Pukulan Telak yang Membuka Mata

Xu Shu sudah tidak sabar lagi, apalagi setelah melihat Cheng Yu mengabaikannya begitu saja dan langsung turun gunung bersama rombongannya. Ketika melihat Cheng Yun datang, Xu Shu mendorong Guan Hai ke samping Cheng Yun. "Kalian bicarakan saja, orangnya sudah kuberikan, aku mau cari Guru," katanya.

Cheng Yun melompat ke punggungnya dan memeluknya erat, sama sekali tidak peduli sarung pedang yang menusuk punggungnya. "Yuan Zhi, Guru Cheng sudah bicara denganku, sepuluh tahun lagi ikut aku. Kenapa tidak sekalian bantu beliau menilai watakku dulu?"

Xu Shu mengayunkan lengannya seperti kera, menurunkan Cheng Yun dari punggungnya. "Sebenarnya aku bisa bantu Guru menilai watakmu. Hmm, watakmu memang bermasalah, sudah selesai menilai. Aku pergi dulu."

"Kau terlalu gegabah, anak muda. Aku tahu apa yang kau pikirkan." Cheng Yun memanfaatkan kekuatannya melilit lengan Xu Shu dan menurunkan suaranya. "Pertama, kau ingin menghindari kejaran pejabat, kedua, kau ingin belajar demi negara. Tapi dua alasan itu, kau tidak seharusnya belajar pada Guru Zhongde. Biar aku jelaskan."

"Pertama, ikut Guru Zhongde di sini, bukan hanya tidak bisa menghindari pejabat, malah bisa menyeret Guru Zhongde dalam masalah. Kau mungkin tidak tahu, tadi ada pejabat kabupaten di sini, bisa kau lihat ada petugas yang mati di tanah. Guru Zhongde pasti selamat karena keluarga Xue dan para bangsawan akan melindunginya. Tapi kau? Belum tentu dapat perlakuan itu."

"Kedua, kalau kau ingin belajar demi negara, Guru Zhongde juga bukan tempatnya. Beliau hanya akan mengajarkan tata krama dan ilmu kebajikan, mungkin juga apa yang kau cari, tapi buat apa memperumit urusan?" Dalam hati Cheng Yun menyesal, membicarakan orang lain di belakang bukanlah sikap terpuji...

"Kalau kau ikut paman guruku, lain cerita. Pertama, di Luoyang tidak ada pejabat berani mengusik tamu keluarga besar. Kedua, paman guruku adalah jenderal yang bisa memimpin perang. Kau lihat sendiri para pengikutnya—ada jenderal, penasehat, semuanya lengkap. Belajar pada beliau berarti bisa cepat praktik dan berkembang."

"Sebenarnya ada satu lagi." Cheng Yun berhenti sebentar, sukses menarik perhatian Xu Shu. "Kau bisa mengajak ibumu dan menikmati kebahagiaan keluarga. Paman guruku tak akan menyia-nyiakan orang di sekitarnya."

Melihat kilat berbahaya di mata Xu Shu, Cheng Yun buru-buru melepaskannya dan bersembunyi di belakang Cheng Pu. "Jangan tanya kenapa aku tahu banyak tentangmu. Dari benang di bajumu aku bisa lihat, jahitan rapi, takut kau tak kunjung pulang. Jadi, demi beliau, pertimbangkanlah."

Cheng Yun menepuk dahinya. "Aduh, jadi ingat! Cepat, ayo pergi. Ibuku belum tahu aku keluar selama ini, jangan sampai beliau khawatir. Tidak berbakti itu!" Sambil mengedipkan mata pada Xu Shu, Cheng Yun menarik lengan bajunya. "Ayo pergi, di sini terlalu banyak darah, bukan tempat bicara."

Belum sampai kaki gunung, Guan Hai siuman. Melihat yang membawanya sudah berbeda, ia berontak sekuat tenaga. "Lepaskan aku, bajingan! Apa yang kalian lakukan pada Tabib Agung?"

