Bab 9 Sekolah Dasar Bulan Darah (Lima) Empat Belas Tahun

Di kedalaman mimpi yang diciptakan oleh Jiang Xinyue, berkeliaran sesosok monster mengerikan. Seluruh tubuhnya dipenuhi dengan wajah-wajah manusia, dan ia masih terus mengumpulkan wajah-wajah baru.

Monster itu adalah ayahnya sendiri.

Semasa hidupnya, sang ayah adalah seorang pengrajin topeng Nuo.

(Lihat detail pada volume pertama, bab 71)

Setelah mengenakan terlalu banyak topeng, nasib hampir setiap pengrajin topeng Nuo adalah tersesat di dalam memori dan penderitaan orang-orang yang tak terhitung jumlahnya, lalu berubah menjadi monster yang tak terlukiskan.

Ayah Jiang Xinyue pun tidak terkecuali.

Setelah menyembunyikan diri dalam kehidupan duniawi, pada suatu pertemuan orang tua murid di sekolah dasar tempat Jiang Xinyue bersekolah, ia tiba-tiba mengamuk dan tubuhnya mengalami mutasi. Ia terjerumus menjadi monster mengerikan akibat serangan balik dari topeng-topeng yang ia kenakan.

Menurut catatan Departemen Penanggulangan, empat tim dikerahkan secara berturut-turut, bekerja sama dengan daya tembak militer, untuk meratakan seluruh sekolah dasar itu hingga ke tanah sebelum akhirnya monster tersebut dapat dihentikan.

Namun, ada versi lain yang menyebutkan bahwa gumpalan wajah-wajah tersebut tidak dimusnahkan oleh Departemen Penanggulangan, melainkan menghilang begitu saja di atas reruntuhan sekolah.

Termasuk para guru dan murid yang tidak sempat dievakuasi dari seluruh sekolah tersebut. Di tengah tanah yang tandus, jasad mereka semua juga lenyap.

Bukan karena meleleh sepenuhnya oleh daya tembak militer, melainkan seperti gumpalan wajah tersebut, mereka dikirim ke dunia lain di balik Gerbang Hitam.

Di dunia Gerbang Hitam, para guru dan murid Sekolah Dasar Bulan Darah yang tewas mengenaskan di tangan monster itu terjebak selamanya dalam siklus ini. Bahkan setelah mati, kulit wajah mereka dikuliti, dan mereka masih harus bersembunyi di lingkungan sekolah untuk menghindari kejaran monster itu.

Selama empat belas tahun penuh, malam demi malam seperti itu.

Gao Shen menduga, mengapa para murid tanpa wajah itu harus menjadi antek yang mengurung para penguji Gerbang Hitam di dalam kelas sebagai tumbal monster...

Itu karena hanya dengan mengirimkan tumbal baru, perhatian monster tersebut bisa sedikit teralihkan, memberikan ketenangan sesaat bagi arwah penasaran yang telah terjebak selama empat belas tahun.

Dilihat dari sisi ini, mereka memang jahat, sekaligus sangat menyedihkan.

Begitu pula, gadis berambut ungu itu melihat melalui jendela kelas, wajah-wajah yang tak terhitung jumlahnya menempel di kaca, menatap orang-orang di dalam kelas dengan rakus.

Tidak ada banyak "manusia aneh" yang berdiri di koridor. Dari awal hingga akhir, itu hanyalah satu monster raksasa yang ditumbuhi banyak wajah manusia.

Karena berada di balik gerbang pertama, Gerbang Hitam memberikan batasan tertentu padanya; ia takut pada sinar matahari dan hanya bisa beraktivitas di malam hari.

Gerbang Hitam juga memberikan petunjuk di dalam gulungan kertas misi bahwa sekolah tersebut bernama Sekolah Dasar Bulan Darah. Saat malam tiba, para penguji akan menghadapi teror yang sesungguhnya. Siapa pun yang mencoba bersembunyi di sekolah selama enam jam untuk menyelesaikan misi, pasti akan mati.

