Tiga murid bersujud kepada guru

Suku Xianbei akhirnya meninggalkan wilayah itu, dan Liu, sang penguasa daerah, tidak mengejar mereka terlalu jauh. Jumlah pasukan kavaleri mereka memang jauh lebih sedikit, sementara pasukan infanteri dan pemanah tidak bisa mengejar. Terlebih lagi, setelah menerima kabar bahwa penguasa wilayah Liaodong, Gongsun, telah mengerahkan enam ribu pasukan dari perbatasan untuk menumpas Xianbei, maka mereka memutuskan untuk mundur.

Cheng Pu tidak kembali ke wilayah Liaoxi bersama Liu, melainkan pulang ke Youbeiping, tempat dia bertugas. Meski bukan kepala keamanan, ia adalah penjaga gerbang kota. Karena kecewa terhadap kepala keamanan yang pengecut, ia mengajukan permohonan kepada kepala daerah dan membawa para penjaga kota untuk bersatu melawan musuh bersama Liu.

Baru saja kembali, kemenangan memang diraih, namun ekspresi kepala keamanan membuat hati Cheng Pu gusar. Ia pun memutuskan untuk meninggalkan jabatannya, membawa istri dan anaknya mencari perlindungan pada Liu.

Tian, istri Cheng Pu, terkejut melihat suaminya pulang dari medan perang membawa seorang anak, namun ketika melihat wajah suaminya, ia tak banyak bertanya. Ia mengambil anak itu, melihat bibirnya pucat, tahu betul ia kedinginan dan kelaparan, lalu segera menyusui.

Gao Yun merasa terharu hingga menitikkan air mata, bertekad dalam hati akan membalas kebaikan pasangan suami istri ini!

Di samping mereka, Cheng Zi kecil tidur nyenyak, sama sekali tidak menyadari bahwa susu ibunya yang dulu dinikmati sendiri kini dibagi dengan orang lain.

“Suamiku, lihatlah betapa tenangnya anak ini saat menyusu, tak menggigit, jauh lebih lembut dibanding Cheng Zi kecil. Entah siapa namanya?”

Cheng Pu tersenyum tipis, jika ia menyusu dengan baik, maka namanya ‘Yun’.

Cheng Yun, berarti membawa keberuntungan, nama yang baik juga.

Tian tersenyum lembut, “Anak ini memang malang, tak tahu siapa keluarganya, ikut kita saja. Kelak akan kami rawat seperti anak kandung.”

Cheng Pu terdiam sejenak, membalik kain pembungkus Gao Yun dan menemukan sebuah cincin. Ia memeriksa cincin itu, “Anak ini membawa cincin, di bagian dalamnya ada tulisan kuno. Namun aku tak bisa membaca, nanti saat tiba di kota Liaodong kita tanyakan pada Liu.”

Setelah berpamitan dengan para penjaga gerbang, Cheng Pu menaiki kudanya; sang pengurus rumah mengemudikan kereta, dan mereka menuju Liaodong.

Liu sangat gembira mendengar Cheng Pu akan datang. Pengalaman bertempur bersama semakin meyakinkannya bahwa Cheng Pu adalah komandan yang dapat diandalkan. Sejak Liu diasingkan ke Youzhou, ia sering mencari talenta lokal. Meski masyarakat setempat tangguh, mereka kurang cerdik dan tak mampu berdiri sendiri.

Ia butuh sosok seperti Cheng Pu.

Liu adalah orang yang tidak mempermasalahkan hal-hal kecil, itulah sebabnya ia bermasalah di Luoyang. Namun demikian, ia keluar kota menyambut Cheng Pu, membuat Cheng Pu terkejut sekaligus sangat berterima kasih atas penghargaan Liu.

Tanpa banyak basa-basi, Liu mengatur tempat tinggal untuk Cheng Pu—meski sederhana, itu sudah menjadi rumah baru; ia juga mengangkat Cheng Pu sebagai kepala pasukan kavaleri, bertanggung jawab melatih prajurit.

Dua hari kemudian, Cheng Pu mengundang Liu untuk menghadiri jamuan makan, sekaligus merayakan pindah rumah dan kenaikan pangkat, bertepatan pula dengan hari genap satu bulan Cheng Zi kecil; tiga kegembiraan sekaligus.

