Bab Empat Puluh Empat: Petunjuk

Wajah Permaisuri tampak sedikit muram. Ia tidak menyangka bahwa segala upaya yang telah dilakukan untuk membantu Putra Mahkota membatalkan pertunangan dengan si penyandang gelar tak berguna dari Keluarga Su, ternyata berakhir dengan kemunculan seseorang yang begitu luar biasa.

"Baginda, kekuatan Xia Xuan Yi di istana memang sudah besar, ditambah lagi Ibu Suri sangat menyukainya. Kini bukan hanya gagal menikah secara politik, malah ia mendapatkan Su Jing Luo yang begitu hebat. Bagaimana ke depannya nanti?"

Permaisuri awalnya ingin memanfaatkan pernikahan paksa agar Xia Xuan Yi meninggalkan istana dan selamanya tinggal di negeri asing. Namun, peristiwa hari ini justru membuat Xia Xuan Yi memperoleh seorang pembantu yang sangat berbakat.

"Su Jing Luo dulu adalah calon Putri Mahkota, bagaimana kau bisa begitu ceroboh, dengan satu titah malah menyerahkannya begitu saja?" Mendengar itu, Raja tak henti-hentinya menyalahkan.

"Baginda, menurut hamba, jika Su Jing Luo tidak bisa kita manfaatkan, lebih baik kita singkirkan saja." Permaisuri memang pantas disebut penguasa belakang layar, hatinya jauh lebih kejam daripada orang biasa.

"Tapi Su Jing Luo kini adalah orang yang berjasa, seharusnya aku memberinya penghargaan. Jika menjatuhkan hukuman, aku akan kehilangan kepercayaan rakyat. Bagaimana para pejabat dan bangsawan melihatku?"

Raja mengetuk sandaran kursi, wajahnya penuh rasa putus asa. Jika tahu akan seperti ini, dulu ia tidak akan pernah menyetujui permintaan adik kandungnya. Kini malah menjadi bumerang.

"Jika ingin mencari kesalahan, selalu ada alasan. Baginda, benar bahwa jasa harus diberi imbalan, tapi suatu saat nanti, menciptakan tuduhan untuk membunuhnya juga tidak mustahil."

"Bagus, Su Jing Luo memang berbakat, ibunya dulu juga berjasa melindungi kerajaan. Coba dekati dulu, jika benar-benar tidak bisa kita manfaatkan..."

Setelah digoda oleh Permaisuri, Raja semakin mantap dengan pemikiran itu. Seorang perempuan yang berbakat dan pandai menyembunyikan diri sangatlah berbahaya.

Di luar istana, Su Jing Luo melihat sekeliling kosong, lalu melepaskan tangan Xia Xuan Yi, wajahnya penuh kekhawatiran.

"Ada apa? Kau khawatir lukamu? Mau ke rumahku untuk mengobati?" Xia Xuan Yi melihat Su Jing Luo seperti itu, hatinya tergerak, lalu bertanya.

"Bukan, aku hanya khawatir karena hari ini aku terlalu menonjol, takut nanti jadi sasaran iri dan fitnah."

Su Jing Luo mulai menyesal telah menunjukkan kemampuan pengobatan dan keahliannya dalam akupunktur di jamuan malam. Sebenarnya ia ingin terus menyembunyikan bakatnya, tapi entah kenapa hari ini ia justru memperlihatkannya.

"Aneh sekali kau ini," Xia Xuan Yi menggelengkan kepala. Ia bahkan curiga apakah Su Jing Luo terlalu diracuni hingga mulai berpikir aneh-aneh.

Orang lain takut bakatnya tak terlihat, seumur hidup hanya berharap mendapat kesempatan menunjukkan jasa dan mendapat penghargaan Raja serta penghormatan para pejabat. Tapi dia malah selalu khawatir terlalu menonjol.

Mungkin inilah yang membuat Su Jing Luo berbeda dari perempuan lain.

"Kau tidak tahu, wajah Raja tidak terlihat ramah. Kau memang punya kekuatan di istana, Raja juga kakak kandungmu, jadi sementara ini tentu tak akan mengapa-apakanmu..."

Su Jing Luo terdiam sejenak, hendak bicara namun urung.

Jika ia bukan putri Keluarga Su, ia hanyalah perempuan biasa. Seperti kata pepatah, orang biasa tidak bersalah, tapi memegang sesuatu yang berharga bisa membawa malapetaka.

Banyak perempuan di istana berakhir tragis. Su Jing Luo merasa dirinya belum cukup licik, jika terseret pusaran, akhirnya akan sama seperti mereka.

"Raja tidak akan seperti itu, apalagi aku akan selalu melindungimu, itu janjiku."

