Bab 2 Rapat Kapten (Bagian Dua) Masa Lalu

Ruang rapat yang tadinya riuh dan kacau, penuh dengan para ketua tim yang sulit diatur, seketika menjadi hening saat Yang Ku melangkah masuk.

Bahkan suara jarum jatuh pun akan terdengar.

Pria kantoran itu kembali mengusap kacamata berbingkai emasnya dengan sapu tangan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, lalu duduk kembali ke tempatnya.

Ia tidak bertanya mengapa sang kepala departemen terlambat, dan sang kepala departemen pun tidak memberikan penjelasan.

Tidak ada yang perlu dijelaskan. Posisi kepala departemen didapatkan dengan menumpahkan darah dan meremukkan tulang, bukan melalui pemungutan suara.

Departemen Penanggulangan Makhluk Abnormal, kepala departemen ketujuh. Nama aslinya sering kali terlupakan tanpa disadari, namun ada satu nama yang jauh lebih dikenal, "Pria yang lebih menakutkan daripada iblis."

Setelah kematian kepala departemen ketiga, Wang Zhijun, departemen penanggulangan jatuh ke dalam kekacauan yang panjang dan mengerikan. Tiga kepala departemen berikutnya tidak ada yang mampu bertahan hidup lebih dari setengah tahun, bahkan sempat muncul masa kelam di mana posisi kepala departemen kosong.

Saat itu, Yang Ku, yang menjabat sebagai posisi terakhir dari sepuluh ketua tim, menerima tugas berat untuk menduduki posisi kepala departemen. Strateginya sangat sederhana, yaitu membunuh. Baik manusia maupun entitas supranatural, ia membunuh hingga titik tertentu, hingga mayat berlumuran darah menumpuk menjadi gunung, dan situasi pun perlahan mulai stabil.

Saat Yang Ku melangkah masuk, Lin Hongmi dengan tajam menyadari bahwa kedua tangannya berlumuran darah.

Namun dalam sekejap mata, darah itu menghilang. Seolah-olah dia hanya salah lihat.

"Agenda pertama rapat hari ini adalah insiden S-level yang muncul di atas langit Kota Shanghai, Peristiwa Menara Lonceng."

"Xiao Lu, bagikan laporan investigasi dari tim ekspedisi nomor empat."

Lin Hongmi mulai membagikan dokumen.

Di zaman modern yang serba digital ini, para petinggi departemen penanggulangan masih berusaha menghindari penggunaan alat elektronik seperti proyektor atau presentasi digital. Alasannya sederhana, di dalam internet dan berbagai mesin berkepadatan tinggi, terdapat banyak entitas supranatural kuat yang berkeliaran.

Jumlah mereka tidak kalah banyak dibandingkan dengan dunia nyata.

Mulai dari memanipulasi informasi, mencemari kognisi, hingga langsung menginvasi realitas, semuanya ada.

Kertas laporan yang dibagikan Lin Hongmi terasa kasar dan mengeluarkan bau anyir yang samar.

Dibuat dari jenis kayu yang sangat langka di Afrika Utara, setelah diuji ribuan kali oleh para pakar entitas supranatural, kertas jenis ini memiliki ketahanan tertinggi terhadap invasi supranatural dan paling sulit untuk tercemar.

Diiringi suara gesekan kertas, para ketua tim bergantian membaca catatan perjalanan Menara Lonceng yang diserahkan oleh Da Lu (Lin Honglu). Tujuh dokumen di tangan Xiao Lu segera habis terbagi.

"Gluk... gluk..."

Pria akuarium yang duduk di sudut mengeluarkan suara gelembung yang tidak jelas maknanya, lalu mengangkat kedua tangannya, memberi isyarat bahwa ia tidak menerima laporan.

Hati Lin Hongmi kembali mencelos. Tujuh dokumen sudah dibagikan, tetapi pria akuarium itu tidak mendapatkannya... Itu artinya.

Benda itu, kembali lagi ke ruang rapat?

Melihat ekspresi dan posisi para ketua tim yang tampak santai, tidak ada yang menyadari bahwa ada satu orang tambahan di ruang rapat tersebut. Itu berarti, di seluruh ruang rapat ini, hanya dirinya yang terkena polusi kognitif.

Mengapa benda itu tiba-tiba mengincarnya?

Apakah ada sesuatu yang istimewa padanya? Baru hari pertama bekerja, sudah langsung menarik perhatian entitas yang begitu mengerikan?

Telapak tangan Lin Hongmi mulai berkeringat, jantungnya berdegup kencang. Ia berusaha memejamkan mata, mencoba melupakan angka delapan.

Tepat pada saat itu, terdengar suara sang kepala departemen dari belakang:

"Salah satu ketua tim mengambil dokumen lebih, kembalilah dan ambil satu lagi."

Raksasa bertubuh besar itu merasa sedikit dirugikan, ia melambai-lambaikan dokumen di tangannya:

"Aku tidak! Aku hanya mengambil satu."

