Bab 99 Menara Jam Lantai Dua (Bagian Lima) Wanita di Punggung

Gao Shen melaju dengan kecepatan kilat, meninggalkan debu di belakangnya, diikuti oleh seorang pria berjas dengan langkah aneh yang tak kalah cepat. Di punggung Gao Shen, terdapat seorang wanita berwarna putih murni, mendekatkan bibirnya ke telinga Gao Shen dan terus memohon dengan suara “Gao Qian” yang manja:

“Adik nakal, sudah kubilang jangan terus maju, sangat berbahaya…
Mengapa tidak mendengarkan kakak, dulu kau paling patuh padaku.
Sekarang kau tahu, aku tidak pernah membohongimu, kan?
Satu-satunya cara untuk lepas dari Inggris itu, adalah menemukan wilayah berkabut dan bersembunyi di sana…
Kau pintar, hal berikutnya tidak perlu kakak ajarkan lagi.”

Tubuh dingin dan lembut di punggungnya makin terasa nyata. Rupanya, makhluk bisikan ini jauh lebih mematikan dari yang diduga; tak hanya dengan kehendak seseorang bisa menolaknya. Tangan wanita itu perlahan merayap ke wajah Gao Shen, seolah hendak menutupi matanya. Dalam keadaan berlari cepat, jika matanya tertutup, sudah bisa ditebak nasibnya.

Gao Shen mencoba menyeimbangkan diri sambil menyentuh wanita di punggungnya, namun putus asa ketika mendapati bahwa meski ia merasakan suhu tubuh dan detak jantung wanita itu, tangannya menembus tubuhnya begitu saja.

Makhluk bisikan itu berubah menjadi “Gao Qian” yang transparan; ia bisa menyentuh Gao Shen, tapi Gao Shen tak bisa menyentuhnya. Bahkan menyentuh saja tidak bisa, apalagi melepaskannya dari punggungnya.

Untungnya, gerak wanita itu sangat lambat dan baru menutupi kurang dari seperempat pandangannya. Ia tampak menikmati proses menyiksa Gao Shen, perlahan menariknya ke jurang kematian.

Keadaan ini tak bisa bertahan lama. Di bawah pengejaran tiada henti dari penembak dua pistol, Gao Shen bisa saja menguras seluruh hidupnya hingga mati, atau matanya tertutup oleh wanita itu lalu menabrak dinding tulang manusia, menjadi bagian dari dinding tersebut.

Kematian mengintai dari segala sisi. Pilihan harus dibuat.

Berbagai kemungkinan terlintas di benak Gao Shen.

Berhenti dan bertarung langsung dengan penembak dua pistol?
Peluang menang sangat kecil, bahkan dalam pertarungan jarak dekat ia tidak bisa melukai kulit lawan. Apalagi mereka berjarak ratusan meter; jika ia berhenti, akan langsung ditembak hingga hancur.

Simbol uang, mungkin bisa “menyuap” lawan agar membiarkannya?
Tidak mungkin juga. Selain belum tentu penembak dua pistol tergoda uang, untuk menyerahkan simbol uang, ia harus memperlambat dan mendekatkan diri. Berhenti berarti kematian.

Dalam beberapa detik, tangan putih di depan matanya makin menutupi pandangan.

Gao Shen hanya punya dua jalan hidup:

Pertama, mengaktifkan lapisan keempat “Darah Membara”, wilayah yang bahkan Lao Yang belum pernah masuki, dan mencoba melampaui kecepatan penembak dua pistol.

Kedua, masuk ke area kabut, memanfaatkan mobilitasnya untuk menjebak penembak dua pistol di dalam.

Setelah membandingkan, Gao Shen segera mengabaikan pilihan pertama dan memilih yang kedua.

Mengaktifkan lapisan keempat “Darah Membara”, menang atau kalah, pasti akan menghanguskan banyak umur, mungkin tiga ratus tahun yang diberikan lonceng permohonan pun tak cukup. Setelah pertarungan ini, ia akan sangat lemah.

