Bab Kesembilan Puluh Delapan: Meredakan Pemberontakan (Bagian Satu)

"Xiao Yi! Aku telah berulang kali memaafkanmu, namun kau tetap tidak tahu diri!" Sang Kaisar dengan tangan gemetar menunjuk Xiao Yi yang begitu angkuh. Penyesalan memenuhi hatinya, menyesali keputusan menjadikan orang tak berbudi seperti itu sebagai Putra Mahkota, terlebih lagi menyesal tidak pernah menurunkan Putra Mahkota menjadi rakyat jelata.

"Ayahanda, belas kasih tak pantas memimpin pasukan. Kesalahanmu adalah membiarkan aku hidup, tapi justru itulah yang membesarkanku. Kini, kekuasaan ada di tanganku. Aku akhirnya menunggu hari ini, hahaha!" Senyum sakit menghiasi wajah Xiao Yi, penuh ejekan dan penghinaan.

Di dalam Balairung Emas, para pejabat dipenuhi kemarahan yang tak berani diungkapkan. Kehinaan yang diterima Kaisar adalah kegagalan mereka sebagai abdi negara, namun saat ini, dengan pasukan musuh mendekat, perlawanan terasa sia-sia.

Xiao Xuan Yi menatap penuh pertimbangan. Ia tengah menanti saat yang tepat, momen di mana ia dapat bertindak.

"Apa yang harus kita lakukan sekarang?" Su Jing Luo melihat seluruh istana terdiam, menoleh pada punggung Kaisar, lalu menarik ujung baju Xiao Xuan Yi.

"Tunggu." Saatnya belum tiba, ia belum dapat tampil ke depan.

Xiao Xuan Yi mampu menahan diri, tapi ada prajurit setia yang tak lagi sanggup menahan amarah. Seorang jenderal berjalan cepat keluar dari Balairung Emas, merebut tombak panjang dari penjaga istana, lalu berteriak keras di depan barisan musuh.

"Xiao Yi! Kau manusia tak tahu malu, pantaskah kau duduk di singgasana?" Jenderal itu mengenakan pakaian resmi, dan meski di hadapan pasukan pemberontak di belakang Putra Mahkota, ia sama sekali tidak gentar.

"Mundur cepat!" Kaisar merasa bahaya, segera memerintahkan, namun Song Wu sudah melaju ke depan.

Song Wu adalah jenderal ternama, telah melewati puluhan pertempuran besar kecil, seorang pilar negara. Kini ia tetap memimpin, tatapannya penuh tekad.

"Jenderal Song, orang bijak tahu membaca zaman." Salah satu kepercayaan Putra Mahkota tertawa dingin, mengangkat busur dan anak panah.

"Wus!" Song Wu sigap, mengelak, berhasil menghindari satu panah.

"Wus wus wus!" Kali ini tiga panah sekaligus dilepaskan dari tiga arah berbeda, membatasi gerak Song Wu.

"Trik murahan! Berani-beraninya pamer di hadapanku?" Song Wu berteriak, tombaknya memukul habis tiga panah sekaligus.

"Aku ingin lihat apakah kau benar manusia biasa, lepaskan panah!" Senyum mengerikan muncul di wajah Putra Mahkota.

Dalam sekejap, ribuan panah dilepaskan, Song Wu pun ditembus hingga tubuhnya berlubang. Ia tetap menggenggam tombak, jatuh berat ke tanah. Sampai detik terakhir, matanya melotot, tetap dalam posisi menyerang.

"Song Wu! Anak durhaka, berani kau!" Kaisar nyaris kehilangan kendali, ingin berlari mengangkat Song Wu.

"Kaisar, pikirkanlah!" Penjaga istana menghalangi tanpa menghiraukan bahaya, tidak membiarkan Kaisar melangkah lebih jauh.

"Ayahanda, izinkan aku memanggilmu untuk terakhir kalinya. Jika kau bijak, serahkan segel kerajaan dan turun dari singgasana, aku akan bermurah hati, menjadikanmu Kaisar Emeritus..."

Mengaku sebagai 'aku' di depan Kaisar, mungkin hanya Xiao Yi yang berani.

"Selama aku masih hidup, kau takkan mendapatkan segel kerajaan! Aku lebih baik mati daripada menyerahkan singgasana padamu! Kau tak punya legitimasi, bagaimana kau akan jadi Kaisar?"

Jika sebelumnya Kaisar selalu merongrong Xiao Xuan Yi agar Xiao Yi naik takhta, kini ia lebih rela menyerahkan kekuasaan pada adik kandungnya.

"Xiao Xuan Ce, aku tahu, kau selalu berpihak pada Paman. Menurutmu aku tak sebaik dia, tapi semua itu tak penting lagi..."

