Bab 31 Tawa (Bagian Delapan) Tawa

Melihat Liang Xue, Tang Tianxiang, serta Wang Zhijun, Huang Huai, dan Xia Ling berdiri di belakang Zhou Tianding, jumlah orang telah melampaui lima belas orang, sehingga tidak perlu lagi menghitung jumlah pastinya.

Yang Ku tidak ragu-ragu, menekan tombol lantai 8 bawah tanah, lalu memilih opsi "tutup paksa".

Seiring pintu lift yang kembali menutup, "Zhou Tianding" yang berdiri di ambang pintu menjadi panik, mengulurkan jarinya untuk mencoba menghentikan penutupan pintu lift:

"Hei, apa yang kalian lakukan?

"Lantai lima bawah tanah dipenuhi oleh takhayul aneh yang tak terhitung jumlahnya, dan aliran listrik belum pulih. Jika kalian nekat turun begitu saja... Aku melakukan ini demi kebaikan kalian!"

Begitu lift museum diatur untuk menutup, tidak ada tindakan pengamanan apa pun yang berlaku. Setengah telapak tangan "Zhou Tianding", beserta kelima jarinya, langsung terpotong, menyemburkan darah segar ke dalam ruang lift.

Untungnya, bau di tempat ini sudah sangat busuk, sehingga tambahan bau amis darah pun tidak lagi menjadi masalah.

Raungan penuh kesakitan yang hebat terdengar dari Zhou Tianding di luar, bersama dengan suara tak terhitung orang yang memukuli lift dengan putus asa, mencoba menghentikan Yang Ku dan Gao Shen agar tidak terus jatuh ke bawah. Namun, lift museum telah mulai bergerak.

Segera, di tengah suara gemuruh yang jatuh ke bawah, teriakan dari atas terdengar semakin menjauh. Hingga lift menyeret mereka berdua ke dalam jurang yang tak berdasar, selain suara napas mereka sendiri, tidak ada lagi suara manusia yang terdengar.

Wang Zhijun, Huang Huai, Lin Xiaoyu, dan banyak kapten lainnya, beserta belasan "manusia", tertinggal di lantai satu bawah tanah.

Di dalam ruang lift yang sempit, hanya tersisa Gao Shen dan Yang Ku.

Wajah Gao Shen tampak agak suram:

"Kita abaikan begitu saja mereka?

"Jika kita membiarkan orang-orang berlebih itu terus terinfeksi, bahkan Wang Zhijun pada akhirnya mungkin akan ikut terkontaminasi."

Yang Ku berkata dengan dingin:

"Kau tidak mendengar bagaimana Lin Xiaoyu mengenang Lin Huainan.

"Menghadapi orang-orang berlebih, kepala departemen pertama pun tidak memiliki cara lain selain membantai seluruh anggota tim untuk mencegah mereka tergantikan.

"Menurutmu, apakah kita berdua memiliki kemampuan untuk membunuh Wang Zhijun?

"Mengisolasinya di lantai satu bawah tanah adalah satu-satunya pilihan."

Yang Ku, yang tidak mengendalikan lemari merah, memang bukan tandingan Wang Zhijun.

Belum lagi, regu itu masih memiliki dua kapten lainnya, yaitu Huang Huai dan Lin Xiaoyu.

Eksekusi Yang Ku yang terlalu tegas dan sifatnya yang terlalu dingin membuat Gao Shen sempat kesulitan mengikuti iramanya:

"Tetapi jika kita kembali ke permukaan, kita pasti akan bertemu lagi dengan Wang Zhijun dan yang lainnya...

"Pada saat itu, mungkin lantai satu bawah tanah telah berkembang biak menjadi ratusan orang."

Di wajah Yang Ku yang selalu kaku bagaikan batu karang, untuk pertama kalinya muncul sedikit senyum cemoohan:

"Begitu kita mengaktifkan Kepompong Akhir Zaman di lantai delapan, segala sesuatu di sini akan hancur.

"Baik itu Wang Zhijun, ketiga kapten, maupun kita berdua.

"Kau masih mengkhawatirkan jika kita hidup kembali ke permukaan?

"Tidak perlu merisaukan hal-hal semacam itu."

Tak disangka, Yang Ku bersikap kejam pada musuh dan bahkan lebih kejam pada dirinya sendiri. Saat melihat begitu banyak "anggota tim" di lantai satu bawah tanah, ia membuat keputusan dalam waktu 0,1 detik: situasi telah sepenuhnya kehilangan kendali. Semua orang harus mati di sini, termasuk dirinya sendiri.

Dalam hal ketegasan dan kekejaman, Gao Shen masih jauh tertinggal darinya, sehingga ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya:

"Kali ini ada empat kapten, termasuk dirimu, yang dikirim dalam misi ini. Jika semuanya tewas di bawah Kepompong Akhir Zaman, bukankah separuh kekuatan tempur Departemen Penanggulangan akan runtuh?

"Dengan mengorbankan begitu banyak hal, meskipun kita bisa menyelesaikan beberapa takhayul aneh tingkat S ini, apakah ini benar-benar sepadan?"

