Bab 66: Manusia Palsu (Enam Belas) Mata Emas

Tak diragukan lagi, melihat pemandangan aneh di mana kerumunan orang yang sunyi seperti mayat hidup muncul secara kolektif, mereka semua sudah lama dimakan dan digantikan oleh manusia palsu. Seluruh rumah sakit ini, dari dokter hingga pasien, telah berubah menjadi manusia palsu.

Tidak mengherankan, “ibu” tinggal di rumah sakit ini selama setahun; waktu yang cukup baginya untuk diam-diam memparasit semua orang tanpa diketahui. Kemampuan hipnosis Jiang Xinyue memang luar biasa, tetapi tidak mungkin ia bisa menghipnosis ratusan orang sekaligus. Menghadapi begitu banyak makhluk aneh, bahkan ia pun merasakan tekanan.

Namun, wajahnya tetap tersenyum tipis, seperti seorang penonton yang menyaksikan pertunjukan ini akan mencapai puncaknya. Di dalam ruang rawat, konfrontasi antara Gao Shen dan “ibu” belum terjadi kontak fisik. Kedua orang itu tenang dengan cara yang menakutkan. “Ibu” menampakkan senyum dengan mata majemuknya, seolah kemenangan sudah di genggamnya; sementara ekspresi Gao Shen, meski melihat dirinya dikepung ratusan manusia palsu di luar, tetap tak berubah.

Entah karena keputusasaan atau karena ia sudah mempersiapkan strategi saat pertama kali masuk ke ruang rawat. “Ibu” yang penuh mata majemuk menengadah dan tertawa dingin:

“Kenapa selama lebih dari setahun aku menyamar sebagai ibumu, bahkan memberitahumu kelemahan manusia palsu? Itu rahasia kami para serangga Shang, belum waktunya aku membocorkan kepadamu.

“Manusia punya pepatah yang bagus: penjahat mati karena terlalu banyak bicara.

“Sekarang, aku akan memerintahkan manusia palsu di luar untuk masuk dan menghabisi kalian berdua. Semuanya akan berakhir.”

Saat ia hendak memberi perintah, Jiang Xinyue perlahan mendekat, matanya yang terang menatap “ibu”, dan garis emas muncul di kedua pupilnya:

“Bagaimanapun, kita berdua cepat atau lambat akan mati, tak ada salahnya kau bicara sedikit lagi, apa salahnya?

“Atau kau takut?”

Dengan pupil emas yang menyala, kemampuan hipnosis Jiang Xinyue meningkat, ia tak lagi membutuhkan koin untuk mempengaruhi pikiran lawan lewat tatapan. Namun, kemampuan ini pasti membebani tubuhnya, sebab biasanya ia menggunakan koin sebagai pengganti.

“Ibu” menyeringai dingin, belum sempat membantah Jiang Xinyue, tubuhnya (yang terdiri dari ribuan serangga) bergetar saat melihat pupil emas Jiang Xinyue, dan tanpa sadar ia pun bicara dengan jujur:

“Kau benar. Hari ini kalian pasti mati di sini, aku memberitahu kalian pun tak ada bedanya.”

Tangan kanannya seperti kehilangan kendali, hendak menutup mulut, mencegah diri bicara lebih jauh. Namun tangan kirinya malah menahan tangan kanan erat-erat. Kedua tangan saling bertengkar, mulutnya tak berhenti bicara:

“Kami serangga Shang, selama ribuan tahun melakukan satu hal: menyusup ke dalam masyarakat manusia.

“Struktur masyarakat manusia berbentuk piramida, hanya segelintir orang berkuasa yang memerintah dan mempengaruhi sebagian besar orang biasa. Dalam waktu yang panjang, kami serangga Shang belajar dengan cara yang pahit, bahwa mengendalikan satu orang berkuasa jauh lebih efisien daripada mengendalikan ribuan orang biasa.

