Bab 17: Masa Lalu Wang Zhijun

Melihat darah di dada Gao Shen masih terus merembes keluar melalui kain kafan, Gao Qian menampakkan ekspresi pedih. Ia merobek bagian terluar dari ujung gaunnya dengan paksa untuk dijadikan perban darurat, lalu diam-diam membalut luka Gao Shen.

Sejak bangkit kembali dari Menara Lonceng dan menyaksikan dunia yang kejam ini, wanita yang dulunya banyak bicara itu kini menjadi jauh lebih pendiam.

Gu Wenqing berwajah pucat pasi, dengan ragu-ragu dan penuh harap, ia bertanya:

"Xia... Xia Ling. Apakah masih belum ditemukan?"

Gao Shen menundukkan kepalanya, berusaha sebisa mungkin untuk tidak menatap mata Gu Wenqing yang penuh harap.

Di tengah kobaran api itu, kamar tidur Xia Ling telah berlumuran darah, dan Lemari Merah sudah menunggu di koridor luar.

Hasil akhirnya, 99 persen sudah bisa dipastikan.

Saat bertemu dengan Yang Ku, Gao Shen sama sekali tidak berani bertanya apakah pria itu melihat seorang gadis di apartemen mewah tersebut.

Jika ia bertanya, dengan sifat Yang Ku yang angkuh, pria itu mungkin hanya akan menjawab bahwa ia telah membunuhnya begitu saja tanpa memperhatikan.

Selama ia tidak bertanya, masih ada 1 persen harapan yang tersisa.

Setidaknya, masih ada sesuatu yang bisa dinantikan.

Melihat reaksi Gao Shen, Gu Wenqing pun mengerti dan tidak lagi mendesak.

Kepala yang mengering di samping kaki Gao Shen tiba-tiba berbicara:

"Kapten Yang Ku adalah orang yang sangat kejam.

"Berdasarkan apa yang saya ketahui tentangnya dari beberapa insiden horor sebelumnya, jika keberadaan orang biasa menghalangi tugasnya dalam membasmi entitas horor, ia akan dengan dingin melenyapkan nyawa siapa pun tanpa ampun.

"Jika kalian berdiskusi tentang apa yang terjadi jika seorang gadis biasa bertemu Yang Ku di apartemen yang terbakar itu, sembilan puluh sembilan persen dia sudah mati."

Melihat kepala itu tiba-tiba berbicara, Gu Wenqing dan Gao Qian sama-sama terkejut.

Gao Shen dengan keras menendang Huang Huai hingga terpental:

"Hanya kau yang banyak bicara. Mulut sialan."

Huang Huai yang berniat memberi saran justru mendapatkan tendangan kejam. Ia menggelinding di sepanjang koridor gereja hingga ke kaki malaikat agung, menabrak dinding dengan keras, lalu mengeluarkan erangan kesakitan:

"Ibumu..."

Gao Shen menjawab Gu Wenqing:

"Jangan khawatir, aku pasti akan menemukan keberadaan Xia Ling."

Skenario terburuknya adalah menggunakan Teko Pengabul Permintaan untuk menanyakan keberadaan Xia Ling, atau bahkan membangkitkannya kembali jika ia dipastikan sudah tewas.

Namun, begitu pemikiran itu muncul, Gao Shen merasa ngeri dan segera menekan dorongan tersebut.

Benda itu terlalu ampuh, hampir seperti solusi untuk segala hal. Hal itu membuat seseorang tanpa sadar menjadi sangat bergantung padanya.

Entitas horor tidak bisa dipercaya. Siapa yang tahu apa yang akan dilakukan teko itu untuk memelintir keinginan yang ia ucapkan.

Di dunia ini, hanya ada satu orang yang paling mengenal Yang Ku.

Ia membuka ponselnya, masuk ke forum horor, lalu memilih profil Wang Zhijun.

Gao Shen:
Aku sudah bertemu dengan Yang Ku.
...

Profil Wang Zhijun terdiam cukup lama.

