Bab Sembilan Puluh Tiga: Terkepung dari Segala Penjuru

"Tidak perlu khawatir, aku datang ke sini untuk menyelidiki masalah ini sampai tuntas. Katakan saja padaku, siapa pun yang berani menghalangi akan langsung kubunuh di tempat!" Mata panjang dan tajam milik Pangeran Xuan menampilkan kilatan dingin.

"Jika Yang Mulia benar-benar dapat membantu anak perempuan kami mendapatkan keadilan, kami rela berkorban apa saja untuk membalas budi Yang Mulia." Setelah berkata demikian, pria itu segera bersujud, air mata dan suara tangisnya bercampur penuh haru.

"Bangunlah, itu memang tugasku." Pangeran Xuan membantu pria itu berdiri, lalu menatap sekeliling dengan perasaan ragu di dalam hati.

"Anak kami dulu pernah menulis surat terakhir sebelum meninggal, kami takut Permaisuri mengetahuinya, jadi diam-diam menyimpannya di halaman keluarga kaya. Yang Mulia dapat ikut bersama kami mengambilnya."

"Baik, kalian pimpin jalan, aku akan melindungi kalian." Pangeran Xuan langsung mengiyakan.

Saat mereka keluar, Pangeran Xuan dengan cepat menghunus pedangnya, mengawal di sisi kiri dan kanan mereka.

Awalnya, para mata-mata tidak tahu siapa pria yang membawa pedang itu, mereka kira hanya pengawal biasa yang sedang melakukan penyelidikan. Mereka sempat ragu, namun tetap mengikuti dari belakang.

Namun, begitu Pangeran Xuan melemparkan pisau-pisau ke arah mata-mata yang bersembunyi dan membunuh mereka dengan akurat, barulah rasa takut muncul. Orang yang mengikuti semakin sedikit hingga akhirnya tak ada lagi.

Sepanjang perjalanan, kedua suami istri itu sangat ketakutan, kaki mereka terus bergetar, hampir saja terjatuh ke tanah.

Apakah aku terlalu curiga? Pangeran Xuan melirik pasangan itu, meneliti sekeliling, tapi tak menemukan tempat untuk bersembunyi.

Sesampainya di sebuah rumah besar, pria itu berhenti lebih dulu, menoleh ke Pangeran Xuan, lalu dengan ragu mengetuk pintu.

"Siapa pengemis ini? Kau tahu di mana kau berdiri?" Pelayan membuka pintu dengan kasar, menggerutu dengan suara rendah.

Pangeran Xuan tetap diam, hanya memandang pelayan itu dengan dingin.

"Ada barangku yang disimpan di sini, mohon bantuannya..."

"Pergi! Mana mungkin rumah kami menyimpan barangmu, kalau kau berani membuat masalah lagi, akan kupukul sampai mati." Pelayan itu langsung menendang pria tersebut hingga terjatuh.

Namun, dalam sekejap, pelayan itu belum sempat menunjukkan kesombongannya, lututnya lemas dan dia berlutut di tanah. Pedang tajam mengancam lehernya, membuatnya merasakan dingin yang menusuk.

Pemilik pedang itu bisa membunuhnya kapan saja.

"Ampun, saya tidak berani lagi." Pelayan itu bahkan tak mampu berbicara dengan jelas. Ia tak berani menatap mata Pangeran Xuan, takut jika sedikit saja salah bicara, nyawanya melayang.

"Izinkan kami masuk." Pangeran Xuan yang wajahnya tertutup, memasukkan pedangnya ke sarungnya, tidak ingin berlama-lama.

"Baik, silakan masuk, Tuan." Pelayan itu kini tak berani berkata keras sedikit pun.

Pangeran Xuan memasuki rumah lebih dulu bersama pelayan itu. Pasangan suami istri lalu menutup pintu, menampilkan senyum licik.

"Rumah ini dikelilingi tembok tinggi, dengan banyak sekat, tampaknya ada hal yang berbeda," Pangeran Xuan sedikit terkejut, namun tetap tenang.

"Pangeran Xuan, tak kusangka kau akhirnya mengalami hari ini." Di sisi pasangan itu, entah sejak kapan, muncul delapan pembunuh berjubah gelap yang siap menyerang.

"Jika dugaanku tepat, orang tua kandung pelayan istana itu pasti sudah ditangkap atau..." Pangeran Xuan melihat pelayan berusaha kabur, segera menekan titik lemah tubuhnya, lalu berbalik.

Tangannya sudah menggenggam gagang pedang, siap berhadapan dengan para pembunuh.

"Pintar sekali, sayangnya sudah terlambat. Walau kau sehebat dewa sekalipun, takkan bisa keluar dari sini."

