Bab Empat: Perlawanan

Ia mengangkat kepala menatap Su Changren, suaranya jernih dan tegas, “Sejak kecil aku telah bertunangan dengan Putra Mahkota dan akan menjadi calon permaisuri masa depan negeri ini. Ibuku berjasa menyelamatkan Kaisar, ia adalah seorang istri pejabat berpangkat tinggi. Begini caramu memperlakukan aku?”

Punggungnya tegak lurus, bak batu karang yang kokoh. Meski dirinya hanyalah seorang gadis lemah, tiap ucapannya mengandung kekuatan bagai besi dan batu: “Ibuku, saat kau masih belum berarti apa-apa, menentang keluarga demi mengikuti dirimu. Karena itulah kau bisa seperti sekarang! Namun kini kau memanjakan istri mudamu, menindas istri utama, membiarkan wanita lain menginjak-injak jenazahnya untuk naik derajat. Sekarang, beginikah perlakuanmu terhadap putrinya?”

Pandangan matanya menembus Su Changren, seolah ingin menelanjangi isi hatinya. Memberi daging dan darah kepada anjing saja, anjing pun tahu berterima kasih. Apalagi manusia! Hati lelaki itu terbuat dari apa sebenarnya?

Su Changren, walau hanya sekejap, tergetar oleh wibawa Su Jingluo. Dulu, ketika wanita itu bersamanya dan melihat ada orang tertindas di jalan, ia pun berdiri tegas membela yang lemah. Mungkin, pernah ada saat ia bersama wanita itu bukan karena statusnya sebagai putri keluarga terpandang, melainkan karena kehangatan yang bagaikan cahaya menembus hatinya.

Su Jinglian jelas menyadari ayahnya mulai ragu, hatinya cemas dan gelisah. Ayah harus milikku! Perempuan jalang itu jangan harap merebut ayahnya!

“Ayah, ayah harus membela putrimu! Jangan karena ia kakak, ayah jadi memihak padanya! Jangan sampai kita jadi bahan tertawaan orang!” Su Jinglian segera merenggek manja sambil mengguncang tangan Su Changren.

Barulah Su Changren sadar dari keterpakuannya. Melihat hal itu berhasil, Su Jinglian melanjutkan, “Ayah, ia sudah membuat Putra Mahkota marah! Pangeran Yiy memang sejak awal tak suka pada kakak, sekarang karena ulahnya, ia jadi dendam pada keluarga kita, bagaimana jika nanti ia membalas?”

Ia menangis tersedu, melirik Su Jingluo dengan tatapan yang seolah hendak melucuti kulit dan dagingnya. “Tapi…” Mungkin karena sekelebat rasa iba, Su Changren tetap tampak ragu.

Su Jinglian menggigit bibir dan berkata, “Kurasa Pangeran Yiy tak akan mau menikahi kakak, tapi ia sudah berjanji padaku, ia ingin aku yang menjadi permaisuri! Ayah, lihatlah, wajahku jadi merah karena dipukul kakak. Bukankah ayah pernah bilang tak akan membiarkan putri ayah terluka?”

Dengan kata-kata itu, ia menegaskan kelebihan dan kekurangannya dibanding sang kakak, lalu berpura-pura lemah dan memancing iba, dengan mudah membuat Su Changren mengambil keputusan.

“Mana mungkin ayah tidak menyayangi Lian’er?” ujar Su Changren.

“Kalau begitu, hukum dia!” Su Jinglian melirik Su Jingluo dengan senyum sinis.

“Baik, kita panggil aturan keluarga, cambuk dia puluhan kali agar jiwamu tenang!” Su Changren mengelus kepala Su Jinglian dengan penuh sayang.

Namun ia lupa, sang putri utama juga darah dagingnya sendiri. Mengira ia akan menahan diri, padahal puluhan cambukan bisa menghilangkan nyawa seorang perempuan!

“Pengawal! Laksanakan aturan keluarga!” Ia adalah kepala keluarga, tak percaya diri tak mampu menundukkan seorang gadis kecil!

“Aku ingin lihat siapa yang berani!” Su Jingluo membentak lantang.

Sudut matanya memerah, darah nyaris menetes—ia benar-benar kecewa pada ayah dan adik tirinya itu!

“Su Changren! Jika berani menyakitiku, kalaupun aku tak mati, aku akan merangkak ke kantor pengadilan! Aku akan mengadukan pada dunia, bahwa kau yang meraih kejayaan berkat istri utama, telah melahap seluruh harta warisan yang mestinya untuk putrimu! Bahkan menelantarkan anak kandung sendiri!” Su Jingluo berseru.

