Bab 29: Munculnya Menara Penghimpun Dewa

"Giok, pakaianmu hari ini benar-benar indah," puji Su Jingluo sambil menatap dari kiri ke kanan, tak henti-henti mengagumi. Giok memang secantik namanya; gaun hijau yang ia kenakan berpadu sempurna dengan wajahnya yang putih bersih, menampilkan pesona gadis desa yang anggun.

"Terima kasih, Kak Jingluo." Sebagai seorang gadis, pujian tulus seperti itu membuat hatinya dipenuhi kebahagiaan.

"Sini, biar aku bantu sematkan tusuk konde ini di rambutmu." Su Jingluo menerima tusuk konde dari tangan Giok, lalu berbalik masuk ke kamar untuk mengambil bangku.

Hubungan antara majikan dan pelayan tidak selalu sekadar perintah dan kepatuhan. Terbiasa dengan pandangan egaliter, Su Jingluo lebih suka memperlakukan mereka dengan ramah.

"Benar, Kak Giok memang cantik sekali," mata Mutiara berkilauan penuh kekaguman.

"Anak kecil, cepatlah ganti pakaianmu, jangan hanya berdiri di sini mengagumi orang lain," Su Jingluo pura-pura hendak mencubitnya, membuat Mutiara tertawa dan berlari pergi.

Berbeda dengan ketiganya yang tampak tanpa beban, Ny. Zou yang telah menyiapkan segalanya justru tampak gelisah.

"Afu, sudahkah semua diatur dengan baik? Adakah kekurangan?" tanya Ny. Zou sambil berbalik menatap kepala pelayan di aula.

"Sejauh ini tak ditemukan kekurangan. Nanti, selama Su Jingluo berhasil dibawa ke tempat itu, semuanya akan berjalan lancar. Hanya saja..." Afu ragu-ragu, tampak ada yang mengganjal dalam benaknya.

"Aku tahu apa yang kau pikirkan. Keluarga sudah menyiapkan dua prajurit kematian. Selama tidak ada gangguan lain, kali ini rencana kita harus berhasil."

Akhir-akhir ini, berbagai tindakan Su Jingluo membuat Ny. Zou merasa terancam. Jika tidak segera bertindak, dan Su Jingluo benar-benar menemukan sesuatu, situasi akan segera berbalik merugikan mereka.

"Nyonya, Tuan Besar memanggil Anda untuk bersama memimpin acara pesta bunga." Ketukan di pintu tiba-tiba terdengar dari luar, membuat Ny. Zou terkejut sesaat, lalu dengan cepat menenangkan diri.

"Aku mengerti, aku akan segera ke sana." Ny. Zou dan Afu saling bertukar pandang, lalu ia melangkah masuk ke ruang rias dan sendirian merapikan penampilannya.

Setelah pelayan di luar kedua kalinya mengingatkan, barulah Ny. Zou keluar dengan pakaian megahnya dan membuka gerbang halaman.

"Hari ini, kehadiran para pejabat dan saudagar kaya di kediaman saya benar-benar suatu kehormatan. Mohon bersabar, beberapa saat lagi, semua akan diantar dengan kereta yang telah disediakan menuju Gedung Juxian untuk bersantap bersama."

Sebagai seorang terpelajar, Su Changren fasih melontarkan kata-kata sambutan yang elegan.

Su Jinglian juga telah muncul sejak awal bersama Ny. Zou. Dengan riasan dan gaun yang indah, serta wajah yang memesona, kehadirannya bagaikan bulan di antara bintang, seketika menjadi pusat perhatian.

"Putri Tuan Negara Su memang luar biasa, benar-benar cantik tiada tara," para tamu yang hadir, selain pejabat militer penjaga perbatasan, kebanyakan adalah kaum terpelajar, sehingga pujian demi pujian pun mengalir tiada henti.

Mendengar sanjungan seperti itu, hati Su Jinglian dipenuhi kebanggaan. Tatapannya sempat bertemu dengan Liuyun, lalu dengan cepat menghindar, mulai mencari-cari sosok Putra Mahkota.

"Maaf, aku datang terlambat." Sebuah suara agak santai terdengar dari belakang kerumunan, para pejabat dan saudagar pun otomatis memberi jalan.

Pemuda yang datang itu tampan, mengenakan jubah bercorak naga empat cakar yang mencolok di antara orang banyak. Para pengawalnya yang membawa pedang menambah kesan arogan.

"Putra Mahkota!" Para pejabat di sepanjang jalan segera memberi salam.

"Perdana Menteri Liu, Tuan Negara Su, Adik Liuyun, Adik Jinglian." Xiao Yi mengangguk ringan sebagai sapaan.

Ternyata hatimu masih memikirkan aku, pikir Su Jinglian penuh suka cita saat tatapan Xiao Yi tertuju padanya. Jika saja tamu tidak sebanyak ini, mungkin kata-kata penuh ambiguitas telah terlontar dari bibirnya.

Namun, mengingat Liuyun kini berada di depan dirinya, ia merasa tidak terima dan seketika timbul rasa benci.

