Bab 120: Dari Satu Neraka ke Neraka Lainnya

Di dalam lingkaran cahaya, perlahan melangkah keluar seorang gadis dengan gaya rambut kuncir kuda tunggal yang mengenakan seragam sekolah biru-putih. Tas sekolah tersampir longgar di punggungnya, tubuhnya jenjang, wajahnya polos tanpa riasan, dan matanya tampak mengantuk. Ia menguap panjang, lalu menatap sekeliling dengan malas:

"Jam berapa ini? Beraninya kau membangunkanku, Gao Shen yang menyebalkan. Benar-benar tidak bisa berkata-kata. Oh iya, asal kau tahu, gadis tercantik di kelas kami itu benar-benar wanita jalang. Sudahlah, tidak perlu kuceritakan, kau juga tidak akan mengerti. Oh ya, aku mengincar sebuah tas, tapi aku tidak berani mengatakannya pada Ibu. Berikan setengah uang jajanmu bulan depan padaku, dengar? Kalau tidak, aku akan..."

Saat melihat pemandangan di sekitarnya yang bukan kamar tidurnya, gadis itu tertegun.

Dinding yang tersusun dari tulang manusia berwarna merah muda, bola mata raksasa dan usus berdarah yang menggeliat di langit, manusia serangga yang merangkak keluar dari meteorit ungu, serta mayat-mayat dengan seribu tangan dan kaki dari tim penangkap manusia yang masih berkedut di tanah. Udara dipenuhi bau darah, bangkai, dan serangga yang terbakar. Di atas kepala, celah cahaya yang sedang memadat menjadi lubang putih.

"Sial... Aku kan cuma tidur sebentar, apa ini kiamat?"

Gao Qian menutup mulutnya karena terkejut, lalu secara naluriah mundur selangkah demi selangkah ke belakang Gao Shen.

Dalam situasi ketakutan yang ekstrem, seseorang akan selalu secara tidak sadar mundur ke tempat yang dianggap paling aman oleh alam bawah sadarnya. Meskipun Gao Qian sedikit lebih tinggi daripada Gao Shen, bersembunyi di belakang adiknya tidak bisa menutupi tubuhnya sama sekali.

Gao Shen tidak berbicara.

Kakak... Sekarang mungkin tidak bisa lagi memanggil Gao Qian sebagai kakak. Dia sudah meninggal dua setengah tahun yang lalu. Dalam dua tahun ini, usia Gao Shen telah menyusulnya, seharusnya gilirannya yang memanggil Gao Shen sebagai kakak.

Gao Qian masih sama seperti dulu, tidak berubah sedikit pun. Seolah-olah dia baru saja terbangun dari tidur siang di atas ranjang di kamar ber-AC pada suatu sore di musim panas. Ingatannya saat menerjang pintu demi mencari jalan keluar untuk adiknya sebelum ajal menjemput, tampaknya telah terlupakan sepenuhnya.

Biarlah seperti ini saja. Gao Shen berterima kasih dalam hati pada Lonceng Kebangkitan.

"Gao Shen, bicaralah! Untuk apa kau bersikap misterius dan menatapku dengan tatapan melankolis seperti itu?"

"Sudahlah, tidak perlu bicara. Aku tahu, kita pasti sudah mati dan sekarang berada di neraka."

"Lihat wajahmu yang tampak bersalah itu, biar kutebak, apa ini ulahmu? Kau menggoda wanita milik seorang bos besar, lalu dikejar sampai ke rumah dan dibacok sampai mati, hingga menyeretku, kakakmu ini, ikut ke neraka bersamamu? Benar, kan? Benar, kan? Benar, kan?"

Gao Shen memotong perkataannya: "Ini bukan neraka. Ini adalah tempat yang jauh lebih mengerikan daripada neraka."

Gao Qian terdiam. Karena dia hampir menangis.

