Dua Cheng Bertaruh Saling Menantang

Cheng Pu mengusap darah di tangannya, lalu menarik telinga Cheng Yun dengan kasar. "Kau bocah, hari ini membuat masalah lagi. Dulu patuh seperti orang dewasa kecil, kenapa sekarang jadi suka bikin ulah? Di mana ibumu dan kakakmu? Kau meninggalkan mereka dan datang sendiri, kau yakin mereka baik-baik saja? Hmm? Mereka yakin kau aman?"

Cheng Yun berteriak kesakitan, "Ayah, tenanglah, tenang, telingaku mau lepas! Keadaan genting, kali ini maafkan aku, aku tahu salahku!"

Sebenarnya Cheng Pu juga tidak tega. Anak ini hidupnya penuh penderitaan, sangat kasihan, biasanya juga sangat pengertian sampai membuat orang iba. Melihat Cheng Yun minta ampun, ia menghela napas dan melepaskan tangannya. "Pasti ibumu tidak setuju kau datang, jadi kau cari cara kabur, kan? Cepat pulang, beri kabar pada ibumu, jangan biarkan dia khawatir."

Cheng Yun segera menyanggupi, rombongan pun turun gunung bersama, kecuali Zhang He yang tetap diam di tempat. Xu Rong melihatnya, menarik tangannya, tapi Zhang He malah menepis, "Aku tidak akan pergi, aku ingin membalas dendam!"

Rombongan berhenti, Lu Zhi berbicara, "Junyi, jangan biarkan dendam mengaburkan pikiranmu! Dendam seorang bijak boleh ditunda sepuluh tahun..."

Mata Zhang He memerah, "Aku dendam, aku sangat dendam! Kakakku sangat baik padaku, dia kakak kandungku! Paman dan bibi tidak bisa punya anak, jadi kakakku diadopsi ke sana, tapi kakakku tak pernah lupa aku sebagai adiknya, selalu baik padaku. Dia sangat setia, bahkan menitipkan pesan agar aku membawa uang untuk membalas budi. Aku tahu sifatnya, jadi walau harus menjual harta, aku kumpulkan perak. Aku dendam! Orang-orang keji itu membunuhnya, pasti mereka juga yang membunuh pamanku, makanya kakakku tak mau menyerah! Kalau hari ini tak bisa membalas dendam, entah besok mereka akan bebas menikmati hidup! Mana mungkin aku menunggu sepuluh tahun! Jika bisa membalas dendam, aku rela tak jadi orang bijak!"

Cheng Yun mendekat, "Aku berjanji padamu, aku jamin, tak perlu menunggu sepuluh tahun, asal kau mau ikut guru besarku, setidaknya dua pendeta yang memimpin tadi, kau akan punya kesempatan membunuh mereka dengan tanganmu sendiri. Kesempatan bisa aku ciptakan, tapi soal kau memanfaatkannya atau tidak, itu bukan urusanku lagi."

Zhang He menggeram, "Kau bocah, kenapa aku harus percaya padamu?"

Cheng Yun tertawa, "Karena barusan aku memimpin orang untuk menyelamatkanmu yang kehilangan akal di tengah kepungan musuh, cukup bukan?" Ia berhenti sejenak. "Kau juga tahu, dua pemimpin itu tokoh besar dalam Jalan Taiping. Kalau aku ingkar, paling tidak kau bisa membersihkan Jalan Taiping di seluruh provinsi Han, akhirnya kau pasti bisa menemukan mereka dan membalas dendam."

Zhang He masih tidak rela, "Hari ini tak bisa membalas dendam untuk kakakku, nanti akan ada orang lain yang mengalami nasibnya. Membiarkan mereka tetap hidup pasti jadi bahaya."

"Bukti mana, bukti." Cheng Yun mengangguk, "Kau benar, aku tak pernah membela mereka, aku juga tak akan menghalangimu membalas dendam, justru aku berharap kau bisa membunuh mereka. Tapi bukan sekarang, sekarang kita belum tahu pasti apakah paman dan kakakmu mati karena malpraktik, jadi kita tak bisa langsung membunuh mereka."