“Meski kami berusaha keras mengubah ribuan orang menjadi manusia palsu dan menguasai sebuah desa atau kota, satu perintah dari orang berkuasa bisa membasmi semua manusia palsu dalam sekejap. Sebaliknya, jika kami berhasil mengendalikan satu orang berkuasa, itu berarti kami dapat mengendalikan puluhan ribu orang biasa secara tidak langsung. Walaupun ada yang curiga, status dan kekuasaannya membuat orang enggan membantah.

“Tapi dalam pertarungan panjang antara manusia dan makhluk aneh, manusia mulai menyadari keberadaan manusia palsu. Para pejabat dan bangsawan menjadi lebih waspada, makin banyak ahli makhluk aneh di sekitar mereka. Mencoba menembus perlindungan para pejabat menjadi semakin sulit.

“Awalnya kami memang ingin langsung membunuhmu dalam setahun ini. Tapi setelah memakan ingatan ibumu dan kakak perempuanmu, kami mulai memahami masa lalumu; ternyata kau adalah seorang jenius yang sangat tenang. Orang seperti kamu sangat mungkin suatu hari nanti naik ke jajaran atas Divisi Penanggulangan Makhluk Abnormal.

“Langsung membunuhmu adalah pemborosan besar. Ada dua alasan kami membiarkanmu hidup: setiap anggota baru Divisi Penanggulangan harus menjalani pemeriksaan biologis yang ketat; jika kami menggantimu sekarang, akan tertutup kemungkinan masuk ke divisi tersebut.

“Kami menyamar sebagai ibumu, menunggu sampai kau masuk Divisi Penanggulangan dan naik ke posisi menengah atau atas, baru menggantimu. Itulah pilihan paling efisien.”

“Ibu” menggelengkan kepala, tampak menyesal karena harus membunuh bakat hebat hari ini.

“Kami membocorkan kelemahan manusia palsu kepadamu juga untuk menguji, ingin tahu bagaimana seorang jenius seperti dirimu bereaksi dengan sedikit petunjuk. Kami ingin memahami logika dan reaksi para elit manusia.

“Tapi kami tak pernah menyangka, kau bisa menebak ‘ibu’ palsu hanya dari sedikit petunjuk itu, dan menalar tragedi pembantaian keluarga dengan tepat. Ini sangat di luar dugaan kami.

“Xia Ling dan Gao Shen palsu memang sengaja kami jadikan umpan agar kau percaya pada ‘ibu’. Pengorbanan mereka tidak mengejutkan kami. Tapi identitas ‘ibu’ yang aku sandang bisa kau bongkar semudah itu, itu tak ada dalam rencana kami.”

Selesai bicara, “ibu” segera menyadari ia hari ini terlalu banyak bicara, bahkan terasa aneh. Padahal hanya dengan satu perintah, kedua anak muda di depannya bisa dihabisi, kenapa harus berbasa-basi?

Ketika “ibu” mulai bertanya-tanya tentang keanehannya, Jiang Xinyue kembali berbicara dengan senyum, menatap manusia palsu di depannya dan ribuan mata majemuk di kulit:

“Terima kasih atas penjelasanmu, sungguh sangat membantu.

“Tapi aku masih punya satu pertanyaan terakhir. Mohon kau jawab.

“Kalian manusia palsu, atau serangga Shang seperti kalian, jelas berbeda dengan makhluk aneh lain. Kalian punya pikiran yang sangat mirip manusia, bahkan bisa berbicara dengan kami.

“Aku ingin tahu, dari mana asal kalian dan apa tujuan kalian?”

Pupil emas Jiang Xinyue memancarkan cahaya terang, setelah bertatapan dengannya, niat membunuh dalam hati “ibu” perlahan menghilang. Meski akal sehatnya berkata harus segera bertindak, bagian mulut dan rahangnya yang terbentuk dari serangga Shang, tetap tak tahan bicara:

“Pertanyaan itu adalah rahasia tertinggi kami serangga Shang.

“Meski aku tahu seharusnya tidak membocorkan kepadamu.