"Tapi, jangan khawatir. Ada aku di sini. Kita akan segera meninggalkan neraka ini. Pergi ke neraka yang lain. Bagaimanapun juga... aku akan melindungimu. Karena aku tidak ingin kehilanganmu lagi."

Gao Shen melirik ke atas, kecepatan terbentuknya saluran menuju lantai empat lebih lambat dibandingkan tiga lantai sebelumnya, namun sudah mulai terbentuk.

"Banyak hal terjadi saat kau tidur. Sekarang tidak sempat untuk menjelaskan, nanti kalau ada waktu, kita bicarakan pelan-pelan."

Gao Qian menyeka air matanya. Melihat ekspresi adiknya yang tidak sedang bercanda, dia hanya mengangguk: "Baik. Kau selesaikan dulu urusanmu, nanti kita bicara lagi."

Meskipun baru saja dipanggil ke menara lonceng, dia segera memahami prioritas keadaan dan bersikap sangat penurut.

Jimat Mitos: Pesta Rakus membutuhkan 25 segel tangan. Ini adalah jimat dengan waktu pelepasan terlama dan gerakan segel paling rumit saat ini. Makhluk mitos yang dipanggil akan menyerang semua makhluk hidup maupun benda mati, termasuk penggunanya, menghancurkan segala sesuatu yang terlihat dalam radius seratus mil. Dengan konsekuensi yang sangat mengerikan ini, pengguna jimat normal tidak akan pernah menggunakannya seumur hidup. Karena sekali digunakan, itu berarti akhir dari segalanya.

Tidak ada yang tidak bisa ditelan oleh sang Rakus (Taotie).

Keberadaan di lantai empat begitu mengerikan, bahkan Biksu Tulang pun tewas di sana. Gao Shen tidak merasa dirinya bisa menuntaskan lantai ini dengan cara biasa. Maka, dia memutuskan untuk meledakkan seluruh lantai empat.

Perasaannya saat ini seperti seorang anak nakal yang iseng melempar petasan ke dalam lubang kotoran, lalu lari setelah melemparnya. Sungguh mendebarkan. Melempar hanyalah syarat, melarikan diri adalah kuncinya. Jika lari terlalu lambat, kalah cepat dengan sumbu, atau bahkan terlihat oleh orang dewasa yang sedang buang air di dekat sana—akibatnya akan sangat mengerikan.

Sambil menyegel, Gao Shen mulai merapalkan mantra yang rumit dan panjang. Ini juga merupakan persiapan terpanjang dari semua jimat saat ini:

"Penguasa Penelan, Bencana Langit Bumi. Gunung sungai habis dilahap, bintang-bintang tenggelam dalam jurang. Aku adalah budakmu, kau adalah manifestasiku. Dengan jiwa sebagai pemandu, dengan nyawa sebagai saksi. Perintah— Telan— Lahap— Musnahkan—"

Tepat saat jimat mitos selesai, saluran menuju lantai empat di langit juga telah terbentuk. Gao Qian bersembunyi di belakang Gao Shen, dan mereka berdua tersedot ke lantai terakhir menara lonceng.

...

Gao Shen membuka matanya. Ternyata sama saja dengan tidak membuka mata. Di depannya, hanya ada kegelapan. Kegelapan yang murni. Tidak ada monster, tidak ada tulang manusia, tidak ada musuh, tidak ada makhluk hidup. Selain kegelapan tanpa batas, tidak ada apa-apa lagi.

"Gao Shen, apa kau masih di sini?" Suara wanita terdengar dari belakang, dengan nada yang sedikit terisak.

"Aku ada di dekatmu, jangan takut." Setelah pupil matanya sedikit beradaptasi, Gao Shen melihat Gao Qian yang berdiri dengan goyah.

Tempat yang mereka pijak saat ini, seukuran telapak tangan, masih memiliki secercah cahaya yang sangat redup, cukup untuk melihat sosok satu sama lain. Sedikit lebih jauh, adalah kegelapan paling murni, kegelapan yang bahkan bisa menelan cahaya.