Dong Zhao mendekat dengan suara lirih, "Katanya itu ulah pejabat daerah dan penjaga." Xu Rong menarik Dong Zhao pergi, "Jangan pedulikan dia."

"Kelihatannya memang pejabat daerah bekerja sama dengan mereka." Cheng Yun mengelus dagu, "Lihat, sebelum kita punya bukti, bahkan kantor pemerintah pun tak mungkin berpihak pada kita, jadi kita bertarung di tempat orang, tak bisa sembarangan. Kau pasti paham, yang kau butuhkan bukan sekadar berkata 'aku sudah berusaha' saat bertemu paman dan kakakmu, tapi membuat musuhmu berlutut dan mengakui kesalahannya."

Sebenarnya Zhang He sudah mengerti, hanya saja hatinya belum bisa menerima. "Bagaimana kau tahu aku akan punya kesempatan membunuh mereka?"

Cheng Yun memandang Cheng Yu, "Untuk itu, aku ingin dengar pendapat Tuan Zhongde."

Cheng Yu menatap semua orang, dan berkata perlahan, "Jalan Taiping, asalnya dari orang Jizhou, 'Guru Besar Kebajikan' Zhang Jiao. Dua adik Zhang Jiao dikenal sebagai 'Dokter Agung', pasti mereka yang memimpin tadi. Mereka menyebarkan ajaran, memuja Dewa Agung Huang Taiyi, aku tak banyak tahu tentang Taoisme, tak tahu pasti dewa siapa."

"Mereka mengajarkan kebajikan, sambil membawa tongkat sembilan ruas, membuat jampi untuk pengikut yang sakit, menggambar dan membakar jampi di air lalu diminum, jika sembuh atau membaik, dikatakan karena keyakinan kuat. Pengikut seperti ini mudah jadi fanatik," Cheng Yu menunjuk mayat pendeta di tanah, "itulah mereka."

Cheng Yu tidak mempedulikan reaksi orang, "Kalau tak sembuh, dibilang kurang yakin, jadi yang tak sembuh pasti banyak. Tapi sebenarnya, para pendeta Jalan Taiping selalu memperluas pengaruh, merekrut lelaki kuat, pasti punya niat buruk. Tapi sekarang penguasa hidup berfoya-foya, pejabat dalam istana merajalela, tak peduli urusan ini, nanti pasti ada bencana besar."

Cheng Yun bertepuk tangan, "Tuan Zhongde memang ahli negara, analisisnya hebat. Di sini aku sampaikan ramalan, pengacau Han pasti Jalan Taiping. Dalam sepuluh tahun, Jalan Taiping akan menyebar dari Jizhou ke provinsi lain, lalu punya pasukan sendiri, bukan hanya pendeta. Di puncaknya pasti ada niat memberontak, lalu pemerintah mengirim pasukan untuk menumpas, pemimpin pasukan hanya orang seperti tiga jagoan dari Liangzhou atau guru besarku, yang cerdas dan gagah berani. Jadi, Junyi, asal kau mau belajar sungguh-sungguh pada guru besarku, nanti memimpin pasukan, membasmi mereka sampai tak tersisa, bukankah indah?"

Lu Zhi mengerutkan dahi, "Kalau Jalan Taiping begitu berbahaya, lebih baik aku mengajukan laporan pada Kaisar, mencegah bahaya dengan membasmi mereka lebih dulu."

"Pertama, kita belum punya bukti, akan dianggap mengada-ada," Cheng Yun mengangkat bahu, "Jangan harap padaku, aku juga tak bisa membuktikan jampi air mereka membahayakan, aku tahu memang bahaya, tapi aku tak bisa membuktikan, tak ada yang percaya. Oh ya, Wang Fu dan lainnya pasti akan dibeli Jalan Taiping, laporan hanya memutus sumber uang, malah berhadapan lebih awal dengan pejabat dalam istana, tidak tepat."

"Tepat? Apa itu tepat?" Lu Zhi marah, "Selama itu demi kebaikan Han, tak perlu peduli tepat atau tidak, siapa pun yang tersinggung, asal dilakukan dengan baik!"

