Pembagian 38 Poin Prestasi

Anak muda itu tiba-tiba merasakan angin dingin bertiup, ia melompat ke depan dan berbalik sambil menusukkan tombak. Ternyata Zhang Liang dan Sui Gu menyerang secara diam-diam dari kiri dan kanan. Jika ia tidak bereaksi begitu cepat, mungkin ia sudah tertangkap.

"Kalian berdua keparat, berani-beraninya membalas kebaikan dengan kejahatan!"

Para penduduk dan prajurit segera mengepung Zhang Liang dan Sui Gu dari dua sisi. Menyadari tidak ada jalan keluar, Zhang Liang berseru dengan marah, "Karena hari ini aku jatuh ke tangan kalian, aku tak punya lagi yang perlu dikatakan. Hari ini satu pengikut Jalan Perdamaian tumbang, suatu saat akan ada ribuan pengikut lain yang bangkit!"

Zhang He mendengus dingin, "Zhang Liang, beberapa hari lalu Bu Si, Zhang Boliang dan An tewas, hari ini giliranmu dan Sui Gu, besok Zhang Bao dan Yan Zheng! Dendam keluargaku, tak satu pun dari kalian akan lolos!"

Wajah Zhang Liang berubah pucat, "Ternyata kau!"

"Tidak menyangka, kan!" Zhang He memberi isyarat pada Han Hao untuk mengangkat busur dan mengarahkan ke Sui Gu yang mencoba melarikan diri. "Dendam ini telah kusimpan tujuh tahun. Hari ini satu per satu kubalas, biar kalian tahu, siapa membunuh pasti akan terbunuh!"

Zhang He memacu kudanya ke depan, Zhang Liang mundur tergesa-gesa, namun manusia takkan pernah lebih cepat dari kuda. Zhang He menusukkan tombaknya, Zhang Liang meraih gagang tombak dengan kedua tangan, namun tak mampu menahan kekuatan dahsyat itu, dadanya tertusuk dan ia tewas seketika.

Memandang ke arah Sui Gu yang ketakutan setengah mati, ia langsung berlutut memohon ampun. Anak muda itu bertanya dengan marah, "Kau begitu setia, kenapa masih menyerah? Bukankah lebih baik meninggalkan nama baik?"

Sui Gu menegakkan leher dan memaksa diri untuk berbicara, "Saat dia masih hidup, aku telah menolongnya berkali-kali. Sekarang dia sudah mati, budi dan jasanya sudah kubalas. Apa salahnya menyerah?"

Anak muda itu menoleh ke arah Zhang He. Zhang He bertanya pada Sui Gu, "Barusan kau hendak menyerangnya? Bukankah dia sudah menyelamatkan kalian?"

Sui Gu tak berani menatap mata anak muda itu, "Demi hidup, aku terpaksa menyandera."

Zhang He tersenyum, menatap anak muda itu, "Kau punya kemampuan bertarung? Jika bisa membunuhnya, lakukanlah. Aku akan melindungimu."

Tatapan anak muda itu berkilat, "Binatang, terimalah ajalmu!"

Meski tombak kayu anak muda itu jelas senjata untuk perang berkuda, namun untuk membunuh seorang pemimpin kecil pemberontak yang tak bersenjata sama sekali tidak masalah. Dalam lima jurus, Sui Gu sudah kehilangan kekuatan di tangan dan tenggorokannya tertusuk.

Zhang He menepuk tangannya, "Kau hebat juga, tertarik bergabung dengan pasukan?"

Anak muda itu mengangguk, "Tertarik."

"Bagus, ikutlah ke pasukanku." Zhang He tertawa gembira, merasa telah mendapatkan seorang jenderal baru.

"Tidak jadi." Anak muda itu mengangkat bahu, tampak pasrah.

Han Hao dan yang lain tertawa terbahak-bahak, membuat Zhang He hampir saja menonjok anak muda itu dengan tombaknya. "Kau mempermainkanku?"

"Tidak juga." Anak muda itu menghela napas, "Desa kami pindah ke sini dengan susah payah, ada yang tua dan yang muda, jika aku pergi berperang, siapa yang akan melindungi mereka? Kadang pilihan kita memang tak bisa ditentukan sendiri."