Gao Shen melirik matahari terbenam di luar jendela. Sejak mereka memasuki Sekolah Dasar Bulan Darah hingga memecahkan misteri, waktu yang berlalu tidak lebih dari setengah jam. Sekarang, gerbang sekolah yang terkunci seharusnya sudah terbuka. Mereka hanya perlu mengevakuasi diri dengan aman.

Terlebih lagi, Gao Shen menyelesaikan misi melalui aturan kedua, sehingga hadiah dari Gerbang Hitam jauh lebih tinggi daripada penyelesaian normal.

"Misterinya sudah terpecahkan, ayo kita pergi dari sini."

Gao Shen menjelaskan secara garis besar kepada Gu Wenqing tentang apa yang terjadi di Sekolah Dasar Bulan Darah di dunia nyata, para murid yang wajahnya dikuliti, serta monster yang dipenuhi wajah di lingkungan sekolah.

Gu Wenqing menghela napas, bukan hanya karena kelegaan setelah memecahkan misteri dan selamat dari maut, tetapi juga merasa sedih membayangkan penderitaan yang dialami para murid sekolah ini selama empat belas tahun. Bahkan setelah kematian, mimpi buruk ini belum berakhir.

"Setelah kita meninggalkan Gerbang Hitam, saat hari gelap, para murid di sekolah ini akan menghadapi babak baru pengejaran yang mengerikan lagi."

"Sampai tim penguji berikutnya datang."

Ucapnya lirih.

Gao Shen tidak menanggapi ucapannya:

"Setelah sampai di gerbang sekolah, kau bisa kembali ke dunia nyata terlebih dahulu."

"Kakakku masih memeriksa gedung administrasi. Aku akan tetap di sini, memastikan dia kembali dengan aman sebelum aku menyusul."

Gu Wenqing tidak memedulikan hal itu:

"Tanpamu, aku tidak mungkin bisa memecahkan misteri Sekolah Dasar Bulan Darah secepat ini."

"Aku akan tetap di sini menunggu kalian."

Ia seperti baru teringat sesuatu:

"Li Fan dan yang lainnya masih terjebak di gedung pengajaran nomor satu. Begitu hari gelap, monster pengulit wajah itu akan menjadikan mereka korban berikutnya."

"Melihat langit sekarang, waktunya masih cukup. Apakah kita perlu membantu mereka?"

Gao Shen bertanya balik:

"Menurutmu, jika posisinya ditukar, aku terjebak di gedung pengajaran nomor dua, apakah Li Fan dan yang lainnya akan datang menolongku?"

Gu Wenqing terdiam.

Ia bukan orang bodoh. Ia tahu jika berada di posisi itu, dengan karakter Li Fan, ia tidak akan pernah menyelamatkan seorang pendatang baru yang tidak memiliki nilai guna.

Jawaban Gao Shen sangat beralasan.

Biarkan saja mereka tetap berada di gedung pengajaran nomor satu, dalam ketakutan dan keputusasaan, menunggu kematian mereka perlahan-lahan.

...

Seperti yang diprediksi Gao Shen, setelah meninggalkan gedung pengajaran nomor dua, gerbang Sekolah Dasar Bulan Darah yang terkunci telah terbuka. Jalanan bebas hambatan, para penguji bisa pergi kapan saja.

Keduanya menunggu di gerbang sekolah selama sekitar lima menit, hingga dari kejauhan terlihat Gao Qian dengan rambut kuncir kuda yang tidak rata, membawa dua pistol, berlari cepat ke arah mereka dari arah gedung administrasi.

Waktu penggunaan Jimat Ilusi telah habis, dia tidak lagi dalam status tidak terlihat.

Gao Shen baru saja hendak menyambutnya ketika tiba-tiba menyadari ada yang tidak beres. Di belakang kakaknya, ada titik hitam yang terus mengejarnya.

Kecepatan titik hitam itu jauh melampaui manusia, mendekati Gao Qian dengan kecepatan yang mencengangkan. Jika tidak ada campur tangan luar, jarak keduanya akan semakin dekat, dan pada akhirnya Gao Qian akan ditelan oleh titik hitam tersebut.

Dari kejauhan, Gao Qian juga melihat Gao Shen dan Gu Wenqing. Ekspresi wajahnya sangat gembira, ia mempercepat langkahnya menuju gerbang sekolah.

