Bab 41 Tawa (Delapan Belas) Memodifikasi Senar Kosmik

Gao Shen mau tak mau bertanya, "Kau bahkan menguasai kemampuan untuk mengendalikan linimasa, lalu bagaimana bisa mati? Makhluk apa di dunia ini yang bisa membunuhmu."

Batu tulis itu tidak menampakkan huruf darah untuk menjawabnya, seolah-olah menganggap levelnya terlalu rendah dan malas untuk menjelaskan.

Pemandangan di hadapannya beriak seperti air mengalir, dan dengan cepat berubah. Suasana gua batu yang suram dan menindas itu lenyap, digantikan oleh Gao Shen yang dengan terkejut mendapati dirinya tanpa sadar telah kembali ke lantai dasar aula museum.

"Kalian bertiga adalah pendatang baru dari Asosiasi Alam Singapura, kan?"

"Kalian juga bisa melihat kondisi museum saat ini."

"Jika kami berempat mati, segera berbalik dan lari keluar museum, jangan ragu sedetik pun."

...

Dari kejauhan, diiringi suara langkah kaki beberapa orang, beberapa siluet figur berjalan melintasi aula yang suram dan berdarah.

Mereka tak lain adalah Wang Zhijun, Lin Xiaoyu, Gao Qian, dan yang lainnya.

Waktu diputar ulang ke dua setengah jam yang lalu. Pada saat ini, para anggota tim baru saja memasuki lantai dasar museum. Mayat-mayat melayang perlahan di langit-langit, serta noda darah merah tua yang merayap perlahan di lantai marmer seolah-olah memiliki nyawa.

Gao Shen tidak asing dengan pemunduran waktu; ia pernah mengalaminya sekali di menara lonceng saat menghadapi biksu tulang putih.

Gao Shen tiba-tiba tersadar bahwa di sisinya, berdiri seorang pria tampan berjas trench coat hitam. Pria itu adalah Lin Huainan yang berdiri di sisi Wang Zhijun di dalam foto tersebut.

Ia akhirnya melihat orangnya secara langsung. Rasanya seperti sedang bermimpi.

Di tubuh Lin Huainan, terbelit kebencian hitam tak terhitung yang tampak seperti wajah-wajah manusia yang terdistorsi. Keadaannya tidak terlihat seperti orang hidup, melainkan menyerupai seseorang yang baru kembali dari alam baka.

Jika didengarkan dengan seksama, kita bahkan dapat mendengar lolongan samar yang terus-menerus dikeluarkan oleh arwah-arwah penasaran yang melilit Lin Huainan ini, seolah-olah mereka ingin menyampaikan sesuatu.

Gao Shen tidak menanyakan apa sebenarnya wujud benda-benda ini. Dengan kekuatannya saat ini, Lin Huainan tidak terlalu memandangnya, jadi meskipun ia bertanya, pria itu tidak akan menjawab.

"Amati baik-baik, pelajari baik-baik. Aku hanya akan mengajarimu sekali."

"Lain kali, jika kau jatuh ke dalam situasi putus asa seperti ini, tidak akan ada pria perkasa yang turun dari langit untuk menyelamatkanmu. Mulai sekarang, kitalah tokoh besar terakhir yang tersisa di era ini. Semua orang menunggu untuk kau selamatkan, kau tidak bisa lagi berharap ada orang lain yang akan datang menyelamatkanmu."

Lin Huainan meletakkan satu tangan di bahu Gao Shen, mengisyaratkannya untuk mengamati dengan cermat.

Tangannya tampak seperti kehampaan; kelihatannya bertumpu di bahu Gao Shen, namun sebenarnya menembus langsung tubuh pemuda itu.

Di kejauhan, Wang Zhijun dan yang lainnya sedang mendekat secara bertahap.