Zhang He mengangguk, pandangannya terhadap anak muda itu berubah. Namun tiba-tiba sang paman berseru, "Ah Huan, ucapanmu kurang tepat, kau pergi atau tidak pergi berperang tidak akan berdampak besar pada desa kita."

Melihat anak muda itu tampak murung, sang paman menasehati, "Bukan berarti kau tak berguna, tapi zaman sudah berubah. Dulu kita hanya perlu menghindari Xianbei dan Wuhuan, sekarang ini masa kacau."

"Kalau memang harus pergi berperang, pergilah, bantu Dinasti Han menumpas kekacauan." Paman itu memandang jauh ke depan. "Jika masa kacau ini tidak berakhir, petani seperti kita takkan bisa bertahan. Jika kedamaian tercipta, pasti ada masa bebas pajak beberapa tahun, kita bisa bersembunyi dan menghindari pajak lagi, hidup satu generasi lagi."

"Paman..." Anak muda itu ingin berkata sesuatu, tapi paman langsung memotong, "Aku tahu, sejak ayahmu meninggal demi melindungi warga desa, kau ingin menggantikan beliau menjaga desa ini. Semua orang paham, itu juga alasan kita bertahun-tahun tidak memilih kepala desa, semua menghormati ayahmu dan dirimu."

"Tapi kami bukan beban bagimu," ujar paman dengan suara tegas, "Tanpamu kami tetap bisa bertahan, siapa tahu beberapa tahun lagi akan muncul pemuda baru yang menjadi pelindung seperti kau dan ayahmu."

Anak muda itu menangis tersedu-sedu, paman merangkul bahunya, "Para prajurit, silakan turun minum sebentar?"

"Oh, tidak usah," Zhang He tersadar dari suasana haru, "Kami harus kembali melapor, untuk sementara kami berkemah di Guangzong. Kalau saudara ingin bertempur bersama, carilah aku, Zhang He atau Zhang Junyi di Guangzong!"

Han Hao telah memenggal kepala Zhang Liang dan Sui Gu, menguburkan jasadnya, lalu memberi isyarat pada Zhang He bahwa semuanya telah selesai. Zhang He pamit pada warga desa dan memacu kudanya kembali.

Pasukan Huangfu Song masih menyisir di seberang sungai. Zhang He dan pasukannya kembali menyeberang, namun kali ini mereka menahan air perlahan, sehingga tidak menimbulkan banjir besar lagi.

Saat Zhang He dan pasukannya menahan air, mereka sudah lebih dulu terlihat oleh mata-mata Cao Cao. Ketika Cao Cao datang, mereka telah selesai menyeberang.

"Junyi, kenapa kalian menyeberang ke seberang sungai? Bukankah pemberontak sudah terhalang sungai?" Cao Cao menghentikan kudanya dan bertanya pada Zhang He yang tubuhnya basah kuyup.

Zhang He buru-buru memotong pertanyaan ramah Cao Cao, "Meng, cepat kembali ke kamp, suruh juru masak buatkan wedang jahe, biar saudara-saudaraku bisa menghangatkan badan. Kita lanjutkan pembicaraan di tenda komando, ayo, ayo, hampir mati kedinginan aku."

Siang hari menyeberang sungai masih lumayan, bisa kering kalau dijemur sebentar. Tapi sore menjelang malam di bulan Oktober, berendam di air utara seperti itu, bisa selamat saja sudah luar biasa. Zhang He pun hampir beku, segera kembali ke kemah, berganti pakaian kering dan meminum wedang jahe.

Huangfu Song sudah lama menunggu Zhang He. Melihat mereka kedinginan tapi tetap semangat seperti sekelompok babun yang berhasil kawin, sudah ketahuan pasti misi mereka berhasil, Zhang Liang sudah tewas.

Begitu Zhang He masuk ke tenda utama, Huangfu Song langsung bertepuk tangan, diikuti para jenderal lain. Zhang He sedikit gugup, segera mempersembahkan kepala Zhang Liang dan Sui Gu.

"Junyi, ceritakan jalannya pertempuran agar menjadi pelajaran bagi yang lain," Huangfu Song mempersilakan Zhang He berbicara.

