Bab Empat Puluh Delapan: Kemurkaan Kaisar

“Di tempat ini, kematian justru menjadi jalan keluar yang paling ringan. Kau orang cerdas, apa kau akan menyukai semua alat ini?” Xiaoxuan Yi menggenggam kipas lipatnya, lalu menunjuk sembarangan ke arah berbagai alat penyiksaan di ruang interogasi.

“Aku akan mengaku, aku akan mengaku semuanya! Sebenarnya ini adalah perjanjian antara Yang Mulia Putra Mahkota dan guruku.” Saibang menangis pilu, lalu menceritakan seluruh kejadian dari awal sampai akhir.

Ternyata, Xiaoyi merasa dirinya selalu kalah dibanding sang paman, meski ia adalah Putra Mahkota, namun melihat kemampuannya sendiri, peluangnya untuk mewarisi takhta sangat kecil. Karena itu, ia ingin bekerja sama dengan negara kecil di perbatasan demi mendapatkan dukungan politik.

Tentu saja, hanya meraih dukungan dari Negeri Tu saja tidak cukup untuk melawan pamannya yang sangat disegani di istana. Maka, ia pun mendiskusikan dengan ibunya, sang permaisuri, untuk mengatur sebuah pernikahan politik, memanfaatkan tangan kaisar untuk membuang Xiaoxuan Yi, sang pesaing, ke Negeri Tu.

“Jadi, bahkan Permaisuri pun terlibat dalam hal ini?” Su Jing Luo tiba-tiba memotong ucapan Saibang, mulai bertanya karena ia menyadari betapa pentingnya hal itu.

“Permaisuri negeri Anda tidak pernah tampil langsung, itu hanya berdasarkan ucapan Xiaoyi.”

“Oh, aku mengerti.” Su Jing Luo mengangguk pelan, menatap ke arah Xiaoxuan Yi. Dikhianati oleh keponakan dan kakak iparnya sendiri, pasti hatinya sangat terluka. Namun itu urusan keluarga istana, ia pun tak tahu harus menghibur seperti apa.

“Aku tak pandai menginterogasi, selanjutnya biar kau yang bertanya.” Su Jing Luo berkata lembut, lalu mundur selangkah ke belakang.

“Itu semua hanya pengakuan sepihak darimu, apakah ada bukti tertulis?” Xiaoxuan Yi mengangguk, lalu melanjutkan interogasi. Su Jing Luo pun mulai menyadari suara pria itu semakin gelap.

“Tentu ada buktinya, kalau tidak, rajaku takkan menyetujui perjanjian itu. Satu salinan ada di tangan rajaku, satu lagi di tangan guruku.”

Saibang akhirnya menyerah, ia mengungkapkan seluruh informasi yang ia ketahui tanpa menyembunyikan apapun.

“Tapi kami sudah menggeledah penginapan tamu negara, tak menemukan surat yang kau maksud, dan benda itu juga tidak ada pada gurumu.” Su Jing Luo melanjutkan pertanyaan.

“Jika aku memberitahu, bisakah kalian menjamin keselamatanku? Jika tidak, aku lebih memilih mati daripada mengaku.” Kini Saibang hanya peduli pada keselamatannya sendiri, hal lain tak penting lagi.

“Kau tak punya pilihan.” Xiaoxuan Yi berkata dingin, lalu mematahkan kipas di tangannya.

“Asal kau bisa membuktikan bahwa kau tak terlibat, kami akan menjamin keselamatanmu.” Su Jing Luo menambahkan, khawatir saksi ini menutup mulut.

“Aku takkan seperti Putra Mahkota yang ingkar janji.” Xiaoxuan Yi pun menegaskan pendiriannya.

“Baik, aku akan beritahu kalian.” Saibang akhirnya mengambil keputusan berat, lalu mengungkapkan tempat persembunyian surat bukti itu.

“Saat ini ikut aku ke istana untuk menjernihkan perkara ini.” Tindakan itu juga sebagai isyarat jaminan keselamatan bagi Saibang, membuktikan bahwa ia takkan dikhianati setelah memberi kesaksian.

Dalam perjalanan ke istana, Su Jing Luo teringat pada berbagai kejadian sebelumnya, hatinya dipenuhi rasa haru.

“Tak kusangka perkara ini bisa terpecahkan secepat ini, meski jika dipikir-pikir tetap saja berbahaya.”

“Setiap pengungkapan kasus memang selalu seperti ini. Di belakang Xiaoyi pasti ada penasihat. Tapi kali ini, dengan bukti dan saksi lengkap, ia takkan bisa membalikkan keadaan.” Xiaoxuan Yi tetap tenang, hanya berkata demikian.

Keberhasilan perkara ini sepenuhnya bergantung pada apakah Xiaoxuan Yi bisa menemukan bukti sebelum Xiaoyi membunuh atau menghilangkan ketiga saksi. Jika terlambat sedikit saja, kesempatan untuk menuntaskan kasus akan lenyap.

