Bab 11: Misteri Seattle (Bagian Kedua) Teror yang Mencekam

Apartemen luas milik Gu Wenqing terletak di lantai lima puluh tujuh Gedung Pusat. Dari jendela setinggi langit-langit di rumahnya, ia bisa melihat pemandangan sebagian besar kota.

Saat ini, kobaran api membentang di kejauhan, hampir tak ada satu pun bangunan yang luput dari jangkauan; pemandangan itu seolah-olah Perang Dunia Ketiga telah meletus dan Amerika Serikat diserang oleh negara adidaya.

"Xia Ling, Xia Ling masih ada di dalam!"

Wajah Gu Wenqing pucat pasi, ia tampak seperti orang gila yang hendak menerjang masuk ke dalam pintu gelap itu.

Asap tebal memaksanya keluar, dan suhu udara yang sangat tinggi di sana tak tertahankan bagi manusia biasa.

Separuh kota Seattle telah jatuh, fasilitas umum lumpuh total, dan tidak akan ada pemadam kebakaran yang masuk ke area ini untuk menyelamatkan orang. Pada saat ini, nasib Xia Ling mungkin sudah di ujung tanduk.

Gao Shen merasa anggota tubuhnya kaku. Mungkinkah ini takdir yang mempermainkannya? Apakah ia harus terpisah selamanya dari Xia Ling hanya karena selangkah lagi?

Selalu hanya kurang sedikit...

Ia merapalkan mantra Vajra pada dirinya sendiri, lalu menerjang masuk ke dalam kobaran api.

Meskipun kulitnya sekeras besi sehingga mampu menahan panasnya api, matanya tetap mengalirkan air mata karena asap yang menyengat. Gao Shen memaksakan matanya tetap terbuka di tengah reruntuhan puing, sambil berseru dengan lantang:

"Xia Ling, apakah kau mendengarku? Di mana kau? Xia Ling?"

Ruang tamu di rumah Gu Wenqing saja seluas delapan puluh meter persegi, terhubung dengan beberapa ruangan lainnya. Namun, ke mana pun Gao Shen bergerak di tengah api, ia tetap tidak melihat sosok siapa pun.

Di depannya, lampu gantung raksasa jatuh dari langit-langit dan menimpa Gao Shen. Ia tak memedulikannya, dengan satu tangan ia mengangkat patung perunggu besar yang menghalangi pintu kamar, lalu terus menerjang masuk ke kedalaman api:

"Xia Ling, jawab aku, aku di sini!"

Pada saat yang sama, sebuah keraguan mendalam membayangi benak Gao Shen.

Apa sebenarnya yang terjadi di Seattle hingga militer Amerika Serikat sampai dikerahkan?

Jika ini perang antar negara adidaya, mengapa sampai saat ini hanya terlihat tank dan jet tempur Amerika, tanpa ada peralatan militer dari negara musuh?

Apa yang sebenarnya mereka lawan?

Kerumunan orang yang melarikan diri di jalanan, kota yang porak-poranda sejauh mata memandang, serta suara bising helikopter dan jet tempur di langit.

Tidak ada musuh. Gao Shen sama sekali tidak melihat musuh apa pun.

Apakah militer Amerika sedang bertarung melawan musuh yang tidak terlihat?

Gao Shen menyusuri koridor panjang, melewati ruang kebugaran, dapur, dan ruang bioskop pribadi, namun tetap tidak melihat sosok siapa pun, apalagi jejak Xia Ling.

Api mengepung dari segala arah.

Seperti neraka yang tak berujung, api itu menekan ke arahnya.

Bahkan dengan perlindungan mantra Vajra, tubuh Gao Shen yang jauh lebih kuat dari orang biasa pun mulai mencapai batasnya.

Asap yang semakin pekat membuatnya kesulitan bernapas; lengan dan bahunya terbakar oleh api, pakaiannya telah hangus menjadi arang, otot-otot yang terbuka memerah karena luka bakar, dan setiap gerakan membawa rasa sakit yang luar biasa.

Di kedalaman area kebakaran, karena tidak kunjung menemukan Xia Ling, Gao Shen yang frustrasi menendang dinding di dekatnya hingga meninggalkan lubang dalam.

Satu-satunya kabar baik adalah ia juga tidak menemukan jenazah.

Dengan kobaran api sebesar ini, bahkan Gao Shen saja hampir tidak sanggup menahannya; jika itu manusia biasa, mereka pasti sudah terpanggang menjadi mayat hangus dalam hitungan menit.