"Pasukanku saat itu berada di barisan belakang, meskipun mengikuti perintah dengan ketat, tetap saja tidak sempat ikut dalam pertempuran paling sengit. Saat kami tiba, para jenderal sudah menggiring para pemberontak ke tepi Sungai Zhang."

Melihat para jenderal lain menunjukkan ekspresi heran, Huangfu Song menepuk meja, "Sungai Zhang yang kumaksud, sungai yang kita gunakan tadi siang untuk menjebak para pemberontak, bukan Zhang Junyi yang di depan ini!"

Kali ini tidak ada yang tertawa, Zhang He masih agak canggung, "Kami berada di hulu, jadi kami segera menebang pohon dan menahan air, lalu menyeberang lebih dulu. Aku pikir kalian ada di seberang, yang tidak bisa menyeberang pasti terjebak, yang berhasil menyeberang akan kami hadapi."

"Kami menunggu Zhang Liang masuk ke air sebelum membuka bendungan, tapi tak bisa memperkirakan arus air, sehingga Zhang Liang hanyut ke seberang, akhirnya kami yang mendapat untung. Sebenarnya keberhasilan ini bukan murni milikku, kalau bukan pasukanku yang melepas bendungan, pasti salah satu dari kalian yang mendapatkan kepala Zhang Liang."

Huangfu Song melambaikan tangan, "Bukan soal siapa yang dapat jasa."

Huangfu Song menumpukan kedua tangan di meja komando, "Kemenangan kali ini, jasa semua pihak diakui, bahkan banyak yang sudah berjasa sejak pertempuran di Changshe hingga sekarang. Semua jasa akan dicatat tanpa kurang satu pun."

Melihat semua jenderal bergembira, Huangfu Song berkata pelan, "Namun, ada dua orang yang jasanya tidak akan dicatat seperti yang sebenarnya."

Semua terdiam, Zhang He ikut menjadi serius, bahkan sampai menahan bersin.

"Aku dan Junyi, jasa kami tidak akan dicatat sesuai kenyataan."

"Jenderal," meski beberapa kali jasanya direbut Zhang He, Cao Cao tidak pernah merasa iri. Ia tahu itu karena dirinya sendiri belum cukup mampu. Cao Cao yang kini sudah penuh strategi licik, namun hatinya masih terang.

Huangfu Song melambaikan tangan, "Pertempuran Changshe, membakar Bu Cai, menghancurkan para pemberontak di Runan, menebas kepala puluhan ribu orang, hingga akhirnya Zhu Gongwei dan aku bisa menenangkan Runan dan Chen. Yang ikut pertempuran Changshe, silakan maju."

Termasuk Cao Cao dan Zhang He, ada tujuh perwira yang melangkah maju, kurang dari setengah jumlah keseluruhan. Huangfu Song mengangguk, "Terus terang saja, tanpa api itu, aku dan Zhu Jun mungkin sudah diselamatkan Mengde dan diantar kembali ke ibu kota Luoyang."

Cao Cao menggeleng pelan, ia sudah bisa menebak apa yang akan dikatakan Huangfu Song. Zhang He juga pernah membicarakan hal ini dengannya.

"Kebakaran itu bukan hanya membuat pemberontak wilayah tengah lari tunggang langgang, tapi juga menakuti pemberontak selatan. Namun semua ide itu berasal dari kantong sutra yang dibawa Zhang Junyi dari Lu Ziguan, di dalamnya tertulis empat kata, 'Cuaca kering, rawan api.'"

Huangfu Song menjadi khidmat, "Lu Ziguan bukan hanya memukul mundur pemberontak utara, memaksa Zhang Jiao yang sakit bertahan hingga wafat, tapi juga dengan empat kata itu mengubah arah perang di wilayah selatan-tengah. Memberinya penghargaan utama bukanlah berlebihan!"

Semua berdiri dengan khidmat, serempak mengiyakan. Huangfu Song mengangguk, "Sekarang Lu Ziguan difitnah dan dipenjara dengan tidak adil, semua jasaku dan jasa utama Junyi akan diberikan atas nama Lu Ziguan. Tapi kalian jangan khawatir, jasa kalian semua akan dicatat dengan jelas."

"Sekarang hanya tersisa satu pemimpin pemberontak, Zhang Bao. Setelah menghancurkan pasukannya, kita akan kembali ke istana! Besok kita berangkat ke Quyang!"