Xia Xuan Yi menatap Su Jing Luo, wajah tampannya tampak serius.

"Meski aku sudah berhasil mengobatimu dan perjanjian kita sudah batal, kau tetap akan melindungiku?" Mata Su Jing Luo yang terang penuh keraguan dan sedikit harapan.

Selain perjanjian sebelumnya, ia dan Xia Xuan Yi hampir tidak punya hubungan. Ia tidak menolak Xia Xuan Yi pernah membantunya beberapa kali, tapi bantuan itu selalu bersyarat pengobatan.

Namun di hatinya, ia sangat berharap lelaki yang familiar tapi asing itu benar-benar melindunginya.

"Kau percaya padaku?" Itu pertanyaan Xia Xuan Yi untuk Su Jing Luo, sekaligus jawabannya.

Baru saja di aula istana, Su Jing Luo menghadapi dua prajurit dari Negeri Tu, menyerahkan nyawanya pada Xia Xuan Yi demi peluang terbaik membunuh dukun; Xia Xuan Yi juga menitipkan harapan pada jarum emas di tangan Su Jing Luo, ia percaya Su Jing Luo pasti memanfaatkan kesempatan itu dengan baik.

"Ya," Su Jing Luo mengangguk.

"Maukah kau bekerja sama denganku lagi, mencari dalang di balik semua ini?"

Xia Xuan Yi mengajukan undangan, ini pertama kalinya ia secara aktif mengajak orang lain.

"Tentu," jawab Su Jing Luo tanpa ragu.

"Mari kita bicara di kereta."

Xia Xuan Yi naik lebih dulu, lalu membuka tirai dan mengulurkan tangan. Su Jing Luo menyambut tangan Xia Xuan Yi, duduk berdampingan dengan Pangeran Chu itu.

"Jalan," dengan satu perintah Xia Xuan Yi, kusir melonggarkan kendali dan kereta mulai bergerak ke barat.

"Pertama, rombongan negeri asing pasti datang demi kepentingan, dan kepentingan itu berkaitan denganku. Ini berarti ada seseorang atau kelompok yang punya cukup kekuatan atau tujuan bersama untuk mendorong peristiwa ini."

Xia Xuan Yi memadukan analisis dirinya dan Xia Qi, membentuk gambaran besar asal mula peristiwa ini.

Jelas sekali, pernikahan politik kali ini memang menargetkan Xia Xuan Yi.

"Sikap Raja selalu condong pada rombongan negeri asing, ia sangat berharap kau menikah dengan mereka, tapi saat kau memilih, ia memutuskan mengikuti arus."

Su Jing Luo menjelaskan dengan jelas, Raja memang mendukung pernikahan politik, tapi sikapnya tidak sepenuhnya sama dengan rombongan, bahkan akhirnya muncul perbedaan, dan setelah itu terkena ilmu hitam, bisa dikesampingkan sebagai pelaku.

"Aku juga sangat yakin soal itu," Xia Xuan Yi mengiyakan.

"Adakah pejabat istana yang punya konflik kepentingan denganmu? Mohon Pangeran pikirkan baik-baik."

"Terlalu banyak, tapi mereka tidak punya kemampuan bersekutu dengan rombongan negeri asing, apalagi mengundang dukun untuk membuat keributan di aula istana."

Dukun di Negeri Tu punya posisi sangat tinggi, ibarat imam di negara yang punya kepercayaan, dalam pandangan rakyat, ia adalah penyampai pesan dewa. Dari janggut kambing dan sebutan ilmu hitam sebagai ilmu suci saja sudah terlihat.

"Selain faktor eksternal yang sulit dilacak, kita bisa mencari petunjuk dari lingkup yang bisa kita kendalikan," Su Jing Luo mengajukan saran.

"Kalau begitu, kita segera ke penjara istana untuk menginterogasi utusan yang masih hidup."

Xia Xuan Yi langsung terpikir para utusan Negeri Tu yang ditahan di penjara istana, tapi naluri penyelidikan membuatnya segera mengurungkan niat.

"Utusan itu pasti diinterogasi oleh orang Departemen Kehakiman, dan kemungkinan besar tidak akan mendapatkan apa-apa. Su Jing Luo, apa kau punya petunjuk?"

Utusan di penjara istana tidak boleh disiksa, apalagi kelompok itu berani mengancam Raja, jelas mereka adalah orang yang nekat, tidak takut apa pun.

"Petunjuknya tentu ada, ayo ke penginapan tamu," Su Jing Luo tersenyum tipis dan mengedipkan mata pada Xia Xuan Yi.

"Mengapa ke penginapan tamu?"