Bab Empat Puluh Enam: Ketahuan Aslinya

"Kalau kau sudah tahu bahwa Xiao Yi bermasalah, kenapa kau malah memberinya wewenang untuk menggeledah?"

Xiao Xuan Yi nyaris pingsan karena marah, ia mengangkat tangan yang sedikit bergetar, ingin memeriksa suhu dahi Su Jing Luo.

"Apa-apaan? Aku tidak demam, jangan sentuh kepalaku," Su Jing Luo menepis tangan Xiao Xuan Yi.

"Yang mencurigakan dari Xiao Yi adalah dia sangat yakin akan keberadaan para murid tabib dukun itu, bahkan secara tidak sengaja menonjolkan mereka. Kalau dia benar-benar bermasalah, menurutmu apa yang akan ia lakukan?"

Xiao Xuan Yi tertegun sejenak, matanya memancarkan cahaya berbeda; jelas ia tidak menyadari hal itu sebelumnya. Namun bagaimanapun, sebagai Pangeran Chu, meski Su Jing Luo tidak mengatakannya secara gamblang, ia sudah tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.

"Jadi sekarang aku perintahkan orang untuk mengawasinya?"

"Tunggu sampai Putra Mahkota menyebarkan berita itu, baru kau awasi. Hanya saja, aku tidak tahu apakah kau punya pengintai yang sulit terdeteksi di sini."

Su Jing Luo jelas tidak ingin Xiao Xuan Yi pergi sendiri, tapi ia juga tidak yakin dengan kemampuan bersembunyi orang lain. Bila sampai ketahuan, Putra Mahkota akan semakin lihai bersembunyi dan itu akan menyulitkan semuanya.

"Kau terlalu meremehkan para bayangan pengawalku. Soal itu, aku yang akan mengaturnya. Tapi, dari siapa kau belajar teknik investigasi seperti ini?"

Xiao Xuan Yi semakin tak bisa menebak wanita ini, hingga membuatnya sangat penasaran pada segalanya tentang Su Jing Luo.

"Ah, tidak belajar dari siapa-siapa, hanya kadang menemukan ide aneh saja. Sebenarnya aku jauh kalah darimu. Kau ahli dalam melacak dan menyelidiki, pasti punya sistem pengungkapan kasus yang lengkap, jadi wajar saja kau malas mencoba cara-cara tak lazim seperti ini."

Su Jing Luo berkata jujur. Peribahasa 'seribu pertimbangan orang cerdas pasti ada yang luput' sangat cocok untuk situasi kali ini.

"Itu sudah pasti."

Xiao Xuan Yi bahkan mengakuinya dengan begitu terbuka, sekali lagi mengubah pandangan Su Jing Luo terhadap sang Pangeran Chu.

"Sudahlah, aku lelah. Tak mau mengganggu Pangeran Chu lebih lama, tolong sediakan kereta kuda agar aku bisa pulang sendiri."

Setelah seharian berkeliling dan racun di tubuhnya belum sepenuhnya bersih, Su Jing Luo benar-benar ingin pulang, membersihkan racun, lalu tidur sepuasnya.

Saat ini tampaknya tak ada lagi petunjuk tambahan, yang bisa dilakukan hanya memancing ikan besar dengan umpan panjang, menunggu kejutan dari Xiao Yi.

"Aku akan mengantarmu," ujar Xiao Xuan Yi tanpa ragu sedikit pun, menarik tangan Su Jing Luo keluar.

"Selamat jalan, Yang Mulia," para pejabat Pengadilan Honglu memberi hormat, mengantar kepergian Xiao Xuan Yi dan Su Jing Luo.

Sepanjang perjalanan, Su Jing Luo merasa kantuk menyerang, tak peduli lagi siapa yang di sampingnya, ia bersandar pada Xiao Xuan Yi lalu terlelap. Xiao Xuan Yi menatap lurus ke depan, tidak mengganggu, hanya duduk diam menemaninya.

Begitu sampai di kediaman Adipati, Xiao Xuan Yi memberi isyarat agar kereta berhenti dan memerintahkan pelayan untuk memberitahu Su Chang Ren, lalu menunggu di luar gerbang.

"Pangeran Chu, hamba terlambat," tak lama kemudian Su Chang Ren datang terburu-buru sambil memberi hormat.

"Tidak perlu formalitas. Bawa Su Jing Luo masuk. Dia sedang terluka, jangan ganggu dia."

Meski hanya sebuah sandiwara, ekspresi Xiao Xuan Yi sama sekali tak menunjukkan kepura-puraan.

"Baik, tentu saja," Su Chang Ren menjawab penuh hormat.

"Eh, sudah sampai ya?" Su Jing Luo terbangun dengan mata setengah terpejam, baru ingin turun sendiri, tiba-tiba sepasang lengan hangat dan kuat mengangkatnya, lalu membawanya ke dalam tandu.

Di kediaman Putra Mahkota, Xiao Yi masih tampak gelisah.