Ia tersenyum tipis, “Kau kira, perbuatanmu menindas istri utama sudah jadi rahasia umum. Jika menindas anak kandung juga, sampai reputasimu seburuk ini, masihkah jalan kariermu terbuka?”

Ia menambahkan, “Meski keluarga ibuku tak terlalu peduli padaku, tapi jika semua ini tersebar demi menjaga nama baik, menurutmu mereka akan membiarkanmu begitu saja?”

Su Changren seolah melihat masa depannya yang suram, tubuhnya menggigil ketakutan.

Dengan suara gemetar ia bertanya, “Apa yang sebenarnya kau inginkan?”

“Aku tak ingin apa-apa,” ia tersenyum tenang, “tapi kalau kau macam-macam, jangan salahkan aku.”

Setelah berkata demikian, ia melangkah masuk ke kamar dan membanting pintu dengan keras.

“Bagaimana mungkin aku punya anak perempuan seburuk ini!” Su Changren menepuk dada penuh penyesalan.

Tapi karena Su Jingluo tak kunjung keluar, akhirnya ia menyerah.

Su Jinglian menggigit bibir, menatap pintu penuh kebencian, lalu dipapah pergi oleh ayahnya.

Setelah yakin keduanya benar-benar pergi, Su Jingluo berkata lirih, “Keluarlah, Raja Neraka, puas menonton pertunjukan ini?”

Tak ada jawaban. Su Jingluo langsung mengambil jarum dan melemparkannya ke arah persembunyian.

Seseorang perlahan menampakkan diri dari bayang-bayang, lalu berkomentar, “Indera nona sungguh tajam.”

Ia menatap pria itu—berjubah hitam, rambut hitam tergerai, wajah tampan menawan, auranya begitu mengintimidasi. Jika bukan karena julukannya yang menyeramkan sebagai Raja Neraka, mungkin orang akan mengira ia dewa yang turun ke dunia.

“Paman Pangeran, apa urusanmu hingga masuk ke kamar gadis seperti aku? Aku tak yakin kau punya kegemaran menguping,” Su Jingluo menatap lurus, tak ingin bertele-tele.

Xiao Xuan Yi menyunggingkan senyum tipis, “Apa kau, gadis lemah tak berdaya, tak sadar akan bahayanya?”

Ia sengaja menekankan kata “gadis lemah tak berdaya”.

Benar-benar tukang menguping, Su Jingluo sampai ingin tertawa.

Ia telah mengumpan, kalau Xiao Xuan Yi memang berniat bekerja sama, pasti akan menemuinya.

Kini, ikan sudah menggigit umpan, setidaknya Xiao Xuan Yi sudah setengah berpihak padanya.

Toh seorang pangeran sibuk rela merendahkan diri datang menemuinya.

“Ah, tadi aku terlalu terburu-buru, hampir lupa. Minum dulu obat ini.” Ia melemparkan botol kecil ke Xiao Xuan Yi.

Xiao Xuan Yi tidak suka jika nyawanya dipegang orang lain, tapi ia mengambil botol itu dan menatap Su Jingluo dengan sorot mata tajam.

Ia menanti penjelasan dari Su Jingluo.

“Kau tahu kan, meski aku tabib, aku bukan dewa pengobatan. Tak bisa menyembuhkanmu dalam sekejap, hanya bisa menahan racun itu. Kalau tidak, mana mungkin racun itu belum merenggut nyawamu sampai sekarang?” Su Jingluo berkata serius.

Xiao Xuan Yi menjawab dingin, “Baiklah, kali ini aku percaya padamu.”

Setelah Xiao Xuan Yi pergi, Su Jingluo menarik napas lega. Dalam hati ia merasa, pangeran itu mudah juga ditipu.

Namun demi keselamatan dan demi masih berguna, ia pun merasa bersyukur.

Nasib, sejak dulu, hanya bisa dipegang oleh diri sendiri.

Adapun mereka yang telah mencelakai dirinya dan ibunya, ia bersumpah akan membuat mereka menyesal. Segala yang menjadi haknya tak akan ia biarkan direbut, siapa pun yang menyentuhnya, akan ia ambil kembali satu per satu!

Xiao Xuan Yi, setelah kembali ke kediamannya, mencoba satu butir obat dan mendapati racun di tubuhnya memang tidak lagi terlalu aktif. Ia pun merasa kekuatannya kembali mengalir lebih lancar dari biasanya.

Satu butir lain dalam botol itu, ia serahkan pada tabib untuk diperiksa lebih lanjut.