Bab Lima Puluh Satu: Percakapan Santai

Kaisar sedang gelisah menunggu di luar Istana Chang Le. Dari kejauhan, ia melihat Su Jingluo dan Xiao Xuanyi bergegas ke arahnya. Ia sempat tertegun sebelum akhirnya menampakkan sedikit kegembiraan.

“Su Jingluo, Permaisuri Agung sedang sakit, jadi aku memanggilmu ke Istana Chang Le untuk memeriksa keadaannya. Apakah kau sudah membawa perlengkapan obat?” tanya Kaisar sambil maju sendiri. Perlakuan istimewa ini membuat Su Jingluo merasa kikuk.

“Semua perlengkapan medis sudah kubawa. Hanya saja, aku belum tahu di aula mana Permaisuri Agung berada,” jawab Su Jingluo. Ia merasa heran, penyakit apa gerangan yang menimpa Permaisuri Agung hingga tabib istana tidak dipanggil, melainkan ia sendiri yang diminta datang.

“Ikut bersamaku,” kata Xiao Xuanyi, saling bertukar pandang penuh pengertian dengan Kaisar, lalu memimpin Su Jingluo masuk ke Istana Chang Le.

“Permaisuri Agung, Pangeran Chu dan Su Jingluo sudah masuk ke Istana Chang Le,” lapor pelayan yang berjaga di dalam kepada Permaisuri Agung.

“Biarkan Xuanyi menunggu di luar, aku ingin bertemu langsung dengan gadis itu,” ucap Permaisuri Agung yang jelas lebih menyukai Xiao Xuanyi dan dalam hatinya sudah menganggap Su Jingluo sebagai calon menantu.

Istana Chang Le memang megah, tak kalah dari istana utama. Namun, bunga dan tanaman di sini dipangkas dengan lembut, berbeda dengan suasana penuh wibawa di istana lain.

“Permaisuri Agung pasti wanita yang lembut dan baik hati,” pikir Su Jingluo sambil mengikuti di belakang Xiao Xuanyi, merasakan suasana yang seolah membangkitkan kehidupan.

“Ibuku dulu sangat tegas, tapi kini, seperti yang kau katakan, ia menjadi lebih lembut,” jawab Xiao Xuanyi. Di sini, ia bukan lagi Pangeran Dinginnya Maut yang ditakuti, melainkan seorang anak yang berbakti.

Tak lama kemudian, Xiao Xuanyi membawa Su Jingluo ke depan aula.

“Aku ingin masuk bersamamu.”

“Pangeran Chu, Permaisuri Agung sedang kurang sehat dan membutuhkan pemeriksaan dari Nona Jingluo. Mohon Tuan menunggu di luar,” ujar pelayan Permaisuri Agung tanpa gentar. Mungkin hanya pelayan Permaisuri Agung saja yang berani berkata demikian pada Xiao Xuanyi.

“Baiklah, aku akan menunggu di luar,” jawab Xiao Xuanyi meski cemas, namun menyadari kehebatan Su Jingluo dalam ilmu pengobatan, ia merasa kehadirannya pun tak memberi banyak manfaat sehingga ia menunggu dengan patuh.

“Su Jingluo menghaturkan hormat kepada Permaisuri Agung. Semoga kesehatan dan kebahagiaan selalu menyertai Permaisuri,” sapa Su Jingluo dengan sedikit gugup, karena belum pernah bertemu Permaisuri Agung sebelumnya.

“Tak perlu segala pujian itu, aku hanyalah seorang tua yang menunggu waktu,” balas Permaisuri Agung sambil tersenyum. Sikap ramahnya membuat Su Jingluo ikut terpengaruh.

“Permaisuri Agung, jangan berkata demikian. Orang bijak bilang, siapa yang penuh keberuntungan pasti dilindungi langit. Saya merasa Permaisuri Agung sangat ramah, mampu membesarkan Kaisar dan Pangeran Chu yang begitu luar biasa. Tentu akan sehat dan panjang umur,” jawab Su Jingluo dengan kepala tetap menunduk, namun kini hatinya mulai menyukai Permaisuri Agung.

“Pandai sekali kau berbicara. Kudengar kau sudah menyembuhkan Xuanyi, bahkan bersamanya mengalahkan tabib sihir dari negeri asing. Keahlianmu sungguh langka, pantas dijuluki tabib sakti,” Permaisuri Agung memuji Su Jingluo yang berpakaian sederhana namun rapi, semakin menambah rasa suka di hatinya.

“Permaisuri Agung terlalu memuji, banyak tabib hebat di dunia ini. Saya hanya melakukan yang terbaik sebagai seorang tabib,” Su Jingluo merendah, namun diam-diam merasa penasaran. Bukankah Permaisuri Agung seharusnya menyebut dirinya ‘janda duka’ setelah Kaisar pendahulu wafat? Nampaknya sebutan itu hanyalah buatan generasi kemudian.

“Kau sungguh cocok dengan Xuanyi,” gumam Permaisuri Agung lirih.

Takut Permaisuri Agung akan berandai-andai lebih jauh, Su Jingluo segera mengalihkan pembicaraan.

