Bab 22 Rumah Para Pemilik Kekuatan Super (Empat) Prefektur Tottori

Tentu saja Gao Shen tahu di mana ini.
Awal dari segala mimpi buruk.

“Asen, kau harus percaya pada Ibu, Ibu benar-benar bukan orang yang membunuh kakakmu!
“Itu semua adalah monster, monster yang menyerupai manusia. Membunuh mereka adalah demi melindungimu!”

Ia mengenakan baju pasien rumah sakit bergaris biru-putih, mencengkeram erat teralis besi, berteriak sekuat tenaga ke arahnya.
Keputusasaan dan kepiluan dalam suaranya membuat para pasien lain di rumah sakit jiwa itu menoleh penuh heran.

“Tetaplah tenang! Sudah waktunya kembali ke kamar dan minum obat.”
Dua petugas keamanan yang berbalut pakaian tebal, memegangi bahu ibunya dari belakang, menyeretnya ke lorong yang berlawanan arah.

Gao Shen berdiri terpaku di depan pintu, menatap punggung ibunya.
Di detik terakhir sebelum terseret ke sudut lorong, sang ibu tiba-tiba meledak dengan kekuatan luar biasa, mendorong dua petugas keamanan yang lebih tinggi darinya, lalu berbalik, berlari ke arahnya dengan rambut awut-awutan:

“Nanti di rumah hanya tinggal kau seorang, kau harus sangat berhati-hati!
“Mereka akan datang lagi mencarimu, para peniru itu, yang menyamar menjadi kakakmu, ayahmu, bahkan aku. Mereka sudah mengincarmu, apapun bisa mereka lakukan!
“Ingat baik-baik, manusia hanya punya dua mata, ingat itu!”

Para dokter yang datang pun segera menahan sang ibu di balik teralis besi, menyuntiknya dengan obat penenang.
Menyaksikan semua itu, Gao Shen hanya menatap tanpa kata, wajahnya datar tanpa ekspresi.
Kini ia sedang berada dalam mimpi sadar. Ia tahu semua yang dilihatnya adalah mimpi yang ditenun dari memorinya sendiri.
Namun, pesan sang ibu yang terdengar seperti omong kosong dua tahun lalu, kini terasa tidak sesederhana itu.
Hari itu, benarkah ibunya sudah gila?
Jika di dunia ini memang ada kisah-kisah aneh, arwah gentayangan, kutukan, mengapa tidak mungkin ada peniru?
Gao Shen tidak tahu.
Semakin dalam ia memikirkan dunia ini, semakin membuat bulu kuduknya merinding.
Mungkin, setelah perjalanan ke Jepang ini selesai, jika masih hidup dan kembali ke Kota Shanghai, ia akan menjenguk ibunya di rumah sakit jiwa sekali lagi.
Sudah lama ia tak bertemu ibunya. Tak tahu bagaimana kabar ibunya di sana, apakah “penyakit jiwa” itu sudah membaik.
Tentu saja, asalkan ia masih bisa kembali dengan selamat.

Malam belum menepi.
...

“Kau dengar nggak, si jepang cilik itu lagi ngomong apa sih?”
Keesokan dini hari, Gao Shen dan rombongan dibangunkan oleh layanan pagi hotel. Sebuah mobil khusus sudah menunggu mereka di depan hotel.
Daerah Prefektur Tottori ini sangat miskin, tak punya bandara maupun stasiun kereta, harus menempuh perjalanan delapan jam dengan mobil untuk mencapainya.
Awalnya Zhou Tianding sudah memesan mobil sewaan khusus, tapi begitu alamat Prefektur Tottori diberikan, sopir Jepang yang bertugas menjemput langsung berubah wajah, bicara tak karuan, dan menolak keras untuk berangkat.
Liang Xue, dengan pasrah, menerjemahkan:
“Sopir bilang, Prefektur Tottori itu tempat terkutuk, orang-orang di sana sering hilang secara misterius. Dia lebih baik mengembalikan uang, daripada harus mengantar kita ke sana.”

Zhou Tianding melirik sopir itu, lalu berkata pada Liang Xue:
“Bilang ke dia. Ongkos akan kubayar dua kali lipat. Kalau tetap tidak mau, aku akan melapor ke perusahaannya, sesuai kontrak dia harus mengganti tiga kali lipat ongkos, dan seminggu tak boleh ambil penumpang lain.”
Liang Xue pun kembali bernegosiasi. Begitu mendengar kata “komplain”, sopir itu tampak jelas ketakutan, matanya yang selalu bergerak-gerak menatap Zhou Tianding, bicara panjang lebar, seperti berdebat, seperti juga memohon. Liang Xue mencibir, menolak tawaran itu mentah-mentah.
Akhirnya, sopir itu seperti balon kempis, menggedor atap mobil, lalu masuk ke dalam.

