Bab Empat Puluh Tiga: Pilihan

Sang Kaisar sejenak terdiam, hatinya merasa tidak rela, namun juga tidak bisa secara langsung menolak di hadapan para pejabat pada hari ulang tahun.
“Ibunda, urusan pernikahan selalu ditentukan oleh orang tua dan perantara, sekalipun Kaisar setuju, jika Tuan Negara Su tidak berkenan, tidak baik memaksakan,” ujar Permaisuri dengan cepat, membela Kaisar.
Xiao Xuan Yi memang berbakat dalam sastra dan bela diri, dipadukan dengan Su Jing Luo yang mendapat kasih sayang dari nenek suri, bukan hanya Putra Mahkota Xiao Yi yang tidak punya peluang, bahkan posisi Kaisar dan Permaisuri pun terancam.
“Tuan Negara Su, bagaimana pendapatmu? Urusan besar seperti ini, aku ingin kau memikirkannya baik-baik sebelum berkata, jangan sampai mengecewakan Ibunda,” Kaisar menemukan jalan keluar dan segera mengalihkan masalah ke Su Chang Ren.
Su Chang Ren hanya bisa mengeluh dalam hati. Tentu ia ingin Su Jing Luo menikah dengan Xiao Xuan Yi demi mengharumkan nama keluarga, namun ia jelas menangkap makna tersirat dari ucapan Kaisar.
“Hamba merasa, putri kecil saya masih kurang pengalaman, belum pantas bagi Pangeran Chu, sebaiknya dibicarakan lagi nanti,” Su Chang Ren buru-buru keluar barisan dan berlutut, agak cemas saat bicara.
Walau di hadapan nenek suri, Kaisar menyebut dirinya sebagai anak, namun seorang raja tetaplah raja. Kekuasaan atas hidup dan mati tetap berada di tangan Kaisar. Nenek suri memang terhormat, tapi Su Chang Ren lebih memilih tidak menyinggung Kaisar.
“Ibunda, bagaimana menurutmu...” Kaisar diam-diam merasa lega, mengangguk pada Su Chang Ren, lalu berbalik pada nenek suri.
“Cek Er, jangan pikir bisa menipu aku dengan pikiran kecilmu. Kau adalah Raja, para pejabatmu tentu mengikuti perintahmu, hari ini kita abaikan kehendak orang tua, menurutku Su Jing Luo dan Yi Er sangat cocok, biarkan Su Jing Luo sendiri yang memutuskan,”
Nenek suri pernah menjadi permaisuri puluhan tahun lalu, sudah sangat paham akan permainan semacam ini, tentu tidak termakan oleh trik Kaisar.
“Ibunda, anakmu ingin bicara,” Xiao Xuan Yi kira-kira tahu alasan Su Jing Luo memutuskan hubungan dengannya, tindakan nenek suri memang memberi Su Jing Luo hak memilih, namun juga menambah tekanan padanya.
“Kau diam,” nenek suri begitu peduli pada urusan pernikahan ini, tentu tak bisa membiarkan Xiao Xuan Yi bertindak semaunya.
“Su Jing Luo, katakan padaku, apakah kau benar-benar ingin menikah dengan Yi Er? Bicara saja, aku ingin lihat siapa yang berani menghalangi,”
Nenek suri menggenggam tangan Su Jing Luo, nada bicaranya lembut namun terbungkus kekuatan halus.
“Su Jing Luo, pikirkan baik-baik,” Kaisar terhenti bicara, tak lagi punya kata lain.
“Kaisar, Anda...” Permaisuri melihat Kaisar mengalah, langsung cemas.

