Bab 13: Misteri Seattle (Bagian Empat) Sejarah yang Dikarang

Aku akan mati di tempat terkutuk ini.

Tidak akan ada keajaiban yang terjadi.

Hanya itu satu-satunya pikiran yang memenuhi benak Gao Shen.

Ia sangat paham, menjadi seorang pemburu hantu biasanya tidak akan berakhir dengan baik. Setiap pemburu hantu pada akhirnya akan tewas dalam insiden cerita horor.

Namun, Gao Shen tidak pernah menyangka akan mati dengan cara yang begitu memalukan. Mengapung di tempat terkutuk ini selama ratusan tahun, menjadi sesosok mayat pengembara tanpa nama.

Yang lebih ia khawatirkan adalah Gao Qian dan Gu Wenqing yang masih berada di lantai atas.

Dengan sifat Gao Qian, dia pasti akan menunggu di tempat sampai dirinya kembali.

Jika saat ini dia turun ke bawah untuk mencari Gao Shen dan bertemu dengan lemari merah itu, konsekuensinya tak terbayangkan.

*Bruk.*

Di tengah kegelapan, Gao Shen tanpa sengaja menabrak sesuatu yang bulat.

Di ruang gelap yang penuh dengan sampah dan potongan tubuh ini, menabrak sesuatu yang aneh sudah menjadi hal yang lumrah.

Kulit Gao Shen yang terbuka jelas merasakan bahwa benda bulat itu memiliki pangkal hidung yang menonjol, bibir yang cekung ke dalam, serta jaringan berbentuk kipas yang agak lunak, seperti telinga...

Ini adalah kepala manusia yang sudah mengering.

Gao Shen segera menangkapnya agar tidak hanyut menjauh setelah menabrak dirinya.

Siapa pun yang bisa masuk ke dalam lemari merah ini pastilah seorang pemburu hantu dari zaman tertentu, yang bernasib sial sama sepertinya, langsung ditelan oleh lemari merah tersebut.

Entah sudah berapa lama pemburu hantu ini mengapung di sini sebelum akhirnya mati dan benar-benar terbebas.

Tepat saat Gao Shen sedang melamun, tiba-tiba kepala kering itu perlahan membuka mulutnya dan mengeluarkan suara manusia:

"Yo, sudah lama sekali aku tidak melihat seseorang masuk ke sini."

"Nasibmu sial sekali ya."

Mendengar kepala kering di tangannya tiba-tiba hidup, Gao Shen terperanjat hingga hampir menjatuhkannya.

Meskipun ia telah menghadapi tak terhitung banyaknya cerita horor dan mengalami berbagai hal yang ganjil, ia tetap merasa terkejut karena tidak menyangka hal itu akan terjadi.

Pemilik kepala ini... bukankah dia sudah mati bertahun-tahun? Kulitnya bahkan tidak memiliki kelembapan dan sudah benar-benar kering kerontang.

Bahkan untuk berubah menjadi hantu pun sudah terlambat. Tapi dia ternyata masih hidup.

"Jangan gugup, jangan gugup, anak muda."

"Aku sama sepertimu, saat masuk ke dalam lemari merah ini aku juga manusia hidup, hanya saja aku terkena kutukan khusus, hidup tidak bisa, mati pun tidak bisa. Akhirnya jadilah seperti ini."

Melihat Gao Shen gemetar, kepala kering itu tampak pengertian dan justru berinisiatif menghibur:

"Terkadang, aku cukup iri pada kalian manusia normal, tidak makan dan minum beberapa hari saja sudah mati secara alami. Tenang saja, sebentar lagi kau akan terbebas, tidak akan lama menderita."

"Lagipula, mati di dalam lemari merah ini tidak akan membuatmu berubah menjadi hantu. Sungguh membuat iri."

"Tidak sepertiku, entah harus berapa tahun lagi mengapung di sini. Entah berapa tahun lagi sampai ada orang berikutnya yang masuk dan bisa kuajak bicara."

Benar-benar cara menghibur yang luar biasa.

Kepala kering ini tampaknya adalah "penghuni lama" di sini. Gao Shen dengan harapan terakhir bertanya:

"Adakah cara untuk keluar dari sini?"

Begitu kata-kata itu terucap, ia sadar telah menanyakan pertanyaan bodoh. Namun, sudah terlambat untuk menariknya kembali.

Kepala kering itu merobek rahangnya selebar mungkin, mengeluarkan serangkaian suara ledakan yang tajam:

"Haha, apa kau mau mendengar apa yang baru saja kau katakan?"

"Jika ada cara untuk keluar, apakah aku akan mengapung di ruang gelap tak bertepi ini selama puluhan... lupakan saja, di sini tidak ada konsep waktu, aku sendiri tidak tahu sudah berapa lama aku mengapung."

"Buang jauh-jauh pikiran itu. Begitu masuk ke sini, tidak ada jalan keluar. Baik itu susunan teleportasi maupun gerbang ruang, semuanya akan terisolasi oleh penutupan mutlak."