Wajah Xiao Yi berubah, sekejap menunjukkan kecemburuan, lalu segera digantikan kepuasan karena kekuasaan di tangan.

"Ku bunuh kau dan para abdimu, ku rebut segel kerajaan. Semua orang di sini adalah milikku, siapa yang akan tahu?"

"Penguasa lalim, lemah dan bodoh, siapapun berhak menghukumnya!" Di bawah arahan Xiao Yi dan dukungan para kepercayaannya, teriakan penggulingan Kaisar semakin keras.

"Kau..." Xiao Xuan Ce dilanda amarah, tiba-tiba muntah darah, lalu kepalanya sakit luar biasa, jatuh berat ke lantai, tak sadarkan diri.

"Kaisar! Segera bawa Kaisar ke belakang!" Penjaga istana melihat Kaisar jatuh, panik kehilangan arah, berteriak tanpa kendali.

Para pejabat dalam istana gemetar mendengar itu.

"Hahaha, Xiao Xuan Ce tua itu jangan-jangan sudah mangkat? Paman tak ada, maka negeri ini menjadi milikku!"

Tindakan Xiao Yi nyaris menghancurkan semangat pasukan penjaga Balairung Emas.

"Naik takhta!" Teriakan membahana seperti petir di langit.

"Bagaimana keadaan Kakak?" Xiao Xuan Yi segera bertanya.

"Sepertinya terkena stroke." Su Jing Luo memeriksa mata Kaisar, memegang nadi, lalu segera mengambil kesimpulan.

"Stroke?" Penyakit menahun, jika Kaisar benar-benar celaka, Xiao Xuan Yi tak punya alasan menentang Xiao Yi.

Karena Kaisar tak meninggalkan surat wasiat, Putra Mahkota walau banyak salah, tetap pewaris sah takhta.

"Carikan ruang tenang, aku akan mengobati. Kau hadapi dulu mereka." Su Jing Luo mengerutkan kening, mengambil jarum emas dari ruang medis, mulai membersihkan.

"Baik." Xiao Xuan Yi menatap wajah indah Su Jing Luo, mengangguk perlahan.

"Pangeran Chu, keselamatan negeri, nyawa kami semua, kini ada di tangan Anda." Seorang pejabat maju memberi nasihat.

"Benar, Yang Mulia, mohon ambil keputusan, tumpas pemberontak, selamatkan negeri." Para pejabat lain turut mendukung.

Di luar Balairung Emas, Xiao Yi yang tak sabar menunggu, mengangkat pedang ke langit, memerintahkan pasukan pribadinya maju.

"Ikut aku menyerbu! Siapa bunuh pejabat, dapat lencana, aku akan memberi gelar sesuai lencana!" Melihat Kaisar pingsan, Xiao Yi semakin berani, menyebut dirinya sebagai Kaisar dan mengancam membunuh semua pejabat.

Pasukan menyerbu ke depan istana, membantai penjaga, mendorong garis pertempuran hingga ke pintu Balairung Emas. Senjata panjang pemberontak menusuk, melubangi kertas jendela pintu istana.

Saat pemberontak berebut menembus pintu Balairung Emas, tiba-tiba ledakan terdengar, serpihan kayu berterbangan seperti peluru, mengenai semua pemberontak di dekat pintu, mereka merintih di tanah.

Sebagian pemberontak yang lebih sial terhempas oleh tenaga dahsyat, muntah darah dan tewas.

"Apa yang terjadi?" Xiao Yi berusaha melihat, pasukan pemberontak mundur perlahan, di depan mereka terbentuk setengah lingkaran, jelas ada yang mereka waspadai.

Seorang pria bermasker perak mengenakan jubah biru, memegang kipas besi, tampak tenang dan santai.

"Penguasa Neraka..." Suara pemberontak mulai bergetar.

"Paman?" Xiao Yi terkejut, lalu tersadar.

Tak heran ibunda dimasukkan ke penjara istana, ayahanda mungkin tak cukup kuat, rupanya pamannya lebih dulu kembali ke ibu kota untuk menyelidiki.

"Keponakanku, semoga kau baik-baik saja!"

Meski menghadapi ribuan pasukan, Xiao Xuan Yi tetap melangkah seperti berjalan di taman rumahnya.

"Paman, aku akui kau hebat, tapi kau hanya manusia, bukan dewa!" Sejak kecil Xiao Yi paling membenci pamannya yang selalu mengalahkannya.

Selama adik Kaisar ini masih ada, Xiao Yi tak punya harapan naik takhta.

"Kenapa mundur? Sekarang ibu kota tertutup, pasukan Kaisar masih puluhan mil jauhnya, istana tanpa pasukan, Penguasa Neraka hanya sendirian! Tangkap Xiao Xuan Yi!"

Xiao Yi berteriak penuh amarah.