Keluarga Wei dari Timur Sungai

Waktu berlalu dengan cepat, tahun-tahun seakan melesat. Sudah setahun sejak Cheng Yun tiba di Luoyang. Ia kini sudah sangat akrab dengan Cao Cao dan kawan-kawan, yang juga belajar di Akademi Dongguan, meski mereka cenderung belajar dengan setengah hati, kadang rajin kadang malas. Harus diakui, para siswa Dongguan berbeda dengan para siswa Akademi Negara. Siswa Dongguan umumnya berasal dari keluarga pejabat, seperti Cao Cao yang bisa masuk berkat bantuan ayahnya, Cao Song. Kalau tidak, ia pun takkan punya peluang.

Dua bersaudara dari keluarga Yuan bahkan lebih lagi; keluarganya memang penuh pejabat tinggi selama beberapa generasi, sehingga tak perlu disebut siapa yang membantu mereka. Ada juga keluarga Yang dari Hongnong, dengan tokoh bernama Yang Fu yang sangat berbakat, jujur dan berani bicara, sifatnya terbuka dan dermawan. Dari keluarga Guo di Yingchuan, ada Guo Tu yang juga cukup cakap, namun terlalu sinis dan sering berdiskusi tentang isu-isu zaman dengan Yang Fu dan lainnya—tipe orang yang tak terlalu disukai Cheng Yun. Xu You, keponakan Xu Xun, pejabat tinggi, berasal dari Nanyang. Karena kecerdasannya, ia juga diterima di Dongguan. Walau sangat pintar, Xu You sejak muda sudah menunjukkan obsesi luar biasa terhadap kekayaan dan cenderung sombong; Cheng Yun tidak terlalu menaruh harapan padanya. Sebaliknya, Xu Shao dan Xu Jing, yang menurut Cheng Yun lebih baik, menolak undangan akademi karena merasa malu harus bergaul dengan orang-orang seperti Xu Xun yang dekat dengan para kasim.

Pada tanggal tujuh belas bulan sebelas, Cheng Yun sedang membaca ketika Lu Min memanggilnya. Rupanya putri keluarga Cai baru saja genap sebulan, dan Lu Zhi memintanya ikut menghadiri perayaan. Meski Cheng Yun dan Cai Yong tak pernah secara resmi menjadi guru dan murid, hubungan mereka sudah seperti itu. Tulisan kuas Cheng Yun dulu kurang bagus, namun setelah mendapat bimbingan Cai Yong, kini kualitasnya tak kalah dengan Lu Zhi. Soal musik, Cheng Yun bisa menghargai keindahan musik, namun jika harus memainkan sendiri, jelas masih kalah jauh dibanding para musisi, juga dibanding Cai Yong dan Yang Biao; segala yang dipelajari selama ini rasanya sia-sia.

Tak disangka, ternyata Cai Yong juga guru dari Cao Cao—hal yang membuat Cheng Yun terkejut, sebab ia tak ingat soal itu sebelumnya.

Mendengar putri kecil Cai sudah genap sebulan, Cheng Yun menandai bukunya, berpamitan pada juru pustaka, lalu membawa buku itu dan ikut Lu Min pulang ke rumah Lu.

Lu Zhi dan yang lain sudah siap berangkat. Cheng Pu juga ikut. Ia memang bawahan Lu Zhi, namun Cai Yong dan Lu Zhi sejajar dalam pangkat, jadi Cai Yong adalah atasan Cheng Pu juga. Setelah tahu Cheng Pu adalah ayah Cheng Yun, Cai Yong pun mengirim undangan untuknya.

Kali ini Cheng Yun tidak membawa Tian Yu dan Cheng Zi, sebab Cai Yong memang tidak mengajar mereka. Kedua pemuda itu lebih banyak belajar pada Huangfu Song. Namun, sejak musim panas, Huangfu Song dipindahkan menjadi Kepala Daerah Beidi, jadi keduanya lalu belajar pada Lu Zhi. Karena Lu Zhi sangat sibuk, mereka sering belajar sendiri di Kantor Kehormatan, dan Dong Zhao serta Xu Shu terpaksa menggantikan guru mereka untuk membimbing adik-adik seperguruan. Dalam hal bela diri, mereka pun tak ketinggalan, selain diajari langsung oleh Cheng Pu, juga mendapat bimbingan Xu Rong dan Zhang He.

Cai Yong adalah cendekiawan besar yang termasyhur di seluruh negeri. Hari itu, tamu-tamu yang datang merayakan kelahiran putrinya datang silih berganti, bahkan pejabat tinggi istana pun turut hadir.

