Bab 64: Awal Permusuhan (Bagian Satu)

“Maafkan saya, saya tidak bermaksud lancang. Mengapa harus merepotkan Yang Mulia Permaisuri?”
Su Jingluo tidak tahu apa maksud Permaisuri, tetapi ia tahu bahwa senyum dan keramahan harus dibalas dengan sopan. Ia tidak berniat memusuhi Permaisuri, maka ia pun bersikap hormat.
“Aku ingin mengundangmu ke Istana Pejow, membantu menilai sulaman yang sedang dikerjakan.” Permaisuri tampaknya ingin membahas sesuatu yang tidak dapat diutarakan secara terang-terangan.
“Jika demikian, saya tidak dapat menolak. Silakan Yang Mulia Permaisuri menentukan waktu,” jawab Su Jingluo setelah berpikir sejenak, entah mengapa ia mengiyakan permintaan itu.
Baik urusan pembatalan pertunangan dengan Putra Mahkota, pernikahan dengan bangsa asing, maupun fitnah racun kepada Ibu Suri, semuanya melibatkan Permaisuri. Jelas ia bukan orang baik.
“Silakan duduk,” Permaisuri semakin yakin setelah Su Jingluo menerima undangan, ia tersenyum ramah dan segera mempersilakan Su Jingluo duduk.
“Terima kasih, Yang Mulia Permaisuri.” Kebetulan perut Su Jingluo sudah berbunyi karena lapar, maka ia tidak menolak dan segera mengambil sumpit untuk menyantap hidangan.
Permaisuri tersenyum dan terus-menerus mengambilkan lauk untuk Su Jingluo. Sikap ini membuat banyak orang iri.
“Hari ini Su Jingluo jadi sosok yang sangat diperhatikan. Membantu Kaisar keluar dari kesulitan, mendapat pujian Permaisuri, bukan lagi gadis tak berguna seperti dulu.”
Su Changren tersenyum lebar, mendengar bisik-bisik para pejabat lainnya, ia merasa seolah nasibnya akan naik dengan cepat.
Setelah beberapa putaran minuman dan hidangan, Permaisuri sendiri menggandeng tangan Su Jingluo kembali ke Istana Pejow. Kejadian ini pun terlihat oleh bawahan Xiao Xuan Yi.
Di kediaman Raja Chu, Xiao Xuan Yi mengenakan jubah biru, duduk bermeditasi, perlahan mengatur nafas dan energi dalam tubuhnya.
“Lapor, Su Jingluo mengikuti Permaisuri ke Istana Pejow.” Pesta ulang tahun belum selesai, kabar ini sudah sampai ke kediaman Raja Chu.
Xiao Qi menerima berita tersebut dan segera menyampaikannya kepada Xiao Xuan Yi.
Xiao Xuan Yi mengangguk sedikit, tidak memberikan perintah selanjutnya, ia kembali tenggelam dalam meditasi.
“Yang Mulia, Permaisuri berulang kali berusaha menjebak Anda. Kini Anda berhubungan dengan Su Jingluo… apakah perlu menyelidiki lagi?” tanya Xiao Qi hati-hati.
Serangkaian peristiwa membuat Xiao Qi mulai menyadari kekuatan Su Jingluo. Putri tertua keluarga Su ini tidak hanya mahir pengobatan, kekuatan fisiknya pun mungkin melebihi dirinya.
Jika ia bekerja sama dengan Permaisuri, akibatnya bisa sangat berbahaya.

