Bab Delapan Puluh Lima: Kembali ke Ibu Kota

“Aku tidak ingin membunuhmu, juga tidak ingin pergi bersamamu,” ujar Sang Maha Tabib sambil membalikkan badan, tersenyum penuh misteri. Seketika itu juga, aroma harum tipis menguar di sekeliling halaman.

“Oh?” Wajah Raja Chuwen dipenuhi senyum, tetap berdiri di depan pintu dengan pedang dalam pelukan, seolah-olah tak berniat beranjak sedikit pun.

Beberapa saat kemudian, senyum Sang Maha Tabib perlahan menjadi kaku. Menatap Raja Chuwen yang masih tampak bugar dan bersemangat, ekspresinya pun mulai canggung.

“Aneh sekali, obat apa sebenarnya yang kau sebutkan itu? Di dunia ini, adakah tabib sehebat itu?”

Tadinya ia hendak membius Raja Chuwen dengan aroma harumnya, lalu diam-diam pergi, namun pemuda di hadapannya ternyata memiliki pil pelindung yang sangat ampuh.

“Sekalipun seorang tabib sehebat apa pun, tetap tak luput dari jebakan orang lain. Jika bukan karena pertolongan Anda, jenius pengobatan seperti itu sudah tentu akan musnah,” Raja Chuwen menghela napas, matanya dipenuhi kesedihan.

Pil itu adalah pemberian Su Jingluo. Mungkin gadis itu sudah memikirkan kemungkinan ini sejak awal, tapi sayangnya, ia selalu memikirkan orang lain dan lupa pada dirinya sendiri.

“Yang kau maksud itu, putri sulung keluarga Su, Su Jingluo? Seperti apa sebenarnya dia hingga kau rela melakukan semua ini demi dirinya?”

Sang Maha Tabib juga menyimpan rasa penasaran terhadap Su Jingluo. Ia hanya pernah mendengar nama besar Su Jingluo yang berhasil mengalahkan dukun, hingga namanya tersohor seantero negeri. Barangkali ia memang seorang pendekar sejati.

“Dia? Dia hanya seorang bodoh.” Raja Chuwen tertegun, lalu tersenyum pahit.

Sebagai putri dari keluarga bangsawan, seharusnya ia sudah pandai mencari sandaran kekuasaan, merencanakan masa depannya sendiri. Tapi tidak, ia memang seperti namanya, keras kepala dan lurus hati.

Saat pertama kali bertemu, Su Jingluo tidak seperti itu. Demi bertahan hidup, ia pernah menggunakan siasat untuk mencapai kesepakatan dengan Raja Chuwen. Saat itu, Raja Chuwen mengira Su Jingluo adalah perempuan cerdas.

Ia penuh belas kasih pada masyarakat, membenci kejahatan, tak mau menunduk kepada kekuasaan. Segala tindak-tanduk Su Jingluo mencerminkan seorang idealis sejati. Namun, saat idealisme berbenturan dengan realitas, kejujuran bertarung dengan kelicikan, hasil akhirnya hanya satu.

“Tidak akan menemukan tempat bersemayam walau mati.” Sang Maha Tabib menghentikan ucapan Raja Chuwen, rona wajahnya yang penuh pengalaman berubah serius.

“Tuan, apakah orang seperti itu hanya bisa mati dalam kesengsaraan? Ia selalu berkata, tabib harus menolong dunia. Tuan, apakah Anda juga seorang penolong dunia?” Raja Chuwen melontarkan pertanyaan yang menusuk hingga ke dasar jiwa.

Menolong dunia adalah impian banyak tabib. Sang Maha Tabib dan Dewa Tabib dinobatkan sebagai puncak dunia pengobatan, menjadi teladan bagi seluruh dokter dan tabib. Dulu mereka pun memiliki moral setinggi itu.

“Sungguh memalukan, aku sudah setua ini, tapi masih kalah dari seorang gadis muda. Hidup sia-sia, terperangkap dalam reputasi,” gumam Sang Maha Tabib, tak kuasa menahan rasa malu.

Menjauh dari dunia, mengasingkan diri. Di permukaan tampak seperti meninggalkan urusan dunia dan hidup sebagai pertapa yang dihormati, nyatanya hanya demi menjaga nama baik sendiri.

Orang-orang tidak akan mengagungkan seorang tabib agung yang sibuk mengurusi urusan dunia, sebab tabib seperti itu telah sepenuhnya membaur dalam kehidupan mereka, menebar manfaat lewat pengobatan yang tak kentara.

Begitu pula Su Jingluo di mata rakyat miskin di luar ibu kota. Ketulusannya sama sekali tak tercampur kepalsuan.

“Kudengar Raja Chuwen tiada tanding dalam ilmu bela diri. Jika Yang Mulia mampu mengalahkan aku, maka aku akan ikut kembali ke ibu kota.” Tampaknya, Sang Maha Tabib tersentuh oleh kisah Su Jingluo, lalu mengajukan syarat untuk keluar dari pengasingan.

“Kalau begitu, aku terima tantangannya.” Raja Chuwen tahu, Sang Maha Tabib yang masyhur ini sekadar mencari alasan untuk turun gunung. Namun demikian, ia tak boleh lengah sedikit pun.

Konon Dewa Tabib ahli dalam teknik jarum. Raja Chuwen memang belum pernah bertarung langsung dengannya, tapi ia pernah melihat Su Jingluo menggunakan teknik jarum, dan kemampuan bertarungnya memang luar biasa.