Liu menerima undangan dengan senyum, berjanji akan datang tepat waktu, memerintahkan pelayan menyiapkan hadiah, dan secara pribadi pergi ke ruang kerjanya, mengambil salinan lengkap Empat Kitab dan Lima Klasik untuk diberikan sebagai hadiah. Meski hanya salinan pribadi, di masa buku amat langka, itu adalah hadiah yang sangat berharga.

Selain Liu, keluarga Tian juga hadir. Tian berasal dari Yuyang Yunnu, bukan keluarga terpandang, namun dibanding keluarga Cheng Pu yang yatim piatu, mereka masih cukup baik.

Ayah Tian cukup bijak, ia melihat Cheng Pu bukan orang biasa dan kelak akan berjaya, sehingga tidak ragu mengizinkan pernikahan mereka.

Tian masih memiliki kakak laki-laki, yang kesehatan selalu buruk dan pindah ke Liaodong untuk berobat, namun meninggal tahun lalu, meninggalkan seorang istri dan anak. Kakak ipar Tian kali ini membawa anaknya, Tian Yu, untuk ikut.

Liu hanya memiliki seorang putri dan tidak memiliki anak laki-laki, sehingga ia sangat menyukai ketiga anak kecil itu. Setelah beberapa kali bersulang, Liu berkata kepada Cheng Pu, “Kau punya keberanian dan kecerdikan, pantas menjadi pengajar utama bagi ketiga anak ini; namun kelak mereka pasti akan jadi orang besar. Aku ingin mengajar mereka langsung tentang tata pemerintahan, apakah kau setuju?”

Cheng Pu tentu saja setuju, dengan gembira membiarkan Tian Yu memulai menjadi murid Liu. Cheng Zi dan Cheng Yun masih kecil, jadi akan menunggu hingga mereka lebih besar.

Ketika genap satu tahun, ada tradisi ‘menangkap benda’ yang akan menentukan arah pendidikan anak. Kakak ipar Tian sangat berterima kasih pada Liu, namun demi kemudahan, tetap tinggal di rumah Cheng Pu. Ia ahli dalam kerajinan dan berkebun, sehingga membantu Tian yang kewalahan mengurus dua anak, tak perlu lagi menyewa perawat, kakak ipar Tian merangkap tugas itu.

Rencana keluarga pun semakin jelas, dan suasana menjadi hangat. Cheng Pu tiba-tiba teringat sesuatu, mengambil cincin yang dijadikan kalung dari sakunya dan menunjukkan pada Liu.

“Ini cincin yang dibawa Yun saat ditemukan, ada tulisan di dalamnya. Aku kurang pandai bahasa kuno, mohon anda melihatnya.”

Liu mengangguk dan memeriksa, “Ini tulisan besar dari akhir zaman Negara-Negara Berperang, karena tidak standar, akhirnya dihapus saat Qin menyatukan tulisan.”

Ia meneliti, “Jika cincin ini berasal dari negeri Yan dan mengikuti bentuk tulisan besar Yan, maka huruf ini seharusnya dibaca ‘Gao’.”

Liu menjelaskan, “Keluarga Gao berasal dari negeri Qi di zaman Chunqiu, lalu karena pembagian tanah dan perang, banyak yang pindah ke utara, ke Youzhou. Jadi kemungkinan besar memang keluarga Gao.”

Cheng Pu mengangguk, “Kalau begitu, anak ini bernama Gao Yun?”

Gao Yun dan Cheng Zi masih sangat kecil, dipangku oleh Tian dan Cheng Pu. Mendengar namanya disebut, Gao Yun ingin tertawa sekaligus menangis—ternyata begini asal namaku!

Namun karena tubuhnya masih bayi, saat mendengar nama itu, ia spontan bersuara “ah”, membuat Liu terkejut.

“Benarkah namanya Gao Yun?” Liu mengayunkan cincin di depan Gao Yun, yang langsung memeluk cincin itu di dadanya, tanpa takut pada Liu, membuat Liu semakin menyukai anak itu.

“Kita lihat saja nanti,” Liu menenangkan Cheng Pu, “Kalau Yun memang cerdas dan berbeda dari anak lain, memberitahunya bahwa ia bernama Gao Yun tidak masalah; namun jika tidak ada yang istimewa, biarkan saja ia bernama Cheng Yun, itu lebih baik.”

“Karena Gao Yun dan Cheng Yun punya makna berbeda. Jika ia sanggup memikul tanggung jawab keluarga Gao, beritahu saja. Jika tidak, kau bisa membantunya lepas dari beban itu, bukan?”