Gao Qian meraba-raba dalam kegelapan sampai dia menggenggam tangan Gao Shen. Seperti orang tenggelam yang menemukan pelampung, dia mencengkeram tangan Gao Shen dengan sekuat tenaga, takut adiknya akan lari. Gao Shen bisa merasakan kuku kakaknya bahkan menembus kulitnya, namun dia tidak menyadarinya.

Gao Shen tidak mengatakan apa-apa. Dia menunggu sang Rakus yang dipanggil oleh jimat mitos. Dia sangat yakin bahwa saat memasuki lantai empat, dia telah menyelesaikan semua ritual pemanggilan. Namun, di sekitar sini semuanya sunyi senyap. Selain kegelapan, tetaplah kegelapan. Tidak ada suara. Hanya detak jantung dan napas berat Gao Qian. Bahkan sang Rakus yang legendaris, seolah-olah langsung tertelan oleh kegelapan begitu memasuki lantai empat.

Lantai empat ini... sebenarnya ada apa? Sama sekali tidak seperti yang dibayangkan. Di mana musuhnya? Wujud asli cacing raksasa itu? Di mana loncengnya? Biksu Tulang, sebenarnya dibunuh oleh apa? Bahkan setelah dia mati dan menjadi legenda urban, menjadi bagian dari menara lonceng, dia tetap ketakutan pada lantai empat dan bungkam?

Saat itulah, Gao Shen akhirnya menyadari bahwa lantai empat yang hanya berisi kegelapan ini mulai bergerak. Perubahan terjadi. Area aman yang mereka pijak perlahan-lahan menyusut. Kecepatan penyusutannya sangat lambat, sehingga awalnya Gao Shen tidak menyadarinya. Kegelapan di sekitar mereka bergerak maju ke arah keduanya dengan kecepatan yang sulit dideteksi mata telanjang. Area aman di bawah kaki mereka semakin terkikis dan mengecil.

Gao Qian juga secara naluriah menyadari hal ini, dia mundur ke belakang, bahunya menempel erat di punggung Gao Shen, mencari sedikit rasa aman di tengah kegelapan tanpa batas.

Pada saat yang sama, Gao Shen menemukan hal yang lebih mengerikan. "Kegelapan" ini bukanlah kegelapan murni. Di dalam kegelapan, terdapat ribuan benda kecil yang terus menggeliat, seperti anemon kecil yang terombang-ambing mengikuti ombak. Benda-benda ini sepertinya hidup. Apakah mereka ingin menelan dirinya dan Gao Qian?

Gao Shen mengamati dengan cermat apa sebenarnya makhluk panjang yang menggeliat dalam kegelapan ini. Dia akhirnya melihat dengan jelas—di dalam kegelapan—adalah tangan-tangan yang dipenuhi jari. Tangan yang tak terhitung jumlahnya. Ribuan, jutaan, miliaran, triliunan tangan dan jari berwarna hitam. Seluruh lantai empat menara lonceng dipenuhi oleh benda-benda ini. Bertumpuk satu sama lain, sangat rapat. Menggeliat dan mendekat ke arah Gao Shen dan Gao Qian.

Semua informasi dari dunia luar mencatat tujuh bencana besar di lantai tiga menara lonceng, namun tidak pernah menyebutkan, apalagi menjelaskan, apa sebenarnya tangan-tangan hitam yang dipenuhi jari ini, dan mengapa mereka muncul di lantai empat. Di balik kegelapan, rahasia apa lagi yang tersembunyi di kedalaman menara lonceng?

Gao Shen memutuskan untuk menguji kekuatan benda-benda ini. Dia mengaktifkan Tahap Keempat Pembakaran Darah, dengan durasi waktu dalam 2 detik. Dalam waktu ini, tubuhnya mampu menahan, dan umur yang dikonsumsi tidak banyak. Setelah memasuki ranah tahap keempat, Gao Qian di belakangnya berhenti bernapas dan detak jantungnya berhenti, waktunya benar-benar terhenti.

