Serangan Hebat ke Empat Puluh Sembilan terhadap Quyang

Para perwira pun bubar, hanya Zhang He yang ditahan oleh Huangfu Song.

“Junyi, apakah kau kecewa dengan tindakanku barusan?” Huangfu Song memberi isyarat agar Zhang He duduk, lalu bertanya dengan nada ramah.

“Tidak,” jawab Zhang He sambil memberi hormat. “Sebaliknya, saya berterima kasih pada Anda. Saya dibawa ke Luoyang oleh Jenderal Lu, dan ilmu pengatur pasukan yang diajarkan beliau membuat saya mendapat manfaat seumur hidup. Sekarang beliau dalam kesulitan, bisa membantunya adalah kehormatan, saya tentu tidak akan menolak.”

Huangfu Song mengangguk, “Bukan hanya itu, setiap kali kau selalu menjadi yang paling berjasa, sehingga rekan-rekanmu mungkin akan punya pendapat tentangmu. Apalagi kemarin aku sudah tempatkan kau di barisan belakang, tapi kau masih bisa menewaskan Zhang Liang. Ini membuat mereka merasa tak berguna. Padahal mereka sebenarnya tidak seburuk itu. Walau tak diucapkan, mungkin saja hati mereka memendam iri atau dendam.”

“Supaya mereka tidak memikirkan hal seperti itu, aku akan alihkan jasamu pada Zigan, tentu prestasimu tetap akan tercatat dengan baik, jangan khawatir.”

Zhang He membungkuk lagi, “Terima kasih atas perlindungan dan kepercayaan Jenderal Besar. Saya tak bisa membalas, hanya bisa bertempur dengan gagah berani demi menghibur Jenderal!”

Huangfu Song melambaikan tangan, semua yang perlu dikatakan sudah disampaikan. Kalau Zhang He sendiri tak paham, itu di luar kuasanya.

Zhang He pamit keluar. Di luar, pengintainya sudah menunggu. “Jenderal, dia sudah datang.”

Zhang He melotot, “Dia? Siapa? Kau ini pembawa pesan yang buruk, tidak jelas!”

Pengintai itu menggaruk kepala, “Saya juga tidak kenal, Jenderal. Itu orang yang Anda suruh datang dari seberang sungai untuk jadi prajurit. Sekarang sudah melapor, masih menunggu di luar perkemahan. Apakah Jenderal mau menemuinya?”

Zhang He mengangguk, “Lain kali langsung saja jelas dari awal. Pengintai itu tugasnya bukan hanya cepat, tapi juga tepat, mengerti?”

Melihat pengintai itu mengangguk patuh seperti anak ayam, Zhang He merasa puas. “Ayo, kita temui rekan baru kita.”

Di luar barak, seorang pemuda berdiri membawa tombak kayu panjang dan sebuah bungkusan, bersedekap menunggu. Para penjaga menatapnya penuh waspada, tapi dia tampak tenang, seolah tak peduli.

“Hahaha, mari masuk!” Zhang He berbicara pada penjaga, lalu penjaga itu memindahkan penghalang dan membuka gerbang. “Belum tahu namamu, mari bicara di dalam tenda.”

Zhang He merangkul bahu pemuda itu, lalu berkata pada pengintai, “Panggil Jenderal Han kalian kemari.”

“Aku Zhang He, bergelar Junyi, berasal dari Hejian,” Zhang He memperkenalkan diri. “Nanti yang masuk bernama Han Hao, bergelar Yuansi, dari Henei.”

Setelah itu mereka masuk ke tenda, tak lama Han Hao pun datang, “Jenderal, Anda memanggil saya?”

Zhang He menunjuk kursi di sampingnya, “Duduklah. Ini ada saudara baru, kenalanlah.”

Han Hao duduk di samping, menatap pemuda di depannya, “Bukankah ini kepala desa pengganti dari desa siang tadi? Sudah mantap mau jadi prajurit?”

Pemuda itu memberi hormat, “Salam hormat untuk dua Jenderal. Saya sudah mantap. Kalau tidak jadi prajurit, bahkan satu desa pun tak bisa kulindungi. Jika jadi prajurit, mungkin bisa melindungi satu negara.”

“Pandangan yang bagus!” Zhang He bertepuk tangan kagum. “Siapa nama dan margamu?”

Pemuda itu tersenyum malu, “Tak perlu menyebut nama lengkap.”

Han Hao tampak bingung, “Nama margamu tinggi?”

“Iya.”

“Marga iya?”

“Marga Gao.”

Zhang He hanya bisa geleng-geleng melihat cara pikir kedua orang ini. “Saudara Gao Lan, apa kau punya nama kecil?”

Gao Lan menggeleng, “Ayahku wafat terlalu cepat, belum sempat memberi nama kecil. Di desa, sedikit sekali yang pandai baca tulis, tapi paman ketigaku biasa memanggilku Ah Huan, jadi aku pakai nama kecil Ah Huan saja.”