Dalam kelompok ini, pandangan cukup banyak orang jelas menyapu Gao Shen dan Lin Huainan yang berdiri di samping, tetapi mereka langsung mengabaikan keduanya seolah-olah mereka adalah udara.

Hanya Lin Xiaoyu yang, setelah berjalan melewati mereka, tiba-tiba berhenti sejenak tanpa alasan yang jelas, melirik ke arah posisi ayahnya, Lin Huainan, dengan ekspresi berpikir.

Ayah dan anak perempuan itu, terpisahkan oleh ruang dan waktu yang berbeda, saling memandang dari kejauhan.

Lin Xiaoyu tidak melihat apa pun, lalu pergi.

Gao Shen berkata:

"Itu putrimu. Kali ini kau kembali, tidakkah ingin mengatakan sepatah dua kata pun padanya?"

Lin Huainan mengabaikan tatapan putrinya, melangkah maju untuk menyusul kelompok tim Wang Zhijun, dan menjawab dengan acuh tak acuh:

"Dia memiliki misinya sendiri di dunia ini, dan ketika hari itu tiba, dia akan memahaminya."

"Bergeraklah lebih cepat, jangan buang pengalaman pada orang-orang tidak penting seperti ini."

Para anggota tim telah tiba di gerbang pintu masuk, dan Wang Zhijun mengulurkan tangan untuk melelehkan batangan besi yang menghalangi jalan dengan santai.

Lin Huainan mengingatkan:

"Amati baik-baik, ada berapa orang total di tim Wang Zhijun saat ini?"

Tim yang terdiri dari tujuh orang itu kembali menampakkan delapan sosok.

Ternyata pada saat inilah mereka telah terinfeksi oleh orang ekstra tersebut.

Lin Huainan melanjutkan:

"Pergi dan temukan orang ekstra itu."

Gao Shen mau tak mau berkata:

"Telah terkontaminasi secara kognitif, kita tidak mungkin bisa menemukannya..."

Sebelum ia selesai berbicara, ia tiba-tiba terpaku.

Melalui pengamatan Gao Shen yang cermat, ia mendapati bahwa di dalam tim yang beranggotakan delapan orang itu, memang ada satu orang yang tampak tidak normal.

"Manusia" ini mengikuti di tengah kelompok, di posisi yang paling tidak mencolok.

Wajahnya sedikit mirip Gao Shen, dan sedikit mirip Yang Ku. Jika dilihat lebih dekat, sudut matanya mirip Lin Xiaoyu, sementara senyumnya yang sinis dan urakan menyerupai Huang Hu.

Posturnya tinggi besar, seperti gabungan antara Wang Zhijun dan Lin Honglu, namun pahanya ramping dan panjang, dan dari belakang punggungnya ia tampak mirip Gao Qian.

Singkatnya, ia mengumpulkan sebagian ciri dari setiap anggota tim yang beranggotakan tujuh orang ini. Dilihat dari belakang, dari samping, maupun dari depan, sangat mudah untuk menganggapnya sebagai anggota mana pun di dalam kelompok.

Ia pernah mendengar tentang nasi campur, tetapi "manusia" yang bertindak bersama mereka ini bagaikan manusia rakitan.

Gao Shen langsung mengerti, karena mereka adalah para pelintas waktu putaran kedua dan bertindak sebagai penonton yang berada di luar lingkaran. Kontaminasi kognitif yang ditimbulkan oleh [orang ekstra] dari linimasa ini kehilangan efeknya pada mereka.

Akhirnya ia menemukan wujud asli dari orang ekstra itu.

Setelah memasuki bagian dalam museum, para anggota tim terjebak dalam perhentian singkat dan terlibat sedikit perselisihan kecil.

Rupanya, Gao Qian dan yang lainnya juga menyadari bahwa ada satu orang ekstra yang muncul di dalam tim.

Banyak orang menghitung jumlah anggota tim berulang-ulang kali. Setiap kali mereka selalu memperhitungkan "manusia" itu, namun tidak pernah benar-benar menyadari keberadaan "dia".

