Kematian Tang Zhou

Yuan Shu berlari bersama Cheng Yun hampir setengah jalan sebelum akhirnya melepaskan tangan Cheng Yun. “Wen Ying, sebenarnya apa yang sedang kita lakukan ini?”

Cheng Yun terengah-engah. Meskipun ia berlatih bela diri demi kesehatan, jelas ia tak sekuat mereka yang berlatih demi urusan negara dan pedang. “Ada sesuatu yang tidak beres dengan Yuan Yi,” ucap Cheng Yun, menarik tangan Yuan Shu. “Kita harus kembali ke kediaman keluarga Yuan dan mendiskusikan hal ini dengan kedua Tuan Yuan.”

Kali ini Yuan Shu tidak menolak. “Lalu, apakah sepupuku Tang Zhou dalam bahaya?”

Cheng Yun malas menjelaskan panjang lebar. “Pikir saja, apakah tadi kita menyebut nama keluarga Yuan? Jika iya, ada bahaya. Jika tidak, maka tidak ada bahaya.”

Yuan Shu pun diam, berusaha mengingat, lalu mengikuti Cheng Yun kembali ke kediaman keluarga Yuan. Para penjaga yang melihat tuan muda mereka memimpin jalan tidak menghalangi, bahkan tak melapor. Mereka pun melenggang masuk ke ruang tamu. Cheng Yun langsung menarik seorang pelayan yang sedang membersihkan ruangan, “Cepat panggilkan Tuan dan Pamanmu! Jika terjadi sesuatu karena lambat, kalian tanggung sendiri akibatnya!”

Pelayan itu ketakutan dan segera mencari kepala pelayan. Ia sendiri tak berani menemui para Tuan secara langsung, takut dipukuli para penjaga.

Tak lama kemudian, Yuan Feng dan Yuan Kui tiba. Melihat Yuan Shu, mereka langsung memarahinya karena dianggap berbuat onar, bahkan hampir memukulnya.

Cheng Yun buru-buru menjelaskan bahwa ia yang membawa urusan penting, barulah kedua Tuan itu menahan diri. Yuan Feng, yang memang menganggap Yuan Shu seperti saudara, bertanya tanpa basa-basi, “Ada urusan apa?”

“Kami baru saja bertemu sepupu Gonglu, yaitu Tang Zhou,” kata Cheng Yun, memperhatikan ekspresi keduanya. Mendengar nama Tang Zhou, raut wajah mereka tetap tenang. Cheng Yun pun yakin ada hubungan di antara mereka, karena jika tidak, pasti akan ada reaksi lain.

“Orang yang bersamanya bernama Yuan Yi. Aku menduga dia adalah Ma Yuan Yi,” katanya pelan. “Negeri ini akan segera kacau.”

Ekspresi Yuan Feng dan Yuan Kui berubah. “Wen Ying, dari mana kau tahu?” tanya mereka.

Cheng Yun pun menceritakan secara rinci kejadian di Dong’e, ciri-ciri Ma Yuan Yi dan kawan-kawannya, serta rumor yang beredar di kota akhir-akhir ini.

Yuan Feng mengangguk. “Memang benar, Tang Zhou pernah berkirim surat dengan kami, mengatakan bahwa Jalan Kedamaian punya niat memberontak. Tapi beberapa tahun ini tak ada kabar lagi, jadi kami pun tak terlalu memperhatikannya.”

Cheng Yun mengetuk meja. “Yang terpenting sekarang adalah menangkap Ma Yuan Yi, lalu meminta Tang Zhou memaparkan rencana Jalan Kedamaian, agar kita bisa bersiap-siap.”

Yuan Kui berdiri. “Benar sekali. Kita harus bertindak cepat, agar Tang Zhou tidak dalam bahaya.”

Yuan Shu akhirnya sadar. “Benar, tadi kita sudah janjian dengan sepupu untuk bertemu di Gang Buzhan. Kita harus cepat mengepung tempat itu dan mencari mereka.”

“Perintahkan para pengawal agar bertindak cerdas, jangan sampai identitas kita terbongkar,” kata Cheng Yun sembari berjalan keluar. “Usahakan jangan membunuh, kalau masih bisa ditangkap hidup-hidup.”

