Bab Lima Puluh Dua: Menenangkan Pikiran

Mengobrol? Apa yang bisa dibicarakan antara Ibunda Permaisuri dan Su Jingluo? Namun, itu juga baik, setidaknya Ibunda Permaisuri memiliki seseorang untuk mencurahkan isi hati.

“Oh, jadi penyakit apa yang diderita Ibunda Permaisuri?” Xiao Xuan Yi segera kembali tenang, bertanya dengan nada datar.

“Penyakit yang biasa dialami orang tua, sebenarnya cukup mudah diobati.” Su Jingluo berjalan sambil menikmati keindahan Istana Chang Le.

“Bukankah tabib istana sudah meresepkan obat? Mengapa Ibunda Permaisuri masih... Obatmu pasti tidak disukainya.” Xiao Xuan Yi teringat bahwa Ibunda Permaisuri pernah menyingkirkan obat dari tabib, seketika ia menyadari alasannya.

“Mengapa? Obat yang aku racik untukmu tidak baik?” Su Jingluo tiba-tiba berhenti, sudut bibirnya memperlihatkan sedikit senyuman.

“Obatnya pahit sekali, siapa yang suka meminumnya.” Xiao Xuan Yi menjawab dengan wajar.

Meminum obat adalah salah satu kenangan yang kurang menyenangkan bagi Xiao Xuan Yi, terutama obat buatan Su Jingluo; bukan hanya khasiatnya sangat kuat, rasanya pun begitu pahit hingga membuat menggigil.

“Jika tidak suka, bisa saja diminum bersama gula.” Su Jingluo menahan tawa, melangkah cepat ke luar.

“Kau pernah bilang selama minum obat tidak boleh sembarangan makan, tidak boleh mengolah tenaga dalam?” Wajah Xiao Xuan Yi berubah, ia segera menyusul.

“Tapi tidak boleh sembarangan makan, bukan berarti tidak boleh makan sama sekali. Dirimu sendiri tidak mau makan, bisa salahkan siapa?”

“Kau...” Xiao Xuan Yi seketika terdiam.

“Apa yang kau tunggu, sungguh ingin aku berjalan pulang sendiri? Kalau begitu besok aku tidak bisa meracik obat untuk Ibunda Permaisuri.” Su Jingluo berdiri di luar Istana Chang Le, mendesak Xiao Xuan Yi agar lebih cepat.

Setelah keduanya pergi menunggang kuda, Sang Kaisar muncul dari sudut bersama beberapa pelayan, wajahnya tampak muram.

Di kediaman Keluarga Besar, Su Jingluo mulai membuat pil kesehatan.

Kali ini, Su Chang Ren sengaja membelikan jarum perak, alu penumbuk, tungku obat, dan peralatan lainnya untuk Su Jingluo, serta membeli banyak bahan obat dasar.

“Kalau ada, kenapa tidak dipakai.” Su Jingluo mengambil sebatang umbi yam, menaksir umurnya, menumbuknya, lalu memasukkannya ke tungku obat.

Selanjutnya, ia menambahkan bahan-bahan penyehat yang lembut seperti akar rehmannia, biji qian shi, biji plantago, dan biji barley. Takaran api pas, tidak lebih dan tidak kurang, bahkan jika para ahli pengobatan kuno di kehidupan sebelumnya melihatnya, mereka pasti akan memuji tanpa henti.

Saat pil sudah jadi, Su Jingluo juga membuat gula untuk melapisi pil dengan lapisan tipis gula.

“Selesai!” Su Jingluo memasukkan pil ke dalam botol kecil, lalu dengan hati riang kembali ke kamarnya untuk tidur.

Di Istana Jiao Fang, Sang Permaisuri mondar-mandir di dalam ruangan.

Hari-hari pengurungan membuatnya tampak sangat letih. Dahulu sebagai penguasa istana, kehilangan kekuasaan membuatnya seolah terbuang, tidak pernah bertemu Kaisar, tidak pernah keluar dari istana itu.

Satu-satunya hiburan adalah para pelayan istana yang bergantian setiap hari, mereka mengikuti perintahnya dan memberitakan kabar dari dalam istana.

“Ah, zaman memang berubah. Dulu selalu ada adik-adik yang datang memberi salam, sekarang tak satu pun terlihat.” Sang Permaisuri melihat keadaan itu, tak bisa menahan sindirannya.

Dari laporan pelayan, sejak Kaisar mengurung dirinya, setiap malam hanya memanggil Ny. Yin di Istana Hui Cao, sehingga para selir semua berusaha mengambil hati Ny. Yin.

Sang Permaisuri tidak pernah lupa Su Jingluo yang membongkar rencana Putra Mahkota dan dirinya. Setiap kali memikirkan nasibnya yang sekarang disebabkan oleh Su Jingluo, hatinya semakin penuh kebencian.