“Saya mendengar Permaisuri Agung sedang sakit. Boleh saya tahu bagian mana yang kurang nyaman, agar saya bisa memeriksa lebih lanjut?”

“Kadang-kadang, aku sulit bernapas, seluruh badan rasanya tidak enak. Para tabib istana sudah sering memeriksa dan memberikan resep, menyuruhku banyak beristirahat, tapi tetap tidak membaik...,” keluh Permaisuri Agung, sempat lupa bahwa ia memanggil Su Jingluo untuk berobat, namun segera teringat dan menceritakan keluhannya.

“Mohon Permaisuri Agung ulurkan tangan,” kata Su Jingluo sambil meletakkan bantal nadi di meja. Begitu Permaisuri Agung mengulurkan lengan, ia pun mulai memeriksa.

“Setiap kali berdiri, kepala terasa pusing dan pandangan berkunang-kunang, butuh waktu lama untuk pulih.”

“Terkadang, tanganku juga bergetar tanpa bisa dikendalikan. Aku sering berpikir, apakah aku sudah terlalu tua dan tak berguna lagi...” Permaisuri Agung menatap wajah Su Jingluo yang elok, hatinya pun menjadi lebih baik.

“Permaisuri Agung tak perlu khawatir, saya sudah memahami kondisi Anda,” Su Jingluo mengangguk. Tak sengaja, ia mendapati Permaisuri Agung sedang menatapnya, membuatnya jadi malu dan pipinya bersemu merah.

Memasuki usia senja, tubuh tentu tak sekuat dulu. Penyakit yang diderita Permaisuri Agung hanyalah gangguan umum pada lansia, seperti asma, penurunan fungsi hati dan ginjal, kekurangan oksigen—semuanya penyakit yang kerap ditemui.

Mengapa para tabib istana tak bisa menyembuhkannya? Bukan karena mereka tidak cakap, melainkan ramuan yang diberikan mungkin terlalu pahit sehingga Permaisuri enggan meminumnya.

Bahkan Xiao Xuanyi yang terkenal dingin pun akan meringis saat harus menelan ramuan pahit racikan Su Jingluo sendiri.

Mengingat hal itu, Su Jingluo pun mulai merancang resep obat dalam benaknya.

“Melihatmu, aku teringat saat pertama kali masuk istana. Jangan lihat aku yang sekarang sudah tua dan tak menarik, dulu aku juga cantik. Saat pertama kali bertemu Kaisar pendahulu, aku bahkan tak berani menatapnya, hanya berani mencuri pandang,” kenang Permaisuri Agung, wajahnya dipenuhi nostalgia indah.

“Apakah Kaisar pendahulu juga setegas Kaisar yang sekarang?” tanya Su Jingluo. Jika Permaisuri Agung sudah berbagi kisah pribadinya, itu berarti ia sudah menganggap Su Jingluo sebagai teman terbaiknya.

“Ceker dan Kaisar pendahulu sangat mirip, seolah dicetak dari satu cetakan. Tegas namun penuh kasih, pandai memerintah sekaligus berpolitik.”

“Tapi ia juga seperti Xuanyi, mahir bela diri, dan di lubuk hatinya penuh perasaan dan kebebasan,” lanjut Permaisuri Agung. Jelas ia lebih menyukai Kaisar pendahulu yang penuh emosi dan ketulusan daripada seorang penguasa yang hanya bertakhta, sehingga ia pun lebih menyayangi Xiao Xuanyi.

“Satu unggul di bidang pemerintahan, satu di bidang bela diri. Rupanya demikian,” ujar Su Jingluo, berusaha membayangkan gabungan kelebihan Kaisar dan Xiao Xuanyi, namun tetap tak dapat membayangkan ada pria yang begitu sempurna di dunia ini.

Mungkin jika seseorang sedang mengenang orang yang dicintainya, semua kenangan terasa indah.

“Hanya saja, Xuanyi pandai menyembunyikan diri, sulit bagi orang lain menebak isi hatinya. Hanya dengan masuk ke dalam hatinya, kau akan tahu siapa dia sebenarnya,” Permaisuri Agung membelai tangan Su Jingluo, memandangnya dengan semakin suka.

“Ya,” jawab Su Jingluo dengan sedikit malu. Meski ia dan Xiao Xuanyi pernah beberapa kali bekerja sama, perasaannya belum jelas apakah itu hanya simpati seorang teman atau kasih seorang kekasih.

“Cukup, berbincang denganmu membuat hatiku jauh lebih baik. Nanti sering-seringlah datang menjenguk,” ujar Permaisuri Agung, tampak mulai kelelahan setelah banyak berbicara.

“Permaisuri Agung tak perlu cemas. Saya akan segera meracik beberapa pil kesehatan dan mengantarkannya besok,” ujar Su Jingluo sambil membungkuk pamit.

“Bagaimana keadaannya?” tanya Xiao Xuanyi cemas begitu Su Jingluo keluar dari aula.

Lama Su Jingluo di dalam membuatnya sangat khawatir.

“Tidak apa-apa, Permaisuri Agung tadi hanya mengajakku mengobrol, sebenarnya tidak ada penyakit serius.”