Wang Zhijun:
Jadi, yang bicara denganku sekarang ini, apakah hantu?
Gao Shen, akhirnya kau bergabung menjadi salah satu anggota forum horor.

Gao Shen:
...
Aku beruntung bisa lolos dari cengkeraman Lemari Merah.

Wang Zhijun:
?
Berapa usiamu sekarang?

Gao Shen:
Aku mengulang kelas tiga SMA selama setahun, apakah itu ada hubungannya dengan masalah ini?

Wang Zhijun:
Sialan, bisakah kau tidak menggunakan nada bicara yang santai saat menceritakan hal yang paling mengerikan?
Setelah menghadapi entitas horor kelas S yang legendaris seperti Lemari Merah dan berhasil selamat, kau tahu tidak, apa artinya itu?
Di masa awal pembentukan Departemen Penanggulangan, saat kekurangan staf, kau sudah bisa dianggap setingkat dengan "kapten" yang lemah.
Sebenarnya kau tumbuh dengan memakan apa? Vitamin penambah kecerdasan?
Saat pertama kali bicara denganmu, kau masih dikejar-kejar oleh Gerbang Darah di jalanan, sekarang kau sudah bisa beradu kekuatan dengan entitas kelas S. Dengan kecepatan pertumbuhanmu, mungkin sebelum usia 30 tahun kau sudah bisa menjadi salah satu dari sepuluh kapten.

Gao Shen:
Terima kasih atas pujiannya.

Wang Zhijun:
Pergi sana.
...

Orang tua itu, Wang, agak melebih-lebihkan kekuatannya.

Lolos dari Lemari Merah, pertama berkat Teko Pengabul Permintaan, kedua berkat Gerbang Darah; kedua kemampuan ini bukanlah sepenuhnya miliknya sendiri.

Wang Zhijun:
Lalu, saat melihat Lemari Merah, bocah ingusan Yang Ku itu pasti juga ada di dekat sana, kan?
Apa yang dia katakan padamu?
Orang jahat berumur panjang, bocah itu ternyata tidak semudah itu mati. Jika aku berhasil mendapatkan tubuhku kembali dan keluar dari sini, hal pertama yang akan kulakukan adalah membunuhnya.

Gao Shen:
Dia mengetahui melalui suatu saluran bahwa aku memiliki hubungan denganmu.
Namun, dia tidak yakin apakah kau sudah benar-benar mati atau belum.
...

Gao Shen menceritakan secara singkat tentang perjanjian tujuh hari antara dirinya dan Yang Ku. Tentang Yang Ku yang menjadi kepala departemen penanggulangan, pembunuhan Huang Huai, perubahan garis waktu, serta pengalamannya memasuki Gerbang Darah, lalu keluar dalam kondisi disedot hingga menjadi kulit manusia oleh Bayi Hijau, dan kemudian bangkit kembali secara misterius.

Terakhir, tentang masalah Xia Ling.

Berdasarkan pemahaman Wang Zhijun tentang Yang Ku, berapa peluang hidup Xia Ling jika ia bertemu Yang Ku di apartemen tersebut?

Bagaimanapun, sebagai guru yang membesarkan Yang Ku, Wang Zhijun adalah orang yang paling berhak berbicara mengenai hal ini.

Reaksi Wang Zhijun sangat dingin:
Jangan terlalu banyak berharap, gadis itu pasti sudah mati.
Di mata Yang Ku, membunuh seseorang semudah memakan sepotong roti.
Terimalah kenyataan, kehilangan orang yang dicintai adalah makanan sehari-hari bagi kita para pembasmi hantu. Kau masih muda, di masa depan kau akan kehilangan lebih banyak orang, kau akan terbiasa.
...

Ketidakpedulian Wang Zhijun sudah ia duga sebelumnya.

Lagipula, orang tua, istri, dan anaknya, semuanya tewas dalam insiden yang berkaitan dengan museum, sebuah "insiden yang tak terkatakan".