Masuk ke area kabut, meski peluang selamat sangat kecil, tapi jangan lupa, Amy belum mati, ia masih masuk dalam daftar kematian tangan menakutkan. Di area kabut, ia pasti akan mengalami sesuatu yang ajaib dan mungkin membalik keadaan.

Gao Shen memutuskan untuk mengambil risiko. Ia segera berbelok ke arah kabut hitam yang samar di kejauhan, memacu langkahnya dengan darah membara.

“Benar, ke sana. Cepat, adik yang patuh.
Asal mendengarkan kakak, Inggris itu pasti bisa dibunuh di dalam kabut.”

Wanita di punggungnya tampak sangat puas dengan pilihannya, namun tangannya tetap menutupi pandangan Gao Shen.

Saat memasuki kabut hitam, rasanya seperti berada di dunia lain. Bau darah yang pengap dan busuk memenuhi hidungnya, membuat hampir tak bisa bernapas; jarak pandang menurun, di udara bukan hanya ada mayat hitam, juga benang merah darah. Di telinga terdengar bisikan-bisikan aneh, dan pejalan kaki misterius berlalu di dalam kegelapan.

Semakin jauh ke dalam kabut, lingkungan sekitar semakin keruh dan buruk.

Gao Shen melirik ke belakang, penembak dua pistol setelah sampai di tepi kabut, mulai melambat, lalu berhenti. Ia mondar-mandir di pinggir, tampaknya ingin masuk, tapi ragu.

Penembak dua pistol ragu lama di tepi kabut, lalu mengangkat pistol dan menembak empat kali ke arah Gao Shen yang lari ke dalam kabut.

Jarak sejauh itu, tentu saja tak bisa mengenai Gao Shen yang sudah di dalam kabut.

Setelah menembak, penembak dua pistol segera pergi, menyimpan senjatanya.

Berdiri di dalam kabut hitam, melihat punggung lawan menghilang di belokan lorong tulang manusia, Gao Shen mematikan lapisan ketiga “Darah Membara” dan mengambil napas panjang.

Satu krisis besar untuk sementara teratasi.

Ia sudah berusaha maksimal, membawa penembak dua pistol cukup jauh sehingga tidak bisa kembali ke Amy dan Lin Honglu.

Sekarang, ia harus menghadapi masalah lain.

“Gao Shen, kau hebat sekali. Aku tahu kau bisa.
Aku menunggu di lantai tiga, kau harus membunyikan lonceng itu dan menghidupkanku.”

Wanita bisikan di punggungnya masih ada; tidak bisa disentuh, tidak bisa dipindahkan, tapi terus berbicara. Tangannya menutupi sebagian besar pandangan. Sekarang, yang terlihat di depan hanya sedikit celah.

Gao Shen meraba simbol penampak di sakunya.

Ia mengucapkan mantra, membentuk delapan segel rumit dengan tangan.

Simbol penampak terbakar diam-diam. Seperti batu kecil jatuh ke kolam teratai tenang, di dalam kabut banyak “pejalan kaki” mulai menampakkan wujudnya karena pengaruh simbol tersebut.

Pria berjas tanpa wajah membawa tas kerja, tubuhnya dipenuhi serangga yang berhamburan ke segala arah, meninggalkan jas kering yang ringan jatuh ke tanah.

Mayat bayi kering melayang di udara, jatuh ke tanah dan berubah menjadi boneka kain yang diisi jerami.

Mayat busuk penuh belatung tetap berjalan seperti manusia, lalu seketika berubah menjadi genangan nanah dan bau mayat, bercampur tulang dan daging hitam.

Namun, anehnya, di bawah pembakaran simbol penampak, wanita putih di punggung Gao Shen tidak berubah sama sekali, tetap menempel di bahunya, menutupi matanya.

Gao Shen mengeluarkan simbol uang, mencoba menyuapnya.