Yang Ku tetap bersikap acuh tak acuh:

"Jika kita membiarkan museum ini bocor, kita sebagai kapten tentu saja bisa pergi begitu saja.

Akibat dari perbuatan itu adalah kematian puluhan juta, bahkan ratusan juta manusia.

Bagaimana kau tahu bahwa di antara ratusan juta orang yang mati karena kebocoran itu, tidak akan lahir kapten masa depan yang jauh lebih hebat daripada kita?

Berkecimpung di bidang kita ini, untuk apa mempermasalahkan sepadan atau tidak. Jika Wang Zhijun berada di posisi yang sama, ia pasti akan membuat pilihan yang sama sepertiku."

Gao Shen berhenti berbicara.

Dalam situasi ini, berdebat sudah tidak ada artinya lagi. Lift telah turun sejauh puluhan meter, dan sekarang jika ingin kembali ke atas, sudah terlambat.

Jika pandangan hidup Yang Ku benar-benar seperti apa yang dikatakannya, maka di masa depan, seharusnya ia tidak mengendalikan lemari merah untuk melakukan kurban darah setiap tahunnya.

Mungkin, Yang Ku telah bersentuhan dengan takhayul aneh tingkat yang lebih tinggi, sehingga pandangan hidupnya mengalami perubahan.

Satu-satunya hal yang membuatnya merasa sedikit lega adalah begitu "Kepompong Akhir Zaman" diaktifkan di lantai delapan bawah tanah, misi kali ini akan selesai, dan mereka tidak perlu tinggal di sini untuk menemani para kapten dari ruang waktu ini mati bersama. Mereka hanya perlu melangkah ke gerbang darah untuk kembali ke kenyataan.

Namun, Wang Zhijun, Yang Ku, Lin Xiaoyu, dan yang lainnya harus mati di ruang waktu ini.

Bagaimana Wang Zhijun dari ruang waktu sebelumnya mengatasi masalah orang-orang berlebih itu?

Bahkan, Wang Zhijun dan Yang Ku berhasil selamat, sungguh luar biasa.

Di dalam ruang lift, keduanya terdiam sejenak, hanya menyisakan suara gemuruh penurunan lift.

Serta di luar lift, dari waktu ke waktu terdengar samar-samar suara tangisan. Di puncak kaca, sesekali muncul cetakan tangan berwarna merah darah, memukul dengan keras sepanjang jalan. Sesuatu berusaha membuka cangkang lift untuk mengeluarkan dua manusia di dalamnya dan memakannya.

Yang Ku berdiri tak bergerak seperti sebuah patung, hanya menatap dingin ke arah angka-angka yang terus berkedom di layar lift.

Bagaimanapun, di bawah tanah museum, para staf di setiap lantai telah dibunuh, dan takhayul aneh merajalela. Mereka turun delapan lantai sepanjang perjalanan, dan sulit menjamin hal itu tidak akan menarik perhatian atau bahkan kejaran dari takhayul aneh tertentu.

Selama itu berada di bawah tingkat S, tidak perlu terlalu dipedulikan, abaikan saja.

Tinggal di sini juga memiliki satu keuntungan, [Orang Berlebih] hanya akan aktif jika jumlahnya tiga orang atau lebih. Di dalam ruang lift, hanya ada Yang Ku dan Gao Shen, sehingga untuk sementara mereka tidak perlu mengkhawatirkan kemunculan manusia tambahan.

Kecuali, ada orang berlebih yang ikut turun bersama mereka.

Gao Shen tentu tahu bahwa dirinya bukanlah orang berlebih; Yang Ku juga bukan, dalam sejarah, ia memang berpartisipasi dalam aksi ini bersama Wang Zhijun.

Melihat lift telah turun ke lantai empat bawah tanah dan tidak jauh lagi dari lantai delapan, Gao Shen tidak dapat menahan diri untuk bertanya:

"Takhayul aneh yang bernama [Tawa] itu, sebenarnya berada di tingkat apa? Mungkinkah itu bahkan lebih mengerikan daripada orang berlebih?

"Museum telah membocorkan begitu banyak takhayul aneh tingkat S, mengapa misi ini secara khusus meminta agar [Tawa] harus ditampung? Sebenarnya apa mekanisme kerjanya?"

Yang Ku berkata dengan tenang:

"Sama seperti [Orang Berlebih], itu juga merupakan takhayul aneh jenis meme.

"Aku tidak bisa memberitahumu mekanisme kerjanya, semakin banyak yang kau ketahui, semakin dalam kognisimu akan terkontaminasi.

"Satu-satunya hal yang bisa aku ingatkan padamu... Karena namanya adalah tawa, maka hal itu tentu saja berkaitan dengan tawa.

"Di sini, jangan mengeluarkan suara tawa, dan jika kau mendengar suara tawa, itu juga berarti kognisimu mungkin telah terkontaminasi, kau harus meningkatkan kewaspadaanmu.

"Benda itu sangat berbahaya, bahkan lebih berbahaya daripada orang berlebih... Dalam proses penampungan, ada seorang kapten yang mati karenanya.