Mungkin saja sebelum kejadian ini, Xia Ling sudah melarikan diri dari gedung.

Gao Shen tahu kemungkinan itu sangat kecil, hampir mustahil.

Namun, selama jenazahnya belum ditemukan, selalu ada harapan.

Ia telah mencapai batasnya dan hanya bisa kembali mengikuti jalan semula menuju ruang tamu besar tempat ia masuk tadi.

Karena Gao Shen telah membuka jalan sebelumnya dan membuang semua bahan yang mudah terbakar ke luar jendela, asap di ruang tamu sedikit berkurang. Gao Qian dan Gu Wenqing pun menyusul masuk melalui pintu gelap tersebut.

"Bagaimana? Apa kau menemukan Xia Ling?"

Melihat sosok Gao Shen kembali dari dalam kobaran api, Gu Wenqing menatap dengan penuh harap.

Melihat tubuhnya yang penuh luka, tanggapan yang diam, dan tangan yang kosong, cahaya di mata Gu Wenqing padam.

Ia tidak tega menyalahkan Gao Shen, terlihat jelas bahwa Gao Shen sudah mempertaruhkan separuh nyawanya.

"Tidak ada jenazah yang ditemukan, itu pertanda baik."

Gao Shen berkata, "Rumahmu terlalu banyak kamar, aku tidak menemukan lokasi kamar tidur. Gambarkan aku petanya."

Mata Gu Wenqing yang tadinya redup, tiba-tiba kembali bersinar:

"Benar, mungkin Xia Ling bersembunyi di kamar tidur samping di lantai bawah. Itu satu-satunya tempat yang mungkin untuk bertahan hidup."

Ia menarik selembar kertas dari sofa yang sudah setengah terbakar dan buru-buru menggambar struktur seluruh lantai. Baru saat itulah Gao Shen tahu bahwa apartemen ini bertingkat dan terhubung ke lantai bawah melalui tangga di kedua sisi. Tadi, karena panik, ia hanya mencari di lantai ini, tentu saja ia tidak melihat kamar tidur di bawah.

Saat memberikan "peta" itu ke tangan Gao Shen, Gu Wenqing ragu sejenak:

"Tubuhmu... apakah masih sanggup?"

Gao Shen menerima peta itu, melihatnya sekilas untuk menghafal tata letak ruangan, lalu membuangnya begitu saja.

Dalam suhu api setinggi ini, kertas akan langsung meleleh menjadi abu, tidak ada gunanya dibawa.

Menanggapi pertanyaan Gu Wenqing, ia hanya menjawab:

"Situasi tidak mengizinkanku untuk tidak sanggup."

Mengaktifkan *Ranxue* tingkat tiga, Gao Shen berubah menjadi meteor hitam dan kembali menerjang ke dalam kabut tebal serta kobaran api di depannya.

Sekarang ia sedang berpacu dengan maut. Setiap menit yang terbuang, Xia Ling di lantai bawah bisa saja tewas. Ia tidak akan memedulikan apa pun.

Gu Wenqing dan Gao Qian juga mencoba masuk, namun baru selangkah maju, mereka langsung terpental oleh gelombang panas yang membakar. Bagi tubuh manusia biasa, bertahan di ruang tamu saja sudah sangat berat.

Setelah sampai di lantai bawah, Gao Shen melihat banyak perabotan mahal menumpuk di koridor, jelas seseorang menariknya ke sana, sepertinya untuk menahan sesuatu yang datang dari luar.

Namun, tidak banyak gunanya.

Banyak bahan yang mudah terbakar justru memperbesar api dan menyulitkan pencarian.

Gao Shen terus bergerak maju, menahan panas sambil menyingkirkan benda-benda penghalang itu.

Di dalam kabut tebal di sekelilingnya, banyak perabotan mengeluarkan suara derit yang menyakitkan, seperti lemari pakaian tua yang terus membuka dan menutup.

Gao Shen tidak memedulikannya dan terus maju.

Tak lama kemudian, ia sampai di lokasi yang ditandai Gu Wenqing. Pintu kamar terkunci rapat, dengan gambar Hello Kitty merah muda yang besar tertempel di sana.

Ini pasti kamar Xia Ling.

Saat pertama kali Gao Shen mengunjungi vila Xia Ling di Kota Shanghai untuk mengambil lembar ujian wajah hantu, lalu bersama Zhou Tianding pergi ke kamarnya untuk menyelesaikan peristiwa Pintu Darah...