Gao Shen berbalik ke arah jari-jari yang menggeliat itu, bersiap untuk mengamati susunannya. Pemandangan yang membuat kulit kepalanya merinding terjadi—tangan-tangan hitam ini, meskipun kecepatan majunya sangat lambat, tetap bergerak maju dari segala arah seperti air pasang. Itu artinya, tangan-tangan hitam ini sama sekali tidak terpengaruh oleh penghentian waktu. Dalam ranah waktu yang terhenti, kecepatan tangan hitam itu tidak menjadi lebih cepat atau lebih lambat, tetap bergerak maju dengan kecepatan semula.

Kartu as terkuat Gao Shen, "Ranah Penghentian Waktu", diabaikan sepenuhnya oleh lawan. Ini benar-benar luar biasa...

Gao Shen segera keluar dari Tahap Keempat Pembakaran Darah, kembali ke tahap ketiga, sambil mengaktifkan Jimat Bayangan. Tubuhnya memasuki kondisi 100% transparan. Detik berikutnya, Gao Shen mengulurkan lengannya dengan sangat hati-hati, menyentuh ujung jari hitam yang paling dekat dengannya.

Kurang dari 0,1 detik sentuhan kulit, seluruh lengan Gao Shen seketika hanya menyisakan tulang kering, kulitnya membusuk begitu cepat hingga dia sendiri tidak bisa melihatnya. Selain itu, pembusukan itu merambat ke bahunya dengan kecepatan yang semakin dahsyat, seolah-olah ingin mengubahnya menjadi kerangka!

Bercanda apa ini, dia dalam kondisi transparan! Dalam kondisi Pembakaran Darah tahap ketiga, Gao Shen dengan cepat menggunakan senjata pisaunya untuk memotong lengan kirinya yang sudah membusuk, menahan laju pembusukan. Sebagian besar tangan yang membusuk itu jatuh ke tanah dan segera ditarik oleh tangan hantu yang menjulur dari kegelapan. Hilang tak berbekas. Seperti setetes air yang jatuh ke dalam lautan hitam yang tak terduga.

Pada saat yang sama, Gao Shen mengeluarkan Jimat Penumbuh Tulang, menyegel dengan satu tangan yang tersisa. Setelah jimat diaktifkan, lengan baru perlahan tumbuh dari bahunya yang buntung. Prosesnya sangat menyakitkan, Gao Shen menggigit giginya hingga hancur, menahan rasa sakit itu.

Lebih dari rasa sakit pemulihan, yang lebih mengejutkannya adalah karakteristik tangan hitam di lantai empat ini. Mengabaikan penghentian waktu, mengabaikan 100% transparansi, bahkan saat dia bersembunyi di dalam kehampaan, tetap tidak menghalangi mereka untuk mengikis tubuh fisiknya. Sepenuhnya mengabaikan semua jimat dan kemampuan pengunjung. Seperti hukum sebab-akibat yang absolut, sekali disentuh, manusia akan menjadi kerangka busuk.

Monster macam apa ini?

Situasi saat ini, jangankan menjelajahi dunia lantai empat, baru saja mendarat saja mungkin sudah mati di sini. Tidak heran petinggi sekelas Biksu Tulang tidak bisa keluar dari lantai empat dalam keadaan hidup.

Tiba-tiba, di lantai empat yang sunyi seperti jurang, jauh di atas kepala kakak beradik Gao, muncul titik merah yang sangat kecil. Meskipun kecil, cahaya yang dipancarkannya sangat menyilaukan. Titik merah ini lahir di dalam kegelapan lantai empat, tampak sangat mencolok. Tidak hanya itu, titik itu mulai membengkak dan meluas dengan kecepatan yang mencengangkan, dalam sekejap menutupi setengah langit, seperti ledakan supernova.

