Bab 8 Wajah Aneh (Tujuh) Cerita Menyeramkan Membunuh Cerita Menyeramkan

"Diamlah, jangan bersuara. Dia ada di luar pintu, berusaha menerobos masuk."

Qi Zengrong dengan cekatan mematikan semua sumber cahaya di ruangan. Hanya tersisa satu layar monitor yang terhubung ke kamera pengawas di luar, namun kini, karena kemunculan makhluk gaib, layar itu hanya dipenuhi salju statis, tanpa makna apapun.

"Makhluk gaib yang telah mengikutiku selama tiga belas tahun, terus-menerus menyiksa hidupku. Aku menamainya—

'Nyai Pemakan Baik.'"

Suara benturan di luar pintu besi semakin menggila. Pintu besi setebal lima sentimeter itu mengerang kesakitan, beberapa bagian tampak terpelintir dan deformed, seolah akan runtuh kapan saja.

Bisa dibayangkan betapa luar biasanya kekuatan nenek di luar sana. Tak heran Qi Zengrong memindahkan studionya ke tempat terpencil ini. Jika masih di pusat kota, satu malam saja bisa membuat seluruh gedung terkena imbas.

Namun kini, meski mereka bersembunyi di tempat sunyi ini, situasinya tetap sangat gawat.

Dua ancaman sekaligus mengintai—perempuan bermuka pucat yang membelit Qi Zengrong belum terselesaikan, di luar muncul lagi 'penggemar setia' Qi Zengrong.

Meski Qi Zengrong pernah berkata, Nyai Pemakan Baik hanya akan membunuh orang yang dekat dengannya. Tapi beberapa tahun terakhir, karena Qi Zengrong mengisolasi diri, Nyai Pemakan Baik sudah lama tak membunuh. Ia lapar dan marah sampai ke batasnya.

Jika dia berhasil masuk, tak ada yang tahu apa yang akan terjadi.

Benturan di luar berlanjut selama setengah jam, tanpa tanda melemah. Sepertinya kesabaran Nyai Pemakan Baik telah habis, malam ini pintu harus terbuka, ia takkan pergi sebelum itu.

Dengan serangan berulang seperti itu, bukan tak mungkin pintu besi akan jebol.

Bahunya Gao Shen bergerak. Menunggu ajal dengan diam, sungguh tidak menyenangkan.

Qi Zengrong tetap tenang menatap pintu besi yang bergetar, tanpa menoleh, ia berkata datar,

"Tak perlu melakukan apa pun, terus saja menunggu.

"Jika waktunya tiba, dia akan pergi."

Tidak melakukan apa pun.

Seperti tiga belas tahun ini, Qi Zengrong selalu menanggungnya dalam diam.

Gao Shen duduk di ruangan gelap sempit itu, gelisah, tubuhnya serasa ribuan semut merayap di bawah kulit.

Ia tak tahu, mengikuti Qi Zengrong ke studio ini, apakah keputusan yang benar.

Qi sendiri telah dikepung makhluk gaib, nyawanya rapuh; bagaimana mungkin ia bisa mengatasi peristiwa wajah aneh yang akan melanda Kota Shanghai?

Tanpa menoleh, Qi Zengrong seolah membaca pergolakan batin Gao Shen,

"Aku ingin kau mengingat malam ini, inilah pelajaran pertama saat kau masuk dunia makhluk gaib.

"Kadang, tidak melakukan apa pun adalah juga sebuah sikap."

Gao Shen menahan kegelisahan,

"Kau tak sadar? Nyai Pemakan Baik sedang mempermainkanmu.

"Suatu saat, kalau ia bosan, ia akan menerobos masuk dan membunuhmu."

Qi Zengrong tetap menunjukkan ketenangan yang membuat orang gila,

"Asal belum mati, pasti ada peluang untuk berubah.

"Makhluk itu mati di Menara Jam, jadi tempat itu sudah disegel. Semua telah berakhir.

"Selama aku belum mati, kisahku masih berlanjut."

Dari celah di bawah pintu besi, entah sejak kapan, mengalir darah merah menyengat berbau busuk.

Aliran itu menggenangi kaki Gao Shen, makin terasa menyesakkan.

Benturan di luar tak juga surut.

Darah itu, milik Nyai Pemakan Baik?

Bukan.

Itu berasal dari foto perempuan bermuka putih di pintu, mengalir air mata darah.