Soal keahlian Sang Maha Tabib, Raja Chuwen sendiri belum tahu pasti.

“Ayo, silakan mulai.” Sang Maha Tabib mundur beberapa langkah, mengulurkan tangan kanan, mempersilakan Raja Chuwen menyerang lebih dahulu.

“Hati-hati, Tuan.” Raja Chuwen bukan tipe orang yang suka basa-basi, seketika melesat layaknya seekor macan pemburu.

“Duk!” Suara benturan berat terdengar, Raja Chuwen mundur sambil menekan dadanya.

Tenaga dalamnya amat kuat! Meski Raja Chuwen terkenal dengan napas dalam yang kuat, dadanya tetap terasa nyeri berdenyut.

“Dalam pertarungan, tidak boleh lengah,” ujar Sang Maha Tabib sambil tertawa, meski hatinya memendam kekagetan.

Walau belum mengerahkan seluruh tenaga, kekuatan telapak tangannya cukup untuk menjatuhkan ahli bela diri mana pun. Ternyata nama besar Raja Chuwen memang bukan isapan jempol.

“Tentu saja. Tuan, kali ini Anda harus berhati-hati.” Raja Chuwen meletakkan pedangnya, menurunkan napas ke dantian, dan memasang kuda-kuda.

Untuk mengalahkan Sang Maha Tabib, ia tak boleh lagi menahan diri.

Tatapan matanya tajam bak kilat, mengunci bayangan Sang Maha Tabib. Aura membunuh perlahan menyelimuti udara. Tatapannya cukup membuat orang biasa gemetar ketakutan.

“Oh? Inikah kekuatan sejatimu?” Wajah Sang Maha Tabib berubah serius, firasat bahaya samar-samar mulai tumbuh di hatinya.

Sekejap kemudian, Raja Chuwen kembali menyerang, gerakannya secepat ular berbisa, setiap pukulan mengincar titik vital. Mata, ketiak, tengah alis, bawah hidung, lutut—semuanya menjadi sasaran.

Sang Maha Tabib telah menekuni ilmu pengobatan puluhan tahun, selain mengasah keahlian meracik obat, ia juga melatih napas dalamnya tanpa henti. Karena itu, selain mahir di bidang medis, ia juga tak tertandingi dalam bela diri.

Menghadapi serangan sengit Raja Chuwen, ia tetap tenang, mengatasi setiap serangan dengan pertahanan yang nyaris sempurna. Tenaga besar yang menghantam tubuhnya seolah lenyap begitu saja, seperti menabrak kapas.

Raja Chuwen cukup terkejut, buru-buru menarik diri dan menjaga jarak, pikirannya penuh perhitungan.

Sang Maha Tabib pasti sangat memahami ilmu taiji, puluhan tahun latihan membuat triknya sulit dipecahkan. Satu-satunya cara kini hanyalah...

Mengadu nyawa! Raja Chuwen mengatupkan rahang, melepaskan seluruh pertahanan, kembali menerjang Sang Maha Tabib. Kedua tinjunya melayang cepat bagai meteor, sorot matanya penuh keyakinan untuk menang.

Sang Maha Tabib tak mau menyia-nyiakan kesempatan. Di sela-sela pertahanan, ia beberapa kali menemukan celah dan membalas dengan pukulan telak, membuat sudut bibir Raja Chuwen mengalirkan darah.

Namun, Raja Chuwen tak lagi peduli pada hidup dan mati, hanya terpaku pada tekad meraih kemenangan. Sepanjang hidupnya, seluruh ilmu yang ia pelajari berubah menjadi serangan mematikan, tak memberi Sang Maha Tabib kesempatan bernapas.

“Kau sudah gila!” seru Sang Maha Tabib tak percaya. Demi Su Jingluo, Raja Chuwen benar-benar rela mempertaruhkan nyawa. Serangannya yang luar biasa membuat Sang Maha Tabib kewalahan, situasi pun semakin genting.

Raja Chuwen tidak mendengar kata-kata yang ingin didengarnya, serangannya terus berlanjut tanpa henti, setiap pukulan mempertaruhkan nyawa.

Jika terus begini, pasti salah satu dari mereka akan celaka. Raja Chuwen memang nekat, namun aku masih punya keluarga. Aku tak bisa bertaruh seperti ini.

“Cukup, aku menyerah.” Setelah menimbang-nimbang, Sang Maha Tabib akhirnya memilih untuk mengalah.

“Yang kalah harus menerima.” Raja Chuwen berkata datar, lalu mundur beberapa langkah, bersandar pada dinding.

“Yang Mulia Raja Chuwen ahli pedang dan golok. Hari ini bersedia bertarung hanya dengan tangan kosong, sudah merupakan sikap mengalah. Jangan memaksa lagi, biarkan aku membantumu melancarkan aliran energi.” Sang Maha Tabib paham betul kondisi Raja Chuwen saat ini, terpaksa menawarkan bantuan.

“Kau harus ikut aku ke ibu kota, menyelidiki kasus ini sampai tuntas.” Raja Chuwen masih bersikap waspada terhadap pria paruh baya di hadapannya.

“Sesuai titah Yang Mulia. Silakan masuk ke dalam. Setelah aku sembuhkan, segera kita berkemas menuju ibu kota.”

“Terima kasih.”