejenak, lalu melihat Wang Chen yang tampak lesu. Ia mencemooh pelan, namun tidak berkata apa-apa lagi, lalu memberi instruksi kepada para pengawal yang dibawa oleh Jia Xu untuk menggiring mereka bertiga kembali ke dalam rumah.

Begitu memasuki gerbang, ia melihat Tian Yu sedang menyilangkan tangan menantinya di sana. Cheng Zi segera berlari menghampiri, "Wenrang, kau baik-baik saja!"

"Tidak ada masalah besar, ini semua demi bisa menyelesaikan pertempuran dengan cepat. Jika bertarung sungguhan menggunakan senjata tajam, aku pasti bisa melukainya dalam lima puluh jurus." Tian Yu terkekeh kecil, lalu mengamati Diao Chan dan kedua orang lainnya, "Ada apa ini?"

Sambil berjalan, Cheng Zi menjelaskan situasinya kepada Tian Yu. Tian Yu mengangguk paham, "Jadi begitu masalahnya. Kalau begitu, biarkan aku membawa mereka masuk, cepatlah kau pergi ke depan untuk melihat bagaimana kondisi Paman dan yang lainnya."

Di sisi lain, Lü Bu yang awalnya bertarung seorang diri melawan tiga orang masih mampu bertahan, terutama karena ia telah melukai Han Hao sejak awal dan terus menyerang di sekitar Han Hao, membuat yang lain merasa serba salah dan bertarung secara bergantian.

Namun, begitu Cheng Pu ikut bergabung, ia langsung kewalahan. Usia Cheng Pu tidak terlalu tua, bahkan lebih muda dibandingkan Huang Zhong, dengan vitalitas yang masih prima serta telah bertahun-tahun menjadi perwira militer yang tidak pernah meninggalkan latihan ilmu bela diri. Berduel satu lawan satu melawan Lü Bu pun ia bisa bertahan selama puluhan jurus. Dengan pertarungan empat lawan satu seperti ini, Lü Bu hanya bisa bertahan dengan sekuat tenaga dan itu pun masih terasa keteteran.

Belum sampai dua puluh jurus, Lü Bu yang memang sedang tidak berada dalam kondisi puncaknya itu dipukul hingga babak belur dan mengalami banyak luka. Ia buru-buru melakukan gerakan tipuan dengan halberd-nya, menepis serangan keempat orang tersebut, lalu memutar arah dan melarikan diri, serta memerintahkan pasukan utamanya untuk menutupi mundurnya guna menahan keempat orang itu.

Melihat Lü Bu mundur kocar-kacir, Pasukan Pemecah Formasi tiba-tiba mengamuk dengan menunjukkan sikap rela berkorban demi kebenaran. Meskipun bertarung secara teratur, hal itu tetap membuat pasukan Li Tong kesulitan menahannya. Li Tong melakukan perlawanan sengit dan berhasil menembus dua orang prajurit musuh secara beruntun, namun ujung tombaknya tersangkut. Diserang dari berbagai arah secara bersamaan, ia buru-buru melompat turun dari kuda dan berguling untuk menghindari nasib tewas seketika.

Melihat Li Tong melompat turun dari kuda dan berguling, hati Gao Shun tergerak. Ia berseru nyaring dua kali, "Tak terkalahkan!", lalu menjadi yang pertama menerjang maju. Tangan kirinya menggunakan perisai untuk menahan tombak dan halberd dari Pasukan Xiyuan di sekitarnya, sementara tangan kanannya melemparkan tombak pendek yang langsung memaku Li Tong ke tanah. Setelah itu ia buru-buru melarikan diri kembali, meskipun ia sendiri menderita beberapa luka tusuk dan untuk sementara waktu kehilangan kemampuan untuk bertempur lagi.