Hati Lin Hongmi yang tegang sedikit melonggar.

Ia kembali ke meja depan, mengambil satu dokumen lagi, dan memberikannya kepada pria akuarium. Kini, tujuh ketua tim di ruang rapat semuanya telah memegang laporan Menara Lonceng.

...

Selalu ingat, abaikan, lupakan, dan tolak untuk mengakui keberadaan "orang tambahan".

Dalam kondisi apa pun.

—《Buku Panduan Keselamatan Staf Lantai Sepuluh Bawah Tanah Museum》

Dalam laporan tersebut, Lin Honglu mencatat dengan jelas bahwa anggota tim ekspedisi nomor empat hanya mencapai lantai dua Menara Lonceng sebelum memutuskan untuk segera mengevakuasi diri dari ruang supranatural tersebut. Dalam perjalanan, mereka bertemu dengan seorang pemburu hantu liar yang mengaku datang dari masa depan, yang meminta mereka untuk segera meninggalkan menara, jika tidak, mereka semua akan mati.

Jejak aktivitas biksu tulang putih di lantai tiga tiba-tiba menghilang. Apakah ia telah dimusnahkan? Detailnya tidak diketahui.

Lonceng di lantai empat belum ada yang membunyikannya, sehingga operasi pemusnahan total Menara Lonceng dinyatakan gagal. Namun, setelah Menara Lonceng menghilang, ia tidak menelan seperseribu wilayah Negara Xia.

Berdasarkan foto yang diambil oleh stasiun luar angkasa, satu jam setelah tim ekspedisi empat keluar dari menara, lantai empat tiba-tiba mengeluarkan darah merah dalam jumlah besar dan zat hitam yang tidak diketahui tanpa alasan yang jelas.

Seolah-olah, terjadi sesuatu di dalam menara tersebut.

Pada saat yang sama, Menara Lonceng menunjukkan fenomena "penolakan" yang kuat. Anggota tim ekspedisi dua seperti si mata juling, serta beberapa penyintas dari tim ekspedisi satu dan tiga, semuanya dipaksa keluar dari menara.

Tampaknya, seseorang telah melakukan sesuatu di lantai empat. Meskipun tidak membunyikan lonceng permohonan terakhir, tindakan tersebut telah menyebabkan kekacauan dan kerusakan di dalam menara.

...

Di antara para ketua tim, hanya sedikit yang membaca laporan itu dengan saksama.

Bagi level mereka, hanya entitas supranatural tingkat kiamat yang bisa menarik minat.

Entitas S-level biasa tidak dianggap sebagai prioritas tinggi di mata mereka.

"Sudah kubilang, mengirim tim ekspedisi menengah ke dalam menara itu sama saja dengan bunuh diri. Jika kita mengirim salah satu dari kita, insiden ini pasti sudah selesai sejak lama."

Raksasa bertopeng itu menjadi yang pertama meletakkan laporan, lengannya yang besar menggaruk bagian belakang kepalanya dengan canggung, tampak sedikit tidak puas.

"Pemburu hantu papan atas dari timur itu juga berpikir demikian, itulah sebabnya dia mati di dalam."

"Nomor 008, jika kau masuk ke sana saat itu, mungkin sekarang kau sudah menemani dia di lantai empat. Karena toh akan mati, lebih baik kau sumbangkan tubuh sempurna itu di sini, agar si nenek tua bisa bereksperimen dengan jimat-jimat baru."

Nenek tua yang dibalut jimat-jimat itu tertawa sinis. Entah mengapa, ia selalu sangat menantikan kematian orang lain.

"Karena mekanisme penjara jiwa Menara Lonceng, jika seorang ketua tim mati di dalamnya, tingkat ancamannya akan langsung naik ke tingkat kiamat."

"Lagi pula, mekanisme lonceng permohonan maha kuasa di lantai empat belum terpecahkan. Apakah jika kita memohon untuk menjadi dewa, atau memohon untuk mengakhiri zaman supranatural, ia akan mengabulkannya?"

"Aku selalu merasa, Menara Lonceng itu sendiri adalah jebakan raksasa."

Di antara para ketua tim, seorang pria yang mengenakan pakaian astronot putih raksasa, dengan tangki oksigen dan kabel-kabel rumit di punggungnya, menganalisis dengan tenang.

Jika hanya mendengar suaranya, orang akan mengira dia adalah "manusia" yang sehat secara mental dan logis. Namun kenyataannya, astronot ini bisa dibilang yang paling aneh di antara ketua tim yang hadir.

Di balik kaca helm oksigennya, kepala itu terus berubah-ubah seolah-olah layarnya sedang macet.

Terkadang berubah menjadi seorang wanita muda, terkadang menjadi pria paruh baya, sedetik kemudian berubah menjadi kepala singa jantan, lalu berubah menjadi bayi yang gemuk, bahkan melompat menjadi mayat yang membusuk...