Sementara itu, Ma Yuan Yi sedang ditarik oleh Yuan Fang. Ia tidak melawan, hanya menatap Yuan Fang dengan tajam. Yuan Fang yang merasa bersalah pun diam saja, menuju tempat yang telah disepakati bersama para kasim Feng Xu, Xu Feng, dan yang lain.

Saat sampai di sebuah gang kecil, Ma Yuan Yi memastikan sekeliling sepi, lalu tiba-tiba mencekik leher Yuan Fang. “Aku merasa kau menyembunyikan sesuatu dariku!”

Yuan Fang berusaha sekuat tenaga melepaskan diri, tapi kekuatannya jauh di bawah Ma Yuan Yi. Ia hampir pingsan karena kehabisan napas. Tapi tepat saat itu, ada seseorang menunggang kuda lewat. Ma Yuan Yi menghindari pandangan si penunggang kuda. Yuan Fang menendang dada Ma Yuan Yi, berhasil lolos, dan berlari ke arah Gang Buzhan.

“Pengkhianat!” Ma Yuan Yi sangat marah, menghunus belati dan mengejarnya.

Melihat Yuan Fang berlari kencang, Ma Yuan Yi mengambil batu dari jalan dan melempar ke arahnya. Meski Yuan Fang tak kuat, ia gesit menghindar. Namun karena terus menoleh ke depan, kakinya terkena lemparan batu, ia pun tersungkur di dekat Gang Buzhan.

“Kau masih berani lari!” Ma Yuan Yi menatap garang. “Panglima Langit sangat mempercayaimu, dan kau malah berkhianat? Apa kau tak punya hati nurani?”

Yuan Fang yang sudah tak bisa lari, berhenti melawan. “Hati nurani? Aku, Yuan Fang dan Tang Zhou, adalah anak bangsawan. Hati nurani kami adalah menjaga negeri ini! Menjalankan titah langit, menegakkan keadilan!”

Ia terbatuk. “Leluhur kami memperluas negeri, melindungi rakyat. Mana bisa membiarkan pemberontak macam kalian mengacau dan mengorbankan nyawa rakyat? Kalau ada pejabat busuk, biar kami sendiri yang menghukum. Aku percaya masih banyak bangsawan yang punya hati nurani. Tapi kalian, sejak awal tak pernah punya hati!”

Ma Yuan Yi menendangnya. “Berhenti mencari-cari alasan atas pengkhianatanmu! Kalian para pejabat busuk telah menghancurkan dunia. Langit Kuning harus bangkit! Panglima Langit bangkit demi membebaskan rakyat dari cengkeraman kalian!”

“Tunggu!” Ma Yuan Yi merasa terancam, segera menarik Yuan Fang untuk dijadikan tameng dari serangan panah yang melesat dari belakang.

“Tang Zhou!” Yuan Shu menjerit pilu. Ia tak menyangka panahnya gagal menyelamatkan Yuan Fang, malah hampir membuat celaka.

“Ma Yuan Yi, lepaskan dia, aku jamin kau selamat,” kata Cheng Yun seraya mengepalkan tinju, menyesali kenekatan Yuan Shu yang tanpa aba-aba melepaskan panah.

“Ha ha ha! Aku, Ma Yuan Yi, sudah datang ke Luoyang, tak takut mati!” teriak Ma Yuan Yi seperti orang gila. “Tapi jika kalian membukakan gerbang kota dan menyiapkan kuda bagus, aku akan mengembalikannya!”

“Lepaskan dulu dia, aku akan siapkan kudanya. Aku, Cheng Wenying, selalu menepati janji.” Cheng Yun melirik ke atap, melihat seorang pendekar paruh baya telah menaikkan busur silang dan membidik. Ia pun melanjutkan, “Kau mau keluar lewat gerbang mana? Apakah Gerbang Timur? Julu di Hebei, lebih dekat dari situ.”

“Kau tahu dari mana?” Ma Yuan Yi terkejut. Saat itu juga, panah dari sang pendekar tepat menancap di bahu kanan Ma Yuan Yi, membuatnya terhuyung dan melepaskan Yuan Fang. Seorang pengawal keluarga Yuan langsung memanah bahu kirinya. Pisau di tangan Ma Yuan Yi pun terlepas.

