Bab 11 Gerbang Darah (II) Undangan

“Aku dengar kau peringkat pertama di angkatanmu, jadi kusarankan kau mendaftar ke Universitas Transportasi dan Perdagangan Shanghai tahun ini. Banyak orang di sana adalah adik-adikku. Nanti akan kukenalkan kau pada mereka.”

Orang yang datang itu sama sekali tidak sadar siapa sebenarnya Gao Shen. Baru ketika ia melangkah keluar dari balik bayangan dan mata mereka saling bertemu, senyum di wajah Zhou Tianding mulai mengeras.

Tak disangka, di tempat ini, ia bertemu lagi dengan Zhou Tianding.

Lebih tak terduga lagi, ternyata dia adalah adik laki-laki Zhou Yazhi—ibu Xia Ling.

“Kalian berdua... sudah saling kenal sebelumnya?”

Zhou Yazhi tentu bukan orang bodoh. Melihat ekspresi antara Gao Shen dan Zhou Tianding, ia segera bertanya dengan rasa penasaran.

Zhou Tianding buru-buru menyesuaikan raut wajahnya dan mengeluarkan senyum palsu andalannya:

“Waktu itu saat mengantar kepergian Dosen Li Yishan di kampus lama, aku sempat bertemu adik tingkat Gao Shen di lift. Hahaha.”

Gao Shen pun menimpali, “Benar, keramahan Kakak Zhou memang sangat berkesan.”

Tak peduli bahwa kakaknya masih ada di situ, Zhou Tianding memberi isyarat mata pada Gao Shen.

“Ada sedikit urusan antara aku dengan adik Gao Shen. Ayo bicara sebentar di taman belakang, sebentar lagi kami kembali. Kakak, silakan lanjutkan minum tehnya.”

Awalnya Gao Shen tidak ingin menanggapi. Tapi melihat mimik wajah Zhou Tianding yang konyol, ia terpaksa mengikuti saja agar tak perlu melihat pemandangan aneh itu lebih lama.

Mereka berdua melintasi lantai marmer dan jalan setapak remang, lalu tiba di bawah naungan wisteria yang tersembunyi.

Begitu yakin tak ada orang lain di sekitar, ekspresi Zhou Tianding langsung kembali dingin dan kejam.

“Kenapa kau datang ke sini? Apa sebenarnya tujuanmu?”

Gao Shen juga menahan amarah dalam hatinya.

“Aku datang untuk menjenguk temanku Xia Ling. Perlu lapor padamu?”

Zhou Tianding mengeluarkan secarik kertas ujian yang sudah kusut dari dalam jasnya dan menjejalkannya ke dada Gao Shen.

“Ini kertas ujian sialan itu, yang ada fotonya perempuan itu, kan? Begitu aku melihatnya langsung kusimpan. Ambil dan enyahlah dari sini.

Lain kali berani-beraninya kau muncul lagi di depan rumah kakakku, aku pasti akan cari orang buat membereskanmu. Selesaikan dulu kutukan wajah aneh di tubuhmu itu, jangan menulari orang lain.”

Gao Shen malas berdebat, hanya berkata datar, “Soal perempuan berwajah pucat itu sudah selesai. Semalam dibantu Qi Zhengrong.

Setelah aku dapat foto terakhir, aku akan segera pergi dan takkan tinggal sedetik pun lebih lama di sini.”

Mendengar itu, Zhou Tianding agak tenang dan tampak mendapat pencerahan.

“Memang. Sampai sekarang hari ini, aku belum pernah melihat mayat perempuan itu. Kukira kutukannya sudah menyebar, terlalu banyak yang harus ditakutinya sampai aku belum kena giliran. Rupanya sudah diselesaikan oleh Qi.”

Walau sifatnya egois, otak Zhou Tianding cukup cerdas, ia langsung menebak kebenaran.

“Qi Zhengrong... dia pasti memperlihatkan foto perempuan berwajah putih itu pada si nenek hantu, lalu nenek itu terkena kutukan, dan memanggil makhluk wajah aneh sampai habis tenaganya, kan? Aku pernah lihat ia pakai cara serupa sebelumnya.

Dulu butuh berminggu-minggu untuk minta bantuan Nenek Pemakan Baik membereskan cerita seram lain, sekarang semalam saja selesai. Itu tandanya kekuatan Nenek Pemakan Baik makin kuat, dan si Qi itu takkan hidup lama lagi.”

Di akhir kata, Zhou Tianding tersenyum dingin tanpa sedikit pun simpati pada mantan adik kelasnya itu.

