Bab Delapan Puluh Enam: Satu Anak Panah untuk Dua Burung

“Dulu, saat aku masih muda, aku pun pernah memikirkan nasib dunia, berkelana ke penjuru negeri, mencari guru untuk belajar ilmu, hingga akhirnya memiliki kemampuan pengobatan seperti ini.” Sang Mahaguru Obat memang mengagumi Xiao Xuanyi dari lubuk hatinya. Ketika menolong menyembuhkan lukanya, ia juga berbagi beberapa pengalaman masa mudanya.

“Hanya saja, dunia persilatan terlalu dipenuhi pertikaian. Terus-menerus menolong orang yang sakit pasti akan menimbulkan permusuhan yang tak perlu. Karena itu aku memilih mundur dari dunia persilatan, menyembunyikan nama, lalu membangun rumah di sini.”

Dengan kekuatannya, Mahaguru Obat termasuk jajaran pendekar terkuat di dunia persilatan. Kelompok manapun takkan mampu menggoyangnya. Namun ia mendalami ilmu pengobatan dan enggan lagi terganggu, sehingga bersembunyi di tempat ini.

“Tuan, apakah Anda pernah bertemu Dewa Pengobatan?” tanya Xiao Xuanyi, seolah hanya ingin tahu.

“Aku pernah bertemu, bahkan pernah bertukar ilmu dengannya. Dia... sedikit lebih unggul dariku.” Mahaguru Obat terdiam, menghela napas pelan, menghentikan gerakannya mengoleskan obat pada Xiao Xuanyi.

Sebenarnya ia merendah. Dulu, ia dan Dewa Pengobatan bertanding dalam ilmu penyembuhan, hasilnya seimbang, keduanya memperoleh pemahaman yang dalam. Keahlian jarum Dewa Pengobatan dan ramuan Mahaguru Obat, keduanya mampu membangkitkan orang dari kematian. Namun takdir manusia sudah ditentukan; Dewa Pengobatan, ketika memasuki usia lima puluhan, meninggal dunia tanpa penyakit.

Saat Xiao Xuanyi dulu terluka parah, ia pernah mencari kedua tokoh ini, namun akhirnya hanya menemukan satu set jarum emas di tempat tinggal lama Dewa Pengobatan.

“Tuan, menurut Anda, apakah Su Jingluo adalah murid Dewa Pengobatan?” Baru saja bertanya, Xiao Xuanyi sadar ia telah bertanya hal yang kurang pantas dan buru-buru ingin mengalihkan pembicaraan.

Mahaguru Obat bahkan belum pernah bertemu langsung dengan Su Jingluo. Kali ini ia bersedia ikut ke ibu kota untuk menyelidiki kasus, semata-mata karena ketulusan hati Xiao Xuanyi. Dua tokoh besar pengobatan saling menghargai, mengaku-aku demikian tentu saja tidak pantas.

“Pangeran tak perlu sungkan. Walaupun aku belum pernah bertemu putri sulung keluarga Su, aku yakin, teknik jarum yang ia pakai sangat berbeda dengan Dewa Pengobatan, dan dalam penggunaan obat pun ia punya pemahaman yang unik.”

Dalam hal ini, Mahaguru Obat benar-benar jeli.

“Bagaimana Tuan bisa tahu?” tanya Xiao Xuanyi, heran.

“Dengan mengamati, mendengar, bertanya, dan meraba nadi. Menurut pengamatanku, Su Jingluo, meski masih muda, sudah sangat terampil dalam menggunakan jarum dan obat. Walau belum setara denganku ataupun Dewa Pengobatan, jaraknya tidak terlalu jauh. Anak muda sekarang benar-benar luar biasa...”

Maksud Mahaguru Obat jelas, Su Jingluo kalah dari mereka hanya dalam hal usia. Pengalamannya belum cukup matang karena waktu, tetapi pencapaiannya tak kalah bagus.

Sebenarnya, tujuan Mahaguru Obat ke ibu kota kali ini bukan hanya untuk membantu Xiao Xuanyi membersihkan nama, tapi juga ingin bertukar ilmu dengan putri sulung keluarga Su itu.

“Tuan, waktu kita sempit, mari kita berangkat hari ini juga.” Xiao Xuanyi merapikan bajunya dan menggantungkan pedang di pinggang.

Tenaga dalam Mahaguru Obat kuat, namun didominasi oleh energi yang seimbang dan damai, sehingga Xiao Xuanyi hanya mengalami sedikit gejolak darah, dan setelah perawatan ia tak lagi merasa terganggu.

“Ijinkan aku menyiapkan kantong obat dulu. Pangeran silakan siapkan kuda, kita berangkat bersama.”

Di Bianzhou.

Setelah menempuh perjalanan semalam suntuk, para pengawal rahasia mulai kelelahan.

“Kita istirahat di luar hutan,” kata Xiao Wu setelah meneliti keadaan sekitar dan merencanakan tempat beristirahat.

“Baik.” Para pengawal segera turun dari kuda, duduk melingkar, dan sebagian langsung mengeluarkan bekal untuk dimakan.

