Keperkasaan Lubu

Seperti yang telah diduga oleh Cheng Yun, dalam perjalanan kembali ke barak tentara Taman Barat, pasukan Huang Zhong, Xu Rong, Dong Zhao dan yang lainnya terus-menerus mendapat provokasi dari tentara Xiliang. Andai saja mereka tidak menahan pasukan bawahannya yang nyaris tak dapat mengendalikan diri karena situasi yang tidak jelas, pertikaian pasti sudah pecah.

Mendengar penjelasan Cheng Yun, Li Tong yang pertama kali menunjukkan ketidakpuasan. “Jenderal Penunggang Kuda Perkasa, Dong Zhongying itu hanya mantan jenderal saja. Walaupun kini ia juga menjabat sebagai Penguasa Henan, dalam urusan militer mana bisa ia memerintah kita? Kita ini adalah tentara Kaisar, bukan miliknya Dong Zhongying!”

Cheng Yun menggelengkan kepala, “Sekarang Dong Zhongying sudah mewakili Permaisuri Janda Agung. Selama Kaisar belum memberi perintah, kita harus menahan diri, tunggu dulu apa maksud Dong Zhongying.”

Huang Zhong juga menasihati Li Tong, “Wen Da, bersabarlah. Jika ingin menyingkirkan seseorang, haruslah lebih dulu menguatkannya; jika ingin merebut sesuatu, haruslah lebih dulu memberinya. Ingin membasmi pengkhianat demi negara, kita harus menunggu saat ia lengah, bukan menakut-nakuti sehingga ia bersiap-siap.”

Para jenderal mengangguk setuju. Cheng Yun menambahkan, “Tapi kalian semua tak perlu terlalu khawatir, dia sama sekali tak punya kekuasaan untuk mengekang kita. Selama kita bertindak sesuai aturan, perhatiannya pasti akan teralih pada hal lain. Ini keunggulan kita—dalam hal kekuatan militer, ia tak mungkin sekarang bisa melampaui aku.”

Semua orang mengiyakan. Cheng Yun pun pulang dan mengumpulkan Zhang He serta rombongannya, bersama Xu Shu, Cheng Pu, dan yang lain, memberikan instruksi agar setiap orang menjalankan tugas masing-masing, tidak perlu terburu-buru bertikai dengan Dong Zhuo. “Lihat saja, biarkan ia membangun menara tinggi, menjamu tamu-tamunya, dan kita tunggu saat menaranya runtuh.”

Keesokan harinya, Dong Zhuo diam-diam dipanggil menghadap oleh Permaisuri Janda He. Bi Lan tidak berusaha menguping, hanya menyuruh seorang pelayan kecil mengamati perubahan sikap Dong Zhuo saat keluar-masuk. Hampir semua pelayan istana adalah orang-orang Bi Lan, tapi pengaruhnya atas dayang tak sebesar Permaisuri Janda He. Meski para dayang tidak memegang jabatan penting di istana, dalam hal mata-mata, Bi Lan belum mampu mengawasi ke segala arah.

Dari pelayan kecil itu, Cheng Yun mengetahui bahwa Dong Zhuo hanya berada di dalam istana selama waktu sebatang dupa, lalu keluar dengan wajah puas. Dengan demikian, Cheng Yun tak lagi tertarik menyelidiki lebih dalam. Barangkali hanya sekadar membicarakan rencana dan menyusun beberapa kesepakatan saja. Selama Dong Zhuo belum melampaui dirinya dalam hal kekuasaan militer, Cheng Yun tidak perlu khawatir akan keselamatannya.

Pada hari ketiga Dong Zhuo di ibu kota, Ding Yuan tiba di utara Luoyang. Keterlambatan Ding Yuan punya alasan. Awalnya, Liu Bian dan Liu Xie diculik, dan orang-orang yang bisa mengabari Ding Yuan—seperti Lu Zhi, Wang Yun, dan Zhang Liao—sibuk mencari dua pangeran itu. Begitu keduanya ditemukan, keesokan harinya Zhang Liao dan Zhang Yang meninggalkan jabatan di Taman Barat dan bergegas menuju Ding Yuan. Waktunya pas, saat Cheng Yun sedang menahan diri dan Dong Zhuo telah menata barisannya.

Melihat Ding Yuan datang dengan pasukan besar dan berbaris di bawah kota, Dong Zhuo tersenyum. Semua ini sudah pernah ia alami. Ia berseru lantang, “Siapa di bawah sana? Berniat memberontak? Mengepung ibu kota, benar-benar cari mati!”

Ding Yuan maju dengan kudanya, “Aku adalah Gubernur Bingzhou, Ding Jianyuan, atas perintah Jenderal Agung membawa titah Kaisar, datang ke ibu kota membela Raja! Siapa kau? Bagaimana keadaan di dalam kota sekarang?”

