Bab 84 Menara Jam (Bagian Satu)

Gao Shen tidak benar-benar tahu apa yang terjadi dalam sekejap itu. Ia hanya mengikuti arahan dalam bahasa Indonesia yang kaku, di bawah bayangan tubuh paus raksasa, menyelesaikan langkah-langkah dasar. Tiba-tiba, ia merasa segalanya berputar dan berguncang; seperti ada daya aneh yang mengangkatnya. Saat membuka mata, ia sudah berada di dunia yang mengerikan ini.

Inilah, barangkali, yang disebut sebagai Dunia Menara Jam dalam legenda.

Jelas, dari tampilan menara jam tua di punggung paus, mustahil menampung ruang sebesar ini. Satu-satunya penjelasan, tempat ini adalah ruang dimensi lain atau dunia paralel.

Langit di Dunia Menara Jam adalah merah pekat seperti darah.

Tidak ada bintang, matahari, atau bulan di langit; seperti yang tertera pada dokumen, satu per satu mata bulat tertutup menggantikan posisi bintang, menempel seperti permata di lautan darah di atas. Orang dengan fobia terhadap kerumunan pasti akan pingsan melihat pemandangan ini. Mata-mata yang memenuhi langit darah itu kemungkinan adalah “Mata Belatung” dari Tujuh Bencana.

Jika mata-mata itu terbuka, belatung raksasa dalam legenda akan bangkit, membunuh semua makhluk hidup di dalam menara jam.

Untungnya, sebagian besar mata masih tertidur, belum ada tanda-tanda kebangkitan.

Qi Zhengrong pernah berkata, dengan menyamarkan diri menggunakan serangga dagang sebagai mata ketiga, mungkin bisa menipu belatung itu.

Gao Shen punya botol kecil berisi serangga dagang yang didapat dari insiden manusia palsu. Serangga-serangga itu sudah lama tidak bersentuhan dengan udara, semuanya telah membatu, entah masih hidup atau tidak.

Hal ini tidak terlalu mendesak saat ini; yang utama adalah bergabung dengan tim Lin Honglu dan lainnya. Anggota Departemen Penanggulangan pasti ada ahli kisah horor yang tahu cara menggunakan serangga dagang dengan benar.

Dibandingkan monster di langit yang masih tidur, yang lebih menyulitkan justru apa yang ada di tanah.

Di sekitar Gao Shen, dinding-dinding aneh menghalangi jalannya.

Dinding-dinding ini terbuat dari tulang manusia berwarna putih. Tulang-tulang itu milik orang dewasa, anak-anak, bahkan ada yang panjangnya mencapai tiga sampai empat meter, milik raksasa.

Ciri khasnya, semuanya meringkuk atau terpuntir dalam posisi sangat tidak nyaman. Hanya dari posisi mereka terjebak di dinding, Gao Shen bisa merasakan penderitaan mereka.

Hanya dalam dinding sepanjang belasan meter yang ia lihat, sudah membutuhkan ratusan kerangka manusia. Di seluruh Dunia Menara Jam, setidaknya ada ribuan meter dinding tulang, berapa banyak manusia harus dibunuh untuk menciptakan pemandangan mengerikan ini?

Meski sudah membaca data dinding tulang di forum, melihat langsung tetap menimbulkan rasa jijik dan ketakutan yang mendalam.

Dinding tulang tidak terlalu tinggi, sekitar tiga sampai empat meter. Gao Shen memperkirakan, dengan banyaknya kepala dan lengan yang menonjol di permukaan dinding, ia bisa memanjat dengan mudah berkat kemampuan fisiknya.

Namun, ia tentu ingat peringatan Qi Zhengrong: mencoba melintasi dinding tulang secara langsung hanya akan berakhir menjadi bagian dari dinding itu sendiri.

Selain itu, di kejauhan, kabut tipis mulai naik, perlahan-lahan mendekat ke arah Gao Shen.

Kabut putih ini, entah apakah termasuk “Kabut Tersesat” dari Tujuh Bencana.

Kabut-kabut itu terus bergerak, seakan sengaja atau tidak, mengusir para pengembara.

Untuk menghindari kabut, seseorang harus terus bergerak di Dunia Menara Jam.

Selain itu, bencana lain di menara jam seperti Roh Berbisik, Pengembara Tersesat, dan Tim Penangkap Manusia belum ia temui.

Gao Shen melangkah dua langkah ke depan, hati-hati, sebisa mungkin menghindari kontak dengan dinding tulang.

Cara paling bodoh dan aman untuk menaklukkan labirin adalah dengan selalu memilih jalan kanan, dan mencatat setiap jalan buntu lalu kembali.

Ada juga metode garis silang atau pelacakan terbalik.

