Tiga puluh lima: Serangan dari Sepuluh Arah

“Jenderal, waktu sudah lewat tengah malam.” Wakil Zhang He bernama Han Hao, berasal dari Henei, gemar berkelana, dan pernah bertindak ksatria di Luoyang, namun saat itu malah ditangkap oleh Zhang He. Setelah perkelahian, mereka justru menjadi sahabat, lalu Han Hao direkomendasikan Zhang He menjadi wakilnya sendiri.

“Sampaikan ke semua orang, pasang pelindung mulut pada kuda, bungkam suara langkah, bersiap untuk menyerang!” Zhang He meludahkan rumput anjing yang sedang dikunyahnya, lalu melompat ke atas kuda.

Perkemahan Pita Kuning sunyi senyap, hanya ada penjaga yang tertidur bersandar di pos jaga, sama sekali tidak menyadari ada orang yang diam-diam mendekat. Zhang He dan Han Hao masing-masing melepas satu anak panah, menewaskan penjaga di menara pengawas kiri dan kanan. Namun, di luar dugaan, saat penjaga di menara kanan tewas, busur yang dipegangnya jatuh tepat mengenai penjaga patroli di bawah.

“Ada serangan! Musuh menyerang!”

Zhang He dan Han Hao segera menyingkirkan penghalang kayu, memberi isyarat pada pasukan, dan semua orang langsung menerobos masuk, membunuh tanpa ampun.

“Siapa berani menyerang perkemahan kami!” Bu Si berlari keluar sambil mengacungkan pedang besar, mengenakan zirah namun memakai sepatu terbalik. Zhang Bo dan Liang An menyusul di belakang, tapi keduanya tampil rapi dan siap tempur.

Zhang He melihat mereka mulai mengendalikan anak buah dan menenangkan suasana, lalu berteriak, “Bu Si, Zhang Bo, Liang An, bajingan! Kembalikan nyawa kakak dan paman ku!”

Bu Si dan Zhang Bo tertegun, “Siapa kakak dan pamanmu itu?” Tapi Liang An langsung menyahut, “Percaya maka selamat, tak percaya maka mati. Kalau mereka mati, artinya mereka memang pantas mati!”

Mendengar ucapan itu, mata Zhang He memerah karena amarah, “Bajingan! Nyawa dibayar nyawa!” Ia langsung menyerang Liang An.

Bu Si, Zhang Bo, dan Liang An sudah naik kuda, memutar kuda dan bertempur. Pertarungan berlangsung imbang. Bu Si pun akhirnya ingat siapa Zhang He, lalu membalas, “Dulu kau juga membantai banyak saudara seperjuanganku, sekarang waktunya kau bayar dengan nyawamu!”

Setelah empat puluh jurus, Han Hao tiba-tiba menerobos masuk dan memukul mundur Zhang Bo, “Jenderal, musuh terlalu banyak, sebaiknya kita mundur dulu!”

Zhang He pun memukul mundur Bu Si, lalu menebaskan tombaknya ke arah Liang An. Liang An terkejut dan melompat jatuh dari kudanya, kudanya sendiri langsung mati dengan tulang punggung patah dihantam tombak Zhang He.

“Hanya ayam dan anjing, tak lebih dari binatang. Bunuh saja, lain kali kalian semua akan kubantai juga!” Zhang He memutar kuda dan pergi, Han Hao segera mengikut.

“Kau takkan punya kesempatan lagi! Kejar!” Bu Si bersama Zhang Bo memimpin para Pita Kuning berkuda mengejar, sedangkan Liang An merebut kuda prajurit yang gugur dan mengatur barisan infanteri untuk turut mengejar.

Di pihak Cheng Yu, hanya ada lebih dari empat ratus orang, dibagi menjadi empat kelompok, ditempatkan di kedua sisi, masing-masing dipimpin oleh satu perwira. Mereka menunggu sinyal untuk menyerang.

Cheng Yu berdiri di sisi kiri, memberi perintah pada perwira di kiri agar menyerbu lebih dulu untuk mengacaukan barisan lawan, memaksa musuh mengalihkan pertahanan ke kiri. Lalu, ia memberi sinyal pada perwira kanan untuk menyerang dari belakang lawan, sehingga Zhang He dapat melakukan serangan tiga arah. Sinyal kedua memerintahkan pasukan kiri mundur, lalu gelombang kedua dari kanan menyerang lagi, berusaha menembus pertahanan lawan. Jika gagal menembus, setidaknya bisa membuat musuh kacau balau. Terakhir, Cheng Yu sendiri memimpin pasukan menyerang dari kiri untuk mengakhiri pertempuran.