Yuan Feng dan yang lain segera memeriksa keadaan Yuan Fang. Cheng Yun memberi isyarat kepada sang pemanah agar segera mengikat Ma Yuan Yi, lalu mendekati Yuan Fang.

Anak panah Yuan Shu menancap di paru-paru kanan Yuan Fang. Meski tidak beracun, di masa itu luka seperti itu hampir pasti berakibat fatal.

Yuan Shu berlutut di sisi Yuan Fang, menangis tersedu-sedu. Yuan Fang menggenggam tangannya erat. “Bukan salahmu… bukan… kasihan rakyat… hukum para pengkhianat, lindungi rakyat… aku, aku anak bangsawan, seharusnya mendidik… mendidik rakyat, menyingkirkan para perusak…”

Tubuh Yuan Fang mulai kejang. Yuan Shu menangis makin keras. “Jangan bicara lagi, aku janji, aku janji akan lakukan semuanya!”

Tiba-tiba Yuan Fang mengulurkan tangan ke arah Cheng Yun. Cheng Yun mendekat dan menggenggamnya. “Kau… siapa dalam keluarga Yuan?”

Cheng Yun menggeleng. “Aku saudara Gonglu.”

Yuan Fang tersenyum. “Kau cerdas, bantu dia membersihkan negeri ini. Anak bangsawan tidak seharusnya… tidak… menyakiti… harus… harus mendidik…”

“Tidak!” Yuan Shu hancur sejadi-jadinya. “Tang Zhou, jangan tidur… bicara padaku… ajari aku, aku bodoh, ajari aku, bangun dan ajari aku! Aku pasti akan belajar sungguh-sungguh! Tolong bangun! Tolong bangun!”

Yuan Feng dan Yuan Kui pun mengusap air mata. Saat itu Yuan Shao dan Cao Cao datang bersama para pengawal keluarga Cao. Yuan Shao langsung menarik sang pendekar dan menanyai apa yang terjadi. Setelah tahu duduk perkaranya, ia mendekat, menarik Yuan Shu, dan menamparnya keras.

“Mau apa kau!” Cheng Yun melompat memukul Yuan Shao hingga mundur dua langkah. Yuan Shu terlepas, terjatuh. Cheng Yun segera membantu Yuan Shu berdiri. “Kenapa kau pukul dia!”

“Kenapa? Kau tak tahu? Tolol! Sepupu Yuan Fang mati karena dia! Kalau tidak kutampar, aku akan membunuhnya!” Yuan Shao matanya memerah. “Dan kau, bekerja sama dengan para kasim, mempermalukan gurumu, paman gurumu, juga mertuamu!”

“Benchu!” Cao Cao melihat Yuan Shao hendak memukul lagi, segera menahannya. “Wen Ying, kau bawa Gonglu pulang dulu.”

“Salahku, semua salahku!” Yuan Shu menampar dirinya sendiri seperti orang gila. Cheng Yun segera menahan, tapi Yuan Shu dengan mudah melepaskan diri. Cheng Yun pun berteriak, “Ji Ling, ikat dia dan bawa pulang!”

Pendekar paruh baya itu menatap Yuan Feng, yang memberi isyarat setuju. Ia segera memeluk Yuan Shu. “Qiao Rui, bawa tali!”

Pengawal yang lain mengambilkan tali. Mereka berdua bekerja sama mengikat Yuan Shu, sambil meminta maaf. Jika bukan karena perintah Yuan Feng, mereka tak akan berani.

Ji Ling memanggul Yuan Shu, Qiao Rui berjaga di samping. Yuan Shu tak melawan, hanya menangis meraung-raung.

Cheng Yun berjalan beberapa langkah bersama mereka, lalu berhenti dan menunjuk Yuan Shao, “Yuan Benchu, kau hanya orang biasa, jangan pandang aku dengan mata orang biasa. Hari ini aku tak hitung karena Mengde, tapi kalau lain kali kau berani, jangan salahkan aku tak mengakui istrimu bermarga Liu!”

“Sudahi, sudahi saja,” Cao Cao hampir tersandung oleh Yuan Shao, “Wen Ying, cepat temani Gonglu. Kami masih ada urusan, tak bisa ikut.”

Cheng Yun mendengus, mengibaskan lengan bajunya, lalu pergi.