Sebelum masuk, Qi Zengrong meletakkan foto perempuan bermuka putih di depan pintu.

Saat Nyai Pemakan Baik berusaha menerobos, ia melihat foto itu, sehingga ia pun terkena kutukan.

Nyai Pemakan Baik membelit Qi Zengrong, perempuan bermuka putih membelit Nyai Pemakan Baik.

Makhluk gaib satu terinfeksi oleh makhluk lainnya.

Namun, apakah cara ini benar-benar efektif?

Dua makhluk gaib itu, mana yang lebih kuat? Siapa yang akan membunuh siapa?

Entah ilusi atau kenyataan, suara benturan di luar pintu besi mulai melemah.

"Nyai Pemakan Baik akan membunuh perempuan bermuka putih."

Dalam gelap, Qi Zengrong menyalakan rokok, wajahnya tampak lebih santai,

"Demi mengatasi makhluk gaib yang membelitku, makhluk tua itu telah melakukan banyak eksperimen selama bertahun-tahun. Misalnya, mengalihkan kutukan dari makhluk gaib lain kepada Nyai Pemakan Baik, memanfaatkan makhluk gaib untuk menghabisi makhluk gaib."

Gao Shen bertanya,

"Lalu hasilnya?"

Qi Zengrong menjawab,

"Begitu Nyai Pemakan Baik terinfeksi, dua makhluk gaib akan saling membunuh.

"Tapi, berulang kali, hasilnya tetap sama—Nyai Pemakan Baik adalah yang terkuat. Makhluk gaib yang terinfeksi olehnya, biasanya akan disiksa dan dibunuh perlahan.

"Ada makhluk gaib yang sulit dihadapi. Pernah, Nyai Pemakan Baik lenyap selama tiga bulan, kami kira mereka sama-sama binasa, tapi akhirnya ia kembali."

Mendengar itu, Gao Shen tak tahu harus mengucapkan selamat atau bersedih untuk Qi Zengrong.

Itu berarti Qi Zengrong akan selamanya dibelit Nyai Pemakan Baik. Bahkan makhluk gaib lain pun tak mampu menghadapinya.

Selang waktu benturan di luar pintu kini makin jarang.

Kali ini bukan ilusi.

Nyai Pemakan Baik jelas sedang dibelit sesuatu. Ia tak sempat memikirkan dua orang di dalam.

Eksperimen itu tampaknya berhasil.

Meski Nyai Pemakan Baik tak bisa dibunuh, paling tidak, bisa memanfaatkannya untuk menunda kutukan lain yang akan meledak di Kota Shanghai.

Di balik pintu besi, dua makhluk gaib bertarung di lorong.

Hingga akhirnya, lorong luar jatuh dalam keheningan aneh.

Mendengar benturan berhenti, ekspresi Qi Zengrong tetap tidak lega,

"Sepertinya Nyai Pemakan Baik telah membunuhnya.

"…Namun dengan daya tahan hidup perempuan bermuka putih, menganggap dia benar-benar 'mati' terlalu optimis. Selama ada yang melihat fotonya, masih mengingat keberadaannya, kemungkinan besar ia akan kembali.

"Bisa dibilang, untuk waktu yang lama, perempuan bermuka putih akan dalam keadaan mati suri. Besok kau harus ke sekolah, kumpulkan semua fotonya, agar setelah ia kembali, tidak menimbulkan kutukan besar di Kota Shanghai."

Gao Shen masih ragu,

"Jika perempuan bermuka putih bisa bangkit kapan saja... adakah cara untuk benar-benar membasminya?

"Misalnya, menemukan asal foto itu, menyelidiki apa yang terjadi, sehingga ia menjadi makhluk gaib?"

Qi Zengrong tertawa getir,

"Itu yang dilakukan Profesor Li sepanjang hidupnya. Hasilnya, tidak ada yang berubah, dan dia mati.

"Setiap hari, makhluk gaib baru lahir, sementara tenaga manusia terbatas. Bisa menghentikan satu saja sudah bagus. Membasmi total? Kau terlalu tinggi menilai dirimu. Benarkah manusia bisa sepenuhnya mengalahkan makhluk gaib?"

"Kau tanya, jika perempuan bermuka putih bangkit lagi, apa yang harus dilakukan? Aku bilang, pada akhirnya kita semua akan mati. Urusan ke depan biarlah generasi berikutnya yang memikirkan."

Gao Shen tidak membantah.

Sebuah benih kecil tertanam di hatinya.