“Dia setuju. Tapi dengan satu syarat kecil, dia hanya akan mengantar sampai dekat Prefektur Tottori, lalu langsung pergi, tidak akan masuk wilayah prefektur itu.
“Perjalanan kali ini, gratis tanpa biaya.”

Akhirnya, kesepakatan dicapai. Gao Shen dan kawan-kawan tak lagi banyak bicara, bertiga duduk di kursi belakang, Zhou Tianding di kursi depan.
Reaksi aneh sopir Jepang itu membuat Gao Shen merasa sangat tidak enak.
Sepertinya Prefektur Tottori ini, bahkan sebelum Hanako Ideta menjadi kisah seram, sudah punya masalah.
Tang Tianxiang, tanpa sadar, mengambil sebungkus rokok dari sakunya, hendak menyalakan sebatang. Liang Xue di sebelahnya langsung batuk keras, membuatnya terpaksa urung.

Mobil segera meninggalkan jalan aspal Osaka, pemandangan sekitar makin lama makin sunyi dan tandus.
Hari ini, langit terasa lebih cepat gelap dari biasanya, matahari baru saja terbenam, sinar jingga segera menghilang, cakrawala di kejauhan telah kelam.

“Kak Xiang. Bisa merasakan sesuatu nggak?”
Zhou Tianding menunduk membaca dokumen, bertanya tanpa menoleh.
Tang Tianxiang punya kepekaan khusus, jika ada kisah seram muncul, ia bisa merasakannya. Dulu, saat Profesor Li menangani kasus-kasus aneh, kemampuannya sering menyelamatkan mereka dari bahaya.

“Ada sesuatu... rasanya seperti sedang mendekat dengan cepat. Tapi apa persisnya, aku tak bisa bilang.
“Mungkin juga karena kita memang sedang menuju Prefektur Tottori.”
Tang Tianxiang mengendus-endus, sudah berjam-jam tak merokok, wajahnya tampak sangat menderita.

Mobil mulai bergetar hebat, sudah keluar dari Osaka dan menanjak jalanan pegunungan yang curam.
Zhou Tianding menatap peta di tangan, dahi berkerut:
“Yang sedang mendekat mungkin Hanako Ideta, kita sudah sampai kampung halamannya, wanita ini bangkit lebih awal.
“Kak Xiang, siapkan barang-barang di tasmu, kalau terjadi apa-apa, langsung gunakan saja di sini.”
Di punggung Tang Tianxiang, ada barang pusaka misterius peninggalan Profesor Li Yishan.

Gao Shen duduk di sisi jendela, menatap ke luar tanpa sepatah kata.
Ia pun merasakan sesuatu yang tak beres.
Sulit dijelaskan dengan kata-kata, perlu diamati lebih jauh.
Di saku, ia membawa beberapa jimat untuk menampakkan dan menghilangkan diri.
Itu ia buat sendiri semalaman berdasarkan resep si Pembakar Jimat, sebelum berangkat ke Jepang. Barang-barang ini kemungkinan akan menyelamatkan nyawanya dalam perjalanan di Prefektur Tottori nanti.

“Kepalaku gatal...”
Beberapa jam sopir tak berkata sepatah pun, tiba-tiba melontarkan kalimat aneh itu.

“Si jepang itu ngoceh apa lagi sih?”
Tang Tianxiang bertanya pada Liang Xue di sebelahnya dengan wajah kesal. Tak bisa merokok membuat mood-nya sangat buruk.
Wajah Liang Xue berubah sedikit, tapi ia tetap menerjemahkan, “Katanya... kulit kepalanya gatal.”

Satu tangan sopir masih memegang kemudi, tangan satunya mulai menggaruk bagian belakang kepalanya.
Awalnya pelan, tapi lalu makin keras, seperti tak cukup menggaruk.
Serpihan putih dari kepalanya berjatuhan, segera berubah merah oleh darah. Sopir itu menggaruk kepalanya hingga penuh luka, jauh melampaui batas normal manusia. Tapi ia sama sekali tak merasa sakit, justru semakin keras mencakar.

“Kepalaku gatal!”
“Kepalaku gatal!”
Seluruh tubuh sopir mulai kejang, kedua tangannya meninggalkan setir, menggaruk kulit kepala dengan buas, seperti ingin merobek seluruh kulit kepalanya.
Tanpa kendali sopir, mobil mulai oleng di jalan pegunungan, melaju liar ke arah kegelapan tak berujung.

