Bab Dua Puluh Enam: Pertemuan dengan Liu Yun

“Adik sekarang jauh lebih lembut dibanding sebelumnya,” Su Jingluo masih sempat menggoda.

“Benarkah? Terima kasih atas pujiannya, Kakak. Aku masih ada urusan, jadi tidak akan mengganggu Kakak lagi,” jawab Su Jinglian dengan senyum ramah, bahkan aura keras yang biasa tampak padanya pun kini hilang sama sekali.

Orang luar yang tak tahu apa-apa pasti mengira kedua putri bangsawan di kediaman ini hidup rukun. Namun, baik Su Jingluo maupun Su Jinglian paham betul, semua percakapan tadi hanyalah sandiwara belaka.

“Kalau begitu, silakan, Adik.” Su Jingluo tersenyum sambil mengantarkan kepergian Su Jinglian dan rombongannya.

“Kak Jingluo, bahkan sikap Su Qinglian pun kini sudah berubah,” ujar Feicui, tulus merasa senang untuk Su Jingluo.

“Itu cuma permukaan, kau gadis polos. Hidup di keluarga pejabat tak sama dengan rumah rakyat biasa, tipu daya dan intrik jauh lebih rumit dari yang kau bayangkan.”

Baik di rumah pejabat maupun di istana, bahkan di antara keluarga sendiri, semua orang tetap saling waspada. Siapa tahu, suatu saat, orang terdekat justru akan mengkhianati demi keuntungan pribadi.

“Oh.” Feicui mengangguk pelan.

“Eh, benar, kenapa Xiao Xuan Yi tidak datang ke pesta bunga ini? Padahal seharusnya ini kesempatan bagus untuk bertemu dengan para tokoh berpengaruh di ibu kota.”

Kaisar sendiri memang tak sudi merendahkan diri datang ke pesta bunga, karena ia duduk di puncak kekuasaan. Namun, bahkan sang kaisar pun kadang menjamu para pejabat dengan pesta istana. Banyak pangeran kerajaan yang hadir, dan bahkan Putra Mahkota, Xiao Yi, setiap tahun selalu mendapat undangan khusus dari keluarga bangsawan.

“Yang Mulia sangat sibuk, hampir tak pernah menghadiri acara seperti ini.”

“Pantas saja,” Su Jingluo membatin.

Sepertinya dirinya memang sudah memilih pelindung yang tepat. Semakin sibuk Xiao Xuan Yi, itu pertanda kaisar sangat mempercayainya. Berteduh di bawah pohon besar memang lebih nyaman—meski pohon itu hanya sementara, tidak masalah selama ia bisa menancapkan akar.

“Malam ini kalian harus pikirkan baik-baik. Besok hanya ada satu hari untuk memilih kain, dan keesokan harinya baju harus sudah jadi, agar bisa dipakai di malam pesta bunga nanti.”

Su Jingluo menghitung waktu pesta bunga dengan jari. Hatinya dipenuhi kegembiraan yang tak bisa dijelaskan.

Sejak ibunya tiada, ia tak pernah lagi menghadiri pesta megah seperti ini. Bertahun-tahun, ia hanya bisa mengintip dari celah pintu kamarnya, berkhayal tentang keindahan pesta tersebut.

Feicui dan Zhenzhu dapat melihat kegembiraan di hati Su Jingluo, mereka pun ikut merasa bahagia untuknya.

“Baik, Kak Jingluo, kalau begitu kami pamit dulu.” Setelah menemani Su Jingluo hingga ke depan halaman, Feicui membukakan pintu untuknya.

Di ruang studi, Nyonya Zou tengah membicarakan perihal perjodohan Su Jingluo bersama Su Changren.

“Tuan, Su Jingluo sudah tak muda lagi. Setelah dibatalkan pertunangannya dengan Putra Mahkota, tak mungkin ia hanya makan tidur saja di rumah ini setiap hari,” desak Nyonya Zou.

“Istriku, aku tahu juga. Tapi anak durhaka itu masih menyandang nama sebagai putri sah. Beberapa hari ini dia bahkan mengancamku dengan nama mendiang ibunya. Aku benar-benar tak berdaya.”

Sebenarnya, Su Changren sudah lama ingin mengusir Su Jingluo. Namun, ia sangat menjaga reputasi, takut dicap menzalimi istri sah demi selir, sehingga terpaksa membiarkan Su Jingluo tinggal.

“Pesta bunga kali ini, biarkan dia juga ikut. Dapat jodoh dari keluarga manapun, terima saja. Ini akan membuat keluarga Su tampak murah hati, sekaligus mengusir Su Jingluo dengan cara terhormat.” Nyonya Zou sudah mempersiapkan segalanya, mulai memasang jebakan untuk Su Changren.

“Itu ide bagus, istriku sungguh bijaksana.” Su Changren langsung menyetujui, tak lupa memuji Nyonya Zou.

