137. Wang Yun Memohon Titah Kekaisaran

Pertempuran sedang sengit-sengitnya ketika Komandan Pasukan Utara, Liu Fan, tiba bersama sekitar tiga ribu prajurit. "Kalian lancang sekali! Berhenti sekarang juga!"

Hua Xiong dan Hou Cheng sedang bertarung dengan seru. Meski setiap kali Hou Cheng nyaris tewas—entah karena diselamatkan pengawal pribadinya yang menahan tebasan atau karena gangguan pemanah yang memecah konsentrasi—kepuasan menekan lawan membuat darah Hua Xiong mendidih.

Pihak Hou Cheng sebenarnya sangat ingin menghentikan pertempuran, tetapi bajingan Hua Zijian itu menempel seperti koyo, menggigit dengan gigih tanpa mau melepaskan. Hou Cheng hanya bertahan dengan sisa napas; jika ia sampai kehilangan fokus, pria itu pasti akan menebasnya hingga tewas.

Liu Fan memacu kudanya ke depan Duan Wei dan menatap tajam ke arah kerumunan, "Kalian ini siapa? Mengapa menyerbu gerbang kota?"

Lima Sekolah Pasukan Utara bermarkas tidak jauh dari tembok utara. Begitu mendengar pertempuran pecah, Liu Fan segera mengumpulkan pasukannya dengan niat ikut campur. Namun, ia terkejut mendapati tujuh ratus prajurit Komandan Kavaleri Yueqi dan komandannya sendiri, Wang Qi, telah raib. Ia sempat cemas, jangan-jangan orang tua bangka Wang Qi itu yang berulah?

Setelah tiba dan melihat orang lain yang menyerbu tembok, ia merasa lega, namun juga murka. Mengapa mereka harus membuat kekacauan di tembok utara? Bukankah ini jelas-jelas meremehkan Pasukan Utara?

Duan Wei melihat penampilan Liu Fan dan tahu ia adalah pejabat tinggi. Ia mencoba mengingat-ingat namun tidak mengenali sosok itu, sehingga bertanya dengan heran, "Jenderal dari unit mana? Jangan menghalangi kami melaksanakan tugas militer!"

Liu Fan sangat marah, "Kalian benar-benar keterlaluan! Aku adalah Komandan Pasukan Utara dan Zuo Zhonglangjiang dari istana. Kalian anak buah siapa? Siapa yang memberi perintah? Apakah ada izin dari Kaisar atau Ibu Suri? Mengapa menyerang rekan sendiri?"

Duan Wei terkejut. Saat Cheng Yu memerintahkannya membawa Hua Xiong dan yang lainnya—empat divisi dengan total dua puluh empat ribu orang—ke gerbang utara, ia sudah tahu bahwa gerbang utara tidak akan mudah dilalui. Ia tidak sempat memikirkan alasannya, hingga sekarang ia paham maksud Cheng Yu. Jika Pasukan Utara datang, mereka akan diusir jika kooperatif, namun jika tidak, jumlah mereka yang besar akan berguna!

"Kami adalah bawahan Komandan Pasukan Tengah, bertindak atas perintah Komandan Pasukan Atas untuk keluar kota dan berkumpul," jawab Duan Wei. Meski menghormati Liu Fan, ia tetap tenang. "Ada atau tidaknya izin Ibu Suri tidak penting bagi kami. Kami adalah tentara, tugas utama kami adalah mematuhi perintah. Karena Komandan Pasukan Atas telah memerintahkan, kami hanya menjalankan tugas."

Melihat wajah Liu Fan yang mendingin, Duan Wei bersiap siaga. "Kami menyerang rekan sendiri karena terpaksa. Kami hanya ingin keluar kota. Mereka tidak memberi jalan, maka mereka memaksa kami untuk bertindak."

Liu Fan melihat bahwa pasukan penjaga gerbang sudah mulai kalah. Menghadapi dua puluh ribu tentara sendirian bukanlah pilihan yang bijak, "Suruh orang-orangmu berhenti. Aku akan memerintahkan mereka membuka gerbang dan membiarkan kalian keluar!"

Duan Wei melirik Hua Xiong yang belum juga menyelesaikan pertarungannya, lalu mendesah kecewa, "Berhenti sejenak!"

Hua Xiong menebas Hou Cheng hingga terdorong bersama kudanya, lalu tertawa sambil memanggul golok, "Kalau bukan karena keberuntungan kalian, pasti sudah kubantai habis!"

Liu Fan mendekat, "Siapa penanggung jawab pasukan penjaga gerbang? Keluar!"

