Bab Sembilan: Serangan Balik Su Jingluo

Dalam mimpinya, Su Jingluo seakan melihat kembali wajah lembut dan baik hati ibunya, juga suara yang telah lama tak ia dengar. Namun, waktu yang telah berlalu begitu lama membuat suara ibunya perlahan memudar, bahkan wajahnya pun mulai sulit diingat olehnya.

Su Jingluo memeluk ibunya erat-erat, menikmati kehangatan yang hanya bisa ia dapatkan dari khayalan. Betapa ia berharap, berharap sekali agar ibunya masih ada, menemani dirinya seumur hidup, agar ia tak lagi menjadi korban perlakuan buruk.

"Ibu, jangan tinggalkan Jingluo. Jingluo belum sempat benar-benar melihat wajah Ibu!" Su Jingluo berlari sekencang mungkin, berusaha mengejar sosok samar dalam kabut, namun hanya bisa menatapnya dengan sia-sia ketika bayangan itu perlahan menghilang, hingga yang tersisa hanya putih membentang di sekelilingnya.

"Ibuu!" Su Jingluo sontak terbangun dari ranjangnya. Sinar matahari yang menyilaukan menembus celah jendela, tepat mengenai wajahnya. Ia mengusap wajahnya secara refleks dan mendapati bekas air mata yang belum kering.

Rasa sakit seperti ini belum pernah ia rasakan selama menjadi murid di keluarga besar tabib kuno. Walau para tetua itu sering bersikap galak dan bermuka masam, mereka selalu dengan sungguh-sungguh mengajarinya ilmu pengobatan dan teknik akupuntur. Hidupnya dahulu masih bisa dibilang bahagia.

Pemilik tubuh ini sungguh malang, ia tahu siapa pembunuh ibunya, namun karena tiada bukti dan pembawaan dirinya yang lemah lembut, ia hanya bisa menanggung penghinaan, hingga akhirnya tewas di tempat sunyi.

"Itu bukan salahmu, lawanmu memang terlalu kuat. Tapi, aku akan membalaskan dendammu." Su Jingluo mendorong jendela, mendapati matahari telah tinggi di langit.

Tampaknya karena semalam ia pulang terlalu larut, ia bahkan tak sadar telah tidur selama itu.

"Tak peduli, aku harus membersihkan diri." Su Jingluo menghela napas dan membuka pintu kamarnya.

Meski Xiao Xuan Yi telah memberinya dua pelayan, ia sudah terbiasa melakukan segalanya sendiri, termasuk mengambil air.

"Entah Xiao Xuan Yi masih hidup atau tidak." Penderitaan yang diderita Xiao Xuan Yi semalam menandakan racun di tubuhnya semakin parah.

Di dalam kediaman pangeran, penjagaan sangat ketat.

Seorang pria berjubah gelap dengan rambut terurai duduk tegak di balik meja utama, wajahnya sedingin es memandangi tabib istana yang berlutut di hadapannya.

Di atas meja, tergeletak botol obat kecil yang diberikan Su Jingluo padanya tempo hari, masih tersisa sebutir pil yang sedikit terkelupas. Jelas bagian yang terkelupas itu telah digunakan sang tabib untuk pengamatan.

"Tabib Sun, di istana tabib kau termasuk yang terbaik, mengapa pil sekecil ini saja tak bisa kau ketahui kandungannya?" Xiao Xuan Yi mendengus dingin, hawa pembunuh yang mengerikan memenuhi balairung.

Nama besar Istana Raja Neraka saja sudah membuat suku-suku barbar yang haus darah gentar setengah mati. Tabib Sun yang berada di dalamnya bagaikan arwah kecil yang hendak diadili di pengadilan Raja Neraka, tubuhnya gemetar hebat nyaris tak mampu bicara.

"Tuanku... hamba memang terbatas pengetahuan, pil ini hanya bisa hamba kenali beberapa bahan umum dan takarannya, ada satu bahan yang sangat langka, yang... yang kini sudah punah dari dunia, hamba hanya pernah melihat gambarnya di kitab kuno."

Ada satu hal lagi yang tak berani ia utarakan, yakni bahwa bahan-bahan umum itu sebenarnya saling bertolak belakang, namun ketika dicampurkan tak menghasilkan efek apa pun. Artinya, bahan-bahan yang ia kenali barangkali hanya untuk mengaburkan kecurigaan.

Walau kemampuan tabib Sun bukan yang nomor satu, namun jaraknya dengan beberapa tokoh medis misterius itu tak terpaut jauh. Ilmu warisannya juga merupakan anugerah khusus dari mendiang kaisar, diwariskan turun-temurun.

Sampah, batin Xiao Xuan Yi, walau raut wajahnya tetap tenang.

Tabib Sun makin gemetar, usai bicara ia menunduk tak berani mengangkat kepala. Di hadapan Istana Raja Neraka yang termasyhur, lantai adalah satu-satunya tempat yang memberinya sedikit rasa aman.