“Hei, ini apaan sih sebenarnya!”
“Tenang, dasar bodoh!”
Siapapun bisa lihat, sopir itu sudah sangat tidak normal.
Di dalam kabin yang berguncang hebat, Liang Xue menjerit ketakutan, wajahnya pucat pasi. Gao Shen dan Tang Tianxiang menahan sopir yang sebagian besar kulit kepalanya sudah berdarah, sementara Zhou Tianding di kursi depan berusaha merebut kendali setir. Dengan susah payah, mereka berhasil menghindari mobil jatuh ke jurang di sebuah tikungan.

“Kau ini sebenarnya kenapa sih?!”
Zhou Tianding menampar sopir itu dengan keras, dan tamparan itu membuat si sopir agak sadar.
“Aku juga tidak tahu kenapa, tiba-tiba saja kulit kepala terasa sangat gatal.”
Sopir yang agak pulih itu terengah-engah mencoba menjelaskan.
Melihat kulit kepalanya yang penuh luka, sebagian besar kulitnya tercabik, bekas cakaran mengerikan membentang hingga ke leher, darah terus menetes.
Sulit membayangkan, luka sedalam itu adalah hasil garukan dirinya sendiri.

“Liang Xue, cari sesuatu buat membalut lukanya.”
Zhou Tianding memerintah dingin.
Meski tak tahu apa yang sebenarnya terjadi pada sopir ini, namun perjalanan ke Prefektur Tottori masih setengah jam lagi, mereka masih membutuhkannya, tak boleh terjadi apa-apa.
Liang Xue mengambil perban dari tas, lalu mendekat untuk membalut luka.
Namun, saat ia mendekat dan melihat apa yang tumbuh di balik celah kulit itu, ia menjerit ngeri lalu jatuh terduduk ke kursi belakang.

“Jangan panik, kenapa?”
“Aku melihat, perempuan berwajah putih itu... ada di dalam kepala sopir!”
Begitu ia mengucapkan kalimat itu, kabin mobil kembali dilanda perubahan aneh—
Seluruh kulit kepala sopir seperti terbelah, terbelah ke kiri dan kanan mengikuti luka.
Kulit lama terkuak, kepala baru muncul keluar.
Dari dalam kulit kepala itu, muncul wajah baru, wajah yang sangat dikenali Gao Shen—
Itu adalah wajah wanita berwajah putih, Hanako Ideta!
Pantas saja tadi sopir terus-menerus berteriak kepalanya gatal, rasa gatal yang luar biasa.
Ternyata wanita berwajah putih itu entah sejak kapan telah bersemayam di dalam tengkoraknya, menunggu waktu untuk keluar.
Dan kini, wanita berwajah putih itu telah keluar, rasa gatalnya pun hilang.
Karena kepalanya sudah terbelah seperti semangka matang.

Di dalam kabin sempit yang awalnya berisi lima orang, kini wanita berwajah putih itu muncul dari tubuh sopir tanpa kepala, membuat semua orang tidak bisa menghindar, terpaksa menatapnya dari jarak sangat dekat.
Bau busuk mayat yang pekat memenuhi seluruh mobil, hampir membuat semua muntah.
Wanita berwajah putih itu perlahan memutar kepala, lehernya berbunyi krek-krek, mata sempitnya menatap Gao Shen tanpa suara.
Ia tampak sangat tertarik pada Gao Shen.
Gao Shen dengan sigap meraih jimat penghilang dari sakunya.
Kisah seram ini akan membunuh, kalau bukan sekarang memakai jimat itu, kapan lagi.
Dalam sekejap, Zhou Tianding yang duduk di sebelah wanita berwajah putih segera mengeluarkan pistol dari mantelnya, membuka kunci pengaman, menempelkan ke pelipis wanita itu dan menembak berkali-kali, peluru menghujani kepala.
Andai itu manusia biasa, pasti sudah hancur lebur kepalanya.
Tapi, terhadap makhluk bukan manusia seperti ini, apakah senjata api benar-benar ampuh?
Gao Shen belum sempat menyalakan jimat penghilang, karena ia menyadari satu masalah lain.
Masalah ini bisa jadi lebih berbahaya daripada mayat perempuan di depannya.
Seluruh mobil, setelah kehilangan kendali dari sopir dan Zhou Tianding, pada tikungan berikutnya langsung menabrak pembatas jalan gunung, membawa keempat orang dan satu mayat itu, melayang lurus ke jurang!