Dong Zhuo menyeringai, dalam hati memaki, dasar anjing, berani-beraninya mengajak orang lain juga. Apa kau meremehkanku atau tak percaya padaku? Untungnya He Jin sudah mati, kalau tidak kau pasti celaka.

“Aku adalah Dong Zhuo, Penguasa Henan yang baru diangkat Kaisar. Kota dalam keadaan aman, Gubernur Ding sebaiknya segera membawa pasukanmu pulang, persediaan pangan terbatas, tak cukup untuk memberi makan pasukan sebanyak ini.”

Ding Yuan mengernyit, “Jadi mantan jenderal, bukankah kau diangkat sebagai Gubernur Bingzhou? Kenapa sekarang malah di Luoyang? Kau datang dari Xiliang atau dari Nanyang?”

Dong Zhuo marah, “Aku datang dari mana dan hendak ke mana bukan urusan seorang gubernur seperti kau. Justru kau yang membawa pasukan besar menebar ancaman di wilayahku, apa mau memberontak? Lebih baik cepat kembali, kalau tidak jangan salahkan aku bersikap kejam!”

Belum sempat Ding Yuan menjawab, seorang perwira gagah berani dari barisannya melaju maju, “Kau ini bicara sungguh tak masuk akal! Ayah angkatku datang membela Raja, belum juga bertemu Kaisar, sudah disuruh pulang olehmu. Kau pikir kau bisa memerintah atas nama Kaisar? Tanyakan dulu pada tombak Fangtian Hualuji di tanganku!”

Yang maju itu adalah Sekretaris Utama Lü Bu, tubuhnya tinggi lebih dari dua meter, pinggang ramping dan bahu bidang, aura kekuatannya sangat terasa. Dong Zhuo memandang, orang ini berpakaian sederhana, namun tombak Fangtian Hualuji di pelukannya sangat mencolok. Dong Zhuo berseru, “Anak muda ini bicara sembarangan, siapa di antara para jenderal yang bersedia memberinya pelajaran?”

Hu Zhen pun maju, “Izinkan aku menangkapnya untuk Jenderal!”

Hu Zhen adalah pengikut setia Dong Zhuo, wakil jenderal. Selain menantunya, Niu Fu, dan adiknya, Dong Min, ia yang paling dipercaya Dong Zhuo. Mendengar itu, Dong Zhuo tertawa, “Sekadar sekretaris kecil, tak perlu sampai Wen Cai turun tangan langsung.”

Fan Chou menepuk dadanya, “Jenderal, untuk mengusir dan menebas musuh, biar aku yang di depan!”

Dong Zhuo tertawa puas, “Kalau Gongmi yang maju, pasti akan menang mudah! Pergilah!”

Hu Zhen segera memerintahkan perwira di bawahnya, “Li Meng, Wang Fang, kalian bantu Gongmi!”

Dua perwira itu mengiyakan. Bertiga mereka turun dari menara kota, gerbang terbuka lebar, satu pasukan besar keluar. Lü Bu segera memacu kudanya, “Si pengecut mana yang mau mampus di tanganku?!”

Fan Chou pun maju menghadapi Lü Bu, “Perampok rendah, berani-beraninya bertingkah! Nanti di neraka, ingat bilang pada Raja Yama, yang akan mengambil nyawamu adalah Fan Gongmi dari Xiliang!”

Melihat Fan Chou lebih dulu memacu kuda, Lü Bu tidak tergesa. Ia menekan perut kudanya, mengangkat tombak, lalu langsung menerjang. Fan Chou memakai tombak besi berat, namun melihat Lü Bu mengayun tombak Fangtian Hualuji dengan ringannya, ia jadi sangat waspada, lalu menebaskan tombaknya.

Andai Lü Bu mengganti senjata atau tak sekuat itu, Fan Chou mungkin akan mencoba menikam langsung agar bisa menyelesaikan pertarungan dalam satu jurus. Namun Lü Bu begitu santai, sehingga Fan Chou justru takut jika tombaknya terkunci oleh senjata lawan, lalu dirinya dipukul jatuh dari kuda dan tertangkap, kariernya sebagai jenderal akan tamat.

Lü Bu pun terpancing semangat bertarung. Begitu saling serang, ia tahu lawannya memang hebat, cukup kuat untuk jadi lawan sepadan. Ia pun tak menahan diri, menerima serangan Fan Chou secara langsung, membuat telapak tangan Fan Chou retak dan pergelangan tangannya mati rasa, tombaknya nyaris terlepas.

Otot-otot lengan Lü Bu menonjol, lalu mendadak mengendur. Ia memutar kudanya, bersiap menyerang lagi, memutar tombaknya, “Hebat! Lagi sekali!”

Fan Chou meringis dalam hati, apakah ia bisa menahan serangan berikutnya dari Lü Bu?

Untungnya Li Meng cukup jeli, melihat Fan Chou mulai kewalahan, ia memberi isyarat pada Wang Fang, “Jenderal Fan, kami bantu!”