Di antara para tamu, Cheng Yun sangat tertarik pada Kepala Rumah Tangga Istana, Bi Lan. Akhir-akhir ini, Bi Lan menciptakan banyak alat berguna—ada juga yang tidak terlalu berguna—untuk menyenangkan hati kaisar. Salah satunya adalah kereta air bernama “Kereta Pembalik Haus-Burung,” alat untuk mengangkat air dari sungai untuk menyiram jalan, sehingga menghemat biaya warga. Kereta air itu kebetulan dipasang tak jauh dari rumah Cheng Yun, yang sengaja memperhatikan konstruksinya. Alat itu bisa dijalankan dengan tangan, kaki, tenaga sapi, air, atau angin. Rangkaian papan berfungsi sebagai rantai, dipasang miring di tepi sungai atau kolam. Bagian bawah rantai dan badan kereta terendam air. Saat roda penggerak diputar, papan-papan akan naik membawa air ke atas lalu menumpahkannya ke saluran. Proses ini berlangsung terus-menerus, membuat pengambilan air jadi sangat efisien dan mudah dipindahkan.

Namun, bagi Cheng Yun, hal-hal ini tak terlalu menarik. Di masa ketika bahkan badai pasir tak pernah sampai ke Provinsi Si, untuk apa jalanan disiram air?

Tapi kereta air ini bisa digunakan untuk irigasi! Bisa juga untuk mengatasi banjir!

Bukankah rakyat Dinasti Han Timur hidup menderita karena tahun-tahun kekeringan disusul banjir, lalu kekeringan lagi? Siklus kekeringan dan banjir membuat tanah apa pun sulit menghasilkan panen yang baik. Jadi, alat pengangkat air ini sangat menjanjikan! Ini benar-benar senjata andalan untuk memperbaiki pertanian!

Sayangnya, Bi Lan ini bukan orang baik. Keruntuhan ekonomi Dinasti Han Timur ada kaitannya dengannya juga. Pada masa itu, mata uang yang berlaku adalah uang Lima Batang, tapi ia memperkenalkan uang Empat Batang, sehingga uang di pasaran jadi berlebihan dan menyebabkan inflasi. Meski Cheng Yun tak paham ekonomi secara mendalam, ia tahu betul bahwa inflasi dan deflasi yang berlebihan sama-sama sangat berbahaya!

Cai Yong sendiri menyambut tamu di depan rumah, wajahnya sumringah. Meski anak yang lahir adalah perempuan, ia sama sekali tidak mempermasalahkan. Sejak dulu, ia sangat menyayangi istrinya, bahkan tidak pernah mengambil selir. Selama sembilan bulan kehamilan, walau sebagian besar waktu dihabiskan di Dongguan untuk mengelola buku, ia tetap amat mencintai istri dan putrinya.

Di depan Lu Zhi dan rombongannya, kebetulan ada Kepala Istana, Lü Qiang. Meski ia seorang kasim, ia termasuk langka karena berilmu dan jujur. Bahkan, kaisar pernah ingin memberinya gelar bangsawan, namun ia menolak. Lu Zhi tidak menyapanya. Lü Qiang hanya datang menyerahkan hadiah, berbasa-basi sebentar dengan Cai Yong, lalu segera pergi, agar tak mengganggu suasana pesta. Sebab, kehadirannya seringkali memicu kemarahan para pemuda yang suka bicara sembarangan.

Setelah Lü Qiang pergi, Cai Yong segera menyambut Lu Zhi dan mengajaknya masuk. Cheng Pu dan rombongannya hanya ikut masuk secara formalitas saja, sebab memang tak banyak hubungan antara pejabat sipil dan militer.

Lu Zhi dan Lu Min duduk terpisah dari Cheng Pu dan Cheng Yun, sebab dalam masyarakat kuno, perbedaan kelas sangat tegas—melanggar aturan bisa dianggap kejahatan dan bisa berujung hukuman mati.

Cheng Yun dan ayahnya ditempatkan di bagian terluar dari area untuk tamu pejabat, karena status Cheng Pu pun hanya bisa diakui sebagai tamu berkat nama baik putranya. Di sebelah mereka duduklah para keluarga kaya yang tidak menjabat di pemerintahan, seperti keluarga Wei dari Hedong, keluarga Sima dari Henei, dan keluarga Yang dari Taishan.

Soal pengaruh, keluarga Wei dari Hedong mungkin kalah dibanding keluarga Xun dari Yingchuan atau Yuan dari Runan. Tapi soal kekayaan, keluarga Wei berani mengaku nomor dua, hanya keluarga Zhen dari Zhongshan yang bisa mengaku nomor satu. Karena itu, keluarga Wei duduk di posisi terhormat di antara para saudagar.