Gao Shen tak segan memotong monolog analisisnya.

“Itu urusan kalian, aku tak tertarik.

Soal wajah aneh sudah selesai sementara, aku mau ke atas sebentar melihat Xia Ling lalu pergi.”

Sebenarnya Gao Shen ingin langsung pergi, tapi ia tetap perlu memastikan penyebab penyakit Xia Ling sebelum benar-benar meninggalkan tempat itu.

Kasus perempuan berwajah putih sudah berakhir, seharusnya penyakit Xia Ling pun membaik. Tapi dari raut wajah ibunya, tampaknya malah makin parah.

“Tunggu. Jangan pergi dulu.”

Kali ini, tanpa disangka Zhou Tianding yang mencegahnya.

“Perempuan berwajah putih dalam foto itu, sudah kusuruh detektif pribadi mencarinya di dunia nyata.

Namanya Hanako Iida, berasal dari daerah termiskin di Jepang—Prefektur Tottori. Dua tahun lalu ia gantung diri, entah kenapa, foto terakhir yang ia tinggalkan menjadi cerita horor paling meresahkan di Jepang.

Apa yang sebenarnya terjadi dua tahun lalu, bagaimana ia berubah menjadi cerita horor setelah mati, detektif kami masih menyelidikinya.

Begitu ada hasil, aku sendiri akan terbang ke Jepang, menuntaskan sumber cerita horor ini. Karena, menurut rencana Qi Zhengrong sekarang, perempuan itu bisa saja bangkit kapan saja, dan semua yang kena kutukan tetap bisa mati.”

Gao Shen menanggapi datar, “Semoga berhasil.”

Awalnya ia memang berniat memutus kutukan perempuan berwajah putih sampai ke akar, tapi ia lebih memilih melakukannya sendiri walau berisiko, daripada terlibat dengan kelompok Zhou Tianding.

Melihat Gao Shen tidak menanggapi, wajah Zhou Tianding menyiratkan kekesalan.

“Maksudku, kau harus ikut denganku ke Jepang, selesaikan kasus ini bersama.

Kau ini egois sekali. Kalau perempuan berwajah putih itu bangkit, kau pikir berapa banyak orang Shanghai yang akan mati?”

Mendengar nada tinggi Zhou Tianding menuduhnya egois, Gao Shen hampir saja tertawa. Ia teringat sikap Zhou Tianding yang tak peduli waktu di universitas dahulu—namun sekarang setelah dirinya sendiri terlibat kutukan, Zhou Tianding justru jadi lebih hati-hati dari siapa pun.

Meski begitu, dalam arti tertentu, ucapan Zhou Tianding tidak sepenuhnya keliru.

Selama mayat perempuan itu yang tak terhitung jumlahnya tidak benar-benar musnah, hanya soal waktu sebelum semuanya terulang. Pada saat itu, mungkin Qi Zhengrong sudah mati, tak ada lagi Nenek Pemakan Baik yang bisa membantu.

Hanya saja, Gao Shen heran, dengan koneksi dan sumber daya keluarga Zhou, mengapa ia bersikeras mengajak dirinya ke Jepang?

Segera ia pun paham alasannya.

Mereka berdua sama-sama pernah dikejar mayat perempuan itu, kalau terjadi hal tak terduga di Jepang, Zhou Tianding bisa saja memakai dirinya sebagai tameng.

Lagipula, kebanyakan orang yang pertama kali bertemu cerita horor sudah ketakutan dan kehilangan akal. Orang seperti dirinya yang tetap stabil secara mental, dalam arti tertentu memang termasuk bakat langka.

Gao Shen bertanya dengan nada datar, “Memang aku sudah merencanakan pergi ke Jepang untuk mencari sumber foto itu dan menuntaskan semuanya, tapi kenapa harus denganmu?”

“Orang seegois kau, rasanya kapan saja bisa saja kau mengkhianatiku.”

Melihat sorot curiga dari Gao Shen, Zhou Tianding hanya tertawa dingin.

“Koneksi dan sumber daya keluarga Zhou tak bisa kau bayangkan. Seperti perempuan di foto itu, kurang dari sehari aku sudah minta teman di Jepang menggali informasinya, siapa lagi yang bisa secepat ini selain aku?

Lagipula, aku juga murid Profesor Li, kau kira aku tak punya alat-alat khusus untuk melawan cerita horor?