Namun, karena ia belum melihat jasad Xia Ling, dan dalam percakapan dengan Yang Ku, Yang Ku juga tidak secara eksplisit menyebutkan gadis yang bersembunyi di ruangan itu.

Ia tidak ingin berdebat lagi dengan Wang Zhijun; saat menangani Gerbang Darah sebelumnya, Wang Zhijun juga menyarankan untuk langsung membunuh Xia Ling yang terjerat oleh entitas itu.

Mengenai masalah Yang Ku yang mati dan bangkit kembali, Wang Zhijun segera memberikan penilaiannya.

Wang Zhijun:
Lemari Merah memiliki kemampuan mengerikan lainnya, yaitu kematian yang bangkit kembali.
Dengan memasukkan sebagian DNA korban ke dalam Lemari Merah, ia dapat menduplikasi manusia yang persis sama.
Bocah Yang Ku itu akhirnya menempuh jalan ini. Dia sudah tidak bisa disebut manusia lagi.
Mungkin tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa mengalahkannya. Bahkan jika kau membunuhnya berkali-kali, Lemari Merah bisa terus-menerus membangkitkan Yang Ku yang baru.

Wang Zhijun:
Tentu saja, entitas horor tidak akan pernah bisa dikendalikan oleh manusia, jika ingin meminta mereka melakukan sesuatu, harus membayar harga yang seratus kali lipat lebih mahal.

Gao Shen:
Apa harganya?

Wang Zhijun:
Aku tidak begitu yakin.
Berdasarkan intelijen, seharusnya setiap jangka waktu tertentu, ia harus mengorbankan darah dan daging ratusan atau ribuan orang. Membiarkan Lemari Merah melakukan pembantaian di area tertentu.
Jika tidak dilakukan, tubuh yang dipanggil oleh Lemari Merah akan segera menua dan membusuk, tidak akan bertahan lama.
Saat tim kami menangani kasus Lemari Merah, sebuah sekte sesat setempat telah memanfaatkan entitas horor ini untuk menciptakan banyak "mukjizat" yang mengerikan dan berdarah...

Gao Shen tiba-tiba mengerti:
Lemari Merah tiba-tiba muncul di Seattle untuk melakukan pengorbanan darah guna mempertahankan tubuh baru Yang Ku.
Masuknya ke apartemen mewah Xia Ling hanyalah kejadian acak, bukan sengaja mencari Xia Ling.
Sekarang semuanya masuk akal, selama Xia Ling bersembunyi dengan baik, kemungkinan besar dia masih hidup...

Wang Zhijun:
Kau ini... benar-benar keras kepala.
Terserah, jika kau ingin menipu dirimu sendiri, silakan saja. Waktu akan menyembuhkan luka di hatimu.

Gao Shen:
Aku memiliki firasat yang sangat kuat bahwa Xia Ling masih hidup.
Dia hanya menghilang untuk sementara, dia pasti akan kembali.

Wang Zhijun:
...
Terserah kau saja.
Bagaimana dengan taruhanmu dengan Yang Ku? Apa rencanamu?
Sejujurnya, meskipun dia berjanji tidak akan menggunakan departemen penanggulangan, hampir mustahil bagimu untuk bersembunyi selama tujuh hari.
Bocah itu, sebelum mengendalikan Lemari Merah, sudah mengumpulkan banyak benda terlarang yang aneh, dia sangat ahli dalam melacak orang, bahkan saat aku masih hidup, aku sering terkena jebakannya.

Gao Shen:
Ini adalah rahasiaku sendiri, tidak bisa kuberitahukan padamu.

Wang Zhijun:
Mati saja kau.
...

Gao Shen tentu saja tidak bisa mengatakannya.

Jika dunia di balik Gerbang Darah diberitahukan kepada pihak ketiga, ia akan langsung dimusnahkan oleh aturan.

Rencananya sangat sederhana: jika bertemu Yang Ku di dunia nyata, ia akan langsung membuka Pintu Hitam dan melarikan diri ke katedral besar.

Sama seperti saat menghadapi Lemari Merah.