“Apakah kau akan membenci Putra Mahkota dan Permaisuri?”

Dikhianati dan dijebak oleh keluarga sendiri, Su Jing Luo telah berkali-kali mengalaminya, bahkan tokoh utama yang ia gantikan pun wafat karena hal serupa. Namun Su Jing Luo selalu percaya, keadilan pasti akan tiba, seperti ia menuntaskan dendam atas nama tokoh utama.

“Soal ini, serahkan saja pada keputusan Kakanda Kaisar. Ini urusan negara sekaligus urusan keluarga.”

Itulah jawaban Xiaoxuan Yi.

Bagian utara ibu kota kini sudah kacau balau.

Xiaoyi sengaja menimbulkan kekacauan, lalu di tengah kerusuhan itu, sesuai ciri-ciri yang diberikan Saibang, ia membunuh dua murid dukun.

Pengawal istana yang tidak tahu siapa saksi, ditambah rakyat saling berdesakan, akhirnya gagal menyelamatkan mereka.

“Leganya! Hahaha! Kali ini Xiaoxuan Yi takkan bisa mengungkap kasusnya, aku ingin lihat bagaimana mereka memberi penjelasan!”

Xiaoyi menunggang kuda gagah, melaju liar di kota utara, menabrak banyak lapak, bahkan rakyat jelata yang tak sempat menghindar pun diinjak kudanya.

“Kalian rakyat jelata berani-beraninya menjelekkan Putra Mahkota, tak ingin hidup, ya?” Para pengawalnya pun bertindak sewenang-wenang, setelah memukuli warga yang mengeluh, mereka pergi dengan sombong.

Sejak dahulu, mana ada rakyat yang bisa menuntut pejabat? Apalagi orang berkuda itu adalah Putra Mahkota sendiri. Rakyat hanya bisa menelan nasib buruk.

Xiaoyi melompat turun dari pelana, bergegas masuk ke dalam kediaman.

“Selamat, Yang Mulia. Jika Anda sudah melenyapkan saksi, dalam waktu dekat bahkan paman Anda pun takkan bisa berbuat apa-apa.” Penasihatnya sudah menunggu di paviliun, menanti kabar baik.

“Guru, langkah selanjutnya apa?” Xiaoyi begitu percaya diri, seolah kursi takhta sudah dalam genggamannya.

“Langkah selanjutnya, tentu saja terus menyesatkan...” Belum sempat sang penasihat selesai berbicara, datang seseorang memotong, ia pun jadi kesal.

Xiaoyi juga ingin memarahi bawahannya yang lancang, namun berita yang dibawa membuat tangannya gemetar dan tubuhnya terasa membeku.

“Celaka, Xiaoxuan Yi dan Su Jing Luo membawa saksi masuk ke istana!”

“Tak mungkin!” Xiaoyi jatuh terduduk, matanya kosong.

“Bagaimana mungkin Saibang masih hidup, kenapa dia tidak mati! Aku sudah mengirim begitu banyak pengawal...”

Penasihat yang selama ini diam di balik layar itu hanya menggelengkan kepala, melihat Putra Mahkota yang kini begitu terpuruk.

“Guru, tolong selamatkan aku! Jika aku celaka, seluruh kediaman Putra Mahkota akan hancur!” Xiaoyi bergumam, lalu tiba-tiba seperti orang gila, ia meraih kerah sang penasihat.

“Tak ada lagi jalan keluar.”

Di dalam istana, suasana sangat mencekam.

Setelah Saibang menceritakan semuanya, ia hanya bisa berlutut gemetar, menunggu titah kaisar.

“Kakanda Kaisar, jika kau tak percaya pada saksi, di sini masih ada bukti.” Xiaoxuan Yi berhenti sejenak, memberi isyarat pada kasim untuk menyerahkan surat bukti, lalu berdiri menunggu perintah.

“Cukup, aku sudah tahu.” Kaisar mengangkat tangan, suaranya begitu berat hingga membuat semua orang ketakutan.

“Keparat tak tahu balas budi, aku belum mati saja sudah berani bersekongkol dengan negeri asing untuk menjebak adikku, mengincar posisiku, dan Permaisuri, berani-beraninya memanfaatkan tanganku demi rencana bejat ini!”

Tiba-tiba kaisar meledak, hampir mengaum marah, bahkan menendang kursi naga di depannya hingga terbalik.

“Putra Mahkota Xiaoyi, bersekongkol dengan negeri asing, menekan Pangeran Chu, menipu raja, hatimu pantas dihukum mati! Pengawal Istana, tangkap Xiaoyi dan bawa ke hadapan kaisar!”

“Xiaoyi, jika kau tak bisa memberiku alasan yang masuk akal, jangan salahkan aku tak mengingat hubungan ayah dan anak!”

Kaisar, kali ini benar-benar murka.