Namun di Dunia Menara Jam, tidak ada metode yang benar-benar efektif.

Karena dinding tulang di sini hidup dan berubah seiring waktu.

Alasan Gao Shen terus bergerak hanya untuk menjaga jarak dari kabut aneh di kejauhan.

Kabut itu tampak bergerak lambat, namun jika sudah terjebak di dalamnya, akan sulit keluar.

Belum sempat berjalan dua langkah, Gao Shen berhenti karena pemandangan di tikungan.

Ada sebuah mayat.

Seorang pria tinggi dengan kulit dan daging yang sudah kering, mengenakan baju zirah berkarat. Dilihat dari penampilannya, ia bukan manusia zaman modern, melainkan seorang prajurit dari masa lalu.

Di dadanya, tertancap tombak panjang dengan gagang hitam dan bilah perak, tepat di dada, memaku tubuhnya ke tanah. Aneh sekali, sebelum mati, kedua tangan mayat itu menggenggam erat gagang tombak—seolah-olah ia sengaja menusukkan tombak ke dirinya sendiri.

Di sekitar prajurit berzirah hitam itu, dinding tulang tampak menjalar ke arahnya, seperti ingin menyerapnya ke dalam dinding.

Namun, kurang dari setengah meter dari mayat itu, penjalaran dinding tulang tiba-tiba berhenti, seolah ada kekuatan tak terlihat yang menahan.

Gao Shen berdiri agak jauh dari mayat itu, mengamati.

Tidak aneh jika ada mayat pembasmi setan di menara jam. Mungkin pada suatu zaman dalam sejarah Negeri Xia, menara jam sudah pernah muncul, dan pembasmi setan saat itu gugur di dunia ini.

Yang membuat Gao Shen berpikir adalah prajurit berzirah hitam itu—ia tampaknya tidak terpengaruh Roh Penjara dan menjadi Pengembara Tersesat.

Berdasarkan mekanisme Roh Penjara, siapa pun yang mati di Dunia Menara Jam akan “hidup kembali”.

Namun, mayat ini berbeda. Bukan hanya tidak menjadi monster, bahkan dinding tulang yang memakan segalanya pun tak mampu menyentuhnya.

Gao Shen mengamati sejenak, lalu tiba-tiba sadar—

Prajurit ini adalah seorang Penjaga Jiwa!

Sebelum mati, ia tahu ajalnya hampir tiba, maka ia menusukkan tombak tiga mata dua bilah ke tubuhnya sendiri.

Tombak Penjaga Jiwa pasti memiliki kekuatan khusus, mengunci dan menyegel tubuh pemiliknya, mencegahnya berubah menjadi boneka menara jam setelah mati.

Benar-benar prajurit sejati, lebih memilih mati daripada tunduk pada kisah horor.

Meski telah terpisah ribuan tahun dengan Gao Shen, keberanian pembasmi setan dari masa lalu tetap terasa.

Selanjutnya, Gao Shen harus melakukan sesuatu yang agak menodai mayat.

Penjaga Jiwa ini—jika kulit wajahnya dikupas dan dijadikan “topeng”, maka kekuatan dan tekniknya bisa diwarisi.

Ia melakukan ini bukan berniat tidak hormat kepada leluhur; tubuh sang Penjaga Jiwa telah tergeletak di menara jam selama ratusan tahun, jika arwahnya melihat, pasti berharap insiden menara jam bisa diselesaikan generasi penerus.

Dengan teknik pengupasan wajah yang dimiliki Gao Shen, ia memang belum bisa mengupas wajah makhluk horor, tetapi wajah orang mati tetap bisa digunakan untuk memperoleh kemampuan semasa hidup.

Sesuai rahasia pengrajin topeng, setelah mengikuti langkah-langkahnya, Gao Shen memperoleh sebuah wajah manusia yang hidup.

【Kemampuan didapat】

【Api Kematian: Saat menggunakan tombak khas Penjaga Jiwa, dengan mengorbankan umur dalam satuan hari, senjata akan menyala api kematian】

【Jika makhluk horor menyentuh api ini, api akan terus membakar hingga mereka mati, dan tidak ada cara untuk memadamkannya】

【Darah Membara: Penjaga Jiwa dapat mengorbankan satu tahun umur untuk meningkatkan kecepatan, reaksi, dan ketajaman pancaindra secara drastis selama waktu secangkir teh】

【Selama efek ini berlangsung, Penjaga Jiwa tidak akan merasakan sakit atau kelemahan, selalu bertarung dalam kondisi terbaik】

Gao Shen punya dua slot wajah manusia. Satu sudah diberikan kepada Penjaga Jiwa, masih tersisa satu wajah kosong.

Selain itu, untuk menggunakan dua kemampuan Penjaga Jiwa, ia harus mengambil tombak khas milik sang prajurit.