Rencana sudah matang, hanya menunggu Zhang He menggiring Pita Kuning ke sana. Namun, Zhang He sendiri hanya membawa kurang dari tiga ratus prajurit. Pertempuran ini berarti delapan ratus melawan tiga puluh ribu—pertarungan yang sangat berat.

Waktu subuh nyaris habis, hati Cheng Yu makin cemas. Tiba-tiba, seorang pemuda di sampingnya menempelkan telinga ke tanah, “Tuan, ada suara kuda, sepertinya mereka datang.”

Cheng Yu menghela napas dalam-dalam, “Biarkan pasukan berkuda musuh lewat dulu, nanti saat infanteri mereka datang, baru kita bersiap.”

Perwira itu mengangguk dan pergi. Pemuda tadi bertanya, “Tuan, siapa sebenarnya Zhang Junyi itu? Kenapa begitu patuh pada Anda? Siapa pula Cheng Wenying? Kenapa kita jauh-jauh datang ke sini untuk bergabung dengannya? Menurut saya, Jenderal Huangfu juga tidak buruk.”

Cheng Yu mengelus janggut dan memandang jauh, “Cheng Wenying itu, kemampuannya mengungguli Gan Luo di masa lampau. Nanti di Luoyang akan kuceritakan. Huangfu Yizhen, dia hanya sebilah pedang, tidak ada sesuatu yang layak kita kagumi darinya.”

Zhang He kini hanya tersisa lebih dari dua ratus orang; andai berangkat lebih cepat, korban pasti lebih kecil. Ketika mereka sampai di tepi Sungai Kuning, air sungai mengalir deras dan tampak dalam tak terukur. Zhang He berseru lantang, “Hari ini kita bertempur di tepian sungai ini, hanya dengan menembus barisan musuh dan menewaskan para jenderal, kita bisa bertahan hidup! Saudara-saudara, putar kuda, serang habis-habisan!”

Prajurit yang Zhang He pilih tadi adalah orang-orang bertekad baja. Mendengar perintah itu, mereka tidak goyah, malah makin siap bertempur bersama Zhang He, maju dan mundur bersama.

Bu Si dan pasukannya sudah tiba, tapi belum langsung menyerang. Mereka malah mengejek, “Bukankah kau hebat? Bukankah kau suka bicara besar? Coba buktikan lagi! Masih ingin membalas kematian kakak dan pamanmu? Sini lawan kami!”

Zhang Bo menyambung ejekan, “Lihat anak buahmu setia sekali, apa kau tega mengorbankan mereka di sini? Kenapa tidak berlutut dan minta ampun saja, lalu bunuh diri, aku jamin akan melepaskan mereka!”

Zhang He melihat cahaya api infanteri Liang An makin dekat, amarahnya memuncak, “Aku, Zhang He, berdiri tegak di bumi, hanya akan mati berdiri di medan perang, tidak akan berlutut atau bunuh diri minta ampun! Mau nyawaku? Ambil saja sendiri!”

Para prajurit memutar kuda, mengacungkan tombak, lalu menyerbu. Melihat itu, Bu Si mengejek dingin, “Mau mati? Akan kupenuhi keinginan kalian!”

Baru saja hendak memimpin serangan, tiba-tiba terdengar ledakan dari kiri belakang, sepasukan besar meneriakkan, “Serbu! Tangkap hidup-hidup Liang Zhongning!” Mereka menerobos barisan infanteri musuh dari belakang. Dalam sekejap pertahanan musuh kacau, seratus lebih tewas, dan benar saja, pertahanan langsung berat sebelah ke kiri seperti prediksi Cheng Yu.

Saat Bu Si, Zhang Bo, dan yang lain teralihkan, Zhang He dan Han Hao sudah meningkatkan kecepatan, menembus barisan kavaleri Pita Kuning. Dengan kekuatan serangan yang luar biasa, mereka menebas lawan tanpa perlawanan. Zhang Bo sendiri langsung tewas tertusuk tombak Zhang He.

“Mundur cepat!” Bu Si panik. Tadinya bertiga melawan Zhang He saja seimbang, sekarang Liang An tertahan, Zhang Bo tewas, Bu Si langsung sadar jumlah bukan jaminan, lebih baik lari.