Gao Shen, kau sebenarnya tak bodoh, jangan biarkan emosi menguasai pikiranmu. Pikirkan baik-baik. Waktu di universitas memang kita ada salah paham, tapi sekarang kita satu perahu, aku tak mungkin mencelakai kau.”

Tanpa sadar, mereka sudah lama berbincang di taman. Kalau lebih lama lagi, Zhou Yazhi pasti curiga.

Sebelum pergi, Zhou Tianding menepuk bahu Gao Shen, setengah memberi semangat, setengah mengancam.

“Setelah melihat Xia Ling, segera pergi. Dia memang bukan dari dunia yang sama denganmu, jangan berangan-angan.”

“Soal Jepang, setelah semuanya siap, aku akan menghubungimu.”

Mendengar nada yakin dari Zhou Tianding, Gao Shen menahan diri sekuat tenaga agar tak meninju wajah orang itu.

“Pergi sana. Aku lebih rela menikah dengan mayat perempuan daripada beraksi bersamamu.”

Sejak awal ia tak tertarik pada Xia Ling. Kalau bukan karena ingin mengambil kertas ujian itu, tak mungkin ia datang ke sini dan membuang waktu bicara dengan Zhou Tianding.

Kembali ke ruang utama, ketika membicarakan penyakit Xia Ling, raut wajah Zhou Yazhi kembali menunjukkan kekhawatiran yang tulus.

“Kemarin sepulang sekolah, Ling terus-menerus bilang melihat wajah perempuan pucat di cangkir, di cermin, di televisi, di mana-mana. Awalnya kukira dia hanya bercanda ingin menakutiku, sampai aku marahi dia.

“Malamnya dia mulai demam ringan. Aku panggil dokter keluarga, diberi obat dan empat pelayan perempuan selalu berjaga di kamarnya. Saat dini hari, katanya perempuan berwajah putih itu sudah hilang, dan sakitnya pun sudah jauh berkurang.”

Sampai di sini, Zhou Yazhi menghela napas panjang. Ia sama sekali belum lega walau anaknya bilang perempuan itu sudah hilang.

Gao Shen hanya diam mendengarkan.

Sampai di titik ini, semua sesuai dugaannya—semalam Xia Ling memang diteror perempuan berwajah putih, takut hingga jatuh sakit.

Tapi perempuan berwajah putih itu sudah habis tenaganya, seharusnya penyakit Xia Ling pun sudah sembuh. Kenapa dia masih terbaring di kamar?

Zhou Yazhi melanjutkan.

“Siang ini, Ling kembali demam dan mulai mengigau. Katanya dia terus-menerus bermimpi aneh yang berulang, sangat menakutkan dan nyata, kadang setelah terbangun dari mimpi itu, butuh waktu lama untuk membedakan antara mimpi dan kenyataan.

“Sore tadi suhu tubuhnya naik tiga derajat. Tubuhnya makin lemah. Dokter keluarga sudah memeriksa, tidak ada masalah serius, hanya bilang dia terlalu stres, perlu istirahat dan banyak minum air.”

Mimpi buruk yang aneh?

Berulang-ulang, sangat menakutkan.

Jangan-jangan ada cerita horor baru lagi.

Gao Shen diam-diam membuat kesimpulan. Tapi sejauh ini baru dari penuturan ibunya, situasi sebenarnya perlu dikonfirmasi langsung.

“Boleh tahu, dalam mimpi buruk itu, apa yang Xia Ling lihat?”

Gao Shen bertanya hati-hati.

“Entahlah... Aku juga tidak begitu tahu. Anak itu enggan bicara padaku, hanya bilang mimpi itu sangat menakutkan sampai dia takut tidur.

“Bagaimana kalau kau sendiri ke kamarnya, tanya langsung padanya?”

Zhou Yazhi sendiri bingung, lalu memandang Zhou Tianding yang sejak tadi hanya menonton.

“Tian Ding, antar adik Gao Shen ke atas. Ayahnya Ling selalu dinas di luar negeri, tak ada lelaki lain di rumah ini, hanya bisa mengandalkan kalian berdua.”

Wajah Zhou Tianding langsung berubah dan menolak.

“Kak, aku masih ada urusan sore ini, dokumen untuk studi doktoral di Amerika belum selesai. Aku harus pulang, besok saja aku mampir.”

Tentu saja Gao Shen tahu, orang ini takut kalau terlibat lagi dalam cerita horor.

Ia pun berdiri, menepuk bahu Zhou Tianding, menghalangi jalannya.

“Kalau begitu, tolong Kak Tian Ding, antarkan aku ke atas.

“Silakan.”