Namun, jika tombak dicabut, mayat tanpa wajah itu bisa langsung berubah menjadi Pengembara Tersesat.

Tapi itu bukan masalah baginya.

Sebelum menarik tombak dari dada mayat, Gao Shen menancapkan paku peti mati ke perutnya.

Dengan tombak tiga mata dua bilah Penjaga Jiwa, paku peti mati itu tidak begitu berguna baginya.

Mengambil senjata baru dan wajah Penjaga Jiwa, Gao Shen membungkuk pada prajurit tanpa wajah, sebagai tanda terima kasih, lalu segera pergi.

Dalam waktu yang singkat itu, kabut putih di belakangnya sudah mengejar tanpa disadari.

Menyusuri dinding-dinding tulang yang aneh dan berbentuk tidak wajar, Gao Shen melangkah tanpa tujuan.

Sekarang ia punya dua misi: pertama, segera bergabung dengan tim ekspedisi yang sudah masuk Dunia Menara Jam; kedua, menemukan lonceng di lantai pertama menara.

Tentu saja, saat ini ia belum punya arah, berjalan dan berhenti hanya untuk menghindari kabut yang terus mengalir dari belakang.

Ketika hendak berbelok di sudut dinding tulang berikutnya, Gao Shen tiba-tiba berhenti.

Karena ia mendengar, di seberang dinding tulang, suara langkah kaki tak terhitung jumlahnya mendekat, disertai bunyi sendi yang saling berbenturan, seperti pasukan besar bergerak di sepanjang dinding tulang.

Apakah itu tim ekspedisi?

Tidak.

Jika itu tim ekspedisi pembasmi setan, mereka pasti tidak berjalan seenaknya seperti pulang ke rumah di Dunia Menara Jam.

Itu sama saja bunuh diri, mengumumkan pada tim penangkap dan Pengembara Tersesat bahwa ada orang hidup di sini.

Jadi… hanya ada satu kemungkinan.

Tanpa ragu, Gao Shen membakar jimat penghilang di sakunya. Sambil berhati-hati, ia mengintip dari sudut dinding tulang, mengamati arah pasukan itu.

Pemandangan di depan benar-benar sesuai perkiraannya.

Tak terhitung “manusia”, mengangkat sebuah tandu terbuka di keempat sisinya, dengan banyak tangan dan kaki, berjalan di sepanjang dinding tulang.

Di sini, istilah “banyak tangan dan kaki” bukan sekadar kiasan, melainkan para “manusia” itu benar-benar punya jumlah anggota tubuh yang tidak normal.

Ada yang punya lima tangan, ada yang empat kaki, ada yang dari kepala muncul kaki panjang, kepala malah tumbuh di perut.

Kulit mereka pucat, wajah tertunduk ke tanah atau dipegang, organ wajah kaku, bola mata abu-abu.

Seperti manusia yang dipasang secara asal, meski semua anggota tubuh ada, jumlahnya tidak sesuai atau posisi tumbuhnya salah. Tubuh-tubuh itu memanjang seperti kaki laba-laba.

Lebih tepat disebut manusia hasil persilangan dengan laba-laba atau kepiting.

Inilah penghuni asli Dunia Menara Jam yang melegenda—Tim Penangkap Manusia.

Jika hanya karena kemunculan mereka, Gao Shen tidak akan terlalu terkejut.

Yang membuatnya sulit percaya adalah tandu aneh yang mereka bawa, di atasnya duduk sosok manusia besar.

Orang itu… sepertinya ia mengenalinya.

PS:
Entah kenapa ada yang bilang ceritanya sudah mau tamat.
Sebelumnya aku bilang Menara Jam adalah “sub-bab” terakhir di volume pertama, mungkin ada yang salah paham jadi “bab terakhir buku ini”.
Nama volume pertama adalah “Menara Jam”, jadi sub-bab terakhir tentu saja menara jam.
Hehe.

Masih ada volume kedua, sementara ku beri judul “Ruang Tobat Terkunci Kabut”.

Banyak lubang plot yang belum terisi.

Dunia di balik Gerbang Darah.

Apa tujuan Yang Ku setelah keluar dari Lemari Merah.

Pendiri Forum Kisah Horor.

Ke mana ayah Jiang Xinyue pergi.

Manusia pembakar jimat dengan jimat api yang mampu memusnahkan semua kisah horor di dunia.

Dulu yang membantai seluruh keluarga Lao Wang dan hampir memusnahkan Departemen Penanggulangan, “Orang yang Berlebihan”.

...

Semua itu jelas tidak akan selesai di volume Menara Jam.

Kalau aku tamat sekarang, itu sama saja seperti novel yang ditinggalkan tanpa akhir.