Xu Rong mendengus dingin. "Diam! Tabib Agung? Siapa itu? Tak pernah dengar. Kau maksud pendeta sesat? Sudah kabur ketakutan, entah ke mana, meninggalkanmu."

Guan Hai memang kasar, tapi cerdas. "Adu domba tak mempan padaku! Lekas lepaskan aku!"

Cheng Yun juga menghampiri Xu Rong. "Hei, besar, bukankah sekarang seharusnya kau bilang mau bunuh aku silakan? Kenapa malah minta dilepaskan?"

Guan Hai terdiam. Cheng Yun melanjutkan, "Aku ini selalu menghargai orang berbakat. Menurutku kau kuat dan setia, mau jadi pengawalku? Makan, minum, semua kutanggung."

Guan Hai meludah. "Dasar bocah bau kencur, mimpimu terlalu tinggi. Kalau kau tahu aku setia, harusnya tahu aku takkan mengkhianati Tabib Agung. Tak perlu buang-buang kata. Seperti katamu, mau bunuh atau siksa, terserah."

"Apa sih yang diberikan Tabib Agung padamu sampai sebegitu setianya? Ceritakan, siapa tahu aku bisa membujukmu. Kalau tidak, sebelum kubunuh, ceritakan saja, biar nanti kuberi nisan yang layak."

Guan Hai mendengus. "Kau benar, kau memang tak bisa membujukku. Beberapa tahun lalu, Qingzhou dilanda kekeringan dan kerusuhan bandit. Bandit membantai penduduk desa, kami mati-matian melawan. Keluarga Wu'an datang katanya hendak membasmi bandit, tapi tanpa pandang bulu membunuh bandit dan warga, demi jasa. Aku hampir bisa bertahan, bahkan membunuh beberapa anjing itu, tapi ada satu panglima dengan palu besar di kudanya, sekali hantam aku hampir mati. Tabib Agung yang menolong, mengusir para anjing itu dan menyelamatkanku. Jadi nyawaku milik Tabib Agung, jangan buang tenaga!"

Cheng Yun memutar bola mata. "Wah, pendekar, kau begitu menghargai nyawa yang diselamatkan? Salut, sungguh pria sejati!"

Guan Hai bangga. "Meski aku tak sekolah, orang tuaku selalu ajar aku sejak kecil, setetes kebaikan dibalas dengan lautan budi. Tabib Agung selamatkan nyawaku, aku harus balas dengan nyawa."

Cheng Yun mengangguk, menyilangkan tangan tanpa bicara. Guan Hai melotot. "Hei, bocah, mau bunuh aku, segera saja! Kalau tidak, lepaskan, aku mau cari Tabib Agung!"

Lu Zhi juga mendekat, mendengar bahwa Guan Hai adalah teman sang pendeta. Ia menatap tajam pada Cheng Yun dan Zhang He, lalu berbalik pergi. Zhang He menghunus pedang. "Pendeta sesat, kubunuh kau untuk pelampiasan!"

"Jun Yi, tunggu sebentar, biar aku bicara dulu. Dia takkan kabur," seru Cheng Yun, berdiri di antara Zhang He dan Guan Hai. Guan Hai malah menantang, "Ayo bunuh aku! Takut mati bukan lelaki sejati!"

Cheng Yun menoleh. "Hei, besar, barusan aku selamatkan nyawamu, berarti sekarang kau juga berutang satu nyawa padaku, kan?"

Guan Hai melongo. "Kalian satu komplotan, tak dihitung! Jangan kira aku bodoh dan bisa kau tipu, kalian pasti pura-pura!"

Zhang He mendorong Cheng Yun ke samping. "Pendeta sesat, siap mati!"

Xu Rong menarik Guan Hai ke belakang, menghindari tebasan maut Zhang He. Namun, ikat kepala kuning Guan Hai terbelah, dan di dahinya timbul garis darah tipis. Keringat dingin bercucuran, tubuhnya lemas, baru kali ini ia merasa benar-benar nyaris mati. Tiba-tiba, hidup rasanya begitu berharga.

