Bab Enam Puluh Tujuh: Celah (Bagian Satu)

Di masa kekacauan, seseorang harus bertindak tegas dan tanpa ragu untuk memberikan pelajaran dan mencegah orang lain meniru; namun di zaman damai, aturan bisa sedikit dilonggarkan agar tidak melukai yang tak bersalah dan menimbulkan kebencian para pejabat.

"Baiklah, jika Pangeran Chu memiliki wibawa yang lebih tinggi dari aku, tentu kalian akan mengikuti ucapannya, bukan? Lakukan sesuai yang dikatakan Pangeran Chu: bebaskan dari hukuman tiga keluarga, tarik kembali tanda kebal dari hukuman mati, tapi hukum mati seluruh keluarga Feng Yi."

Sang Kaisar sama sekali tidak mengingat jasa Xiao Xuan Yi yang baru saja melindunginya. Sebaliknya, ia terus memendam dendam atas perkataan Feng Yi, kata-katanya penuh sindiran dan ketidakpuasan.

Xiao Xuan Yi hanya menggerakkan sudut bibirnya sedikit, namun akhirnya tidak berkata apa pun. Ia bisa merasakan kecurigaan yang mendalam dari sang Kaisar. Sejak dahulu, mengabdi kepada raja bagaikan berjalan di tepi jurang; ia memang seharusnya mengikuti saran Su Jing Luo, menahan diri.

"Pangeran Chu, apakah masih membutuhkan aku untuk melaksanakan perintah ini?"

Setiap kata sang Kaisar membuat semua pejabat gemetar ketakutan, khawatir jika berikutnya kemarahan Kaisar meledak dan terjadi pembantaian di balairung istana.

"Saudara Raja, biarkan aku yang melakukannya," ujar Xiao Xuan Yi, tentu saja tak berani melampaui batas, ia segera mengambil alih perintah Kaisar, meraih pedang dari Pasukan Pengawal Istana dan menjatuhkan hukuman mati pada Feng Yi di tempat.

Saatnya menahan diri memang harus menahan diri.

"Saudara Raja, jangan khawatir, aku selalu bertindak adil dan tulus dalam membantu Raja, tidak pernah memiliki niat memberontak," tambah Xiao Xuan Yi sebelum pergi.

Setelah Xiao Xuan Yi pergi, balairung istana kembali tenggelam dalam keheningan. Sang Kaisar dan Pangeran Chu adalah saudara kandung, jika di antara mereka saja situasinya seperti ini, apalagi para menteri.

"Apakah kalian menganggap aku terlalu kejam?" Sang Kaisar mulai tenang, namun ia terlihat menyesal.

"Feng Yi melakukan kejahatan makar, memang pantas mati. Lagipula, manusia bukan dewa, bahkan raja yang bijak pun tak mungkin selalu benar," jawab Perdana Menteri Liu, segera memberikan nasihat saat melihat Kaisar mulai tenang.

"Lalu bagaimana pendapat kalian tentang Pangeran Chu?"

"Pangeran Chu percaya pada Raja, sehingga tidak berusaha menutupi wibawanya. Jika ia berniat memberontak, tadi tidak perlu berdiri di hadapan Raja," seorang perwira militer maju, kata-katanya tajam.

"Aku mengerti," meski sang Kaisar memahami logika itu, melihat masih ada yang berani membela dirinya membuat hatinya sedikit tidak nyaman.

Setelah kembali ke kediaman, Xiao Xuan Yi memimpin pasukannya mengepung kediaman besar keluarga Feng, menarik seluruh anggota keluarga, pelayan, dan anak buah sesuai daftar, memberi isyarat dengan mata pada Xiao Qi, lalu berbalik meninggalkan rumah Feng.

Tak lama kemudian, Xiao Qi menyelesaikan tugasnya dan keluar bersama beberapa penjaga bayangan untuk melapor.

"Masih ada yang belum hadir?" tanya Xiao Xuan Yi dengan tenang.

"Feng Yi memiliki seorang putra kedua berusia enam tahun dan seorang pengawal pribadi, sedangkan putra sulungnya masih bertugas di luar kota," jawab Xiao Qi.

"Pergi!"

Di pasar, Su Jing Luo menutupi kepalanya dengan kedua tangan, berjalan tanpa tujuan. Cuaca sangat panas, lantai batu di bawah kaki terasa membakar, membuat orang cepat-cepat mengangkat kaki.

"Ah, andai saja aku tidak mengembalikan giok dan mutiara itu!"

Biasanya, dua pelayan kecil Giok dan Mutiara membantunya membawa barang. Kali ini Su Jing Luo belanja sendirian dan baru menyadari tak sanggup membawa semua barang. Ia meletakkan belanjaannya di sudut, berkeliling dan entah siapa yang mengambilnya.

"Xiao Xuan Yi selalu muncul dan menghilang begitu saja, aku malu meminta padanya, benar-benar menyebalkan," Su Jing Luo masuk ke sebuah gang kecil, mengeluarkan saputangan untuk mengusap keringat di wajahnya.