“Minum air.” Xiao Wu melemparkan beberapa kantong air, para pengawal lain menangkapnya dengan sigap.

Xiao Wu sendiri membuka kantong air dan meneguknya perlahan.

“Kakak Wu, bukankah perjalanan kita terlalu cepat?” Salah seorang pengawal, yang tengah menyamar sebagai Xiao Xuanyi, melepas topengnya begitu yakin tak ada orang di sekitar.

Sebenarnya, patroli tak perlu secepat ini. Patroli biasanya tak pernah dilakukan dengan kecepatan seperti sekarang.

“Pangeran kali ini pulang, mungkin akan menghadapi banyak rintangan. Lebih baik kita segera menyelesaikan patroli, lalu kembali untuk membantunya,” jawab Xiao Wu, sudah menyiapkan alasan tersebut.

“Kakak Wu memang paling bijak, pantas saja Pangeran menganggapmu saudara,” sahut salah satu pengawal yang duduk agak jauh.

“Apa maksudmu? Pangeran selalu memperlakukan kita dengan baik,” sanggah pengawal yang lain.

Percakapan di antara para pengawal hanya sebentar, setelah itu mereka terdiam, fokus memulihkan tenaga.

Xiao Wu memaksakan senyum, namun hatinya berat.

Alasan ia mempercepat perjalanan sebenarnya adalah untuk menghindari pesan rahasia dari Permaisuri.

Walaupun Xiao Xuanyi terkenal ke seantero negeri, ia hanyalah seorang pangeran, dan tak pernah menunjukkan ambisi merebut kekuasaan militer. Sedangkan Permaisuri dan Putra Mahkota jelas berniat menguasai negeri, menempatkan orang kepercayaan di berbagai tempat, bahkan menjalin hubungan dengan pejabat daerah.

Bisa dikatakan, sepanjang perjalanan ini mereka berada di bawah pengawasan mata-mata Permaisuri. Mengapa Xiao Wu harus menghindari pesan Permaisuri? Karena, Xiao Wu sendiri adalah mata-mata yang ditempatkan Permaisuri di kediaman Pangeran Chu.

Biasanya, Xiao Wu tak perlu berkomunikasi langsung dengan Permaisuri. Bahkan, sebagai salah satu kekuatan inti kediaman Pangeran Chu, ia sering kali tampak menentang Permaisuri dan Putra Mahkota.

Namun sekarang situasi berbeda. Perjalanan Xiao Xuanyi melakukan patroli ke daerah, justru menjadi celah bagi Permaisuri untuk bertindak. Dalam kesempatan ini, Permaisuri bisa menangkap Su Jingluo dan melemahkan kekuatan pangeran itu.

Rencana ini pun seperti sekali dayung dua pulau terlampaui. Xiao Xuanyi sering menyamar, sehingga selain para pengawalnya yang setia, tak ada orang lain yang dapat mengenalinya.

Tampaknya, rencana penyamaran Xiao Xuanyi sangat bagus, membuatnya bisa menghilang tanpa jejak.

Namun, karena nekat kembali ke ibu kota demi Su Jingluo tanpa waspada terhadap orang terdekat, ia justru masuk ke dalam perangkap.

Begitu Permaisuri tahu Xiao Xuanyi kembali ke ibu kota, ia bisa melapor pada Kaisar dan menuduh Pangeran Chu telah membangkang serta menipu raja. Jika Xiao Xuanyi melakukan tindakan yang lebih ekstrem, ia bisa saja dituduh berkhianat dan langsung dihukum mati.

Semua ini, pada akhirnya, bergantung pada sikap Xiao Wu.

Pangeran, bagaimana aku harus memilih?

Sebelum berangkat, Xiao Wu diam-diam telah bersumpah untuk mengabdi sepenuhnya pada Permaisuri sebagai bentuk balas budi. Namun Xiao Xuanyi memperlakukannya seperti saudara, mempercayakan seluruh pengawal rahasia padanya.

Kini, saat segalanya memanas, ia sudah berdiri di titik kritis. Ke mana pisau akan mengarah, hanya masalah sebuah keputusan. Xiao Wu tahu, ia takkan mampu lolos.

Di Istana Jiao Fang, tirai-tirai menggantung berlapis-lapis.

“Tuan, menurutmu Xiao Wu benar-benar bisa dipercaya?” tanya Permaisuri sambil menatap cermin perunggu, bibirnya menyentuh kelopak bunga berisi lipstik, lalu meletakkannya ke samping.

“Paduka, menurut saya... Xiao Wu masih tahu mana yang benar dan salah,” jawab sang penasihat dengan senyum tipis, matanya tertunduk memperhatikan pola batu di lantai.

Jika Pangeran Chu mati, Xiao Wu akan menjadi pahlawan besar, dan gelar bangsawan tinggal diraih. Namun jika ia berkhianat, Permaisuri bisa menyebarkan identitasnya dan menyerahkannya pada Xiao Xuanyi untuk diadili sebagai pengkhianat di kediaman Pangeran Chu.

“Orang bernama Zhang Yong itu, terus awasi. Jika benar bersekongkol dengan Su Jingluo, bunuh saja.”

“Baik.”