Zhang He mengangguk, “Baik. Ah Huan, pasukan kami pernah bertempur hebat di Yan Zhou, jumlah prajurit berkurang drastis. Prajurit baru banyak yang belum terlatih, dan kami pun kekurangan perwira. Aku ingin mengangkatmu menjadi kepala regu dulu, sehari-hari melatih pasukan, dan saat perang memimpin sesuai perintah. Bisa kau lakukan?”

Gao Lan menerima tugas itu dengan senang hati. Han Hao pun membawa dia menemui prajurit barunya.

Keesokan hari, Huangfu Song dalam suasana hati yang baik, memimpin pasukan berangkat ke Quyang. Zhang He sempat heran, ada apa gerangan yang membahagiakan? Ternyata, menurut cerita orang, makam Zhang Jiao telah ditemukan, bahkan jenazahnya dikeluarkan dan kepalanya bersama kepala para pemimpin pemberontak lain dikirim ke ibu kota.

Zhang He bergidik, Huangfu Song memang prajurit sejati. Kadang-kadang, ia harus mengakui bahwa tingkat kepatuhan Huangfu Song sulit ditandingi orang lain. Kaisar memerintahkan kepala Zhang Jiao, walaupun sudah dikubur tetap harus digali dan dipenggal, sungguh mengerikan.

Zhang Bao sudah menerima kabar itu sejak lama. Ia menangis pilu, tahu bahwa dirinya takkan bisa lolos, lalu memperkuat pertahanan kota, menimbun makanan, dan bersiap bertahan mati-matian di Quyang.

Zhang Bao memaksa semua pria di kota Quyang, dari kakek berumur enam puluh hingga remaja belasan tahun, untuk ikut menjaga kota. Untuk mengancam mereka, para prajurit Turban Kuning menculik istri dan anak mereka. Suasana mencekam dan duka menyelimuti Quyang.

Saat Huangfu Song tiba mengepung kota, tepat saat itu juga Bupati Julu, Guo Dian, datang bersama pasukannya. Kedua belah pihak pun berunding untuk menumpas pemberontak.

Guo Dian sangat menghormati Huangfu Song, apalagi ia pernah bertempur melawan lebih dari setengah pemberontak Turban Kuning dan selalu menang, benar-benar dewa perang.

“Jenderal Huangfu, adakah strategi terbaik menurut Anda?” tanya Guo Dian. “Sekarang kita menempatkan pasukan di gerbang selatan dan barat. Apakah perlu mengepung satu gerbang lagi, jadi tiga sisi dan biarkan satu sisi terbuka?”

“Mengepung tiga sisi dan membiarkan satu sisi memang taktik yang baik,” puji Huangfu Song, namun wajahnya tampak serius. “Tapi mengalahkan musuh bukan tujuan utama kita, tujuan kita adalah menumpas pemberontakan. Karena itu, saya sarankan serang dari empat penjuru, rebut kota Quyang secepatnya.”

Guo Dian tampak ragu, “Jumlah pasukan kita tidak terlalu banyak. Malah, menurut pengamatanku, jumlah pemberontak Turban Kuning di Quyang lebih dari seratus ribu, jauh melampaui jumlah kita.”

Huangfu Song mengangguk, “Memang, ini menyulitkan. Tanpa pasukan dua kali lipat, sulit merebut kota. Tanpa empat kali lipat, tak mungkin mencegah mereka melarikan diri.”

Guo Dian melanjutkan, “Kalau kita mengepung tiga sisi, lalu menyiapkan pasukan tersembunyi di satu gerbang, saat pemberontak lari kita serang dan dobrak pintu, bisa menang dalam satu kali pertempuran. Bagaimana menurut Anda, Jenderal Huangfu?”

Huangfu Song merenung, lalu melihat Cao Cao juga tampak berpikir, raut wajahnya sulit ditebak. Ia pun bertanya, “Mengde, adakah idemu untuk menaklukkan Quyang? Kalau ada, katakanlah.”

Cao Cao mengangguk, “Kabarnya Zhang Bao adalah satu-satunya dari tiga bersaudara yang sedikit mengerti strategi militer. Benarkah informasi itu?”

Guo Dian mengiyakan, “Benar. Baik melatih pasukan, formasi, maupun strategi, Zhang Bao pernah menerapkannya. Dikatakan ia hanya sedikit mengerti strategi, itu benar.”

“Berarti ia pasti tahu tentang taktik mengepung tiga sisi,” ujar Cao Cao, menghidupkan suasana. “Meski bukan hukum pertama strategi, siapa pun yang belajar pasti tahu, kan?”

Semua mengangguk. Cao Cao melanjutkan, “Karena dia pasti tahu, kita bisa saja benar-benar tinggalkan satu gerbang tanpa penjagaan. Ini akan membuat Zhang Bao bertanya-tanya, ‘Mengapa Jenderal Huangfu memilih taktik sederhana ini?’ Maka Zhang Bao akan memperingatkan para pemberontak agar tak mencoba kabur lewat gerbang itu, karena pasti ada jebakan.”