Yang Ku mengeluarkan tabung memori dari balik jubahnya, mencoba mengurangi kontaminasi meme pada kognisi melalui cara menghapus ingatan.

Seseorang mulai melakukan pemungutan suara, dan "manusia rakitan" itu bahkan ikut serta dalam diskusi kelompok tersebut, bahkan ikut memberikan suara.

Kita tidak bisa mengenali wujud sejati Gunung Lushan karena kita sendiri berada di dalam gunung itu.

Gao Shen dan yang lainnya pada waktu itu hanya merasa malapetaka sudah di depan mata, dan kisah mengerikan tingkat S ini sangat sulit diatasi; namun sekarang dari sudut pandang seorang penonton, "orang ekstra" ini berdiri tepat di tengah kelompok mereka, tetapi tidak seorang pun yang dapat menemukannya, yang tampak agak menggelikan, bahkan mencapai tingkat kelucuan.

Gao Shen mengulurkan tangan meraih jimat di sakunya:

"Bisakah kita membunuh orang ekstra ini sekarang?"

"Jika aku bertindak di sini, apakah itu akan menyebabkan gangguan yang lebih mengerikan pada linimasa?"

Lin Huainan tidak menganggapnya serius:

"Tanpa membunuh orang, untuk apa aku membawamu kembali ke ruang dan waktu ini?"

"Hanya untuk menonton pertunjukan? Memutar ulang betapa bodohnya penampilan kalian dua jam yang lalu?"

Ia berkata:

"Cukup ingat tiga hukum perjalanan waktu: pertukaran yang setara."

"Setelah membunuh orang ekstra ini, sebentar lagi kita juga harus menyelamatkan jumlah orang yang sama di ruang dan waktu ini untuk menjaga agar jumlah totalnya tetap sama."

"Tidak masalah, cobalah bertindak semaumu dulu. Jika kau mengacaukan senar alam semesta ini, kau bisa langsung mengulang satu putaran lagi, sampai kau menemukan senar alam semesta yang paling memuaskan."

Karena telah mendapat persetujuan dari Lin Huainan, Gao Shen tidak ragu lagi dan langsung mengeluarkan selembar Jimat Pemanggil Petir. Ia mulai membentuk mudra, menumpuk seluruh tiga puluh lapisan petir hingga penuh.

Jimat Petir Naga Surgawi yang dibentuk dengan tumpukan tiga puluh lapisan mudra membutuhkan waktu yang cukup lama. Dalam pertempuran normal, kisah mengerikan di sisi lain tidak mungkin berdiri diam membiarkanmu merapal mudra, hanya dalam situasi khusus seperti inilah tumpukan mudra dapat diselesaikan dengan aman.

Setelah tumpukan mudra penuh, Gao Shen tidak memilih untuk memanggil Naga Petir, melainkan langsung menurunkan sambaran petir keemasan yang jatuh tepat di tubuh manusia rakitan itu.

Angka yang sederhana, tanpa kemampuan tambahan yang muluk-muluk.

Cahaya petir yang menyilaukan melintas, dan orang ekstra yang tadinya berdiri di tempat langsung lenyap tak berbekas, bahkan abunya pun tidak tersisa.

Sama seperti trik menghilang pada tubuh manusia.

Wang Zhijun dan yang lainnya masih memperdebatkan apakah akan menggunakan penghapusan memori untuk meredakan kontaminasi kognitif. Tepat pada saat itu, Gao Qian bertanya dengan ragu-ragu:

"Kalian tidak menyadari...?"

"Kelompok kita sepertinya hanya beranggotakan tujuh orang, sama sekali tidak ada orang ekstra?"

Begitu ucapan yang tidak masuk akal ini keluar, beberapa orang untuk sementara menghentikan perdebatan mereka, dan dengan perasaan ingin mencoba, mereka kembali menghitung jumlah orang di dalam kelompok tersebut.