Ketika sang kepala departemen mulai berbicara, suara diskusi para ketua tim terhenti.

Kata-kata Yang Ku sangat singkat:

"Meminta kalian semua membaca laporan ini bukan untuk mempertimbangkan bagaimana cara memusnahkan Menara Lonceng."

Insiden S-level biasa tidak cukup layak untuk dibahas oleh tujuh ketua tim dan sang kepala departemen dalam sebuah rapat.

"Di lantai sepuluh bawah tanah museum, terdapat satu informasi rahasia tingkat tertinggi. Setelah masa penyegelan selama dua puluh tahun, kemarin tengah malam pukul 23.47, waktu pembukaan segel telah tiba. Aku pun baru saja menerimanya."

"Dalam sejarah departemen penanggulangan, ada seseorang yang pernah menamatkan lantai empat Menara Lonceng dan membunyikan lonceng terakhir."

"Hanya saja, dia secara sukarela melepaskan permohonannya dan langsung meninggalkan menara."

Setelah ucapan ini, Lin Hongmi di samping Yang Ku secara refleks menutup mulutnya.

Jika ini bukan diucapkan oleh kepala departemen, dia pasti akan menganggapnya sebagai lelucon.

Seseorang berhasil menamatkan menara S-level, tetapi secara sukarela melepaskan permohonannya?

Bagaimana mungkin? Apakah dia gila?

Setelah memohon, itu tidak hanya berarti insiden menara S-level musnah sepenuhnya, tetapi lonceng permohonan yang telah melepas semua batasan juga berarti sang pengembara bisa memiliki segalanya di dunia ini.

Keabadian, kekayaan, membangkitkan siapa pun dalam sejarah, kehancuran semua entitas supranatural...

Sebodoh apa orang ini? Berhasil sampai ke puncak menara setelah melalui pertarungan hidup dan mati, tempat yang diimpikan banyak orang, dan dia melepaskannya begitu saja?

Lin Hongmi benar-benar ingin menyerbu ruang arsip, melakukan perjalanan waktu ke masa lalu, dan menampar orang itu dua kali.

"Kepala departemen, karena arsip rahasia ini sudah dibuka, bisakah Anda memberi tahu kami siapa sosok misterius ini?"

Nenek tua pengguna jimat bertanya dengan senyum yang tidak sampai ke mata.

Kepala departemen menjawab:

"Tentu saja bisa."

"Dia adalah Lin Huainan."

Setelah nama itu muncul, seluruh ruang rapat kembali riuh dengan bisikan para ketua tim.

Lin Huainan, tentu saja tidak ada yang tidak pernah mendengarnya.

Bagaimanapun, potretnya masih tergantung di kantor kepala departemen, berada di urutan teratas dari delapan (tujuh) kepala departemen sepanjang masa.

Pendiri Departemen Penanggulangan Makhluk Abnormal. Yang paling misterius di antara semua kepala departemen.

Asal-usulnya, keluarganya, cita-cita dan ambisinya, tujuannya mendirikan departemen penanggulangan, bahkan apakah dia sudah mati atau belum hingga kini, tetap menjadi misteri.

Jika Lin Huainan yang melakukan hal seperti ini, itu terdengar masuk akal.

Kepala departemen pertama memang terlihat seperti orang yang akan melakukan hal seperti itu, dan dia sepenuhnya mampu melakukannya.

"Apakah dalam arsip tersebut dijelaskan mengapa kepala departemen pertama tidak mengajukan permohonan?"

Si wanita bersenjata api bertanya.

Yang Ku menjawab:

"Tidak."

"Dia melakukan sesuatu, tidak pernah perlu menjelaskan kepada orang kedua."

Terkait topik ini, Yang Ku tiba-tiba merasa sedikit lelah.

Sudah waktunya untuk mengakhiri topik ini.

"Penilaian awal, Kepala Departemen Lin Huainan mungkin menemukan beberapa kebenaran di lantai empat yang mengubah pemikirannya."

"Alasan saya membawa kasus ini ke dalam rapat adalah untuk memberi tahu kalian, sebelum dipastikan apa sebenarnya yang ada di lantai empat, semua ketua tim dilarang masuk."

"Pelanggarnya akan dihukum mati."

Mendengar dua kata tersebut, sang raksasa pun tidak bisa menahan diri untuk menundukkan kepala dan menyentuh lehernya sendiri.

Diskusi mengenai insiden Menara Lonceng berlangsung selama 3 menit 12 detik.

Dalam rapat ketua tim yang sangat berharga setiap detiknya, itu sudah merupakan perlakuan dengan spesifikasi yang sangat tinggi.

Kemudian, ia melanjutkan:

"Saya mengumpulkan kalian semua di sini tentu saja bukan untuk mendiskusikan insiden S-level biasa."

"Apa yang benar-benar perlu kalian ketahui adalah hal berikutnya."

"Benda itu, muncul kembali."

"Di sebuah kepulauan kecil di Samudra Pasifik."