Bab Delapan Puluh Dua: Ancaman

“Paduka Permaisuri janganlah mempermainkan Qing Luo lagi, siapa sebenarnya Paduka Permaisuri, aku masih cukup tahu di dalam hatiku.” Meskipun Su Qing Luo sedang terjebak di dalam penjara, ucapannya sama sekali tidak menunjukkan kelemahan.

Sudah berkali-kali Permaisuri mencoba menjebaknya, dan Su Qing Luo sudah lama menyadari hal itu dengan sangat jelas. Hanya saja kali ini, ia tidak mampu membela diri, hingga akhirnya berakhir seperti ini.

Beberapa hari terakhir, dari obrolan para penjaga penjara, Su Qing Luo juga mendengar sepotong-sepotong kabar tentang Permaisuri. Barangkali perlakuan yang ia terima belakangan ini pun atas perintah Permaisuri.

“Su Qing Luo, aku ingin membantumu, janganlah kau tak tahu diri!” Wajah Permaisuri mendadak membeku.

“Membantuku? Bantuan apa yang bisa Paduka Permaisuri berikan padaku?” Su Qing Luo menangkap maksud tersirat di balik kata-kata Permaisuri, hatinya pun tergugah.

Kematian Nyonya Yin sampai sekarang masih menjadi misteri baginya. Jika Permaisuri bicara seperti ini, pasti ia mengetahui sesuatu yang tersembunyi.

“Kau ingin keluar dari sini?” Ucapan Permaisuri selanjutnya langsung membenarkan dugaan Su Qing Luo.

“Begitu terburu-buru ingin mengirimku ke tiang eksekusi?” Su Qing Luo berpura-pura tidak mengerti, ekspresinya semakin sedih.

“Su Qing Luo, jangan lagi berpura-pura bodoh. Sebenarnya baik kau maupun aku sama-sama tahu, kematian Nyonya Yin tak ada hubungannya denganmu.”

Di seluruh penjara istana, Permaisuri memiliki banyak mata-mata. Su Qing Luo benar-benar tidak punya jalan untuk melarikan diri. Berbekal kekuasaan mutlak inilah, Permaisuri berani bicara terus terang.

“Semua orang melihat dengan mata kepala sendiri, Nyonya Yin meninggal karena aku yang mengobatinya. Kalau bukan aku, siapa lagi? Paduka Permaisuri mengatakan ingin membantuku, tapi itu hanya kata-kata kosong.”

Benar saja, pasti ada seseorang yang diam-diam bertindak di saat yang sangat tepat untuk mencelakai Nyonya Yin. Namun, dengan penjagaan istana yang begitu ketat, bagaimana hal itu bisa dilakukan?

Salahku juga, saat itu aku tidak memperhatikan keadaan sekitar, hanya memikirkan cara menyelamatkan Kakak Yin. Walau bukan aku penyebab kematiannya, aku tetap punya tanggung jawab.

Meski begitu, Su Qing Luo sadar betul, sekarang bukan saatnya menyesali diri, yang terpenting adalah menemukan pelaku sebenarnya dan mengungkap kebenaran ke seluruh dunia.

“Ingat tabib Sun yang bersamamu waktu itu?” Pertanyaan Permaisuri kali ini membuat Su Qing Luo bingung.

“Tabib Sun pergi lebih dulu dariku, apa hubungannya dengannya?” Su Qing Luo berusaha mengingat kejadian hari itu.

Memang benar tabib Sun saat itu ia usir keluar, dan ia pun sudah memastikan sendiri, meski tabib Sun ilmu pengobatannya biasa saja, ia orang yang cekatan, semua jarum perak yang perlu dicabut sudah dicabut.

“Ingin menyelamatkanmu keluar, harus mengorbankan orang lain. Tabib Sun juga pernah mengobati Nyonya Yin. Asal kau setuju satu syarat dariku, aku segera melapor pada Kaisar, agar namamu bisa dibersihkan.”

Permaisuri sudah menyiapkan jalan keluar untuk Su Qing Luo, semua yang ia lakukan hanyalah untuk menciptakan satu pilihan sulit baginya.

Kau memang orang yang teguh dan tidak tergiur kekuasaan, tapi nyawamu tetaplah berharga, bukan? Permaisuri tak percaya, di ambang hidup dan mati, Su Qing Luo masih mau menentangnya.

Kalaupun Su Qing Luo menganggap hidup dan mati tak penting, hanya mementingkan kehormatan, maka kematiannya nanti hanya akan mengukuhkan gelar tabib tak berguna.

Sedikit sekali orang di dunia yang mengutamakan kehormatan di atas nyawa, dan lebih sedikit lagi yang mengutamakan kebenaran di atas nama baik.