"Apa yang sebenarnya... kau buat di gedung administrasi sampai menarik benda itu?"

Gao Shen menyadari ada masalah dan segera berlari untuk menyambutnya.

Wajah Gu Wenqing memucat. Ia tahu ia tidak memiliki kemampuan bertarung, jika ikut campur hanya akan menambah kekacauan. Ia hanya bisa melihat dari kejauhan di gerbang sekolah.

Setelah jarak antara kakak-beradik itu semakin dekat, Gao Shen akhirnya melihat dengan jelas apa yang terus mengejarnya.

Itu adalah gumpalan besar cairan hitam setengah padat, tingginya mencapai tiga orang dewasa, dan datang dengan cara berguling yang aneh. Momentum gerakannya sangat kuat.

Di seluruh tubuh cairan hitam raksasa itu, menempel padat wajah-wajah manusia yang tak terhitung jumlahnya. Ada orang dewasa, namun sebagian besar adalah murid. Mereka masih memiliki kesadaran dan sesekali mengeluarkan erangan yang menyakitkan dan terdistorsi, berjuang seolah ingin lepas dari tubuh monster yang kental itu.

Namun, itu hanyalah usaha yang sia-sia.

Kulit-kulit wajah ini semuanya dikuliti dari wajah para murid Sekolah Dasar Bulan Darah. Sulit membayangkan mereka menempel pada gumpalan wajah tersebut dan menanggung siksaan selama empat belas tahun di sini; tubuh tanpa wajah mereka pun masih harus dikejar-kejar oleh monster itu setiap malam.

Melihat Gao Shen datang menjemput, ekspresi tegang Gao Qian segera mereda.

Gao Shen segera menyadari masalahnya.

Di bawah batasan Gerbang Hitam, monster ini seharusnya hanya beraktivitas di malam hari. Jika di siang hari pun ia bisa bergerak bebas, maka tingkat kesulitan gerbang pertama ini terlalu tinggi.

Saat ini, matahari belum terbenam, tetapi gumpalan banyak wajah itu secara paksa melanggar instingnya sendiri; ia rela menahan sengatan sinar matahari sore yang membakar tubuhnya hingga mengeluarkan suara desis seperti terbakar, hanya untuk mengejar Gao Qian dari gedung administrasi sampai ke sini.

"Apa yang kau ambil di gedung administrasi sampai membuatnya mengejarmu sekuat tenaga?"

Saat keduanya bertemu dan berhenti melangkah, Gao Shen bertanya.

Gao Qian mengangkat pistol emas dan peraknya, menembaki gumpalan monster di hadapannya untuk menghambat jalannya, sambil menjawab:

"Di gedung administrasi, aku menemukan banyak dokumen!"

"Simbol burung yang aneh, satu sayapnya tinggi, yang lain rendah."

"Ada juga benda seperti album foto. Saat dibuka, isinya semua adalah wajah manusia yang dikuliti hidup-hidup, disimpan lapis demi lapis seperti barang koleksi."

"Aku mengambil album foto itu, lalu terdengar suara gemuruh mengerikan dari gedung pengajaran nomor satu. Bahkan saat aku menggunakan Jimat Ilusi, monster itu bisa mengejarku dengan tepat sepanjang jalan."

Gao Shen segera tahu bahwa masalahnya pasti ada pada album foto itu.

Wajah-wajah manusia pada gumpalan monster itu sebagian besar adalah orang biasa seperti murid dan guru, tidak terlalu berguna selain sebagai hiasan.

Wajah-wajah manusia kelas atas yang dikumpulkan semasa hidupnya, seperti Penjaga Jiwa atau Petugas Akhirat, semuanya tersimpan di dalam album foto ini.

Gao Qian secara tidak sengaja mengambil album tersebut, itu sama saja dengan menguras saldo kartu bank seseorang. Siapa pun pasti akan marah besar.

Bahkan dengan risiko terbakar oleh sinar matahari, monster itu tetap harus mengejarnya keluar dari gedung administrasi.

Mengenai simbol burung aneh yang disebutkan Gao Qian, Gao Shen belum pernah mendengarnya dan tidak tahu apa artinya.