Tentu saja, Gao Shen juga mempertimbangkan skenario terburuk, yaitu Yang Ku pernah menjalankan misi dan memiliki Pintu Hitam sendiri, sehingga bisa ikut masuk ke katedral besar.

Peluang situasi ini tidak bisa dibilang nol, tetapi cukup rendah.

Jika benar-benar menghadapi situasi terburuk ini, Gao Shen masih memiliki kartu truf terakhir.

Langsung membuka pintu nomor dua, memasuki dunia di balik Pintu Hitam, dan menyelesaikan misi.

Ia tidak percaya Yang Ku bisa mengejarnya sampai ke dunia di balik Pintu Hitam.

Jika orang ini benar-benar sedahsyat itu, dia tidak akan mati di dalam Gerbang Darah sejak awal.

Selain itu, setelah Gao Shen menyelesaikan bagian dari insiden Menara Lonceng, peringkat Pembakar Jimat dan Pengrajin Topeng bisa naik satu tingkat lagi.

Ditambah dengan album foto wajah manusia yang dicuri Gao Qian dari Pintu Hitam pertama, kekuatannya seharusnya bisa meningkat pesat dalam tujuh hari.

Hal kedua yang ingin ia pastikan kepada Wang Zhijun adalah perubahan garis waktu.

Wang Zhijun dari dua dunia, satu mati di museum, yang lain mati di Lemari Merah. Mengenai perubahan ini, mungkin Wang Zhijun yang mengalami semuanya secara langsung bisa merasakan jejaknya.

Meskipun biasanya pemarah dan sombong, serta terlihat kurang cerdas, namun sebagai kepala departemen ketiga, dia sama sekali bukan orang bodoh. Selama ia memberi sedikit petunjuk, Wang Zhijun seharusnya bisa menyimpulkan sesuatu sendiri.

Gao Shen:
Ada satu hal, meski kurang pantas, tapi aku ingin bertanya padamu.

Wang Zhijun:
Katakanlah, dasar mulut beracun.

Gao Shen:
Museum—markas besar departemen penanggulangan entitas abnormal, menampung banyak entitas horor yang tidak bisa dibasmi, sebelumnya pasti pernah terjadi insiden di mana entitas kelas S menerobos penahanan, bukan?

Wang Zhijun:
...
Ya, tapi itu masa lalu. Setelah kejadian tertentu, kerugiannya sangat besar. Departemen penanggulangan juga memperbarui "Protokol Penanganan Ramah Lingkungan", setelah itu, bahkan entitas kelas S tidak pernah lagi berhasil menerobos penahanan.
Sembilan lantai museum yang asli juga diperluas hingga lantai sepuluh, khusus untuk menampung entitas horor yang istimewa.

Gao Shen:
Tapi kejadian tahun itu tetap terjadi, bukan?
Istri dan anakmu juga tewas di dalamnya karena terlibat.

Wang Zhijun:
Nak, jangan salah paham.
Mungkin karena aku terus menekankan bahwa pacarmu sudah mati, kata-kata ini menjadi duri di hatimu, sehingga kau berbalik menggunakan istri dan anakku sebagai senjata.
Belajar melepaskan adalah sesuatu yang harus dipelajari oleh seorang pembasmi hantu seumur hidupnya.
Aku tidak bermaksud jahat, jika kau harus menggunakan istriku untuk membalas, dan itu membuatmu merasa lebih baik, silakan katakan saja.

Gao Shen:
Xia Ling tidak mati... sudahlah, bukan itu yang ingin kubahas.
Aku bukan Lao He, yang suka menusuk ulu hatimu, kalian orang-orang tua yang sudah mati ini masih saja saling menyakiti di forum...
Yang ingin kuketahui adalah, pada tahun itu, saat menangani "sesuatu" yang kabur dari museum, apakah kau yang memimpin tim merasa ada keanehan?
Misalnya, di area tertentu, kau tiba-tiba merasa seolah-olah pernah mati di sini sekali, tetapi entah bagaimana berhasil lolos dari maut.