Bab 102: Lantai Dua Menara Jam (Delapan) Urutan Kematian

Halaman pertama dari tiga

Gaoshen tak berani menunda sedikit pun. Di ruang yang membeku ini, setiap detik yang ia habiskan berarti dirinya terancam mati mendadak.

Menghadapi mayat perempuan di kolam darah yang berdiri tepat di hadapannya tanpa bergerak, hal pertama yang dilakukan Gaoshen adalah mengulurkan telapak tangan, menekannya ke wajah mayat itu, lalu menariknya kuat-kuat.

Wajah mayat itu telah digerus darah busuk selama ratusan tahun, sebagian besar sudah hancur. Ditambah lagi, saat itu Gaoshen berada dalam keadaan Jimat Vajra, sehingga kekuatan jarinya jauh melampaui manusia biasa.

Tarikan itu benar-benar merobek setengah wajah Utusan Takdir dari kulitnya.

Pada saat yang sama, Gaoshen dengan sigap menyelipkan Jimat Penyambar Petir ke dalam mulut lawan yang berlubang kosong.

Tangan kirinya pun tidak diam, segera membentuk mudra.

Satu rangkaian gerakan tangan, dua rangkaian, tiga rangkaian...

Hingga lima belas rangkaian mudra tersusun, kekuatan Jimat Penyambar Petir pun didorong ke puncaknya.

Jimat Penyambar Petir yang dipasangi lima belas lapis segel itu meledak langsung di dalam tubuhnya. Rasa sakit yang luar biasa itu, pastilah akan cukup untuk membuatnya mencicipinya perlahan selama ratusan tahun ke depan, dan takkan pernah terlupakan.

Begitu waktu berhenti berakhir, ledakan itu pasti akan memberinya kejutan besar.

Selesai melakukan semua itu, Gaoshen berbalik dan mulai berlari sekuat tenaga ke arah luar kabut hitam.

Tiga detik.

Dua detik.

Satu detik.

Lapisan wilayah keempat dilepaskan, kembali turun ke wilayah ketiga, dan waktu di sekeliling pun mulai bergerak kembali.

Baru saja lepas dari kait besi Utusan Takdir, Gaoshen kembali merasakan aura mengerikan menerjang dari belakang.

Ia bahkan tidak menoleh, hanya menggenggam kulit wajah berdarah milik Utusan Takdir itu, lalu berlari ke depan.

Sesaat kemudian, dari belakang terdengar ledakan dahsyat yang mengguncang langit dan bumi. Seluruh tanah mulai bergetar, sementara seberkas cahaya petir seperti naga banjir menerangi sebagian besar area kabut hitam. Gelombang kejutnya nyaris menumbangkan Gaoshen yang sedang berlari.

Bagian tengah kolam darah telah diterobos ledakan. Hujan rintik-rintik serpihan jatuh ke punggung Gaoshen. Sebagian besar berupa air darah dari kolam, bercampur dengan potongan jaringan manusia, kuku, rambut, bola mata...

Gaoshen yang berada beberapa ratus meter saja sudah menerima hantaman sebesar itu, apalagi Jimat Penyambar Petir itu meledak langsung di dalam tubuh mayat perempuan tersebut.

Meski kemampuan pemulihannya sangat menakjubkan, bahkan kepalanya pun hancur dan masih cepat tumbuh kembali, di bawah hantaman itu seluruh jasadnya lenyap menjadi abu. Sekalipun beruntung belum mati, untuk memulihkan seluruh tubuhnya tetap akan memakan banyak waktu.

Selama belasan detik berikutnya, aura mengerikan itu sementara menghilang. Setelah berlari beberapa ribu meter, Gaoshen akhirnya berhasil keluar dari wilayah yang diselubungi kabut hitam. Ketika ia mengangkat kepala, yang terlihat adalah langit dunia Menara Jam yang dipenuhi mata majemuk tak terhitung jumlahnya.

Begitu lolos dari kabut hitam, Gaoshen segera membatalkan keadaan Darah Membara, lalu berlutut setengah di tanah sambil terengah-engah hebat, tak kuasa menahan batuk darah.

Ia selamat.

Mayat perempuan di kolam darah itu bisa bergerak bebas di wilayah kabut hitam sambil membawa sungai darah; itu saja sudah cukup mengerikan. Begitu keluar dari wilayah kabut hitam, mustahil baginya mengejar.

Kalau saja mayat perempuan itu bisa bergerak di luar kabut hitam, seluruh lantai dua Menara Jam akan menjadi wilayah pembantaiannya. Dengan dendamnya yang menjulang, seluruh kisah aneh di lantai dua sudah lama dibantai habis olehnya, bahkan dinding tulang manusia dan belatung raksasa di langit pun takkan luput dari cengkeramannya.

Fakta membuktikan, penilaian Gaoshen benar.

Kabut hitam yang tipis di sekelilingnya mulai mengurai. Di dalam kabut hitam itu, mayat perempuan di kolam darah tetap tidak mengejarnya keluar.

Namun saat ini, kondisi dirinya sendiri juga tak jauh lebih baik.