"Normalnya, jumlah kapten yang ganjil bahkan tidak akan mampu menyelesaikan penampungan."

Tepat saat Yang Ku berbicara, secara tiba-tiba, ketika seluruh ruang lift turun hingga sekitar lantai 6, terdengar suara yang sangat keras, seolah-olah menabrak sesuatu di dalam poros lift.

Segera setelah itu, diiringi goncangan hebat, lift tersebut berhenti di antara lantai 6 dan lantai 7, tidak naik dan tidak turun, dan macet di sana tanpa bergerak lagi.

Di dalam ruang lift, semua lampu langsung padam, layarnya meredup. Hanya menyisakan secercah cahaya yang sangat lemah, bagaikan kunang-kunang, yang masih bersikeras menyala. Seolah mengingatkan Gao Shen bahwa mereka saat ini tidak berada di neraka.

"Liftnya rusak?"

Gao Shen tertegun.

Situasinya sebenarnya tidak terlalu mengejutkan. Bagaimanapun, seluruh museum telah mengalami pemadaman listrik, dan aliran listrik yang mereka pulihkan sebelumnya hanyalah daya di lantai dasar lobi.

Rupanya sampai di sini, lift ini pun sudah mencapai batasnya. Gao Shen bersiap mengulurkan tangan untuk menerobos paksa batas lift dan keluar ke lantai 6.

"Tunggu."

Di dalam kegelapan, Yang Ku tiba-tiba mengulurkan tangannya untuk menghentikan gerakan Gao Shen, dan berkata dengan suara yang hampir tak terdengar.

Meskipun ia tidak tahu apa yang ditemukan oleh Yang Ku, Yang Ku tidak akan melakukan hal yang sia-sia. Gao Shen seketika menghentikan gerakannya dan ikut terdiam.

Kedua orang itu berdiri di dalam lift yang gelap tanpa bergerak sedikit pun, menahan napas.

Segera, Gao Shen mengerti mengapa Yang Ku tidak membiarkannya terburu-buru menerobos lift—

Hehe.

Hehe.

Hehe, hehe, hehehehe.

Di luar lift, dari arah koridor, terdengar samar-samar suara tawa.

Suara tawa itu terdengar kadang dekat kadang jauh, tetapi secara keseluruhan, benda yang mengeluarkan suara tawa itu sedang bergegas menuju ke arah lift dengan cepat.

Rupanya, lift yang macet di lantai ini dan menimbulkan suara benturan yang keras telah menarik perhatian sesuatu di koridor untuk datang mendekat.

Jika Gao Shen tadi langsung membuka lift dan melangkah keluar ke koridor, ia pasti akan berpapasan langsung dengan benda yang mengeluarkan suara tawa tersebut.

Sebenarnya benda apa itu?

Di koridor di luar sana, apa yang sedang tertawa?

Gao Shen tidak tahu.

Di dalam lift yang gelap gulita, mengandalkan cahaya yang sangat redup, ia hanya bisa melihat secara samar bahwa Yang Ku tidak bergerak sama sekali, dengan ekspresi di wajahnya yang seolah sedang menghadapi musuh besar. Konsentrasi tinggi seperti itu bahkan tidak ditunjukkannya saat menghadapi orang berlebih.

Segera, pemilik suara tawa di luar itu telah bergerak sedikit demi sedikit ke luar lift.

Suara tawa itu berhenti.

Benda tersebut sepertinya sedang mengamati apa yang bersembunyi di dalam lift.

Dipisahkan oleh selembar pelat baja yang telah melengkung, pihak di dalam dan di luar lift sama-sama menahan napas semaksimal mungkin.

Waktu terasa berhenti selama sepuluh ribu tahun.

Gao Shen hampir lupa bagaimana cara bergerak.

Entah sudah berapa lama berlalu, kedua tangan dan kakinya telah benar-benar mati rasa. Hingga di koridor luar, suara tawa yang tidak masuk akal itu kembali terdengar, dan suara tawa tersebut semakin menjauh.

Benda yang mengeluarkan suara tawa itu, setelah berkeliling di luar lift, tidak mencoba membuka lift untuk masuk, melainkan pergi ke arah sebaliknya.

Hampir setengah jam berlalu setelah suara tawa itu benar-benar lenyap, dan setelah memastikan pihak lain tidak akan kembali lagi, Gao Shen barulah menghela napas panjang dan hampir jatuh lemas ke lantai.

Yang Ku tidak mengucapkan sepatah kata pun, tanpa sadar menyeka sedikit keringat di dahinya, lalu mengeluarkan tabung memori yang memancarkan cahaya lemah, yang nyaris cukup digunakan sebagai pengganti senter di ruang yang padam ini.

"Waktu kita tidak banyak, Wang Zhijun dan yang lainnya telah memperbaiki aliran listrik, mereka akan segera turun."

Yang Ku memerintahkan,

"Keluar dari lift, aku tahu letak tangga darurat, kita lanjutkan perjalanan turun ke lantai bawah."

Gao Shen masih merasa seolah sedang mengalami mimpi buruk:

"Benda di luar tadi... yang terus-menerus tertawa keras, sebenarnya makhluk apa?"