Awalnya Cheng Yun merasa bosan, tetapi kemudian seorang pemuda datang bersama temannya seusia mereka dan duduk di sebelahnya. Rasa bosannya pun hilang, ia mulai mengajak kenalan baru itu berbicara.

“Hai, anak muda, siapa namamu?” tanya Cheng Yun dengan suara pelan mendekat ke temannya. “Namaku Cheng Yun, nama kecilku Wenying, asal dari Liaoxi. Sekarang sedang menuntut ilmu di Luoyang.”

Pemuda itu tersenyum malu. “Salam kenal, Wenying. Namaku Wei Ning, aku belum punya nama kehormatan, semoga Wenying tidak menertawakanku.”

Cheng Yun terkejut, segera bertanya, “Apakah kamu putra Tuan Wei Ji dari keluarga Wei di Hedong?”

Wei Ji yang tadinya sedang termenung langsung menyadarinya, tersenyum dan berkata, “Tak layak disebut tuan, memang aku adalah Wei Ji, dan ini putraku, Wei Ning.”

Cheng Yun berbasa-basi beberapa kalimat, namun sejak itu sikapnya pada Wei Ning jadi berubah. Untunglah ia cukup pandai menyembunyikan perasaannya, sehingga ayah dan anak itu tidak menyadari. Harus diakui, ini memang keahlian yang dipelajari dari Cao Cao.

Ia berusaha tetap semangat mengobrol dengan Wei Ning, tapi Wei Ning rupanya memperhatikan perubahan sikapnya, dan bertanya, “Wenying, apakah kau sedang tidak enak badan? Wajahmu pucat. Persis seperti aku kalau sedang sakit.”

Cheng Yun menyeringai, “Benar, aku tiba-tiba merasa kurang sehat. Aku permisi ke belakang, nanti pasti sudah lebih baik.”

Dalam hati, Cheng Yun memaki Wei Ning habis-habisan. Siapa bilang aku seperti kau, Wei Zhongdao dari Hedong, kalau sakit? Kau memang orang sakit-sakitan, aku cemas justru karena kau itu! Hari ini adalah pesta genap sebulan putri Cai Yan, dan kepala keluarga Wei dari Hedong membawa putra sulungnya. Jelas-jelas ini mau meminang! Cai Yan nanti akan dinikahkan dengan Wei Zhongdao yang sakit-sakitan itu, jadi janda, diculik ke luar wilayah, lalu menikah lagi?

Eh?

Kenapa aku bilang ‘lagi’?

Mata Cheng Yun bersinar tajam. Ia khawatir mengubah sejarah akibat efek kupu-kupu, tetapi kalau ia membiarkan sejarah berjalan seperti itu, mungkinkah tak ada penyesalan? Ia tahu pasti, dirinya akan menyesal!

Selama ini, Cheng Yun memang sering berpikir, mencoba menghitung berbagai titik waktu, berharap bisa menemukan momen yang tepat untuk mengubah sejarah dan membuat Dinasti Han tetap bertahan.

Namun, walau dulunya seorang arkeolog, ingatannya tentang sejarah tidak sedalam itu. Ia mungkin tahu siapa kaisar di setiap dinasti, bahkan hafal beberapa nama tahun pemerintahan, tapi tak mungkin bisa mengingat semua peristiwa. Bahkan ahli sejarah saja perlu melihat catatan, apalagi seorang arkeolog.

Ia bisa mengenali tokoh-tokoh dalam kisah Tiga Kerajaan, itu pun berkat drama televisi. Meski novel Tiga Kerajaan sangat kental dengan warna sastra, tokohnya memang nyata, tidak banyak yang fiktif.

Kecuali Diao Chan, yang sangat diimpikan Cheng Yun, ternyata memang tak pernah ditemukan di rumah Wang Yun. Selain itu, tokoh-tokoh lain seperti Lu Zhi, Zhang Bao, Cao Cao, Cai Yong, semuanya ada dan mudah diingat.

Ia tak pernah lupa bahwa tahun Jiazi nanti akan menjadi tahun besar bagi negeri ini; kurang dari tujuh tahun lagi. Ia juga tak berniat mencegah Pemberontakan Sorban Kuning lebih awal. Tanpa pemberontakan itu, sepuluh kasim istana takkan bisa disingkirkan. Untuk menyembuhkan luka, harus membersihkan daging busuk di dalamnya sebelum membalut dan mengobatinya.

Selain itu, sebelum Pemberontakan Sorban Kuning, keluarga luar istana, yakni keluarga He, juga akan menimbulkan kekacauan yang harus diselesaikan. Jadi mencari waktu yang tepat untuk bertindak semakin sulit.

Namun, yang terpenting saat ini adalah menyelesaikan masalah di depan mata.