Bab Tujuh Puluh Delapan Penjara Langit

“Bagaimana mungkin...” Su Jingluo masih belum bisa keluar dari keterkejutannya, matanya tetap terpaku tak percaya pada nyonya Yin yang telah tiada beserta bayinya.

Baginya, ini seharusnya adalah urusan yang sudah pasti, tidak mungkin terjadi hal di luar dugaan, bagaimana bisa ibu dan anak itu menemui ajalnya sekaligus?

Pengawal istana menerobos masuk ke dalam aula dan menangkap Su Jingluo yang sama sekali tidak melakukan perlawanan.

“Baginda, Su Jingluo hanyalah seorang tabib biasa. Kasihan sekali nyonya Yin, telah menderita begitu banyak sia-sia, dan akhirnya meninggal di sini.” Ucapan permaisuri itu disusul tangisan pilu.

“Baginda, jarum pada titik Baihui tidak boleh sepenuhnya ditusukkan. Titik itu memang bisa melancarkan baihui dan memusatkan semangat, tetapi tetap saja itu adalah titik kematian... Tampaknya penyebab kematian nyonya Yin ada pada hal ini.”

Tabib Sun berlutut di lantai, menunjuk pada ujung jarum yang hampir seluruhnya masuk ke titik Baihui, lalu melanjutkan penjelasannya.

“Su Jingluo, apa lagi pembelaan yang bisa kau sampaikan!” Kaisar begitu murka hingga tertawa getir, jarinya yang menunjuk pada Su Jingluo pun bergetar.

“Hamba... hamba jelas-jelas mengingat...” Mana mungkin Su Jingluo tidak tahu tentang hal sesederhana itu? Saat memasang jarum pun ia sudah mempertimbangkan segala sesuatunya, tidak mungkin melakukan tindakan yang fatal seperti ini.

“Cukup! Jarum itu hanya kau yang memasangnya, bukankah kau sendiri yang tahu? Bukan kau pelakunya, lalu siapa lagi?”

Tadi di dalam aula hanya ada Su Jingluo seorang diri, tidak mungkin ada orang kedua yang berbuat sesuatu. Bukti pun sudah jelas, bahkan jika ia ingin membantah, tidak akan ada gunanya.

“Adikku yang malang...” Permaisuri terus menangis dan meratapi, menambah bara amarah kaisar.

Tidak mungkin, ini tak mungkin terjadi. Yin benar-benar seperti saudara kandung bagiku, aku sudah berjanji akan berusaha sekuat tenaga untuk menolongnya, bagaimana mungkin berakhir begini?

Melihat ibu dan anak itu telah meninggal, Su Jingluo merasa seluruh harapan sirna.

Sejak lahir, pemilik tubuh aslinya sudah kehilangan ibu, tumbuh dalam lingkungan penuh penghinaan. Kini menyaksikan kejadian ini, bagaimana mungkin ia tidak merasakan luka yang sama dalam hatinya?

“Su Jingluo! Kau kira dengan perlindungan Ibu Suri dan Pangeran Chu, kau bisa berbuat sesuka hati? Apa kau benar-benar pikir aku tak berani menindakmu?”

Semakin lama kaisar berbicara, amarahnya semakin memuncak. Ia ingin sekali menghunus pedang dan menebas kepala Su Jingluo saat itu juga, namun sisa akal sehatnya menahan tindakan gegabah.

“Pengawal! Tangkap Su Jingluo dan masukkan ke Penjara Langit, tahan menunggu eksekusi!”

Begitu perintah kaisar menggema, dua baris pengawal membawa Su Jingluo keluar.

“Kalian semua keluar, biarkan aku menemani nyonya Yin sebentar.” Di tengah duka dan gembira yang bertubi-tubi, kaisar pun tampak kehilangan arah, sama sekali tak menyadari kilatan aneh di mata permaisuri.

Su Jingluo dimasukkan ke Penjara Langit, tentu saja ada yang senang dan ada pula yang cemas. Yang paling gembira tak lain adalah Putra Mahkota beserta ibu dan saudarinya, Su Jinglian. Mereka bertiga sudah lama merencanakan untuk menyingkirkan Su Jingluo, namun tak menyangka Su Jingluo begitu lihai, hingga berhasil membuat Putra Mahkota tersingkap, Su Jinglian kehilangan pengaruh, dan Nyonya Zou diusir dari keluarga bangsawan.

Kini, dengan tangan kaisar sendiri dan bukti yang tak bisa dibantah, sehebat apa pun Su Jingluo, mustahil ia bisa bangkit kembali.

“Su Jingluo, akhirnya kau menerima balasanmu. Meski aku tak bisa memiliki Putra Mahkota, setidaknya kau sebentar lagi akan kehilangan segalanya.” Su Jinglian sedang menata rambutnya di depan cermin perunggu, wajahnya memancarkan kepuasan membalas dendam.

“Bagus sekali, akhirnya perempuan rendah itu tak bisa lolos. Sayang, aku tak bisa membunuhmu dengan tanganku sendiri untuk melampiaskan kebencianku.”