Wanita itu tak bergerak, sama sekali tidak tertarik pada uang. Yang ada hanya rasa bahagia menempel di punggung lebar Gao Shen.

“Kukira kau gadis matre, ternyata bukan.
Ini masalah yang agak rumit.”

Gao Shen berpikir, tapi tak menemukan cara untuk mengatasinya.

Jika dibiarkan, ia akan menjadi “buta”. Apalagi, membawa makhluk aneh kemana-mana, siapa tahu kapan ia akan menggigit leher Gao Shen dengan ganas.

Membayangkan saja sudah membuat merinding.

Ia benar-benar kehabisan cara. Sekarang, ia hanya bisa segera kembali bertemu Amy dan yang lain, mungkin Amy yang ahli makhluk aneh punya solusi.

Selain itu, Lin Honglu kehilangan kemampuan bertarung, Gao Shen memang harus segera kembali dan melindungi mereka berdua.

Karena penembak dua pistol sudah pergi, ia harus keluar dari kabut, lalu mencari posisi Amy lewat peta kulit manusia.

Gao Shen mengikuti jalan masuk, berusaha keluar dari kabut.

Tempat ini, mudah masuk, sulit keluar. Tak ada arah pasti, kabut makin pekat, ditambah tangan kecil di matanya, setiap langkah harus sangat hati-hati.

Untung ingatannya bagus, dan ia berjalan di jalur kabut yang lebih tipis. Kabut di depannya tampak semakin menipis, seolah benar-benar mulai keluar dari area kabut.

Namun, saat Gao Shen merasa hampir keluar dari bahaya, ia melihat sesuatu dari kejauhan yang membuatnya berhenti.

Ia melihat sosok yang dikenalnya—

Di tepi kabut hitam, penembak dua pistol yang mengenakan topi, ternyata kembali lagi. Ia melangkah hati-hati, masuk ke wilayah kabut.

Makhluk sialan itu benar-benar sulit diusir.

Satu-satunya kabar baik, penembak dua pistol tampak sangat waspada di area kabut. Di sini, gerakannya sangat lambat, tak seperti di luar yang berlari kencang.

Wajah Gao Shen berubah, ia segera berbalik ke bagian dalam kabut.

Dari kejauhan, penembak dua pistol sangat tajam indranya. Ia menoleh ke arah Gao Shen, langsung menemukan keberadaannya.

Lawan menggerakkan kedua tangan, mengangkat pistol berwarna hitam.

Gao Shen segera mengeluarkan simbol tak terlihat, membentuk segel secepat mungkin dan menyembunyikan wujudnya.

Hilangnya target membuat penembak dua pistol terkejut, ia menembak dua kali ke ruang kosong, tapi semuanya meleset.

Namun, jika berpikir lawan akan membiarkan dirinya, itu salah besar.

Meski kehilangan target, pendengaran penembak dua pistol tetap tajam. Sekalipun langkah Gao Shen sangat pelan, ia tetap bisa menebak posisi Gao Shen, mengikuti dari belakang tanpa tergesa.

Pertandingan unik di dalam kabut pun dimulai.

Gao Shen tak punya pilihan, menyeret penembak dua pistol ke dalam kabut.

Pertandingan ini tampak tak secepat di luar, namun jauh lebih berbahaya.

Simbol tak terlihat hanya bertahan selama satu batang dupa, begitu Gao Shen terlihat, lawan akan segera menembaknya.

Apalagi, meski penembak dua pistol tak menyerang, wanita di punggung dan bahaya di kedalaman kabut sama sekali tidak bisa dianggap enteng.

Gao Shen kini seperti menunggang harimau, masuk ke dalam kabut, cepat atau lambat akan mati; berhenti, langsung tewas.

Yang membuat situasi makin buruk, semakin ia masuk ke dalam kabut, ia menyadari bahwa pemandangan yang tadinya sudah sangat gelap kini berubah menjadi semakin menyeramkan dan berlumuran darah tanpa disadari.