Sebenarnya semua orang tahu, surat pembatalan dari Xiao Yi memang bukan surat cerai, tapi jelas menunjukkan sikapnya. Kini Su Jingluo bagaikan bara panas di tangan, pejabat manapun tak ingin menyinggung Putra Mahkota hanya demi menikahi putri ‘gagal’ dari keluarga Su.

“Tuan terlalu memuji. Kalau kelak Su Jingluo bisa menemukan jodoh yang baik, ia pasti takkan melupakan jasa kita.” Nyonya Zou diam-diam bersorak dalam hati setelah mendapat persetujuan Su Changren.

Perkataan Su Changren adalah pegangan bagi Nyonya Zou; kalau nanti rencana terbongkar dan Su Jingluo menuntut, ia tinggal berlindung di balik dalih ‘perintah orang tua’.

“Kau atur saja. Aku masih harus menemui para tamu kehormatan yang datang, sekalian mencarikan jodoh untuk Lian’er.”

Segala harapan keluarga bangsawan kini bertumpu pada Su Jinglian.

Keesokan pagi, Su Jingluo sudah berangkat lebih awal bersama Feicui dan Zhenzhu ke toko kain terkenal di ibu kota untuk mencari bahan pakaian.

Kediaman keluarga bangsawan pun makin sibuk menyiapkan segala keperluan pesta bunga—dari kembang api, kereta, hingga lampu-lampu. Di luar pagar, dibuka pula pos penerimaan hadiah.

Para pejabat kelas menengah ke bawah dan pedagang kaya yang ingin mencari koneksi, masing-masing membawa hadiah menuju kediaman keluarga bangsawan, berharap bisa mendapat keberuntungan.

Sore harinya, Su Jingluo sudah berada di toko perhiasan, memilih aksesori.

“Zhenzhu, apakah aku cocok memakai ini?” Su Jingluo menyematkan tusuk konde di rambutnya, bercermin ke kiri dan kanan, merasa tusuk konde itu membuat penampilannya makin anggun.

“Sangat cocok, Kak Jingluo memang cantik pakai apa saja.” Zhenzhu menatap kagum, matanya berbinar seperti ada bintang kecil yang melompat keluar.

“Dasar gadis pintar bicara. Tuan, aku beli tusuk konde ini,” kata Su Jingluo sambil menyerahkan tusuk konde itu kepada pemilik toko.

“Baik, Nyonya!” Pemilik toko yang tadinya bermuka muram langsung berubah seratus delapan puluh derajat, senang mendapat pembeli royal.

“Kalian juga pilih beberapa, nanti aku yang bayar.” Su Jingluo tak peduli pada sikap bos toko, ia tetap bicara dengan nada tenang.

“Baik.” Karena hubungan mereka sangat dekat, Feicui dan Zhenzhu tidak tega menolak di hadapan orang lain, mereka langsung mengiyakan.

“Zhenzhu, menurutku kalung perak itu cocok untukmu.” Su Jingluo menunjuk ke arah kalung perak putih, namun sudut matanya menangkap seseorang yang terasa asing sekaligus akrab.

Akrab karena setelah pertunangan dengan Putra Mahkota dibatalkan, wanita itu, Liu Yun, langsung dijadikan Putri Mahkota. Asing karena Su Jingluo hanya pernah bertemu dengannya beberapa kali.

Dia lahir di keluarga perdana menteri, jadi Xiao Yi pun tak berani macam-macam. Sayangnya, Xiao Yi terkenal suka main perempuan, pernikahan mereka pasti sulit bahagia.

“Jadi ini Kak Jingluo.” Liu Yun tampil anggun, diiringi empat pelayan. Begitu bertemu Su Jingluo, ia langsung memberi salam terlebih dahulu.

“Adik Yun.” Su Jingluo membalas dengan membungkukkan badan, sekadar sopan.

Orang boleh tahu rupa, tapi tak tahu hati. Su Jingluo belum bisa menebak seperti apa sebenarnya putri perdana menteri ini.

“Kakak, sepertinya sedang tidak banyak uang, biar aku saja yang bayarkan semua perhiasan ini.”

Sebagai putri sah Perdana Menteri Liu, Liu Yun jauh lebih unggul dari Su Jinglian. Kelembutan dan kedermawanannya begitu alami, sulit dicari celah untuk mengkritik.

“Terima kasih atas perhatianmu, Adik. Namun, aku masih punya simpanan, tak perlu merepotkanmu.” Su Jingluo menggenggam tangan Liu Yun, matanya mengulas senyum.

Liu Yun sempat mengernyit tanpa sadar, namun segera menggenggam balik tangan Su Jingluo dengan anggun, lalu tersenyum tipis. Ekspresi singkat itu tentu tak luput dari mata Su Jingluo.

Siapa pun Liu Yun sebenarnya, mustahil ia mau menghamburkan tiga hingga empat ratus tael hanya untuk mengambil hati seorang putri bangsawan yang sudah jatuh.

“Adik Yun, jadi kau dan Putra Mahkota juga akan hadir di pesta bunga nanti malam?”