"Jun Yi!" Cheng Yun melepaskan Zhang He. "Dengar penjelasanku dulu sebelum memutuskan membunuhnya. Selama ini kita bersama, menurutmu aku orang yang meninggalkan sahabat lama demi kenalan baru? Atau kau kira aku hanya akan membunuh jika ada bukti kejahatan? Lihat Xu Yuanzhi itu, dia juga membunuh orang sebelum kabur," sambil melirik Xu Shu yang membalas dengan tatapan membunuh, "tapi aku tetap melindunginya. Ia membalas dendam untuk temannya, menurutku tak salah, seperti kau pun membalas dendam. Aku tidak kenal orang yang dibunuhnya, jadi aku tidak akan melindungi, tapi juga tidak akan melaporkan."

"Jadi, aku takkan menghalangi balas dendammu, asalkan itu benar-benar balas dendam. Tapi, bisakah kau dengar dulu sebelum bertindak? Kalau setelah mendengar kau tetap ingin membunuhnya, silakan, kita tanggung akibatnya bersama."

Tangan Zhang He yang memegang pedang bergetar. "Baik, aku dengar, bicara saja!"

Setelah memastikan Zhang He tidak akan menyerang tiba-tiba, Cheng Yun berbalik pada Guan Hai. "Sekarang kau berutang dua nyawa padaku. Satu sudah melunasi utangmu pada Tabib Agung, sisanya utang untukku. Jadi, jadilah pengawalku!"

Guan Hai menatap Cheng Yun, tak berkata apa-apa. Cheng Yun menggaruk kepala. "Sebenarnya aku tak ingin menyakitimu. Tapi dengarkan baik-baik. Kau bilang kerusuhan banditlah yang membuat keluargamu hancur, meski keluarga Wu'an memperparah, tapi akar masalahnya bandit. Paham? Oh, aku bukan membela keluarga Wu'an, kalau nanti kau bertemu panglima palu besar mereka di bawah panjiku, bebas kau bunuh, aku takkan peduli."

Guan Hai terdiam, Cheng Yun mengangguk. "Tahu tidak, Tabib Agung yang kau puja itu orang mana? Asal-usulnya dari Julu, Ji Zhou. Apa yang membuatnya 'memimpin' orang ke Qingzhou, khusus untuk 'menyelamatkan' kalian? Pernah kau pikirkan?"

Cheng Yun berseru lantang, "Mereka bukan datang untuk menyelamatkanmu! Bukan juga untuk membasmi bandit! Mereka datang untuk menyelamatkan para bandit! Mereka satu komplotan! Sampai kini kau tidak tahu siapa bandit itu? Kebanyakan dari mereka rakyat yang terdesak hidupnya! Dan banyak dari rakyat itu akhirnya jadi pendeta di Jalan Damai. Kau pasti tahu itu! Tabib Agung-mu merekrut bandit, makanya saat bertemu pasukan pembasmi, terjadi pertempuran, bandit diselamatkan! Kau diselamatkan bukan hanya karena berguna, tapi karena dianggap satu kelompok. Kau dianggap bandit! Dulu bukan, tapi sekarang kau menganggap penjahat sebagai orang tua, kau pun berubah jadi bandit yang paling kau benci!"

"Tidak! Tidak! Bukan begitu!" mata Guan Hai kosong, ia ketakutan. "Aku bukan bandit! Jangan bicara sembarangan!"

Cheng Yun menarik napas dalam-dalam. "Heh, sekarang masih sempat berubah. Ingat, berbuat salah bukan berarti harus selamanya salah. Kau harus menebus dan memperbaiki, lalu berbuat baik, berubahlah! Aku tak pernah mengaku sebagai orang baik, hanya berbuat baik saja. Jujur, kalau dulu kau dengar nasihatku, tak akan begini, tak sampai menghancurkan pandangan hidupmu. Aku pun tak akan menyuruhmu melawan Tabib Agung-mu, tak perlu kau lakukan. Banyak yang ingin membasmi gerombolan bandit itu."

Guan Hai menangis keras, membuat Xu Rong canggung dan akhirnya melepaskan ikatannya. Guan Hai, tak peduli masih berbaju zirah, duduk di tanah dan meraung sejadi-jadinya.