Untungnya, Gao Qian berhasil meloloskan diri. Sekarang, mereka hanya perlu menahan gumpalan monster itu di sini dan keluar dari lingkungan sekolah. Monster itu tidak akan bisa berbuat apa-apa lagi terhadap mereka bertiga.

Peluru kompresi ditembakkan ke tubuhnya, memicu tim penangkap yang langsung terkoyak keluar dari tubuhnya. Tim penangkap yang haus akan pertempuran dan kejam itu tidak memedulikan mitos monster manusia; melihat makhluk di dekat mereka yang sama buruknya, mereka langsung bertarung dengannya.

Meskipun ditekan oleh Gerbang Hitam dan terluka parah oleh sinar matahari, kekuatan tempur gumpalan monster itu tetap tidak rendah. Ratusan wajah di tubuhnya mengeluarkan jeritan kesakitan. Seperti menginjak serangga, ia memutar kepala tim penangkap yang tubuhnya lebih besar darinya dan membunuh mereka dengan mudah.

Dengan hambatan ini, Gao Qian dan yang lainnya hanya berjarak kurang dari lima puluh meter dari gerbang sekolah. Waktu ini cukup bagi mereka untuk meninggalkan Sekolah Dasar Bulan Darah.

"Kekuatan benda ini begitu besar? Kalau tahu begini, aku tidak akan lari tadi."

Melihat pistol di tangannya, Gao Qian merasa sia-sia ia lari tadi. Kakinya masih gemetar.

"Jangan meremehkan monster itu. Sekarang masih ada sisa matahari, kekuatan aslinya ditekan oleh Gerbang Hitam lebih dari separuhnya."

"Jika benar-benar sampai malam hari, kita belum tentu lawannya. Cepat pergi dari sini."

Gao Shen memperkirakan kekuatan tempur gumpalan monster itu setidaknya berada di level A, itu pun dalam kondisi album foto wajahnya dicuri oleh Gao Qian.

Jika ia mendapatkan kembali topeng semasa hidupnya dan tanpa tekanan dari Gerbang Hitam, ketiga orang ini mungkin tidak akan bisa pergi hari ini.

Berdiri di gerbang sekolah, Gao Qian tiba-tiba berhenti melangkah:

"Kita harus membunuhnya, benda yang dipenuhi wajah itu."

Ucapnya dengan tegas.

Gao Shen tertegun:

"Kenapa? Misi Gerbang Hitam sudah selesai."

Tangan Gao Qian sedikit gemetar, namun ia menatap Gao Shen dengan memohon:

"Jika tidak membunuhnya... setelah kita pergi, berapa empat belas tahun lagi yang harus ditanggung oleh arwah penasaran anak-anak di seluruh sekolah ini."

"Di gedung administrasi, aku melihat tulisan yang digoreskan dengan kuku di mana-mana: tolong aku, tolong aku, tolong kami..."

"Mereka sudah menanggung siklus selama empat belas tahun, biarkan itu berakhir hari ini."

Menghadapi tatapan sedih di mata kakaknya, serta album foto di tangannya, Gao Shen terdiam sejenak.

Memang perlu untuk membereskan monster itu.

Setelah mengambil album fotonya, kedua belah pihak sudah menjadi musuh bebuyutan.

Di gerbang pertama, tekanan Gerbang Hitam masih cukup keras, nanti tidak akan ada kesempatan sebaik ini lagi.

"Baiklah."

"Karena ini permintaanmu, kau yang harus menarik perhatian monster itu dari depan, ini adil, bukan."

Gao Qian mengangguk:

"Ya. Kau cari kesempatan, apakah bisa berputar ke belakangnya dan memberikan serangan fatal."

Karena dia sudah mengatakannya, pembagian tugas pun ditetapkan.

Gao Qian menjaga di gerbang sekolah, dengan jarak yang cukup untuk mundur satu langkah dan melarikan diri. Ia terus menembaki gumpalan monster yang berlari ke arahnya.

Satu demi satu tim penangkap membelah diri dari tubuh monster itu, puluhan tangan dan kaki panjang mencengkeram erat seluruh tubuhnya, terus memperlambat kecepatannya.