“Su Jingluo masih tinggal di kediaman Keluarga Besar?”

Sang Permaisuri sebenarnya tidak melakukan kesalahan besar, sehingga ia akan segera bisa keluar dari Istana Jiao Fang dan kembali memimpin istana. Sebelum itu, ia ingin mengetahui keadaan semua musuhnya.

“Melaporkan kepada Sang Permaisuri, Su Jingluo masih tinggal di kediaman Keluarga Besar, namun beberapa hari ini ia sering keluar masuk Istana Chang Le untuk mengobati Ibunda Permaisuri,” jawab pelayan dengan jujur.

“Hmph, gadis rendah itu sungguh beruntung, bisa berhubungan dengan Ibunda Permaisuri.”

Ibunda Permaisuri adalah ibu dari Kaisar dan Pangeran Chu, meskipun tidak memiliki kekuasaan nyata, ucapannya sangat berpengaruh.

Di Istana Chang Le, hari ini tampaknya lebih ramai.

“Ibunda Permaisuri, kenapa hari ini ingin berjalan lebih banyak?” Su Jingluo sengaja pergi ke taman belakang Istana Chang Le, baru menemukan Ibunda Permaisuri yang masih menikmati taman.

“Anakku, pil kesehatanmu benar-benar manjur, aku merasa jauh lebih baik. Obatmu lebih baik dari tabib istana, obat mereka pahit hingga sulit ditelan.”

Ibunda Permaisuri awalnya mengira obat Su Jingluo pasti sangat pahit, sudah menyiapkan mental, tak disangka ada ide cerdik di baliknya. Setelah mengikuti anjuran beberapa hari, ia merasakan tubuhnya penuh energi.

“Ibunda Permaisuri, obat yang baik memang pahit, tetapi tak menghalangi pil dilapisi gula. Kebetulan saja, aku menambahkan lapisan gula pada pil kesehatan.”

Melihat wajah Ibunda Permaisuri yang jauh lebih segar, hati Su Jingluo pun sangat gembira, sehingga ia ikut berjalan beberapa putaran di taman.

“Xuan Yi kecil dulu juga sering bermain di sini, saat musim panas ia sangat menyukai rumput di tepi kolam, malah tidak tertarik dengan bunga teratai di taman.”

Ibunda Permaisuri lalu menceritakan masa kecil Xiao Xuan Yi pada Su Jingluo.

“Mengapa demikian?” Su Jingluo penasaran, tak kuasa menahan tanya.

Sekarang belum musim panas, teratai di kolam belum mekar, tapi banyak ikan dan rumput air. Tanpa teratai, tampak tidak terlalu memukau, namun tetap terasa hidup.

“Ia bilang, teratai memang indah, tapi hanya mekar di musim panas, saat mekar ia menutupi semua tanaman lain dan jadi pusat perhatian.” Ibunda Permaisuri berhenti sejenak, memberi isyarat agar Su Jingluo menebak kelanjutannya.

“Karena itu, teratai tidak bebas. Seindah apapun, ia hanya berdiri diam di kolam, terus menampilkan diri, sampai suatu hari gugur dan dibenci banyak orang.”

Su Jingluo bisa membayangkan, Xiao Xuan Yi kecil bermain di sini sudah menunjukkan kecerdasan batinnya.

Mata Ibunda Permaisuri memperlihatkan kekaguman.

“Sedangkan rumput air tumbuh sejak musim semi, melayang ke sana ke mari, tidak peduli pandangan orang lain, layu di musim gugur, tahun berikutnya tumbuh lagi... berulang-ulang, bebas dan bahagia.”

Ibu Su Jingluo juga selalu berharap putrinya bebas dan bahagia, tidak terikat pada ambisi dan status. Ambisi hanyalah hasil perebutan, di mana ada yang berhasil, pasti ada yang gagal.

“Aku dulu juga menyukai teratai, sama seperti Kaisar hanya punya satu Permaisuri. Mereka mungkin tahu siapa Permaisuri, tapi tak tahu berapa banyak selir di istana.”

Dari gadis biasa, naik perlahan-lahan hingga ke puncak, menjadi Permaisuri yang jadi pusat perhatian. Setelah Kaisar sebelumnya mangkat, ia memimpin negara, membantu Kaisar memerintah selama tiga tahun.

“Su Jingluo, kau dan Xuan Yi sebenarnya memiliki kemiripan, setidaknya dalam beberapa sifat tersembunyi.” Ibunda Permaisuri berdiri, Su Jingluo buru-buru membantunya.

Aku mirip dengannya? Tidak mungkin. Xiao Xuan Yi selalu berwajah kaku, pendiam, dan menakutkan saat dilihat.