"Xiao Xuan Yi, itu penguasa neraka, kan? Kakak mengenalnya?" seorang anak kecil entah sejak kapan muncul, di tangannya ada dua tusuk Manisan Buah.

"Kamu membuat kakak terkejut, Nak. Bagaimana kamu tahu tentang penguasa neraka itu? Anak siapa kamu? Kenapa tidak ada pelayan yang menemanimu? Cuaca panas begini kok masih bermain?" Su Jing Luo terkejut, lalu mengamati anak itu. Wajahnya masih polos, sekitar enam atau tujuh tahun, berpakaian bagus seperti anak pejabat.

"Kakak, kamu bertanya banyak sekali, aku harus jawab yang mana dulu?" Anak itu menghitung dengan jarinya, seolah mencari tahu berapa pertanyaan yang harus dijawab.

"Itu tak penting, Manisan Buah itu beli di mana? Kakak sudah lama berkeliling tapi belum menemukan," Su Jing Luo menggendong anak itu dan berjalan keluar.

"Sudah habis... Itu pengawal yang datang bersamaku," anak itu menunjuk seorang pemuda yang datang tergesa-gesa.

"Nona, saya pengawal dari keluarga Feng Yi, ini adalah putra kecil keluarga Feng," pemuda itu berpakaian sederhana, tampak memiliki dasar bela diri.

"Baik, jangan sampai tersesat lagi ya," Su Jing Luo meletakkan anak itu dan mengangguk.

"Baik," jawab pemuda itu berulang kali, mungkin terpesona oleh kecantikan dan aura Su Jing Luo, ia tak kuasa untuk tidak melirik beberapa kali.

"Kakak, Manisan Buah ini untukmu," anak itu memberikan satu tusuk Manisan Buah pada Su Jing Luo.

"Terima kasih, adik. Datanglah sering ke kediaman keluarga besar, aku Su Jing Luo..." Su Jing Luo belum selesai bicara, tiba-tiba terdengar suara derap kuda.

Di pasar dilarang menunggang kuda, siapa yang berani melanggar? Su Jing Luo pun bertanya-tanya.

"Segera menepi!" Orang di depan memakai setengah topeng perak, mengenakan jubah naga, menunggang kuda hitam, pedang di tangannya memancarkan cahaya dingin.

Belasan penjaga bayangan berpakaian hitam dengan motif awan mengikuti di belakangnya. Di antara mereka, yang pakai motif berbeda adalah Xiao Qi, yang terkenal di ibu kota.

Dengan begitu, identitas pemimpin rombongan itu pun sudah jelas.

Hanya dalam hitungan detik, Xiao Xuan Yi muncul di hadapan Su Jing Luo, dengan gerakan cepat mengayunkan pedang ke arah anak kecil.

"Hati-hati!" Su Jing Luo mendorong anak itu, jarum perak di tangannya meluncur.

Mata Xiao Xuan Yi menyipit, ia segera mengayunkan pedang, menangkis semua jarum perak.

"Apa yang kau lakukan!" Su Jing Luo menggigit bibir, melindungi anak itu di belakangnya. Saat itu, ia hampir tak bisa menahan amarahnya.

"Minggir," Xiao Xuan Yi sempat tertegun, lalu mengangkat pedang. Para penjaga bayangan segera mengepung Su Jing Luo dan putra kecil keluarga Feng.

Di sisi lain, Xiao Qi mengayunkan pedang, pemuda pengawal berguling di tanah, nyaris lolos dari luka parah.

Meski begitu, punggungnya tetap robek oleh pedang Xiao Qi, darah mengalir deras.

Ekspresi Xiao Qi berubah dingin, pedangnya menempel di leher pemuda itu.

"Mengapa?" Pemuda itu tahu tak bisa kabur, putus asa bertanya.

Xiao Qi tidak menjawab, bayangan pedang bergerak, darah pun berserakan.

Anak kecil dikepung para penjaga bayangan, namun justru tampak tenang.

"Aku tidak akan mundur!" Su Jing Luo mengambil jarum emas pemberian Xiao Xuan Yi dari ruang medisnya, auranya dalam dan tegas.

Xiao Xuan Yi duduk di atas kuda, menatap dari atas.

"Nona Su, sebenarnya..."

"Diam! Su Jing Luo, aku tak ingin membunuhmu, aku hanya bertanya sekali, mau mundur atau tidak?" Xiao Xuan Yi memotong penjelasan seorang penjaga bayangan, matanya menatap tajam Su Jing Luo.

"Aku juga hanya berkata sekali, apapun alasannya, anak itu tak bersalah. Tolong hentikan hukum barbar kalian! Jika kau tak peduli dengan masa lalu kita, silakan lakukan apa yang kau mau."

Su Jing Luo benar-benar tak ingin percaya bahwa Xiao Xuan Yi adalah orang seperti itu. Mulai saat ini, retakan nyata terbentuk di antara mereka.