Satu, dua, tiga, empat, lima, enam, tujuh.

Tujuh orang, benar-benar tujuh orang.

Berapa banyak orang saat memasuki museum, sekian pula jumlah orangnya sekarang.

Pemandangan yang seharusnya sangat normal ini justru membuat banyak orang di tempat itu menghela napas lega, namun juga merasa sedikit kebingungan tanpa alasan.

"Aneh, apa barusan aku salah hitung?"

"Mungkin juga, Lao Wang, kau terlalu berlebihan sampai membuat kita semua berhalusinasi."

"Aku selalu merasa... ada yang aneh. Tokoh besar mana yang bersembunyi di dalam kegelapan dan mengulurkan tangan membantu kita?"

"Kau terlalu banyak berpikir. Di era yang penuh keputusasaan ini, jika memang ada tokoh besar, mengapa kita harus mati begitu banyak orang."

Setelah perdebatan singkat, kelompok kecil itu melanjutkan perjalanan mereka menuju bagian dalam museum.

Kelompok itu kembali normal, itu adalah hal yang baik; bahkan jika kenormalan saat ini bersifat sementara, itu telah menyisakan waktu yang sangat berharga bagi mereka. Selama mereka berpacu dengan waktu untuk memasuki lantai delapan dan membuka Kokon Akhir Zaman, semua kisah mengerikan akan berakhir.

Melihat manusia rakitan yang tidak menyisakan abu sedikit pun di tempatnya, Gao Shen merasa sedikit menyesal:

"Aku melakukan kesalahan."

"Seharusnya aku menghajar benda ini sampai setengah mati, lalu mengendalikannya menggunakan Jimat Pengendali Pikiran."

"Lao Lin, setelah menangkap kisah mengerikan di ruang dan waktu yang berbeda, setelah kembali ke ruang dan waktu asal, apakah Jimat Pengendali Pikiran masih bisa digunakan?"

Lin Huainan sama sekali tidak peduli tentang hal ini:

"Aku bukan perapal jimat, aku belum pernah mencobanya, mana aku tahu."

"Jika kau punya waktu, tanyakan saja pada Nyonya Tua Dong, dia adalah ahli perapal jimat."

Seiring dengan ditanganinya kisah mengerikan yang pertama, para anggota tim juga berhasil memperbaiki generator di aula tersebut. Medan magnet anti-gravitasi aktif kembali, dan semua mayat yang melayang di udara jatuh ke tanah. Wang Zhijun dan yang lainnya menaiki lift, bergerak menuju arah lantai bawah tanah.

Kapasitas lift adalah sepuluh orang. Kali ini, tidak ada orang ekstra yang mengacau, dan ketujuh anggota tim dapat masuk ke lantai bawah tanah secara bersamaan dalam satu lift.

Menunggu semua orang masuk ke dalam lift, Yang Ku yang berdiri di pintu lift tiba-tiba menghentikan langkahnya dan berkata dengan tenang:

"Kalian turunlah duluan. Aku akan menunggu lift berikutnya sebelum turun."

Ia tidak memberikan alasan, dan anggota Tim Penanggulangan lainnya sudah terbiasa dengan kepribadian Yang Ku yang suka menyendiri, jadi mereka tidak banyak bicara.

Seiring dengan menutupnya kedua daun pintu, lift berdengung turun ke bawah. Di lantai dasar museum, hanya tersisa Yang Ku seorang diri yang kesepian.

Pada linimasa sebelumnya, alasan mengapa Yang Ku tidak mengikuti kelompok besar adalah karena orang ekstra telah memenuhi lift sepuluh orang tersebut hingga kelebihan muatan.

Namun pada linimasa kali ini, karena intervensi Gao Shen, lift tersebut tidak terisi penuh. Kendati demikian, Yang Ku tetap memilih untuk tinggal sendirian di aula.