Cheng Pu setuju, “Perkataan anda benar sekali. Untuk sekarang, biarkan ia dipanggil Cheng Yun, Yun kecil, nanti jika sudah besar baru kita putuskan.”

Tuan dan tuan rumah bersuka cita. Keluarga Cheng Pu mengantar Liu ke kereta untuk pulang, lalu bersiap membereskan rumah. Malam itu, berapa banyak orang yang bermimpi sambil tersenyum?

Waktu berlalu, setengah tahun pun terlewat.

Pertempuran antara pasukan Xianbei dan penjaga perbatasan tak banyak yang perlu diceritakan. Setelah bertahun-tahun saling mengenal, kerugian kedua belah pihak tetap terkendali. Saat musim dingin berlalu dan alam kembali hidup, orang-orang Xianbei kembali menggembala seperti biasa.

Han Dang perlahan pulih dari bayang-bayang kehilangan ayahnya. Meski masih dalam masa berkabung, ia dengan tegas mengambil alih tanggung jawab keluarga karena sang ibu terlalu sedih dan kesehatan memburuk. Ia mengelola ladang dengan baik, naik gunung mengumpulkan kayu, lalu menjualnya di kota untuk membeli obat.

Walau hidup semakin sulit, sejak Liu menjadi penguasa, pajak dan pungutan tidak memberatkan. Mereka masih bisa makan, dan berkat kerja keras, tubuh Han Dang semakin kuat.

Cheng Pu telah menjabat lebih dari setengah tahun, setiap hari melatih prajurit di barak. Baik wibawa maupun kemampuan bertarungnya meningkat pesat. Tian Yu kecil sudah bisa berjalan sendiri, meski belum lancar bicara sehingga belum dikirim ke rumah Liu. Cheng Zi, karena masih kecil, sudah bisa merangkak tapi belum berdiri tegak, hanya bisa mengeluarkan suara belum berkata; sedangkan Cheng Yun kecil, meski belum bisa berjalan lancar, sudah bisa bicara dengan fasih, melebihi Tian Yu, membuat orang tercengang.

Setengah tahun ini, Gao Yun benar-benar menyadari bahwa kini identitasnya adalah Cheng Yun, dan hanya Cheng Yun; sekalipun suatu hari ia kembali bermarga Gao, ia tidak lagi seperti dulu.

Usia Cheng Zi hampir genap satu tahun. Karena Liu sering menanyakan, Cheng Pu pun mempersiapkan dengan teliti, menyuruh pengurus rumah mengirim undangan pada semua tamu.

Pada akhir Dinasti Han, tradisi ‘menangkap benda’ belum begitu populer, terutama di wilayah tengah yang lebih percaya pada ajaran Konghucu.

Hanya keluarga yang tidak menganut Konghucu, dan ingin memilih guru untuk anaknya, yang akan mengadakan acara ini. Namun jarang ada anak yang menarik perhatian banyak guru di usia satu tahun, atau hanya keluarga kaya yang bisa mencarikan guru terbaik sejak dini.

Kebetulan, meski Liu adalah kerabat kekaisaran Han, pemikirannya sangat maju dan terpengaruh pendidikan keluarga, percaya bahwa setiap aliran memiliki keunggulan. Ia sendiri mempelajari strategi, hukum, dan ajaran Konghucu.

Saat acara ‘menangkap benda’, benda-benda yang disiapkan memiliki makna berbeda:

Pedang, melambangkan keahlian bela diri.

Panah, melambangkan penjaga perbatasan.

Tanda perintah militer, melambangkan keahlian strategi perang.

Empat Kitab, melambangkan keahlian pemerintahan.

Enam Klasik, melambangkan keahlian sastra.

Abakus, melambangkan keahlian dagang seperti Lu dan Fan.

Tulisan, melambangkan bakat kaligrafi.

Lukisan, melambangkan bakat seni rupa.

Seruling, melambangkan bakat musik.

Cangkang kura-kura, melambangkan keahlian ramalan.

Cawan arak, melambangkan keahlian diplomasi.

Penggaris, melambangkan keahlian hukum.

Stempel, melambangkan keberuntungan dalam karir.

Alat tukang, melambangkan keahlian teknik.

Kemoceng, melambangkan hidup damai tanpa persaingan.

Rangkaian lonceng, melambangkan keahlian pengobatan.

Gembok emas, melambangkan kemakmuran dan keturunan.

Tabung undian arak, melambangkan jaringan pergaulan luas dan kemampuan bersosialisasi.