Ding Yuan pun mendengus, “Tentara Xiliang benar-benar tak tahu malu! Belum menang dalam duel, malah langsung main keroyok? Mengira di Bingzhou tak ada pria sejati?”

Karena penghinaan terhadap atasan adalah aib bagi bawahan, seorang perwira dari pihak Ding Yuan, Cheng Lian, mengangkat pedang dan kuda, “Aku ingin membantu Tuan!”

Seorang perwira lain mengangkat tombak memberi hormat, “Yue juga ingin membantu Tuan!” Ia adalah Wei Yue, yang juga kerap dipanggil Wei Xu.

Lü Bu yang semula terpecah konsentrasinya oleh dua musuh di belakang, khawatir akan serangan panah, sehingga serangan yang seharusnya mengenai Fan Chou pun gagal. Fan Chou sampai-sampai menggigit bibir sampai berdarah demi menahan serangan itu, lalu kembali ke sisi Li Meng dan Wang Fang.

Mendengar Cheng Lian dan Wei Xu juga ingin membantu, Lü Bu berseru lantang, “Beberapa ikan kecil seperti ini, tak perlu repot kalian turun tangan! Aku, Fengxian, cukup seorang diri!”

Fan Chou tak berani meremehkan, “Orang ini ganas, jangan bertarung satu lawan satu saja. Kita bertiga maju bersama. Dia serang siapa, yang diserang bertahan sekuat tenaga, dua lainnya cari celah menyerang. Ayo!”

Li Meng dan Wang Fang mengangguk. Mereka bertiga menyerang bersamaan. Lü Bu mengunci tombak panjang Wang Fang, menahan serangan tombak kuda Li Meng dan tombak besar Fan Chou, lalu dengan satu dorongan dan tarikan membuat tubuh Wang Fang oleng, ujung tombak ditodongkan, hampir saja Wang Fang tewas di tempat!

Pada detik genting, Li Meng segera menebaskan tombak kudanya ke pantat kuda Lü Bu. Lü Bu semula mengira Li Meng hendak melukainya dari belakang, tapi setelah sadar, ia melepaskan Wang Fang dan mengayunkan tombak ke arah Li Meng. Li Meng nekat menebaskan tombaknya ke ujung tombak Lü Bu, membuat tangan kanan Lü Bu kesemutan, namun tidak berhasil mencetak kemenangan.

Fan Chou sempat ingin menahan ujung tombak Lü Bu yang mengarah pada Wang Fang, namun Lü Bu telah lebih dulu menarik kembali tombaknya dan beradu senjata dengan Li Meng. Akibatnya, Fan Chou justru jadi di depan Lü Bu, ia pun girang dan menusukkan tombak besarnya, yakin kali ini Lü Bu akan mati.

Namun, Lü Bu mengayunkan tombaknya, membuat Li Meng bersama kuda oleng, dirinya sendiri juga terdampak getaran itu, sehingga tepat menghindari tusukan Fan Chou. Dengan tangan kiri, ia menjepit tombak besar Fan Chou di ketiaknya, lalu berbalik mengarahkan ujung tombak pada Fan Chou.

Pada saat itu, Wang Fang sudah sadar dari olengnya, segera menangkis dengan tombaknya, menyelamatkan Fan Chou. Fan Chou pun segera menarik kembali tombaknya, sempat menggoreskan luka pada baju zirah dada Lü Bu, sementara Lü Bu juga membalas dengan menikam lengan Wang Fang, mengoyak darah dan daging. Bertarung satu melawan tiga, Lü Bu tetap unggul!

Keempatnya bertarung sengit lebih dari sepuluh jurus, Lü Bu sama sekali tidak terluka, hanya pakaiannya yang robek. Sebaliknya, di pihak lawan, Wang Fang sampai dua kali tertusuk, maklum ia yang paling lemah.

Dong Zhuo tampak muram, melirik Hu Zhen. Hu Zhen hampir menangis, dalam hati berkata, aku sudah bilang biarkan aku yang maju, kau tak mau. Meski mungkin aku juga tak menang, tapi kau malah menyuruh bawahanku, dan sekarang mereka bertiga tetap kalah, mempermalukanmu, aku pun putus asa!

Mengerti maksud Dong Zhuo, Hu Zhen buru-buru memerintahkan mundur. Lü Bu didorong mundur oleh tiga orang lawan, lalu tertawa terbahak-bahak, “Hari ini sungguh menyenangkan. Lain waktu, kalian jangan pelit ilmu, beri aku pelajaran lagi!”

Fan Chou dan kawan-kawan tak membalas, bahkan tak berani, hanya kembali ke kota Luoyang dengan tertunduk, membuat Dong Zhuo makin murka tapi tak bisa berkata apa-apa.

Melihat Wang Fang yang pincang dan Fan Chou yang kedua tangannya gemetar, Dong Zhuo pun kehilangan minat untuk memarahi mereka. “Kalian pulanglah, istirahat dan rawat luka dengan baik.”