Upacara Memilih Benda untuk Anak Usia Empat Tahun

Pada hari perayaan memilih benda, keluarga Cheng Pu sudah bangun sejak pagi untuk bersiap-siap. Kakak ipar Tian menyalakan satu panci besar air di dapur, lalu membantu tiga anak membasuh muka dan tangan. Setelah itu, Nyonya Tian mengambil pakaian baru untuk ketiga anak itu dan memakaikannya setelah mereka selesai bersih-bersih.

Tian Yu jelas lebih besar dibanding dua anak lainnya, maklum, dia memang lebih tua setahun. Sedangkan Cheng Zi benar-benar gemuk, badannya montok, sehingga pakaiannya harus lebih longgar daripada Cheng Yun. Sebaliknya, Cheng Yun justru agak ramping jika dibandingkan bayi pada umumnya, namun di masa Dinasti Han, tubuh seperti itu masih terbilang normal.

Usai sarapan, Cheng Pu kembali ke barak untuk absen, mengatur jadwal jaga dan latihan harian, kemudian ia pulang bersama wakil jenderal Li Ding untuk menyambut para tamu.

Di persimpangan jalan, mereka berpisah. Cheng Pu masuk ke rumah, melepaskan baju zirah dan mandi, lalu berdandan rapi dan berdiri di depan pintu rumah menunggu kedatangan para tamu.

Tidak lama kemudian, tamu pertama pun datang.

“Saudara De Mou, selamat, selamat!” seru tamu itu.

“Saudara Yuan Qi, terima kasih, mari silakan masuk!” Cheng Pu segera menyambut. Tamu itu bernama Liu Chu, bergelar Yuan Qi, saat ini menjabat sebagai pejabat kanan di kantor wilayah, juga salah satu kepercayaan bupati. Konon ia masih keturunan keluarga kekaisaran, namun karena garis keturunan sudah jauh, keluarganya pun tidak lagi berpengaruh.

“Saudara De Mou, selamat! Wah, Yuan Qi datang sangat pagi, hahaha!”

“Gong Li datang tepat waktu, ayo kita masuk bersama saja,” kata Liu Chu.

Ma Tai dulunya seorang pejabat kecil di Zhaojun, secara kebetulan bertemu Bupati Liu yang melihatnya sebagai sosok berwibawa, lalu dibawa ke Liaoxi untuk menjadi pejabat gudang, setara dengan Liu Chu.

Li Ding pun tiba, menyapa kedua rekannya. Mereka bertiga memang berasal dari daerah yang sama, sudah lama saling kenal, sehingga tidak banyak basa-basi dan langsung masuk ke dalam.

Beberapa saat kemudian, para pejabat sipil dan militer di distrik itu pun berdatangan. Cheng Pu menyambut satu per satu, dan tamu terakhir yang datang adalah Bupati Liu sendiri.

Meski Bupati Liu dikenal santai, ia tetap pejabat yang disiplin. Ia baru datang setelah seluruh urusan pemerintahan selesai.

“De Mou, selamat atas putramu!” Bupati Liu melongokkan kepala dari kereta sebelum turun.

Cheng Pu turun ke depan menyambut, “Haha, terima kasih, Pak! Tiga anak ini pasti akan sering merepotkan Anda nantinya!”

Bupati Liu tertawa lebar, “Hari ini hari memilih benda, meski tidak sepenuhnya boleh dipercaya, namun tetap membawa harapan. Nanti, kalau ada yang memilih lambang militer atau Kitab Empat, akan saya angkat jadi murid pribadi saya!”

“De Mou, jangan khawatir, meski tidak terpilih pun, saya tetap akan mengajarinya dengan sungguh-sungguh.”

Karena semua tamu sudah hadir, Cheng Pu pun masuk bersama Bupati Liu.

“De Mou, kali ini biarkan Tian Yu ikut memilih juga, biarkan dia yang pertama, kita lihat bagaimana anak ini.”