Melihat Huangfu Song mengangguk, Cao Cao menambahkan, “Kita cukup menempatkan petugas pengirim pesan di depan gerbang itu, jika ada bayangan orang, musuh pasti tidak berani keluar. Kita biarkan satu gerbang kosong dan serang tiga lainnya.”

Huangfu Song bertepuk tangan memuji, lalu melanjutkan, “Ide Mengde sangat kreatif, sangat cocok untuk menghadapi musuh seperti Zhang Bao yang hanya sedikit paham strategi.”

“Nah, urutan serangan ke gerbang harus kita atur agar kota cepat direbut. Sekarang kita di selatan, Tuan Guo di barat, kita keluarkan satu pasukan dari timur menuju utara, agar musuh mengira di timur pun ada pasukan.”

“Bagi pasukan menjadi empat gelombang. Hari pertama, gelombang ketiga di selatan, keempat di utara, gelombang pertama bersiap, kedua mendukung. Musuh akan mengira serangan utama ke selatan, sehingga mereka memperkuat pertahanan di sana.”

Tatapan Huangfu Song tegas, “Hari kedua, Tuan Guo, kirim setengah pasukan bersama gelombang ketiga menyerang selatan, alihkan perhatian musuh, lalu gelombang pertama dan kedua serang utara dengan sekuat tenaga, pasti berhasil. Gelombang keempat siapkan di luar timur, jika kota jatuh, buka gerbang timur.”

Semua perwira menerima perintah dengan senang hati. Pasukan Cao Cao, yang sebelumnya berjuang di garis depan dan kini sudah berkurang banyak, ditempatkan sebagai gelombang kedua. Sementara Zhang He dan pasukannya, yang banyak terdiri dari prajurit baru akibat korban perang, masuk gelombang keempat.

Zhang He juga berpesan khusus, jangan serang dengan keras, biarkan regu lain maju dulu, dirinya cukup memimpin pasukan meneriakkan yel-yel dan memukul genderang perang.

Han Hao merasa kecewa saat tahu penempatan itu, “Jenderal, kalau kita di gelombang keempat, berarti tidak akan ikut bertempur?”

Zhang He tertawa, “Baguslah, kalau tidak, para saudara baru ini belum pernah latihan benar, kalau sampai gugur lagi setengah, aku bakal sangat sedih.”

Keesokan paginya, suara pertempuran memecah keheningan fajar. Huangfu Song sendiri memukul genderang, memberi semangat pasukan menyerbu kota.

Sepanjang pagi pertempuran berlangsung, Guo Dian khusus datang dari gerbang barat, “Jenderal, para penjaga di atas tembok itu rakyat tak bersalah! Mereka dipaksa, keluarga mereka disandera, prajurit kita jadi tak tega menyerang!”

Huangfu Song mendengus, “Apa kita harus mengorbankan pasukan demi keselamatan sandera? Kalau mereka benar-benar punya keberanian, mereka sudah melawan dan rela mati. Kalau tidak, berarti tidak ada yang layak kita lindungi. Abaikan saja, rebut kota dulu!”

Guo Dian tampak sedih, tentu saja rakyat itu bukan rakyat di bawah pemerintahannya sendiri, jadi Huangfu Song tidak merasa iba. Tapi ia pun harus mengakui, Huangfu Song benar, perang memang harus kejam.

Setelah Guo Dian kembali ke gerbang barat untuk memimpin penyerbuan, Cao Cao memuji Huangfu Song, “Jenderal, tindakan Anda adalah cara paling tepat, bisa jadi teladan bagi generasi mendatang.”

Huangfu Song menggeleng, “Banyak hal yang meski benar, belum tentu bisa dilakukan. Saat perang, aku bisa bertindak sesuai keyakinanku, karena aku salah satu panglima tertinggi dan punya kewenangan. Tapi dalam keadaan biasa, banyak hal benar yang tidak boleh dilakukan, karena harus mengikuti aturan dan banyak pengendalian. Para kasim istana adalah salah satu pengendali utama.”

Huangfu Song menghela napas, “Yang bisa kulakukan, hanyalah menjalankan tugas sesuai jabatanku.”

“Nanti, bila kita menang besar dan pulang ke ibu kota, maka…” Cao Cao berbisik, tapi langsung dipotong tatapan tajam Huangfu Song, “Diam! Itu pertama dan terakhir kali aku mendengar kalimat itu darimu.”

Cao Cao terdiam, menarik napas panjang. Huangfu Song, kalau boleh bicara jujur, sama seperti Wen Zhong di masa Raja Zhou dari Dinasti Shang, hanya sebilah pedang di tangan kaisar, tanpa jiwa patriot sejati.