Baru kurang dari sepuluh detik memasuki wilayah keempat, kira-kira lebih dari lima puluh tahun usianya habis terbakar. Hanya karena ia memiliki tiga ratus tahun umur, dirinya mampu bertahan. Kalau manusia biasa, sejak tadi sudah mati tua seketika menjadi tumpukan tulang belulang.

Selain itu, aktivitas di ruang yang membeku telah menyebabkan luka yang tak bisa diperbaiki pada organ dalamnya.

Ia setengah merangkak di tanah. Setiap tarikan napas yang melewati lima organ dan enam visera rasanya seperti disayat pisau.

Tangan kanannya, karena membentuk mudra lima belas kali di ruang yang membeku, akibat gerakan sederhana itu seluruh lengan patah. Kini bentuknya terpelintir tak wajar seperti adonan dipilin, tak bisa digerakkan sama sekali.

Darah menetes dari rongga mata dan sudut mulut ke tanah, tak mampu berhenti. Tak lama kemudian terbentuk genangan darah.

Gaoshen terbaring putus asa di tanah, menunggu kematian.

Ia sudah menyerah pada hidup ini. Hanya menunggu kain kafan di dalam pelukannya menghidupkannya kembali di tempat.

Halaman kedua dari tiga

Saran dari Jenderal Penenteram Arwah Lao Yang memang benar; orang normal yang memasuki wilayah keempat memang benar-benar tak punya peluang hidup.

Hanya dirinya, dengan mengandalkan berbagai perjumpaan aneh dan benda-benda khusus, yang bisa berhasil “melunasi” harga selangit yang dibutuhkan wilayah keempat.

Waktu berlalu menit demi menit. Gaoshen yang semula merasa hidupnya terus mengalir pergi mendapati rasa sakit di tubuhnya perlahan melemah. Pandangannya pun kembali jernih, dan otot-otot yang terkilir serta tertarik mulai kembali merespons kendali otak.

Nyeri hebat bak tsunami dan longsor perlahan surut dari tubuhnya.

Tak lama kemudian, dengan kedua tangan menumpu tanah, ia malah perlahan duduk.

Ini tampak seperti keajaiban kehidupan.

Tentu Gaoshen tahu, luka pada organ dalamnya begitu parah; jika manusia biasa, mustahil bisa diselamatkan.

Ramalan Tangan Mengerikan kembali bekerja.

Nama dalam daftar kematian belum tiba padanya, jadi bahkan untuk mati pun tidak semudah itu.

Begitu juga lebih baik. Setidaknya ia hemat satu nyawa.

Gaoshen yang lolos dari maut mengeluarkan wajah kulit manusia milik Utusan Takdir yang memancarkan bau busuk itu, lalu menelitinya di tangan.

Ini adalah wajah manusia paling berharga sejauh ini. Dengan kekuatan luar biasa yang diperlihatkan mayat perempuan di kolam darah, salah satu kemampuan yang berhasil dicuri darinya saja barangkali sudah sangat menakutkan.

Setelah memperoleh wajah ini, tiga profesi dasar di perpustakaan tengah malam—Jenderal Penenteram Arwah, Pembakar Jimat, dan Utusan Takdir—secara praktis sudah lengkap ia kumpulkan.

Namun ketika Gaoshen benar-benar memproses wajah itu dan bersiap menjadikannya topeng ritual, ia justru sangat kecewa.

Mayat perempuan di kolam darah berbeda dengan Lao Yang, Jenderal Penenteram Arwah di lantai satu.

Lao Yang telah menyegel dirinya sebelum mati, sehingga tidak berubah menjadi kisah aneh.

Sedangkan mayat perempuan di kolam darah sudah berubah menjadi kisah aneh.

Pembuat topeng ritual Gaoshen saat ini masih tingkat dua. Ia hanya bisa membuat topeng ritual dari wajah manusia; untuk sementara belum bisa menjadikan wajah kisah aneh sebagai topeng ritual.

Artinya, wajah ini baru bisa dibuka ketika pembuat topeng ritual naik ke tingkat tiga.

Harta yang diperoleh di ujung hidup dan mati itu sementara belum bisa dipakai. Gaoshen mengumpat dalam hati.

Namun ia hanya bisa menyimpannya dengan hati-hati, menunggu waktu yang tepat untuk mengeluarkannya di kemudian hari.

Ia beristirahat sebentar lagi di tempat, hingga luka-luka di tubuhnya pulih cukup banyak. Setelah itu ia bersiap bangkit dan kembali mencari Lin Honglu serta yang lain.

Tiga Pendatang Tersesat terkuat di lantai dua—Penembak Ganda, Pemburu Iblis Rekaman, dan Utusan Takdir—dua sudah mati selamanya, satu lagi terjebak di dalam kabut hitam. Selanjutnya, mengikuti petunjuk peta kulit manusia untuk langsung membunyikan lonceng sejati di lantai dua, seharusnya ia takkan menghadapi terlalu banyak rintangan.

Satu-satunya hal yang agak ia khawatirkan adalah, selama ia tak ada, apakah Lin Honglu dan yang lain masih aman?