Xiao Xuan Yi adalah adik kandung Kaisar, dengan paras dan kemampuan luar biasa, menjadi idaman banyak gadis di ibu kota. Siapa pun tahu harus memilih apa, kecuali mereka bodoh.
Para pejabat pun saling pandang, mulai merasa iri pada Tuan Negara Su. Bahkan Perdana Menteri Liu menunjukkan sedikit rasa cemburu.
Mereka juga ingin, namun siapa yang memberi mereka hak memilih? Putri mereka pun tak bisa menarik perhatian Xiao Xuan Yi.
“Berkat anugerah nenek suri, Jing Luo mengucapkan terima kasih,” Su Jing Luo tak menyangka nenek suri membicarakan urusan pernikahan di hari ulang tahun, namun ia sudah menyiapkan jawaban.
Wajah Kaisar dan Permaisuri langsung suram, para pejabat mulai berbisik. Hasil ini memang tidak mengejutkan, siapa pun akan sulit menolak.
“Jadi kau menerima?” Nenek suri bersuka cita dan hendak mengumumkan saat itu juga.
“Tidak, Nenek Suri, Anda mungkin salah paham. Saya dan Xiao Xuan Yi hanya punya hubungan antara dokter dan pasien. Sebagai tabib, saya hanya ingin menyembuhkan penyakitnya, terhadapnya, saya tidak punya niat lain.”
Ucapan Su Jing Luo membuat seluruh istana terkejut.
Apa dia gila? Berani menolak pernikahan dengan Pangeran Chu di hadapan nenek suri?
“Hah?” Permaisuri pun terkejut, tak bisa menahan diri.
Kaisar lebih tenang, namun wajahnya jelas menunjukkan keterkejutan, bercampur sedikit kegembiraan samar.
Xiao Xuan Yi tetap tanpa ekspresi, seolah urusan ini tak ada kaitannya dengannya. Apa yang dipikirkan dalam hatinya, mungkin tak ada seorang pun yang tahu.
“Su Jing Luo, apa yang kurang dari Yi Er sehingga kau menolaknya?” Nenek suri tak percaya telinganya, lama kemudian baru bertanya perlahan.
“Pangeran Chu memang luar biasa, tapi saya tidak punya perasaan khusus terhadapnya. Saya berharap Pangeran Chu bisa menemukan pasangan yang saling mencintai,”
Su Jing Luo tak ingin terjebak dalam perebutan kekuasaan istana, sehingga meski di hari ulang tahun nenek suri, ia tetap menolak tanpa ragu.
“Karena Su Jing Luo sudah bicara begitu, ibunda juga tak ada urusan lain. Maka aku umumkan, para pejabat silakan duduk, bersama merayakan ulang tahun Ibunda!”
Kaisar segera kembali ke urusan utama, mengadakan jamuan besar di istana.
“Kalian saja yang makan, aku hari ini kurang sehat, bantu aku kembali ke Istana Chang Le,” wajah nenek suri tampak muram, tak melanjutkan pesta, buru-buru ingin pulang.

“Ibunda,” Kaisar melihat punggung nenek suri yang tampak kecewa, hatinya tak tega, ingin mengejar. Namun nenek suri mengisyaratkan agar Kaisar tetap memimpin acara.
Xiao Xuan Yi menatap Su Jing Luo dengan tenang, lalu mendekatinya diam-diam. Saat Su Jing Luo mengira akan berkata sesuatu, ia malah berlalu begitu saja.
Apapun alasan Su Jing Luo, Xiao Xuan Yi tidak akan bertanya.
Saat Xiao Xuan Yi semakin menjauh, Su Jing Luo mengangkat kepala dengan tatapan kebingungan.
Apakah aku benar-benar hanya punya hubungan dokter dan pasien dengannya? Tapi kenapa setelah menolaknya, aku malah memikirkan hal lain... Su Jing Luo, kau adalah murid tabib kuno, seharusnya hatimu sangat teguh.
Seorang tabib harus teguh hati, semua ahli pengobatan selalu fokus pada satu hal. Jika telah membuat pilihan, tak perlu menyesal.
Permaisuri melihat mata Su Jing Luo yang semakin mantap, diam-diam merasa senang. Saran para penasihat istana adalah bekerja sama dengan Su Jing Luo untuk melawan Xiao Xuan Yi, tanpa perlu bujukan sudah setengah berhasil.
“Ke sini, ikut ayah, tahu tidak? Tadi Permaisuri memuji kau pandai dan ingin belajar sulaman ajaib darimu,”
Su Chang Ren karena menjaga harga diri Kaisar mendapat hadiah, lalu mendengar Permaisuri juga menyukai Su Jing Luo, dengan senang hati menghampiri.
“Penjilat,” komentar dingin Su Jing Luo.
Jangan lihat Su Chang Ren sekarang tersenyum, dia tipe orang yang demi dirinya sendiri, bahkan suatu hari bisa mengorbankan nyawa putrinya.
“Su Jing Luo, Permaisuri menghargai dirimu, jangan menolak. Ini istana, bukan rumah, ada hal yang tidak bisa kau tentukan,”
Su Chang Ren tampak cemas, lupa bagaimana sikapnya di rumah.
“Waduh, Jing Luo kenapa begini?” Permaisuri melihat mereka berdua bersitegang, segera bangkit dan sendiri mengajak Su Jing Luo.