"Lalu, apa lagi yang bisa kau lihat?" Xiao Xuan Yi mengambil kembali botol pil itu, sudut bibirnya tersungging tipis.

Ia ingin tahu, bagaimana penilaian tabib istana terhadap gadis kecil bernama Su Jingluo itu.

Hati tabib Sun mencelos, matanya sempat melirik meja yang kini kosong lalu cepat-cepat menunduk lagi. Tanpa bahan acuan, ia hanya bisa menekan rasa takut dan mengingat-ingat saat ia meneliti pil itu.

"Pil ini, sungguh luar biasa. Cara peracikannya benar-benar unik... Walau mungkin ada kekurangan dalam tekniknya, uh, mungkin juga hamba salah menilai, intinya, hamba sudah banyak melihat obat, tapi belum pernah menemukan metode seperti ini."

Hanya berdasarkan ingatan, ia mampu melukiskan ciri-ciri pil itu dengan jelas.

Singkatnya, kendali dalam peracikan memang tak setingkat para tabib istana, namun metode pembuatannya sangat khas, bahkan belum pernah terdengar sebelumnya.

Mendengar itu, Xiao Xuan Yi langsung melemparkan sekantong perak, mendarat tepat di hadapan tabib Sun.

"Aku tak ingin mendengar sepatah kata pun tentang pil ini darimu pada siapa pun, kalau tidak... kau tahu akibatnya. Pergilah."

Meski nadanya datar, namun tak bisa disanggah.

"Terima kasih atas hadiah Tuanku, hamba pamit." Tabib Sun merasa lepas beban, sekali lagi ia memberi hormat, lalu segera berlalu pergi.

"Su Jingluo, kau mulai membuatku penasaran." Xiao Xuan Yi mengeluarkan pil itu dari lengan bajunya, matanya sempat melamun.

Su Jingluo sendiri tak tahu bahwa pil yang ia racik telah diuji oleh Xiao Xuan Yi. Namun, andai pun ia tahu, ia hanya akan menanggapinya dengan senyum tipis.

Jika pil pengobatan dan racun semudah itu dibuat, mana mungkin ia jadikan sebagai alat tawar-menawar dengan Xiao Xuan Yi?

"Pagi." Su Jingluo yang berpakaian sederhana berlari ringan membawa dua ember besar penuh air menuju halaman miliknya.

Dulu, para tetua itu juga sering menyuruhnya menimba air. Awalnya ia suka bermalas-malasan, hanya mengambil setengah ember, namun lama-lama ia jadi terbiasa.

Sepanjang jalan, para pelayan dan dayang memandang dengan heran, seolah tak mengerti, tapi sebagaimana biasanya, tak ada yang berani menyapanya.

Sejak kapan putri sulung keluarga Su jadi begitu ceria? Apa ia terkena guncangan hingga jadi aneh?

Saat itu, Su Jinglian yang berdandan mewah tengah berkeliling bangga bersama beberapa pelayannya, menginspeksi seluruh rumah. Setiap ia lewat, para pelayan memberi salam, bahkan kepala pengurus rumah turut mengikutinya.

Di saat itu, Su Jingluo yang membawa air berbelok di sudut tembok, nyaris saja menabrak Su Jinglian yang berpenampilan mewah.

"Eh, airnya tumpah," Su Jingluo yang asyik melamun langsung mengerem ketika melihat bayangan orang di depannya. Meski tak sampai menabrak, tapi dua ember air yang penuh itu tetap tumpah setengahnya.

Su Jinglian langsung menjerit.

"Kau benar-benar sudah berani, dasar jalang kecil!" Melihat rok lipat hadiah dari kakak sepupunya terkena cipratan air, mata Su Jinglian nyaris menyala membunuh.

"Su Jinglian?" Su Jingluo melihat siapa yang dihadapinya; niat untuk meminta maaf pun langsung menguap, nadanya pun berubah dingin.

"Su Jingluo!" Su Jinglian yang mendapati lawannya hanya Su Jingluo yang berpakaian sederhana langsung mendidih amarahnya.

"Masih belum berlutut minta maaf pada Nona Kedua?" Pelayan di samping Su Jinglian yang memang suka menindas Su Jingluo, kini makin jumawa.

"Su Jinglian, didik baik-baik anjingmu, jangan biarkan menyalak sembarangan," ucap Su Jingluo sambil menurunkan ember dan menepuk-nepuk debu di bajunya.

"Kau, yang bahkan lebih hina dari pelayan, tak bercermin dulu melihat dirimu yang miskin? Berani-beraninya mengatur pelayanku? Kusuruh kau berlutut saja itu masih penghargaan buatmu!"

Su Jinglian, yang sebelumnya dilindungi Su Changren, tampaknya belum juga kapok.

"Plak!" Sebuah tamparan keras mendarat tepat di wajah Su Jinglian.