Bab Sembilan Puluh Satu: Pertemuan Lama Sang Maha Tabib

“Tuan, mohon jangan marah. Pegawai saya kurang berpengalaman, mohon bersabar.” Sang pemilik kedai melihat semakin banyak orang berkumpul, khawatir keributan ini akan merusak usahanya, ia pun segera maju untuk menengahi.

“Sabar? Bagaimana aku bisa sabar? Suruh dia berlutut dan memberi tiga kali hormat yang keras, baru aku pertimbangkan.” Pengawal gelap itu melirik, melihat orang yang mengawasi juga ikut menonton, ia semakin menjadi-jadi.

“Mencari rejeki harus dengan damai, harus dengan damai... Teh ini saya yang traktir.” Pemilik kedai merasa situasi semakin buruk, tersenyum canggung sambil memberi hormat.

“Hormat? Lebih baik kau yang memberi tiga kali hormat padaku!” Zhang Yong terus memprovokasi.

“Kurang ajar!” Pengawal gelap menendang meja hingga terbalik, suara pecahan teko terdengar. Kedua orang itu kembali berkelahi.

“Sudah, jangan bertengkar lagi. Kalau terus begini, aku akan melapor ke pejabat.” Pemilik kedai sangat kecewa. Usahanya kecil, tak akan tahan jika terus diacak-acak.

“Kau memang keras kepala, jangan biarkan aku melihatmu lagi!” Pengawal gelap merasa sudah cukup berakting, ia pun berteriak sambil menerobos kerumunan, lalu pergi dengan angkuh.

“Kau, awasi dia. Cari tahu siapa dia, kalau ada yang mencurigakan segera laporkan pada Sri Ratu.” Di antara para pengintai, seorang bertubuh tinggi kurus tampak seperti pemimpin, ia memerintahkan rekannya mengikuti pengawal gelap.

“Baik.”

Demi membuat sandiwara lebih meyakinkan, pengawal gelap sengaja membawa pengintai berkeliling beberapa kali di ibu kota, kemudian masuk diam-diam ke Istana Raja Chu.

Tak lama kemudian, laporan pun sampai di Istana Peppers.

“Orang-orang di Istana Raja Chu terlalu percaya diri, mengira trik murahan bisa menipu aku. Mereka hanya pamer kemampuan di depan ahli. Rupanya, di Istana Raja Chu, selain Xiao Xuan Yi, tak ada orang berbakat.” Setelah mendengar laporan, Sri Ratu terlihat sangat puas, seolah menguasai segala situasi.

“Yang Mulia, lalu apa yang harus kami lakukan?”

“Tambah orang, awasi dia. Jangan lengah di tempat lain.”

“Jika terbukti Zhang Yong bersekongkol dengan Istana Raja Chu, tangkap dia saat beraksi, bawa untuk diinterogasi, lalu tuduhkan bersekongkol dengan pemberontak dan berniat menggulingkan kekuasaan. Pastikan Istana Raja Chu ikut tumbang.”

Jika tidak menyingkirkan Yang Mulia Yin, kekuatan Putra Mahkota Xiao Yi hanya akan terancam; bagaimanapun, ibu dan anak itu sudah membangun kekuasaan selama lebih dari sepuluh tahun, tak bisa digoyahkan oleh seorang selir. Tapi Xiao Xuan Yi berbeda. Kepintaran dan kedudukannya jauh lebih tinggi dari Xiao Yi, dan kini Kaisar sudah kehilangan kepercayaan pada Putra Mahkota. Maka, adik kandung Kaisar itu harus disingkirkan.

“Baik, saya mohon izin undur diri.”

“Tunggu.” Sri Ratu tiba-tiba teringat sesuatu.

“Silakan perintah, Yang Mulia.” Sang pengintai menunduk menunggu instruksi.

“Pergilah ke Su Jing Luo, katakan padanya kesabaran aku terbatas. Jika dalam sepuluh hari tidak ada jawaban, maka racunlah dirimu sendiri.”

Sekalipun Su Jing Luo sangat berbakat, namun jika ia tak mau tunduk, keberadaannya hanya membawa bencana. Lebih baik segera disingkirkan.

“Baik.”

Sementara itu, di depan Kantor Pengawas, seorang pria paruh baya menaiki tangga dan mengetuk pintu dengan sopan.

“Siapa di sana?” Tak lama kemudian, seorang pelayan membuka sedikit pintu.

“Sahabat lama Pengawas, bermarga Li.” Sang Tabib Suci walau sudah setengah baya, namun wajahnya berseri, sikapnya tenang, dan wibawanya alami.

“Tuan saya tidak punya sahabat bernama Li.” Walau pakaian Tabib Suci sederhana, pelayan bisa menilai bahwa lelaki ini bukan orang sembarangan, sehingga menolak dengan sopan.

“Serahkan ini saja padanya, saya ingin bertemu Pengawas Xie.” Tabib Suci tak terburu-buru, ia mengeluarkan sepotong kecil pecahan giok dan menyerahkannya pada pelayan.