"Andai saja waktu itu Su Jingluo mati, mana mungkin Liuyun bisa ikut campur di sini." Su Jinglian memandangi sekeliling, namun tak menemukan Su Jingluo.

Di sebuah paviliun terpencil di kediaman Tuan Negara, Su Jingluo tiba-tiba membuka matanya di atas kursi dan membereskan jam pasir di atas meja.

Jam pasir itu digunakan untuk menghitung waktu yang dihabiskan Su Changren untuk menyambut para tamu. Dengan demikian, ia bisa langsung naik kereta menuju Gedung Juxian.

"Giok, Mutiara, ayo kita berangkat."

"Baik."

Sementara itu, di dalam kediaman pangeran, Xiao Xuanxi tengah bersantai memainkan kecapi.

"Yang Mulia, pesta bunga sudah dimulai," tiba-tiba Xiao Qi di sampingnya berbicara.

"Oh." Xiao Xuanxi hanya menjawab singkat, tidak menunjukkan keinginan untuk datang.

"Yang Mulia, tentang Su Jingluo ini..."

Xiao Qi akhirnya menyadari, apa yang disebut 'sampah keluarga Su' ini sangat penting bagi tuannya. Kalau tidak, Xiao Xuanxi tak mungkin beberapa kali menolongnya.

Namun, berdasarkan laporan terbaru, hubungan antara ibu-anak Su Jinglian dan Su Jingluo semakin memburuk. Jika mereka ingin bertindak lagi, pesta bunga ini adalah kesempatan terbaik.

"Aku merasa dia membuatku agak bingung," gumam Xiao Xuanxi, banyak keraguan dalam hatinya.

Pertama, dari segi kemampuan, meski Su Jingluo tak sekuat dirinya, namun dengan penguasaan meridian dan teknik akupuntur yang luar biasa, ia sudah termasuk ahli papan atas di zamannya. Tapi mengapa pertama kali bertemu dengannya justru di tempat terpencil seperti itu?

Kedua, para pengawal rahasianya telah menyelidiki identitas Su Jingluo, tetap saja tidak ditemukan jejak pernah belajar ilmu pengobatan atau bela diri.

Ketiga, kecerdikan dan kelicikannya sangat terasa. Bagaimana mungkin seorang putri muda yang selama ini dipandang lemah dan sering diperlakukan buruk tiba-tiba mampu menemukan cara untuk mengancam dirinya demi mencari perlindungan?

"Siapa sebenarnya tokoh hebat yang membimbingnya?" Xiao Xuanxi tidak percaya ada sesuatu yang tidak bisa ia ungkap. Semuanya hanya soal waktu hingga ia menemukan jawabannya.

"Untuk saat ini, aku tidak akan pergi. Sudah ada para pejabat militerku yang berjaga padanya."

Walaupun tidak secara langsung diperintahkan untuk melindungi Su Jingluo, selama mereka ada, pesta bunga ini seharusnya tidak akan terjadi masalah.

"Baik." Xiao Qi menerima perintah dan mundur. Tinggal Xiao Xuanxi duduk sendiri, sorot matanya tampak dalam.

Dari kediaman Tuan Negara hingga Gedung Juxian, sepanjang jalan dihiasi lentera warna-warni. Kereta-kereta megah melewati lampu-lampu itu, menambah suasana gemerlap.

Di bawah naungan malam, Gedung Juxian bersinar lembut, dengan karpet merah membentang jauh ke dalam, di kedua sisinya ditata bunga-bunga mekar, dan para pelayan berdiri penuh hormat.

"Tuan Negara Su, ini rasanya kurang pantas. Putri kandung Anda, meski bagaimanapun juga, adalah putri sah. Mengapa Anda tidak mengizinkannya ikut pesta bunga? Bukankah ini menunjukkan kurangnya ketulusan?"

Ketika Su Jingluo masih menjadi calon istri Putra Mahkota, meski terkenal tidak berbakat, demi menjaga kehormatan kerajaan, tak ada yang berani membicarakannya secara terang-terangan. Namun setelah Putra Mahkota mengirimkan surat pembatalan pertunangan, banyak pejabat jadi berani mengolok-olok Su Changren.

"Itu... kalian bercanda saja," Su Changren seketika kehilangan kata.

Sebenarnya ia memperbolehkan Su Jingluo ikut, namun tanpa hadiah uang maupun perhiasan, bahkan pakaian yang dipakai Su Jingluo sehari-hari pun kalah mewah dibanding pelayan di rumah. Jika ia muncul, bukankah akan jadi bahan tertawaan?

"Benar, putri kandung dari keluarga ternama, bahkan tidak bisa ikut pesta bunga yang diadakan di kediaman sendiri," Xiao Yi pun memanfaatkan kesempatan untuk merendahkan Su Jingluo.

"Entah dia hadir atau tidak, aku sama sekali tak ada urusan dengan Yang Mulia. Untuk apa Yang Mulia begitu memikirkanku?" Suara jernih dan anggun terdengar dari luar Gedung Juxian. Su Jingluo mengenakan gaun sutra biru, ditemani Giok dan Mutiara.

Spontan para tamu pun terkesima dibuatnya.