“Tapi aku tetap tak bisa menahan diri untuk bicara.”

“Ah!”

Semakin lama bertatapan dan berbicara, pikiran “ibu” semakin terpengaruh oleh Jiang Xinyue.

“Asal mula kami tercatat dalam sejarah yang tersembunyi, para cendekia makhluk aneh sudah lama mencoba mencari asal kami, mengajukan berbagai teori mengejutkan; sebenarnya sejarah kami sangat kuno, bahkan kami sendiri tidak tahu pasti asal kami.

“Tapi ada satu teori yang cukup dapat dipercaya: kami pertama muncul di era Shang.

“Orang Shang senang mengorbankan manusia, hanya manusia sebagai persembahan tertinggi yang bisa menyenangkan dewa mereka.

“Awalnya mereka menggunakan tawanan dari suku yang ditaklukkan, tapi setelah raja-raja Shang terus berperang dan semakin banyak suku yang tunduk, jumlah tawanan musuh semakin berkurang dan tidak cukup untuk memuaskan dewa mereka.

“Mereka mulai menggunakan budak dan rakyat dari suku sendiri, atau memaksa suku yang ditaklukkan untuk memberikan korban. Tapi kekejaman ini segera memicu pemberontakan besar-besaran, dan jumlah korban tetap tidak mencukupi.

“Pada akhirnya, para dukun Shang yang paling cerdas dan tua menemukan dalam kitab kuno jenis serangga yang tertidur—serangga ini jika berkumpul bisa meniru bentuk manusia, bahkan dengan waktu belajar yang cukup, mereka bisa sepenuhnya meniru perilaku manusia asli.”

Gao Shen akhirnya mengerti mengapa serangga ini menyebut diri mereka serangga Shang. Karena mereka berasal dari era Shang, alasan yang sederhana dan ironis.

“Ibu”, bersama ratusan pasien di luar ruang rawat, terus melanjutkan kisahnya sambil menatap kedua anak muda itu:

“Jadi kami menggantikan manusia, menjadi bagian penting dari upacara persembahan di era Shang.

“Dalam sejarah panjang orang Shang dan interaksi kami, para dukun segera menemukan bahwa kami tidak hanya bisa digunakan sebagai persembahan, tetapi juga bisa dimanfaatkan untuk tujuan yang lebih efektif—

“Misalnya, setelah pelatihan khusus, kami bisa menyamar sebagai pemimpin tinggi suku musuh, menyusup ke jajaran atas musuh, melakukan pembunuhan pemimpin, bahkan menguasai kepemimpinan suku musuh tanpa perang.

“Namun, pesta paling meriah pun ada akhirnya. Kekuasaan Shang akhirnya runtuh, bangsa Zhou menyerbu ibu kota, api besar menghancurkan banyak ilmu sihir jahat dan aneh milik orang Shang.

“Kami serangga Shang, sebagai salah satu sihir yang diciptakan orang Shang, tentu tidak disukai bangsa Zhou yang mengaku mendapat mandat langit. Semua telur serangga dan manusia palsu dibasmi, dihancurkan; seharusnya, dengan runtuhnya dinasti Shang, kami pun lenyap dari sejarah.

“Tapi di era Song Utara, kejadian tak terduga muncul.”

Di bagian ini, wajah “ibu” menampakkan senyum dan rasa kagum yang tak terhingga:

“Seorang pahlawan besar muncul di dunia. Ia tidak hanya menghidupkan kembali kami serangga Shang, tetapi juga membuat perjanjian dengan kami. Kami menggantikan banyak pejabat tinggi Song Utara, menggerogoti pemerintahan hingga akhirnya kerajaan itu runtuh.

“Dengan runtuhnya Song Utara, sistem pengendali makhluk aneh di dunia juga hancur, tradisi penjaga simbol, pengawal jiwa, dan pejabat gaib punah, dan dunia makhluk aneh meraih masa kejayaan yang agung.”