“Apa pun yang dia lakukan adalah urusannya, lagipula dia pernah menyelamatkan nyawa saya. Tidak perlu menyelidiki lebih jauh.” Xiao Xuan Yi berkata tanpa nada emosi.
Jika bukan Su Jingluo, Raja Chu mungkin sudah bertindak. Bagi Raja Chu, budi baik orang lain tidak akan menjadi batu sandungan dalam hidupnya.
“Baik, saya pamit.” Xiao Qi tahu tak ada gunanya membujuk lebih jauh, ia segera mundur dari pandangan Xiao Xuan Yi.
Lama kemudian, Xiao Xuan Yi membuka mata, matanya tampak dalam dan penuh pertimbangan.
“Su Jingluo, apa sebenarnya yang kau inginkan?”
Di Istana Pejow, lampu bercahaya terang, kilauan kaca menambah keindahan seluruh ruangan.
“Su Jingluo, semakin aku melihatmu, semakin aku menyukaimu. Dulu aku benar-benar ceroboh, memisahkanmu dengan Yi Er,” kata Permaisuri dengan wajah menyesal, terus meminta maaf pada Su Jingluo.
“Itu salah saya, saya pernah menyinggung Yang Mulia Permaisuri, membuat Permaisuri tidak nyaman,” jawab Su Jingluo sambil menebak-nebak maksud Permaisuri.
Apa sebenarnya tujuan Permaisuri memanggilnya? Keramahan yang ditunjukkan membuat Su Jingluo merasa tidak biasa. Dulu Permaisuri selalu bersikap tajam dan licik, kini berbeda sekali.
“Jika kau mau memaafkan aku, hatiku pun tenang. Oh, hampir lupa, aku ingin kau mengajarkan aku teknik menyulam yang luar biasa itu.”
Permaisuri sangat ahli dalam strategi, sejak masuk Istana Pejow ia terus mencoba mendekatkan diri, belum menunjukkan tujuan sebenarnya.
“Yang Mulia Permaisuri, silakan bicara terus terang. Saya tidak suka berputar-putar,” kata Su Jingluo tanpa basa-basi, tidak ingin membuang waktu.
Permaisuri sudah punya kedudukan tinggi, bahkan jika tidak belajar sulaman pun, ia bisa mencari penjahit terbaik. Sulaman hanya alasan saja.
“Baik, kau memang orang yang blak-blakan. Kalau begitu aku tidak perlu berputar-putar lagi.”
“Kau dan adikku, apakah ada ketidakcocokan?” tanya Permaisuri, membuat Su Jingluo langsung waspada.
“Apa maksud Yang Mulia Permaisuri?” Su Jingluo bertanya dingin.
Tak disangka Permaisuri begitu memperhatikan dirinya, dan penilaian itu bukan hanya karena penampilan Su Jingluo di pesta ulang tahun.
Tampaknya semua perselisihan antara dirinya dan Xiao Xuan Yi telah sampai ke telinga Permaisuri melalui berbagai jalur.

“Tak perlu khawatir, aku tak bermaksud mengintai urusan kalian. Namun aku berada di posisi ini, mau tidak mau harus bertindak,” Permaisuri berusaha menenangkan Su Jingluo.
“Raja Chu sudah bertindak terlalu jauh, mengancam keselamatan Kaisar. Kekuatan kami belum cukup untuk menghadapinya, aku ingin kau bekerja sama dengan kami, bersama-sama menjatuhkannya.”
“Tapi bukankah Kaisar dan Raja Chu itu bersaudara kandung?” Meski Su Jingluo sering curiga, ia tetap sulit percaya bahwa Kaisar akan mencelakai adik sendiri.
“Saudara kandung? Kau juga putri sah keluarga Su, ayahmu adalah saudaramu. Namun mengapa ia lebih memilih Su Jinglian dan selalu menyiksamu?”
Dalam dunia kekuasaan dan kekuatan, perselisihan antar keluarga bisa lebih kejam daripada permusuhan dengan orang luar.
“Saya sudah mengerti, tetapi saya tidak ingin terlibat urusan istana. Saya hanya ingin segera menjauh dan tidak ikut campur lagi,” untuk pertama kali Su Jingluo mengutarakan isi hatinya pada orang lain.
“Kau harus pikirkan baik-baik. Jika kau mau bekerja sama denganku dan berhasil menjatuhkan Xiao Xuan Yi, aku akan mengajukan permohonan kepada Kaisar agar kau menjadi selir Putra Mahkota. Kelak ketika Putra Mahkota naik tahta, kau akan menjadi Permaisuri Agung.”
Permaisuri menawarkan kesempatan yang sangat menggiurkan, bagi orang lain ini adalah peluang untuk meraih kemuliaan dalam sekejap.
“Yang Mulia Permaisuri salah paham, saya ingin mengatakan…” Su Jingluo sudah bosan dengan ambisi dan perebutan kekuasaan, ia tidak ingin menjadi Permaisuri Agung.
“Baik, aku suka orang sepertimu, yang bicara dengan percaya diri.” Permaisuri menghela napas ringan, lalu tersenyum.
“Jika kau tidak ingin jadi Permaisuri Agung, kau bisa menjadi pejabat wanita. Aku akan membuatmu menjadi pejabat wanita tertinggi sepanjang sejarah, setara dengan Perdana Menteri, menikmati kemewahan dan kehormatan.”
“Cukup! Yang Mulia Permaisuri tidak perlu membujuk lagi. Raja Chu tidak pernah punya niat memberontak, Anda justru berulang kali menekan dan memaksanya. Jika Anda ingin saya membantu memecah belah saudara, itu tidak mungkin.”
Su Jingluo tahu betul siapa Xiao Xuan Yi. Ia ingin menjaga diri, tapi bukan berarti harus mengorbankan kebenaran. Meminta dirinya melawan orang yang tidak bersalah, sama sekali tidak bisa diterima.
“Su Jingluo! Tidakkah kau ingin membalas dendam untuk ibumu? Kau tidak punya kedudukan, tidak punya kekuasaan, dengan apa kau bisa bangkit?”
Kata-kata Permaisuri itu menusuk dalam ke hati Su Jingluo.