“Mengorbankan orang lain? Hanya itu caranya untuk menyelamatkanku?” Su Qing Luo tertawa lirih, terdengar nada meremehkan.

“Tabib Sun itu juga bukan orang baik, ia meninggalkan istri dan anaknya. Aku sudah menyelidikinya untukmu, jadi tak perlu khawatir.” Permaisuri bahkan khawatir Su Qing Luo akan kasihan pada tabib rendahan itu, sampai rela menyelidikinya.

“Paduka Permaisuri benar-benar mengenalku luar dalam, semuanya sudah kau pikirkan. Aku memang mencari kebenaran. Lalu, apakah Paduka Permaisuri tahu siapa dalang di balik kematian Nyonya Yin?”

“Su Qing Luo, apa kau selama ini dipukuli sampai bodoh dalam penjara? Mana mungkin aku memberitahumu siapa dalangnya.” Permaisuri merasa tak sabar, melihat Su Qing Luo tak sedikit pun mau berkompromi, justru ingin mencari tahu pelaku sebenarnya.

“Benar juga. Lalu apa syarat dari Paduka Permaisuri?” Su Qing Luo sadar tak berhasil memancing informasi, hanya bisa menghela napas dan berusaha berbalik badan.

“Meski aku tak menyukaimu, aku kagum pada kecerdasanmu. Jika kau tak mau bersama Xiao Xuan Yi, aku akan memberimu jalan lain, bagaimana kalau jadi selir anakku, Yi?”

Sejak melihat kemampuan Su Qing Luo, Permaisuri memang tak pernah berhenti mencoba menariknya ke pihaknya.

“Maksud Paduka Permaisuri, ingin aku menjadi selir pangeran yang jatuh miskin itu?” Su Qing Luo baru menyadarinya.

Lucu sekali, dulu yang memutuskan pertunangan adalah dia, kini yang membujuk untuk rujuk juga dia. Lebih lucu lagi, Permaisuri ingin ia menjadi selir Xiao Yi.

“Aku akui, dulu aku yang salah, aku tak seharusnya memisahkanmu dengan Yi. Sekarang memang dia hanya putra mahkota, mungkin itu merendahkanmu. Tapi jika kelak ia naik takhta, kau akan menjadi permaisuri agung.”

Permaisuri terus membujuk dengan janji-janji.

“Asal kau bersedia membantu Yi melawan Xiao Xuan Yi, aku akan segera membebaskanmu.”

“Cih, putra mahkota tak bermoral, sekalipun dapat negeri, tetap tak akan diterima oleh rakyat. Jangan harap!” Su Qing Luo meludah ringan, lalu memejamkan mata. Ia menjauh dari Xiao Xuan Yi bukan karena takut pada intrik istana, dan kini, ia tak akan membantu orang tak bermoral.

“Su Qing Luo, aku berkali-kali memintamu karena kau memang pintar dan bisa membantu Yi. Asal kau mau, nyawa dan kehormatanmu akan terjaga. Kalau Yi salah, aku sendiri yang akan memperbaikinya.” Permaisuri sedikit gusar melihat sikap Su Qing Luo, namun ia tetap menahan amarah, mencoba membujuk lagi.

“Ayahmu di istana sudah menarik diri dari hubungan denganmu, Pangeran Chu-mu juga berada ribuan mil jauhnya. Aku sarankan, satu-satunya yang bisa menyelamatkanmu adalah dirimu sendiri.”

Kata-kata Permaisuri menusuk hati, jika orang lain diancam seperti itu, mungkin sudah lama menyerah. Sayangnya, Su Qing Luo bukanlah orang biasa.

“Aku juga ingin mengingatkan Paduka Permaisuri, tak akan ada rahasia yang abadi. Lebih baik Paduka segera pergi, atau cepat atau lambat akan mendapat balasan.” Sikap Su Qing Luo jelas dan tegas.

“Tak apa, aku punya banyak kesabaran. Toh, sudah sampai di sini, kenapa tidak menikmati saja? Aku beri kau waktu beberapa hari untuk berpikir.”

Permaisuri tiba-tiba tertawa, tawanya terdengar memikat. Namun di telinga Su Qing Luo, suara itu terasa menyeramkan hingga bulu kuduk berdiri.

“Pengawal, siapkan hukuman berat!” Permaisuri mengibaskan lengan bajunya, lalu memerintah.

“Siap!” Beberapa penjaga segera masuk, membuka pintu sel, dan kembali menyeret Su Qing Luo keluar.

“Anak ini terlalu keras kepala, didik dia baik-baik. Kalau dia sudah menyerah, segera laporkan padaku. Tak perlu menahan diri demi aku.”

Permaisuri melepas cincin giok di jarinya, memainkannya sebentar.