Zhang He berteriak, “Jenderal musuh sudah mati, siapa yang menyerah takkan dibunuh!”

Di sisi Liang An, mendengar itu juga mulai kacau, lalu terdengar ledakan lagi, pasukan lain menyerbu dari kanan sambil berteriak, “Bunuh Liang Zhongning!” Liang An ketakutan dan segera membawa sisa Pita Kuning mencoba menerobos kepungan.

Infanteri Pita Kuning melihat semua pemimpin lari, mereka pun kehilangan semangat, barisan pertahanan langsung bubar dan para prajurit lari tunggang langgang.

Cheng Yu segera memerintahkan, ledakan ketiga terdengar, pasukan dari kanan muncul lagi, tepat menghalangi kavaleri Bu Si, memperlambat pelarian mereka. Zhang He pun berhasil mengejar, dan langsung membunuh Bu Si di atas kuda setelah lima jurus.

Melihat medan utama sudah hampir selesai, Cheng Yu memerintahkan ledakan keempat, lalu membawa pemuda tadi dan seratus prajurit terakhir menaiki kuda, mengejar Liang An. Setelah lama mengamati, Cheng Yu tahu Liang An adalah buruan besar yang tak boleh lolos.

Zhang He pun membawa lebih dari seratus kavaleri yang masih hidup ikut mengejar, sementara Han Hao tinggal membersihkan medan, membunuh sisa musuh yang belum mati.

Liang An sadar tak bisa lari, tak mampu bertahan, akhirnya memutuskan menyerah bersama pasukannya. Namun Zhang He yang sudah mengejar langsung memanahnya hingga tewas. Melihat semua pemimpin tewas, para Pita Kuning langsung bubar, Zhang He dan pasukannya hanya mengejar sebentar lalu kembali.

Setelah kembali ke perkemahan, Zhang He memeriksa korban dan mendapati kemenangan besar: setengah pasukan tewas, namun menewaskan sepuluh ribu musuh, belum termasuk yang gugur dalam serangan mendadak di perkemahan lawan. Artinya, rata-rata setiap prajurit yang masih hidup membunuh dua puluh musuh—kemenangan mustahil jika Pita Kuning tidak terjebak dan kehilangan semangat bertarung.

Zhang He masuk ke tenda, langsung memberi hormat besar pada Cheng Yu, “Tuan, tanpa strategi Anda, aku takkan bisa membalaskan dendam ini. Terima kasih atas bantuan Anda.”

“Meski perlengkapan Pita Kuning sangat buruk, tapi bisa membunuh sepuluh ribu musuh jelas karena strategi Anda adalah kunci utama. Nanti aku pasti akan mengajukan penghargaan untuk Anda!” Zhang He lalu memerintahkan kepala Bu Si dan dua pemimpin lain dipenggal dan diawetkan, untuk dikirim ke Huangfu Song, sambil menyatakan terima kasih pada Cheng Yu.

Cheng Yu melambaikan tangan, “Bagi saya, jasa perang itu tak berarti apa-apa. Lebih baik Junyi memberi tahu saya di mana Cheng Wenying tinggal sekarang, kita temui dia dahulu.”

Zhang He mengangguk. Saat ini Cheng Yun dan rombongannya sudah pindah dari antara Gerbang Guangyang dan Gerbang Xiaoyuan ke kawasan Bugangli, tempat para bangsawan seperti Lu Zhi tinggal, tidak jauh dari Gerbang Timur Atas. Rumah Lu Zhi di ujung selatan, sedangkan Cheng Yun di utara.

Bisa pindah ke Bugangli adalah berkat usaha besar Bi Lan. Ia membujuk Kaisar Ling dengan alasan fengshui, sehingga rumah lama Cheng Pu dan lainnya direnovasi dan mereka dipindahkan ke Bugangli. Bi Lan sangat menyukai Cheng Yun dan ingin mengangkatnya sebagai anak angkat, tapi Cheng Yun selalu mengalihkan pembicaraan, secara halus menolak.

Cheng Yu sudah mengetahui alamat keluarga Cheng Pu, lalu membawa pemuda itu menunggang kuda menuju ke sana. Zhang He dan pasukannya pun membongkar perkemahan, berangkat untuk bergabung dengan Huangfu Song.