Ia juga melihat kamarnya didominasi oleh elemen Hello Kitty.

"Xia Ling, apakah kau di dalam! Aku datang!"

"Bertahanlah, aku akan segera menyelamatkanmu!"

Ia menahan kabut panas yang menyesakkan dan menendang pintu itu hingga jebol dalam satu serangan.

Sebelum sampai di sini, Gao Shen tidak berpikir terlalu banyak.

Xia Ling mengunci pintu kamar dari dalam, menumpuk banyak perabotan di koridor... Gao Shen hanya mengira ia panik dan mencoba menggunakan benda-benda itu untuk menahan api.

Namun, ketika pintu itu roboh di depan Gao Shen, ia menyadari dirinya salah, salah besar.

"Ini sebenarnya... apa yang terjadi?"

Di dalam kamar yang luas, selain api yang berkobar, terdapat pula noda darah.

Mulai dari seprai hingga dinding, bahkan langit-langit, darah menyembur ke mana-mana. Bahkan darah itu perlahan merembes hingga ke bawah kakinya.

Seperti lokasi kejadian pembunuhan sadis.

Pendarahan sebanyak ini, bahkan bagi pria dewasa sekalipun, pasti berakibat fatal.

Apakah darah ini milik Xia Ling?

Gao Shen tidak tahu. Satu-satunya kabar baik adalah jenazah Xia Ling tetap tidak ditemukan di kamar itu.

Apa yang sebenarnya terjadi di sini?

Ini sungguh aneh. Di lokasi kebakaran, mengapa ada begitu banyak darah?

Bahkan jika seluruh gedung dilahap api, nasib Xia Ling seharusnya hangus terbakar, bukan mengeluarkan begitu banyak darah.

Gao Shen menerjang masuk ke dalam kamar dan mencari secepat mungkin.

Tidak ditemukan senjata tajam atau tanda-tanda perkelahian.

Di kamar ini juga tidak ada orang kedua.

Ia berdiri di kamar yang kosong itu, untuk pertama kalinya merasa bingung dan tidak mengerti.

Xia Ling, apakah ia hidup atau mati?

Sekarang benar-benar tidak ada jejaknya.

*Kriet.*

Tepat pada saat itu—

Di koridor luar kamar, selain suara api yang bergemeretak, terdengar suara penutupan furnitur tua yang jelas.

Komponen yang kurang pelumas itu mengeluarkan erangan menyakitkan setiap kali bergerak, seolah-olah akan hancur kapan saja.

*Kriet.*

*Kriet.*

*Kriet.*

*Kriet.*

Di luar kamar, suara itu semakin mendekat, seperti sebuah furnitur tua yang besar, terus membuka dan menutup sambil bergerak maju dengan kecepatan yang tidak masuk akal.

Awalnya, Gao Shen mengira itu adalah halusinasi karena kekurangan oksigen, namun baru saat itulah ia menyadari bahwa suara aneh itu nyata adanya. Di tengah kobaran api ini, sesuatu yang seharusnya tidak ada telah muncul.

*Kriet.*

Ia menggenggam tombak di tangannya, mengenakan topeng kulit manusia milik *Zhenhunjiang*, berbalik, dan perlahan berjalan keluar kamar untuk mencari sumber suara tersebut.

Di ujung koridor, di tengah api, Gao Shen melihat pemandangan layaknya mimpi buruk—

Sebuah lemari pakaian merah raksasa setinggi dua orang berdiri dengan tenang. Karena termakan usia, cat merah tua pada permukaannya banyak yang terkelupas, memperlihatkan material kayu bertekstur di baliknya.

Kedua pintu kiri dan kanannya terbuka dan tertutup secara otomatis tanpa ada yang mengendalikan, terus mengeluarkan suara derit yang aneh itu. Di dalam lemari, tidak ada apa-apa, hanya ada kegelapan, kehampaan mutlak, bahkan cahaya yang lewat seolah terserap ke dalamnya.

Meskipun berada di tengah api, api yang berkobar di sekelilingnya seolah terhalang oleh selaput tak terlihat, secara otomatis menghindari lemari merah yang aneh itu. Sedikit pun percikan api tidak menempel padanya.

Jelas sekali, di apartemen mewah Gedung Pusat Seattle, lemari merah tua yang memudar ini sangat kontras dengan perabotan mahal bergaya klasik lainnya.

Seperti barang yang dibeli dari pasar barang bekas.