Nama besar Istana Raja Yama memang terkenal, namun sehebat apa pun seorang pendekar, tetaplah manusia biasa, pasti ada saatnya jatuh ke dalam jebakan.

"Aku penasaran, bagaimana kalian tahu aku adalah Pangeran Xuan?" Pangeran Xuan dalam hati sudah memahami situasi, ia hanya menunggu seseorang muncul, seseorang yang paling tak ingin ia temui.

Tiba-tiba, di halaman yang sunyi terdengar tepuk tangan. Seorang pria berwajah biasa dengan beberapa pengikut keluar dari balik sekat.

Pria itu membawa pedang khas Istana Raja Chu di pinggangnya, dan ketika melihat Pangeran Xuan, wajahnya menunjukkan rasa meremehkan. Ia adalah Xiao Lima, yang sebelumnya mengikuti Pangeran Xuan.

"Xiao Lima, ternyata benar kau." Mata Pangeran Xuan menyipit, meski terhalang sekat, ia mengenali dengan jelas.

"Bagaimana, Yang Mulia tampaknya tak terkejut? Apakah Yang Mulia sudah mencurigai aku sejak awal?" Senyum Xiao Lima mulai membeku.

Ia menempuh perjalanan malam ke sini demi membunuh Pangeran Xuan sendiri, menjadi pahlawan Permaisuri, menikmati kemewahan dan kehormatan, namun ternyata Pangeran Xuan sama sekali tidak terkejut, membuat hatinya kesal.

"Anjing penjilat yang menjual tuan demi kehormatan, tak kusangka secepat ini kau datang mencari mati."

Meski dikepung, Pangeran Xuan sama sekali tidak gentar. Baginya, para pembunuh itu hanya sampah, satu-satunya yang mampu bertarung dengannya hanyalah Xiao Lima.

"Aku awalnya hanya ingin menghancurkan ilmu bela diri Yang Mulia, lalu mengasingkan ke luar negeri. Jika Yang Mulia tak percaya padaku, jangan salahkan aku bertindak kejam!"

Xiao Lima merasa dirinya ahli bela diri, jarang menemukan lawan di dunia persilatan. Kini bertemu mantan tuannya, ia ingin menguji kemampuan.

"Kalau begitu, biarkan aku melihat, apa yang telah kau pelajari di depanku selama ini!" Pangeran Xuan tiba-tiba menghunus pedang dan menyerang Xiao Lima.

"Bagus, aku akan memuaskanmu." Xiao Lima juga bersiap, menebas sekat dengan pedangnya, mulai bertarung dengan Pangeran Xuan.

Keduanya menggunakan pedang, namun gaya bertarung dan jurus mereka sangat mirip, bahkan gerakan awalnya sama persis.

"Trang, trang, trang, trang!" Senjata mereka beradu, memercikkan api dan suara tajam, dua orang itu bergerak di halaman, meninggalkan bayangan.

Meski Xiao Lima punya kemampuan, menghadapi serangan kuat Pangeran Xuan ia mulai kewalahan, baru sepuluh jurus sudah tampak kalah.

Bagaimana bisa? Kenapa dia sehebat ini? Bukankah aku sudah menyamainya, kenapa bisa begini?

Hati Xiao Lima gelisah, dalam satu lengah, pedangnya terlepas oleh serangan Pangeran Xuan, lengannya pun terluka panjang. Ia mundur, tak menyangka pedang Pangeran Xuan memburunya tanpa henti.

"Serang!" Pasangan utusan Permaisuri melihat Xiao Lima tak mampu bertahan, langsung memerintahkan para pembunuh untuk mengeroyok Pangeran Xuan.

Delapan pembunuh berjubah hitam langsung turun ke medan, memberi Xiao Lima kesempatan untuk bernapas dan kabur.

Melihat peluang mengejar pupus, Pangeran Xuan mengerahkan tenaga dalam dan membunuh para pembunuh yang menghalanginya satu per satu.

Xiao Lima berdiri di luar lingkaran, menatap Pangeran Xuan dengan wajah kelam, lalu tertawa dingin, melompat ke atap dan menjentikkan jari.

Jaring besar jatuh dari langit, menjebak Pangeran Xuan di dalamnya. Tiga puluh pemanah muncul di atap, mengepung dari segala arah.

Begitu perintah diberikan, puluhan panah akan menghujani tanah tanpa celah, membuat tubuh Pangeran Xuan menjadi penuh lubang.

"Pangeran Xuan, menyerahlah. Aku akui kau hebat, tapi jaring surga dan perangkap dari segala arah ini bukan main-main." Xiao Lima kini merasa tenang.

"Hmph." Pangeran Xuan mendengus dingin, mencari celah untuk meloloskan diri.

"Lepaskan panah!"