Cheng Pu mengiyakan. Begitu mereka masuk ke aula, para tamu yang lebih dulu datang menghentikan percakapan dan berdiri menyambut Bupati.

Bupati membalas salam satu per satu, “Hari ini saya tidak boleh merebut perhatian anak-anak, anggap saja saya guru anak-anak, bukan atasan kalian.”

Para tamu tertawa, mengucapkan selamat kepada Cheng Pu karena telah mendapatkan guru yang baik untuk anaknya.

Waktu yang ditentukan pun tiba. Ketiga anak dibawa masuk oleh Kakak Tian dan Nyonya Tian. Cheng Zi, melihat banyak orang asing, menjadi rewel, sehingga harus terus ditenangkan oleh Nyonya Tian. Tian Yu meskipun tampak takut, tetap menurut. Cheng Yun justru tenang, bagi dia ini hanyalah peristiwa kecil.

Cheng Pu maju dan menggendong Tian Yu, “Terima kasih sudah menunggu lama. Waktunya sudah tiba, mari kita mulai acara memilih benda, dimulai dari keponakanku, Tian Yu.”

Tian Yu diletakkan di antara berbagai benda, tampak bingung, tidak tahu harus apa, sehingga hanya terdiam sejenak. Para tamu pun menonton dengan antusias, sebab tradisi memilih benda ini tidak umum dan mereka, entah pejabat kasar atau cendekiawan, merasa penasaran.

Awalnya Tian Yu hendak keluar dari kerumunan benda, namun Cheng Pu memeluknya kembali, membuatnya hampir menangis. Para tamu pun tersenyum, membuat Kakak Tian dan Cheng Pu tertawa geli. Akhirnya Tian Yu mengambil busur, yang melambangkan penjaga perbatasan. Bupati Liu dan Cheng Pu saling berpandangan, “Tian Yu memilih busur, kelak pasti jadi jenderal penjaga perbatasan! Membanggakan keluarga!”

Cheng Pu melanjutkan, “Berikutnya adalah putraku sendiri, Cheng Zi. Aku berharap dia memilih gembok emas, agar bisa membanggakan keluarga!”

Para tamu tertawa, Li Ding menyela, “Saudara De Mou dan Nyonya masih muda, bisa membanggakan keluarga sendiri!”

Mengabaikan godaan itu, Cheng Pu meletakkan Cheng Zi di tengah. Tanpa ragu Cheng Zi mengambil stempel jabatan, ketegasannya membuat para tamu terkejut.

Bupati Liu segera menjelaskan, “Pilihan Cheng Zi ini menarik, sepertinya dia tidak memilih benda, tapi memilih ibunya!”

Para tamu pun tersadar, ternyata Cheng Zi mengambil stempel di arah di mana Nyonya Tian berdiri!

Ternyata ia mencari ibunya!

Suasana pun makin riuh. Lalu, ada yang ingat Tian Yu juga memilih busur di arah Kakak Tian, sehingga semua tertawa. Beberapa pejabat menggelengkan kepala, berkata bahwa anak-anak tidak tahu soal kekuatan gaib, memilih benda hanyalah hiburan, tak perlu dipercaya.

Cheng Pu pun tersenyum, tidak memedulikan, yang penting bahagia! “Sekarang giliran putraku, Cheng Yun. Semua pasti tahu, Yun punya nasib yang menyedihkan, dan aku akan memperlakukannya layaknya anak sendiri. Mari kita lihat apa yang dipilih Yun.”

Ia mengambil Cheng Yun dari pelukan Kakak Tian dan meletakkannya di atas tikar. Yang membedakan Cheng Yun dari dua anak lain adalah, di depan banyak orang, ia tidak sedikit pun takut.

Para tamu terkejut, duduk tegak menanti pilihan Cheng Yun.

Setelah berpikir, Cheng Yun memilih stempel jabatan dan lambang militer di depannya. Hmm, tak salah juga, siapa bilang tidak boleh mengambil dua benda sekaligus?