Hou Cheng melihat penampilan Liu Fan yang mewah dan tahu ia adalah jenderal besar, maka ia maju memberi hormat, "Saya Hou Cheng, perwira di bawah komando Penjaga Gerbang, memberi hormat kepada Jenderal. Entah Jenderal ini..."

"Right Zhonglangjiang, Komandan Pasukan Utara, Liu Fan, Liu Boyu." Liu Fan melambaikan tangan, memberi isyarat tidak perlu formalitas. "Aku sudah paham situasinya. Bukalah gerbang dan biarkan mereka pergi. Aku akan mencari Penjaga Gerbang dan Komandan Pasukan Atas untuk menyelesaikan masalah ini."

Hou Cheng merasa terhina, namun hanya bisa mematuhi perintah. Liu Fan mendengus, "Apakah kalian puas dengan cara ini? Di mana Komandan Pasukan Atas? Aku akan menemuinya. Siang tadi kukira dia orang yang masuk akal, tak disangka dia seburuk ini."

"Oh," Duan Wei berekspresi datar, bahkan hampir tertawa. Huang Zhong sangat tangguh dan berangkat dari gerbang barat yang paling dekat, pasti sudah keluar. "Silakan Jenderal mengejarnya sendiri, Jenderal kami berangkat dari tembok barat."

Setelah berkata demikian, ia membawa para jenderal dan sisa pasukannya keluar kota dengan megah. Liu Fan menatap mereka hingga menghilang, lalu mendengus, "Ayo, kita pergi ke tembok barat!"

Hou Cheng turun dari kuda, terduduk lemas di tanah. Ia memerintahkan prajurit mengumpulkan jasad rekan-rekan mereka sambil mengumpat. Para perwira Xiliang ini benar-benar tangguh.

Melihat Liu Fan bergegas ke tembok barat, ia berpikir Lu Bu sangat hebat dan tidak akan mudah dikalahkan. Namun, ia teringat bagaimana Lu Bu nyaris tewas saat berhadapan dengan Huang Zhong sebelumnya, dan ia merasa pilu. Sejak memasuki Luoyang, ia tidak bisa lagi hidup sebebas di Bingzhou, selalu dihajar orang lain. Ia menengadah ke langit, merasa sangat sedih.

Di sisi lain, Gao Shun tetap tenang. Ia terus berjaga di kediaman Wang Yun untuk mencegah Cheng Yun merebut Diaochan kembali. Sayangnya, tidak ada pergerakan dari pihak Cheng Yun.

Gao Shun menutup diri dari dunia luar dan fokus melatih Pasukan Penyerbu di lapangan latihan kediaman Wang Yun yang telah mereka kuasai.

Mendengar laporan bahwa para pengawal kediaman Menteri司徒 (Situ) dikumpulkan dan tidak tahu akan dibawa ke mana, prajurit bertanya apakah Gao Shun perlu menyelidiki lebih lanjut. Gao Shun mengerutkan kening, "Apakah Nona Diaochan ikut?"

Prajurit itu menggeleng. Gao Shun bertanya lagi, "Untuk apa kita datang ke kediaman Situ?"

Prajurit itu berdiri tegak, "Untuk melindungi Nona Diaochan."

Gao Shun bergumam, "Lalu untuk apa kau masih di sini? Cepat pergi berlatih!"

Prajurit itu segera pergi. Gao Shun tidak mempedulikan ketegangan di kediaman Situ dan terus berlatih, terlihat sangat kontras dengan suasana di sekitarnya.

Wang Yun membawa Wang Qi dan tujuh ratus kavaleri Yueqi menuju istana. Sepanjang jalan, mereka tidak menemui hambatan. Bahkan saat ditanya oleh beberapa prajurit penjaga ibu kota, begitu melihat rombongan dipimpin oleh Situ, mereka langsung membiarkan lewat. Wang Yun merasa beruntung sekaligus heran, mengapa operasi besar Pasukan Xiyuan ini tidak didukung oleh penjaga ibu kota?

Karena segel kaisar hilang, dekrit kaisar hanya menggunakan segel cadangan. Segel Ibu Suri dianggap lebih resmi, apalagi kaisar masih muda dan Ibu Suri memegang kendali penuh, sehingga Wang Yun langsung menuju kediaman Ibu Suri.

Sejak Cheng Yun masuk istana untuk berdiskusi, Ibu Suri He perlahan menguasai kekuatan istana, memegang kendali atas semua pelayan dan kasim. Li Ru tidak menghalanginya, sehingga Ibu Suri He bisa tidur nyenyak belakangan ini.