Cheng Yun buru-buru menenangkan, "Guru besar, bukan berarti kita tak melakukannya, tapi belum waktunya. Kalau hanya mengangkat air panas dari panci untuk mencegah mendidih, kita malah bisa terbakar, hanya sedikit hasil; tapi kalau kita mengeluarkan kayu dari bawah panci, kita aman, air pun perlahan jadi dingin. Itulah prinsip 'mengangkat air bukan cara terbaik, lebih baik mengurangi api dari bawah panci.' Kalau sekarang membongkar Jalan Taiping, mereka hanya akan sementara bersembunyi, malah membuat mereka kian waspada, nanti meledak lebih dahsyat; sedangkan pejabat dalam istana tak terpengaruh, malah akan menaruh perhatian pada kita dan diam-diam menjebak. Jadi, menunggu adalah jalan terbaik."

Cheng Yu mengelus jenggot, memuji, "Mengangkat air bukan cara terbaik, lebih baik mengurangi api dari bawah panci, kalimat bagus, sangat masuk akal. Tapi bagaimana kau yakin mereka akan memberontak dalam sepuluh tahun?"

Cheng Yun memutar mata, "Tuan Zhongde, guru besarku sangat membutuhkan orang berbakat, apakah Tuan bersedia merendahkan diri dan bekerja untuk guru besarku?"

Cheng Yu tersenyum, "Saya orang desa, khawatir tak mampu menjalankan tugas ini, jadi saya belajar dan memperdalam pengetahuan, menunggu saat keluar nanti, akan berusaha sebaik mungkin demi kebaikan."

Cheng Yun tertawa, "Aku tahu guru besarku yang terhormat tak bisa membuat Tuan benar-benar mengikuti, jadi bagaimana kalau Tuan ikut aku?"

Cheng Yu tercengang, "Kau, bocah kecil, masih bau susu, mau aku yang merawatmu?"

Cheng Yun dengan serius, "Aku lima tahun, sepuluh tahun lagi aku sudah lima belas, saat itu pasti terkenal di Luoyang, jika dewasa, akan terkenal ke seluruh negeri. Kalau Tuan ragu, mari kita buat taruhan, tanpa intervensi, dan tak perlu sepuluh tahun, cukup delapan tahun, saat Pemberontakan Kuning terjadi, Tuan datang bekerja untukku, sebaliknya, aku akan memenuhi satu permintaan Tuan, asal aku bisa. Guru besarku jadi penjamin, kalau aku tak bisa, beliau yang menggantikan."

Lu Zhi mengerutkan dahi, Cheng Yu melihat, "Bocah kecil bisa jadi penjamin guru besarmu?"

Lu Zhi mengibaskan lengan, "Aku mengerutkan dahi bukan karena tidak setuju, tapi tak tahu seberapa besar keinginanmu, sampai membuat jebakan seperti ini agar Tuan Zhongde jatuh. Saat aku menawarkan Cai Boke dan Yang Wenxian kepadanya, dia hanya tampak acuh. Kalau kau mau menerima taruhan, aku pasti membantu mewujudkannya, itu janji dari Lu Zhi padamu, apakah Tuan Zhongde yakin?"

Cheng Yu tertawa, "Kalau bocah ini menganggap aku setara dengan Cai Dajia, kalau aku menolak lagi, benar-benar tak sopan. Kalau kau mau bertaruh, mari kita bertaruh, delapan tahun, menang atau kalah, aku pasti ke Luoyang menemuimu, hahahaha..."

Setelah berkata, ia memberi isyarat pada Xue Fang, lalu membawa rombongan turun gunung.

Lu Zhi memandang punggung Cheng Yu, "Orang ini sangat teguh dan punya tujuan, kau yakin kau dan dia satu jalan?"

Cheng Yun berjalan ke tempat Xu Shu bersembunyi, "Jalanku sangat luas, semua jalan bisa kujalani. Kalau Wang Fu mau patuh padaku, aku juga bisa mengendalikan dia dengan mudah."

Lu Zhi mendengus, "Shuwang itu bisa dipercaya atau tidak, bocah ini memang jago bicara besar."