Cheng Yun menggenggam dua benda itu, membuat para tamu saling pandang. Namun Bupati Liu justru sangat senang, sebelum Cheng Pu bicara, ia sudah mengumumkan hasilnya, “Cheng Yun memilih stempel dan lambang militer, tanda dia akan menjadi pejabat tinggi, kelak pasti jadi orang besar!”

“Dengan ini saya nyatakan, anak ini akan saya jadikan murid pribadi, hahaha!”

Semua segera memberi selamat, Bupati Liu tersenyum sambil membelai jenggot, Cheng Pu pun tampak bahagia.

Nyonya Tian dan Kakak Tian membereskan benda-benda upacara, lalu menyajikan hidangan bagi para tamu. Suasana pun menjadi meriah, Bupati Liu yang sedang gembira ikut minum lebih banyak, sepertinya hari ini dia akan pulang diantar pelayan.

Ketiga anak kemudian dibawa ke dalam untuk makan. Mereka semua sudah tidak menyusu lagi, dan kini dua anak yang lebih kecil makan bubur millet dicampur telur dan susu kambing. Kakak Tian memang ahli soal ini, dan semuanya diurus olehnya. Meski keluarga Cheng Pu bukan orang kaya raya, namun bahan makanan seperti ini masih cukup tersedia. Tian Yu sudah lepas ASI sejak setengah tahun lalu, jadi sudah terbiasa, tidak perlu dimanja, cukup makan bubur dengan sendok kayu dan sedikit telur kukus sudah lahap.

Cheng Zi juga tidak menolak makanan setelah lepas ASI, hanya sedikit rewel, namun tetap makan dengan tenang.

Cheng Yun berbeda, ia selalu menolak makanan seperti itu, setiap kali makan selalu mengernyitkan dahi, membuat Kakak Tian yang menyuapi tertawa geli.

Sebenarnya rasa millet tidak masalah, tapi dicampur dengan susu kambing mentah dan telur mentah, bagi Cheng Yun sungguh menjijikkan, belum pernah mencicipi makanan seburuk itu! Waktu pertama kali makan saja hampir muntah!

Namun ia tidak bisa membantah, sebab ia belum punya kuasa bicara...

Diam-diam ia habiskan makanan aneh itu, lalu segera menunjukkan tanda mengantuk. Ah, betapa menyenangkannya jadi kecil, bisa tidur dan makan sesuka hati, tak perlu memikirkan apapun.

Di ruang tamu pesta berlangsung meriah, Tian Yu selesai makan diajak bermain oleh Kakak Tian, Cheng Zi entah kenapa menangis setelah makan.

Bupati Liu pun mendekat pada Cheng Pu, “De Mou, aku ingin bertanya beberapa hal.”

Wajahnya tampak misterius, “Menurutmu, Yun tadi mengambil dua benda itu asal-asalan atau ada yang menarik perhatiannya?”

Ia berhenti sejenak, “Lalu, Tian Yu dan Cheng Zi mengejar ibunya, kalau Yun, siapa yang ia kejar?”

Cheng Pu menggaruk kepala, “Saya kurang tahu, Pak, tapi karena ia mengambil lambang militer, berarti bukan saya yang ia cari.”

Bupati Liu yang sudah agak mabuk berkata, “Hmm, hmm, kau sadar tidak, Yun itu jarang sekali menangis, sangat tenang ya?”

Cheng Pu mengerutkan dahi, mengingat-ingat, ternyata benar, “Saat Yun sangat kecil, ia memang suka menangis, tapi waktu itu selalu karena lapar atau ingin buang air. Sejak ia cepat belajar bicara, bisa mengungkapkan perasaan, ia tidak pernah menangis lagi. Ini memang agak aneh.”

Bupati Liu sangat gembira, “Hahaha, sejak kecil sudah begitu cerdas, benar-benar calon orang besar! Mari kita minum!”