Titik merah itu telah berubah menjadi jurang merah tua yang kental dan tak tertembus pandang. Di kedalaman jurang itu, daging yang membentuk kerongkongan menggeliat, ribuan potongan mayat dan kerangka tak dikenal yang belum tercerna, batu persegi raksasa yang aneh (seperti gigi), menuju ke kedalaman lubang raksasa ini, di mana air darah yang meresahkan juga bergejolak.

Gao Shen tiba-tiba mengerti, apa yang disebut titik merah itu—adalah mulut raksasa sebesar bukit, yang sedang jatuh dari langit dengan kecepatan luar biasa, menelan segala sesuatu di jalannya. Di mana pun mulut raksasa itu lewat, kegelapan tertelan habis. Ribuan jari hitam terus menggeliat, tampak ingin meronta, tetapi nasib mereka yang menyentuh mulut merah itu adalah terseret ke dalam kerongkongannya dan menghilang tanpa jejak.

Segera, kegelapan lantai empat berubah menjadi merah menyala yang menusuk mata. Kakak beradik itu seolah baru saja meninggalkan jurang hitam, dan kini memasuki penjara darah. Dengan kecepatan perluasan mulut merah itu, sebentar lagi ia akan sampai di atas kepala Gao Shen, menelan mereka berdua bersama dengan jurang tangan hitam di dekatnya.

Gao Shen mengerti, ini adalah Rakus yang dia panggil. Hanya saja dia tidak menyangka, Rakus tidak memiliki tubuh dan anggota badan, wujudnya adalah pintu masuk berwarna merah yang menelan dunia. Saat ini, entah Rakus menelan seluruh lantai empat menara lonceng, atau petinggi di kedalaman lantai empat memukul mundur Rakus dan kegelapan kembali, yang menunggu mereka berdua hanyalah jalan buntu.

Gao Shen saat ini tidak bisa mengalahkan satu pun dari mereka. Namun, tidak masalah. Melemparkan petasan Rakus ke dalam lubang kotoran lantai empat, tugas Gao Shen sudah selesai. Sekarang, dia hanya ingin membawa kakaknya, Gao Qian, meninggalkan tempat yang dibenci oleh dewa dan hantu ini.

Di depan matanya, kembali muncul sosok orang tua di belakang kelas, dengan senyum seperti kenakalan kecil yang berhasil dilakukan.

"Kapan pintu darah bisa dibuka?"

"Tunggu sampai hari di mana ia perlu dibuka, kau akan tahu dengan sendirinya."

"Sudahlah kalau tidak mau bicara, jangan jadi pemberi teka-teki."

Sekarang, Gao Shen akhirnya tahu kapan pintu darah ini terbuka. Di belakang kakak beradik itu, pintu hitam muncul samar-samar di area aman yang tersisa seukuran telapak tangan. Di bingkai pintu dan bagian belakang pintu, tempat-tempat yang disentuh oleh tangan hitam mulai berkarat dan hampir terkorosi habis. Pintu hitam itu goyah, dan darah aneh terus merembes keluar dari bawah ambang pintu.

Pintu Darah berjuang menunda laju kegelapan, tampaknya ia juga tidak akan bisa menahan tangan-tangan hitam aneh ini lebih lama lagi. Belum lagi mulut raksasa merah yang semakin besar di atas kepala yang menelan segalanya.

"Ayo kita pergi. Tinggalkan tempat terkutuk ini. Sekarang."

Gao Shen menggandeng tangan kecil kakaknya. Membuka pintu Pintu Darah. Di depan mata, adalah dunia yang benar-benar baru. Dunia seperti apa itu? Siapa yang tahu? Setiap kali membuka mata dalam hidup, setiap kali membuka pintu, yang menanti adalah sebuah petualangan besar.

Saat ini, dia hanya ingin pergi bersama kakaknya. Meskipun harus melangkah dari satu neraka ke neraka yang lain. Mereka berdua bergandengan tangan, melangkah ke dalam warna merah darah.

[Perjalanan Ajaib Menara Lonceng Selesai]