Wajah-wajah di sekujur tubuh monster itu serempak mengeluarkan jeritan dan tangisan. Ia menjadi semakin marah, di matanya hanya tersisa Gao Qian seorang. Ia bahkan mengabaikan tim penangkap yang merayap di sekujur tubuhnya dan punggungnya yang terus meleleh karena terbakar sinar matahari, merangkak dengan kecepatan penuh ke arah Gao Qian.

Demi membunuh wanita yang mencuri album fotonya, gumpalan monster itu benar-benar gila, mengabaikan segalanya.

Seiring jarak yang semakin dekat, bahkan terlihat wajah Li Fan terjepit di antara beberapa wajah manusia. Wajahnya hampir terdistorsi, tampak sangat kesakitan.

Mungkin karena baru saja dikuliti, Li Fan bahkan masih memiliki kesadaran diri. Saat melihat Gao Qian dan Gao Shen dari kejauhan, ia membuka mulut dan memohon dengan tangisan:

"Maafkan aku, aku salah!"

"Tolong aku, cari cara untuk menyelamatkanku! Lain kali saat pembagian tim, aku pasti akan menerima kalian!"

Tidak ada yang memedulikannya.

Gao Shen dengan kecepatan tangan tercepat, merapal Jimat Ilusi pada dirinya sendiri dan melesat ke sisi gumpalan monster.

Yang menyambutnya adalah dinding hitam yang dipenuhi wajah-wajah anak kecil yang tak terhitung jumlahnya.

Meskipun tidak bisa melihat Gao Shen, wajah-wajah yang terpejam dan menangis itu merasakan sesuatu di alam bawah sadar. Mereka semua membuka mata dan menatap ke arah Gao Shen sambil meratap tanpa suara.

Menempelkan Jimat Mata Hati.

Menciptakan titik lemah.

Kemudian, Gao Shen yang berdiri di tempat mengeluarkan Jimat Pemanggil Petir, membidik gumpalan monster yang jauh, dan mulai membentuk segel.

Lima belas segel terbentuk, serangan petir dengan kekuatan maksimal.

Di langit, petir yang menyerupai naga raksasa menderu turun, menelan seluruh gumpalan monster itu, beserta ratusan wajah di tubuhnya dan tim penangkap yang melilit di punggungnya.

Seluruh bumi mulai berguncang seperti gempa.

Gao Qian berdiri hanya sejauh satu lengan dari monster itu, wajahnya pucat pasi, namun kakinya tidak bergeming sedikit pun, bahkan tidak mundur selangkah pun ke luar gerbang sekolah.

Semuanya telah berakhir.

...

...

"Selamat kepada kalian bertiga, telah menyelesaikan misi gerbang pertama."

"Penghitungan hadiah misi."

"Gu Wenqing, melalui pemecahan misteri Sekolah Dasar Bulan Darah, meninggalkan dunia setelah gerbang."

"Hadiah ditingkatkan. Mendapatkan hadiah tingkat dua."

"Gao Qian, melalui pemecahan misteri Sekolah Dasar Bulan Darah, meninggalkan dunia setelah gerbang."

"Hadiah ditingkatkan. Mendapatkan hadiah tingkat dua."

"Gao Shen."

"Melalui pemecahan misteri Sekolah Dasar Bulan Darah, meninggalkan dunia setelah gerbang. Dan berhasil membunuh monster yang berkeliaran selama empat belas tahun di Sekolah Dasar Bulan Darah."

"Mendapatkan hadiah misterius yang paling istimewa."

PS:

Dungeon pertama berakhir begitu saja. Tingkat kesulitannya terlalu rendah, dan apa yang kutulis pun membosankan.

Tapi ini juga sesuai dengan pandangan dunia Gerbang Darah, mereka yang ditarik masuk ke dalamnya pada awalnya adalah orang biasa. Namun, jika gerbang pertama saja tingkat kesulitannya meledak, tidak mungkin ada orang yang bisa bertahan sampai gerbang kedua.

Dunia untuk gerbang berikutnya sudah kupikirkan, sangat menarik.