“Tunggu sebentar, saya akan mengabarkan.” Pelayan menerima giok, lalu menutup pintu.

Ketika menunggu di luar, Tabib Suci teringat ucapan Xiao Xuan Yi saat berpisah di istana, membuatnya terhenyak.

“Jika Tuan Raja Chu begitu percaya pada saya, saya akan berusaha sekuat tenaga mengungkap kebenaran.”

“Saudara, mengapa tidak memberi tahu lebih awal? Saya jadi merasa bersalah karena tidak menyambutmu dengan pantas.” Pengawas Xie datang menyambut, wajahnya penuh suka cita.

“Saya memang terbiasa hidup bebas, Saudara Xie tahu itu, jadi jangan terlalu terikat aturan.” Tabib Suci tetap tenang dan membungkuk sedikit.

“Cepat, persilakan beliau masuk!” Pengawas Xie melihat pakaian mewahnya sendiri, membandingkan dengan kesederhanaan Tabib Suci, ia pun merasa canggung.

“Tuan, biarkan saya membawa barang Anda.”

“Tak perlu, saya sudah terbiasa membawanya sendiri.” Tabib Suci menolak dengan ramah, tersenyum tipis.

“Sepuluh tahun berlalu, saya tak menyangka Anda masih seperti dulu. Saya benar-benar iri.”

Jabatan Pengawas Agung adalah pejabat tingkat tinggi yang bertugas mengawasi para pejabat dan membantu Pengadilan Agung, dan sangat berpengaruh pada suasana pemerintahan.

“Saudara Xie justru banyak berubah.” Tabib Suci berkata tanpa ragu.

Sepuluh tahun lalu, Tabib Suci baru berusia tiga puluh, hidup sederhana, akrab dengan alam; dan Xie hanya seorang kepala daerah, jujur dan berani menegur atasan.

Kini, Tabib Suci telah melewati usia empat puluh, tetap berpegang pada prinsip menolong sesama, meski hidup di tengah masyarakat tak berubah; sedangkan Xie kini memegang kekuasaan, rumahnya mewah, dan sikapnya semakin licin.

“Silakan minum teh, Saudara.” Pengawas Xie memerah karena malu, menutupi dengan menawarkan teh.

Tabib Suci mengambil cangkir, menyeruput sedikit.

“Bagaimana kesehatan ibunda Anda? Sepuluh tahun terakhir apakah pernah kambuh lagi?”

Mereka berteman karena dahulu Pengawas Xie tidak mampu memanggil tabib terkenal untuk mengobati penyakit ibunya, berkat Tabib Suci yang tak meminta bayaran dan berhasil menyembuhkan.

“Tidak pernah kambuh, semua berkat keahlianmu.” Xie berterima kasih berkali-kali.

“Sekalipun saya mengobati, saya tak bisa menyembuhkan hati manusia.”

“Maksud Anda bagaimana?” Begitu mendengar, Pengawas Xie langsung merasa cemas.

“Saudara Xie, sebagai pejabat negara, mengapa tidak menjalankan tugas, membiarkan pemerintahan kacau?” Tabib Suci meletakkan cangkir, berdiri dengan suara lantang.

“Saudara, jangan bicara sembarangan, saya selalu menjalankan tugas dengan baik.” Hanya dengan beberapa kata, Pengawas Xie sudah berkeringat deras, buru-buru menutup pintu.

“Mengapa Kaisar akhir-akhir ini tidak mengurus pemerintahan?”

“Kau juga tahu…”

“Mengapa Yang Mulia Yin tewas tragis? Setahu saya, Su Jing Luo adalah tabib terkenal, mustahil melakukan kesalahan bodoh seperti itu.”

“Saya hanya…” Xie juga punya alasan tersendiri. Ia ingin menegur, namun beberapa hari lalu pejabat yang menegur Kaisar langsung diasingkan, semua pejabat takut memicu kemarahan.

“Kau hanya... Saat kau jadi kepala daerah, rakyat memujimu sebagai penegak keadilan, tapi sekarang? Apa yang dipikirkan rakyat tentangmu?”

Setiap kata Tabib Suci menusuk hati, tak memberi kesempatan Xie membela diri.

“Ibunda Anda selalu mengingatkan untuk menjalankan tugas dengan baik, tapi Anda? Anda hanya menipu diri sendiri! Mengapa tidak berani menegur!”

Baru selesai bicara, Tabib Suci sudah penuh amarah.

Ia belum pernah semarah ini, dan sikap Xie saat membuka pintu tadi telah membuatnya kesal. Dalam pandangannya, perbedaan sepuluh tahun telah membuat mereka berada di sisi yang bertentangan.

“Semuanya salah Sri Ratu. Sekarang dialah yang mengatur di istana, kalau kau menegur, apa gunanya? Sri Ratu merusak istana, para selir banyak yang mati sia-sia, jika kau menegur bukankah sama saja bunuh diri?”