Bagaimanapun juga, Lin Honglu yang kehilangan kelabang raksasa dan satu lengan sudah setengah lumpuh. Amy malah hanya kekuatan manusia biasa; bahkan tim penangkap pun bisa dengan mudah menangkap dan membunuhnya.

Ia bertumpu pada tombak panjang untuk berdiri. Baru saja hendak berangkat, di sudut dinding tulang manusia tiba-tiba terjadi perubahan.

Terdengar dengung aneh, dan sebuah bayangan hitam yang terbang dengan kecepatan luar biasa sedang cepat mendekat ke arahnya.

Itu...

Setelah melihat jelas siapa yang datang, Gaoshen yang semula waspada penuh langsung menghela napas lega.

Sebuah drone yang dikenalnya, yang dikendalikan Tong Xiaoxiao.

Sepertinya Tong Xiaoxiao di lantai bawah juga telah membunyikan lonceng sejati dan tiba di lantai dua.

Kalau Tong Xiaoxiao sudah datang, berarti He Han pasti juga tidak jauh.

Pasukan ekspedisi tiba-tiba berkumpul dua orang lagi. Tenaga yang semula pas-pasan seketika menjadi cukup. Kalau ada situasi tak terduga lagi, ia tak perlu lagi seorang diri menjadi umpan hidup dan menjilat darah di ujung pisau.

Kamera drone itu jelas juga melihat sosok Gaoshen. Yang membuatnya agak terkejut, dari dalam drone terdengar suara Tong Xiaoxiao yang panik dan serak karena menangis:

“Gaoshen, syukur pada langit, kau masih hidup. Akhirnya kutemukan kau!

“Tidak, jangan mendekat dulu. Aku takut.

Halaman ketiga dari tiga

“Jadi sebenarnya kau ini Gaoshen atau bukan? Kau hidup atau mati? Jangan-jangan ini cuma kisah aneh lain yang menyamar untuk menipuku.”

Gaoshen tadinya hendak mengulurkan tangan untuk menangkap drone itu, tetapi pihak sana sangat waspada dan segera berputar di udara, berhenti di posisi aman yang tak bisa ia raih.

Mendengar ucapannya yang ganjil, hati Gaoshen terasa sedikit tenggelam.

Apa maksud perkataan Tong Xiaoxiao itu?

Walau di dalam hati ia sudah samar-samar tahu apa yang terjadi, kebenaran ini terlalu mendadak, hingga untuk sesaat ia sulit menerimanya.

Ia mendongak ke arah drone yang berdengung dan berkata dengan suara berat:

“Tong Xiaoxiao, apa maksud ucapanmu?

“Apa artinya ‘hidup atau mati’?

“Apa kau tidak tahu, menurut urutan kematian Tangan Mengerikan, sebelum tiga orang pertama mati, aku mustahil mati?”

Tong Xiaoxiao mengucapkan hal aneh seperti itu hanya mungkin karena satu kemungkinan—

Di dalam drone, Tong Xiaoxiao mendadak menyedot ingusnya keras-keras, lalu dengan susah payah menghentikan tangisnya:

“He Han sudah mati, di lantai satu, dibunuh!

“Aku juga hampir saja mati di tangan kisah aneh itu. Dengan sekuat tenaga barulah aku selamat dan kebetulan berhasil lari ke lantai dua.”

Gaoshen serasa jatuh ke dalam jurang es.

Kalau He Han sudah mati...

Dari drone, suara Tong Xiaoxiao terus bertanya:

“Amy juga sudah mati? Gaoshen, kau masih di sana? Jawab dong.

“Lin Honglu masih hidup? Menurut urutan kematian, giliran ketiga adalah dia, giliran keempat adalah kau.”

Gaoshen segera memulihkan ketenangannya dan memotong ucapannya:

“He Han kira-kira mati kapan?”

Tong Xiaoxiao di dalam drone menjawab:

“Setidaknya setengah jam yang lalu.”

Tidak benar.

Setengah jam yang lalu, Amy belum mati. Bagaimana mungkin He Han mati di depannya?

Gaoshen sekali lagi memastikan:

“Kau yakin kau melihat He Han benar-benar mati?”

Drone itu menjawab:

“Seratus persen yakin, bukan ilusi, dan bukan halusinasi atau delusi dariku.

“Aku melihat sendiri kepalanya dipelintir dan dicopot dengan tangan kosong, kedua matanya mati tak terpejam, masih meneteskan darah...

“Lalu kepala mayat laki-laki yang membusuk itu, yang terus menempel pada He Han di dalam kabut darah, yang bernama Petinju John...

“Kisah aneh yang mencopot kepala mereka, satu di tiap tangan, lalu menggenggam dua kepala manusia itu seperti trofi. Dengan pongahnya berjalan di antara dinding tulang manusia.

“Kalau bukan karena ibuku sekarang, kepalaku juga sudah ada di sana.”

Setelah mendengar kata-kata Tong Xiaoxiao...

Urutan kematian Tangan Mengerikan, berantakan?