Namun, kedatangan Wang Yun malam ini mengganggu mimpinya. Ia tidak senang, memanggil pelayan untuk membantunya bersiap, lalu menemui Wang Yun di ruang samping.

Duduk di kursi utama, menatap Wang Yun yang berdiri di bawah, Ibu Suri He sangat berterima kasih pada Cheng Yun. Tidak hanya melenyapkan pemberontak Zhang Rang, tetapi juga mengembalikan kekuasaan istana kepadanya. Sungguh nikmat rasanya memiliki kekuasaan! "Situ datang ke istana tengah malam, ada apa?"

Wang Yun menunduk memberi hormat, "Lapor Ibu Suri, Jenderal Pasukan Berkuda, Cheng Wenying, sudah berhari-hari tidak menghadiri rapat istana dan mengirim surat sakit melalui Kepala Tabib. Namun, menurut kabar terpercaya, Cheng Wenying berniat memberontak, bersekutu dengan Kelompok Serban Kuning Bibo untuk menggulingkan Dinasti Han dan mendirikan takhta sendiri. Saat ini dia sudah berada di Hedong."

Mata Ibu Suri He menyipit. Dalam hati ia berpikir, bukankah sikapmu ini mirip dengan Zhang Rang yang ingin membunuh Jenderal He Jin dulu?

Teringat sosok Cheng Wenying yang menolak rayuannya di kamar, dan kata-katanya yang gagah berani tentang tekad membela Dinasti Han, dibandingkan dengan sikap Wang Yun yang penuh kelicikan, Ibu Suri He tersenyum, "Oh? Benarkah itu? Menurut Situ, apa yang harus kita lakukan?"

Wang Yun merasakan ada yang tidak beres dengan nada Ibu Suri dan merasa cemas. Apakah Ibu Suri sudah membuat perjanjian dengan Cheng Wenying? Mendengar Ibu Suri bertanya "kita" harus berbuat apa, Wang Yun menekan keraguannya, "Penjaga Gerbang Lu Bu, Lu Fengxian, sangat setia pada negara. Ia bersiap memerintahkan bawahannya menyerbu Serban Kuning di Hedong untuk menangkap dan membunuh pengkhianat Cheng Wenying beserta gerombolannya."

"Namun, Cheng Wenying memiliki banyak pengikut. Komandan Pasukan Atas dan Pasukan Tengah di bawah Xiyuan telah membobol gerbang kota untuk memberikan bantuan. Hanya tersisa pasukan yang setia kepada Kaisar dan Ibu Suri di markas. Kedatangan hamba adalah untuk memohon titah Ibu Suri agar dapat memobilisasi sisa pasukan ini untuk mengendalikan pengikut Cheng Wenying lainnya yang masih di Luoyang agar tidak membuat kekacauan."

Ibu Suri He merenung. Menurut pernyataan Wang Yun, Cheng Wenying memang tidak ada di Luoyang. Apakah dia benar-benar berkhianat? Apakah kata-katanya hari itu bohong?

Hatinya sedikit sakit, namun ia teringat perselisihan antara Menteri Pertanian dan Komandan Tertinggi di rapat istana beberapa hari lalu, dan niat Cheng Yun untuk menerima penyerahan diri Serban Kuning. Matanya berbinar, "Mungkinkah dia sengaja menanggung risiko untuk membujuk mereka menyerah? Dan karena khawatir dihalangi pejabat istana, dia merahasiakannya? Hari ini terlihat jelas ada yang menghambatnya!"

Merasa Cheng Yun tetaplah abdi setia di hatinya, Ibu Suri sedikit tenang. Namun melihat Wang Yun masih menunduk meminta titah, ia kembali berpikir. Jika Lu Bu dan yang lainnya hendak mencelakai Cheng Yun, dan sebagian besar Pasukan Xiyuan pergi menolong, seharusnya tidak masalah. Ia tidak bisa membantu secara langsung, tetapi jika Wang Yun hendak menyerang orang-orang kepercayaan Cheng Wenying, bukankah itu sama dengan memotong tangan sendiri?

Ia tidak bisa menolak secara langsung karena takut Wang Yun akan memalsukan titah. Maka ia mendapat ide dan berkata dengan tenang, "Situ sebaiknya pergi menghadap Kaisar dan memohon titah suci agar semuanya sah secara hukum."

Wang Yun tertegun dan mendongak, melihat tatapan Ibu Suri yang tenang, lalu kembali menunduk, "Hamba akan mematuhi petunjuk Ibu Suri."