"Bagaimana bisa gagal? Aku tahu betul kehebatan tabib dukun itu, Su Jing Luo hanyalah orang tak berguna, mana mungkin ia punya kemampuan sehebat itu?"

Kegagalan rencana kali ini membuat posisi Xiao Yi menjadi sangat terjepit. Xiao Xuan Yi tak hanya gagal dijodohkan dengan utusan Tu Guo, malah kini menguasai seluruh situasi. Tindakan barusan pun merupakan langkah nekat dan terpaksa.

"Yang Mulia, kini Anda sudah merebut kembali sebagian kendali dari Pangeran Chu. Selanjutnya, semuanya akan jauh lebih mudah," saran seorang penasihat di kediaman itu.

"Mudah? Aku sudah benar-benar kalah! Kegagalan perjodohan berarti rencana kita gagal, sekarang aku harus memikirkan cara meloloskan diri."

Belum pernah Xiao Yi merasa begitu terhina. Sebagai Putra Mahkota, pewaris tahta masa depan, ia justru menghadapi masalah besar di saat genting.

"Tentu saja rencananya gagal, tapi aku sudah siapkan jalan keluar untuk Yang Mulia. Silakan dengarkan penjelasanku..." sang penasihat membisikkan rencananya, membuat Xiao Yi terus mengangguk dan kekhawatirannya perlahan menghilang.

Keesokan harinya, Putra Mahkota memerintahkan orang-orangnya menempelkan pengumuman di seluruh kota, setiap lembaran diberi tanda khusus.

Di sebuah pondok reyot, tiga pemuda berpakaian compang-camping berkumpul membahas soal ini.

"Itu dari Putra Mahkota! Kita selamat! Aku sudah bilang, Yang Mulia tak akan menipu kita, kalian saja yang tidak percaya. Ini benar-benar penyelamat kita!" seru seorang pemuda antusias, beban di hatinya terasa ringan.

"Lihat, ini tanda yang telah disepakati antara Putra Mahkota dan guru, Yang Mulia pasti akan melindungi kita."

Sebagai saksi rencana itu, mereka tentu enggan jatuh ke tangan Xiao Xuan Yi. Nama sang Pangeran Chu begitu terkenal kejam, konon ia bagaikan Dewa Maut.

"Saibang, tenanglah, menurutku kita perlu bersembunyi beberapa hari lagi, lihat perkembangan dulu. Lagi pula, murid guru bukan hanya kita bertiga," pemuda yang sedikit lebih tua menasihati, tampak lebih berhati-hati.

"Tenang? Bagaimana aku bisa tenang? Seluruh utusan Tu Guo sudah ditahan, nasib guru pun belum jelas, apa kita akan diam menunggu mati di sini? Aku mau menemui Putra Mahkota, biar dia mengirimku pulang ke Tu Guo!"

Saibang langsung kehilangan kendali. Ia sudah lelah hidup penuh ketakutan dan tanpa pegangan, kini ia hanya ingin pulang. Dan Putra Mahkota pasti tidak akan mengabaikannya.

"Saibang!" pria paruh baya yang tersisa membentak, namun bukannya membuat Saibang sadar, ia malah makin marah.

"Kalau kalian tidak mau pergi, biar aku saja! Kalian tetaplah di negeri asing ini, menunggu ditangkap dan disiksa sepuasnya!" Saibang berlari pergi, meninggalkan dua kawannya jauh di belakang.

"Dia benar-benar bodoh." Dua orang yang tersisa, meski mulutnya berkata ingin bersembunyi, hati mereka mulai goyah.

Siapa yang tak ingin pulang dengan selamat ke tanah air?

"Yang Mulia, ada seorang pengemis yang mengaku teman lama Anda, kini berteriak-teriak di depan gerbang. Haruskah kami tangkap dia?" seorang pengawal melapor pada Xiao Yi.

"Teman lama? Pasti mereka. Guru, apa yang harus dilakukan selanjutnya?" Xiao Yi memperlihatkan senyum licik pada penasihatnya.

"Tentu saja sesuai keinginan Anda," sang penasihat memberi isyarat menggorok leher.

Untuk benar-benar lepas tangan dan memutuskan hubungan dengan tabib dukun, cara terbaik bukan menarik simpati, melainkan dengan pura-pura menarik mereka lalu memastikan para murid yang tahu segalanya itu benar-benar bisu untuk selamanya.

"Guru, aku tahu apa yang harus kulakukan." Xiao Yi memerintahkan pengawal membawa masuk si pengemis.

Sementara itu, para bayangan pengawal yang mengawasi kediaman Putra Mahkota pun menemukan kejanggalan dan segera mengirimkan sinyal pada Xiao Xuan Yi.

"Begitu cepat sudah menunjukkan belangnya. Awasi dia tanpa lengah, aku ingin tahu siapa yang berani menjebak diriku!" Xiao Xuan Yi membanting meja dengan mata berkilat penuh kemarahan.