Di kediaman Putra Mahkota, Xiao Yi menenggak arak bertubi-tubi, membiarkan amarahnya meledak.

Su Jingluo dan Xiao Xuan Yi berulang kali menggagalkan rencananya, bahkan membuka aibnya di hadapan kaisar, hingga posisinya sebagai Putra Mahkota menjadi semu dan peluangnya mewarisi takhta teramat kecil.

“Sekarang setelah semua penghalang tersingkir, Paman, selanjutnya adalah pertarungan antara aku dan kau.” Entah Xiao Xuan Yi menginginkan takhta atau tidak, selama ia punya kekuatan, ia adalah ancaman.

Dan ancaman harus disingkirkan.

Di luar Penjara Langit, penjagaan sangat ketat. Regu-regu penjaga yang berpatroli adalah para prajurit tangguh yang telah melewati ratusan pertempuran.

Tidak berlebihan jika dikatakan bahkan seorang ahli seperti Xiao Xuan Yi, tanpa perlindungan baju zirah dan pengawal bayangan, mustahil melarikan diri dari penjara penuh jebakan ini hanya mengandalkan kekuatan.

Penjara Langit adalah tempat khusus untuk menahan pejabat tinggi dan keluarga kerajaan. Dibandingkan penjara rakyat biasa yang pengap dan lembap, tempat ini jauh lebih nyaman.

Namun, tampaknya ada seseorang yang diam-diam memberi perintah, sehingga sel Su Jingluo begitu sempit dan gelap.

Kaisar mungkin masih mempertimbangkan perasaan Permaisuri dan Xiao Xuan Yi, sehingga tidak membelenggu Su Jingluo dengan rantai berat. Namun, kondisi di dalam sel sudah cukup membuatnya merasakan makna sesungguhnya dari jeruji besi.

Namun, itu semua bukan yang terburuk. Yang paling mengerikan adalah rasa lapar yang tak tertahankan.

“Katakan, bagaimana orang-orang yang dipenjara di sini bisa bertahan hidup? Kalian sama sekali tidak mengantar makanan, apa kalian ingin membiarkan orang-orang ini mati kelaparan?” Su Jingluo duduk cukup lama, baru sadar bahwa sipir penjara tak pernah mengantarkan makanan.

Su Jingluo bukan orang yang terlalu mulia hingga tak takut mati. Orang seperti itu bahkan jika pisau ditempelkan di leher pun tak gentar. Bagi Su Jingluo, hidup jauh lebih penting. Jika sudah mati, segalanya pun sirna.

Soal makan, Su Jingluo tak mau dirinya kelaparan. Jika tidak, segala pengetahuan medis tentang puasa yang pernah dipelajarinya akan terus-menerus memenuhi pikirannya.

“Itu tidak sampai begitu. Asal kau punya uang, makanan terenak pun bisa kau santap.”

Sipir penjara mendengar teriakan Su Jingluo. Ia mengira putri keluarga bangsawan ini akhirnya mengerti aturan, lalu berdiri di balik jeruji kayu dan berbicara dengan semangat.

“Makanan mewah tak perlu, yang penting makanan rumahan saja.” Di ruang penyimpanan medis Su Jingluo masih ada ratusan tael perak, cukup untuk hidup mewah selama bertahun-tahun.

“Oh?” Mata sipir penjara berbinar.

“Nih, sepuluh tael perak, belikan apa saja.” Su Jingluo melemparkan uang itu dengan santai ke luar jeruji, lalu meringkuk di sudut menunggu makanan.

“Huh, sepuluh tael perak, apa kau mengira ini sedekah untuk pengemis?” Senyum sipir memudar, digantikan tatapan sinis.

“Eh.” Su Jingluo tercengang, menumpukan kedua tangannya pada jeruji sambil memandang keluar.

Penjara Langit memang lebih luas, tapi ia hanya bisa melihat sel di seberang, sementara kedua sisi dinding kokoh, satu-satunya ventilasi hanyalah lubang kecil.

Su Jingluo baru saja tiba, belum tahu aturan di tempat itu. Sepuluh tael perak, bahkan mungkin tak cukup untuk mendapatkan sisa makanan.

Yang dipenjara di sini adalah pejabat dan keluarga kerajaan. Mereka mengeluarkan uang dalam jumlah ribuan, bahkan puluhan ribu tael untuk memastikan makanan mereka terjamin.

“Sayang sekali di seberang juga tak ada orang, kalau tidak aku bisa tanya-tanya dulu soal aturannya.” Su Jingluo mengeluh bosan sambil membolak-balik ruang penyimpanan medisnya, menyesal tak memasukkan makanan enak ke dalamnya.

“Masa aku harus hidup hanya dengan makan obat?”

Di dalam penjara tak ada api, sekalipun ia bisa mengeluarkan bahan obat, ia hanya bisa memakannya mentah. Beberapa jenis akar pahit dan keras, bahkan ada yang mengandung racun ringan.

“Makananmu itu, andai bukan karena kau seorang gadis, sepotong daging pun tak akan kuberikan.” Sipir berkata dingin, lalu menyodorkan makanan ke dalam sel.

“Apa ini...” Su Jingluo benar-benar tak habis pikir.