Pasti ada cara untuk benar-benar membasmi makhluk-makhluk gaib ini. Hanya saja, belum ada yang menemukannya.

Di luar pintu besi, benar-benar sunyi.

Namun mereka tidak cukup bodoh untuk membuka pintu.

Salju statis di monitor masih berdesis.

Setiap Nyai Pemakan Baik muncul, semua alat video di sekitar akan rusak.

Empat kamera di luar sejak awal dipasang bukan untuk mengawasi Nyai Pemakan Baik, melainkan memastikan dia sudah pergi.

Saat kamera kembali normal, itu berarti Nyai Pemakan Baik benar-benar sudah tidak ada di sekitar.

Waktu berikutnya berlalu dalam ketenangan dan kebosanan.

Lepas dari ketegangan ekstrem, Gao Shen diam-diam merenungi semua yang terjadi hari ini. Hal-hal yang semula samar kini perlahan menjadi jelas.

Di Universitas Transportasi, Zhou Tianding pernah mengejek Qi Zengrong, bahwa ia diusir dari bimbingan gurunya, tak ada yang menyambutnya di sana.

"Qi Zengrong, kenapa kau diusir oleh Profesor Li?

"Apakah karena selama ini, kau merasa hubunganmu dengan Profesor Li semakin dekat? Itu berarti Nyai Pemakan Baik mulai memperhatikan Profesor Li, dan dengan membunuhnya, ia bisa menyerap penderitaanmu.

"Jadi kau melakukan sesuatu, agar universitas mengeluarkanmu."

Dalam gelap, Gao Shen bertanya perlahan.

Qi Zengrong tersenyum tanpa menjawab.

Gao Shen melanjutkan,

"Tiga belas tahun ini, pasti berat bagimu.

"Berpura-pura santai, seolah tak peduli dengan siapa pun. Orang menganggapmu gila, bodoh, padahal kau hanya berusaha melindungi orang terdekat dengan caramu.

"Kehidupan menyendiri, bukan pilihanmu. Setelah dibelit makhluk gaib, kau lebih memilih menanggung semua sendiri, daripada menyeret orang lain ke dalamnya."

Dalam gelap, hanya cahaya salju monitor yang menari di wajah Qi Zengrong; ekspresinya pun tak menentu.

Keduanya kembali terdiam.

Waktu berlalu perlahan,

Menjelang dini hari, kantuk berat menyerbu kesadaran Gao Shen seperti ombak.

Ia menggelengkan kepala, berusaha tetap terjaga.

Nyai Pemakan Baik masih berkeliaran di luar, perempuan bermuka putih entah sudah mati atau belum. Belum saatnya bersantai...

Bertahan...

Gao Shen tersentak bangun dari mimpi.

Entah kapan, ia tertidur juga.

Saat terbangun, ia sendirian di studio.

Cahaya bulan di luar menembus masuk seperti serpihan perak, lembut menyelimuti sebagian besar ruang gelap studio.

Qi Zengrong di sampingnya, entah sejak kapan sudah menghilang.

Mengapa cahaya bulan bisa masuk...

Angin dingin bertiup, Gao Shen tiba-tiba sadar sesuatu, bulu kuduknya berdiri—

Selama ia tertidur, entah kapan, pintu besi sudah terbuka!

Apa yang sebenarnya terjadi? Apakah Nyai Pemakan Baik yang membobol pintu, atau Qi Zengrong yang membukanya? Mengapa Qi Zengrong membuka pintu, dan sekarang dia di mana?

Di sudut lorong luar, terdengar suara mengunyah aneh.

Cekikik, cekikik, cekikik.

Seperti binatang besar menggerogoti tulang mayat.

Bayangan besar terpampang di bawah cahaya bulan di depan pintu terbuka.

Pemilik bayangan itu menunduk, berjongkok, memakan sesuatu.

Gao Shen tahu, pilihan terbaik sekarang adalah segera menutup pintu besi, memisahkan dunia dalam studio dan dunia luar.

Namun sebelum itu, ia harus memastikan siapa bayangan di lorong itu.

Gao Shen bangkit perlahan.

Langkah demi langkah, ia berusaha tidak bersuara, berjalan menelusuri sudut tembok.

Dari celah antara pintu besi dan tembok, ia bisa mengintip dunia luar. Gao Shen menempelkan satu mata ke sana, mencoba memastikan siapa bayangan di lorong itu.