"Kau bukan yang pertama mencoba mencari jalan keluar. Sebelummu, sudah banyak pemburu hantu kelas dunia yang masuk ke sini, memamerkan kemampuan mereka, menggunakan berbagai cara ajaib yang tidak pernah terpikirkan olehku seumur hidup. Beberapa di antaranya bahkan hampir membuatku mengira mereka akan berhasil."

"Namun, akhir dari mereka tetap sama, menjadi mayat kering, entah sudah hanyut ke mana sekarang."

Mendengar ejekan dan pukulan mental dari kepala kering itu, hati Gao Shen kembali tenggelam.

Ruang gelap ini memang sulit untuk dihadapi.

Ia untuk sementara tidak menemukan jalan keluar, jadi ia hanya bisa menanyakan beberapa hal kepada kepala itu untuk mengalihkan perhatiannya sejenak:

"Sebelum masuk ke lemari merah ini, siapa namamu?"

Mereka yang bisa masuk ke ruang gelap ini adalah pemburu hantu kelas satu.

Bagaimanapun, manusia biasa atau pemburu hantu yang lebih lemah akan langsung terkoyak oleh tangan pucat yang keluar dari lemari merah tersebut. Mereka bahkan tidak akan sampai pada tahap dibuang ke tempat ini.

Berdasarkan gaya lemari merah tersebut, Gao Shen memperkirakan pemburu hantu ini paling awal berasal dari Dinasti Qing, atau mungkin dari zaman Republik Tiongkok.

"Uhuk uhuk, pahlawan tidak perlu membanggakan kejayaan masa lalu. Namaku, meski kusebutkan, kau mungkin tidak akan pernah mendengarnya."

Kepala kering itu terbatuk dua kali, dengan nada sedikit berlagak.

"Namaku Huang Huai."

Huang Huai?

Gao Shen benar-benar belum pernah mendengar nama itu.

Melihat ekspresi Gao Shen, kepala kering itu merasa sedikit kecewa. Di lubuk hatinya, ia masih memiliki sedikit harapan untuk diakui.

"Lupakan saja, sudah kuduga. Gelombang sungai belakang mendorong gelombang depan. Aku sudah 'mati' di sini selama bertahun-tahun, orang luar pasti sudah melupakanku."

"Divisi Penanggulangan Makhluk Abnormal kemungkinan besar juga sudah musnah. Mustahil ada yang mengingatku."

"Di zaman kalian, tanpa bantuan Divisi Penanggulangan, apakah dunia sudah hancur? Atau, apakah peradaban manusia telah membentuk organisasi baru untuk melawan cerita horor?"

Mendengar kata-kata dari kepala kering bernama Huang Huai itu, Gao Shen kembali tertegun.

Kepala yang mengapung di ruang gelap ini memberikan terlalu banyak informasi yang mengejutkannya.

Ia berkata:

"Divisi Penanggulangan Makhluk Abnormal... belum musnah."

"Garda utama manusia dalam melawan cerita horor masih mereka."

"Anda, apa hubungan Anda dengan Divisi Penanggulangan semasa hidup? Dan mengapa Anda menjadi seperti ini, hidup segan mati tak mau?"

Saat mendengar kabar bahwa "Divisi Penanggulangan Makhluk Abnormal" di dunia luar belum musnah, kepala yang dipegang Gao Shen menghela napas panjang. Jelas, kedua pihak sangat terkejut dengan informasi yang diberikan satu sama lain.

Entah itu hanya ilusi atau bukan, di tengah keremangan, Gao Shen samar-samar melihat ada air mata kristal di sudut mata kepala kering itu.

"Aku bilang, bisakah kau tidak memegangku seperti memegang kantong plastik?"

"Meskipun aku hanya tinggal kepala, tapi ini benar-benar tidak sopan bagi sebuah kepala."

Di bawah protes Huang Huai, Gao Shen terpaksa memegang sisa rambut di belakang kepalanya agar jalur hanyut mereka tetap sinkron. Dengan begitu, mereka tidak akan kehilangan satu sama lain di ruang gelap ini.

Huang Huai melanjutkan:

"Aku adalah kepala Divisi Penanggulangan Makhluk Abnormal yang keenam, Huang Huai."

"Malu untuk mengatakannya, aku mungkin salah satu kepala divisi yang paling tidak kompeten dalam sejarah divisi."

"Setelah kepala ketiga, Wang Zhijun, tewas, seluruh divisi mengalami kekacauan yang belum pernah terjadi sebelumnya. 'Komite Rencana Pembersihan Manusia' terus melancarkan pembunuhan terhadap kami, berbagai insiden cerita horor tingkat A dan S melonjak drastis. Aku baru menjabat kurang dari tiga bulan, lalu tewas dalam pertempuran."

"Dua pendahulu sebelumku, satu menjabat kurang dari empat bulan, yang lain bertahan hampir setengah tahun... itulah sebabnya saat orang-orang setelahnya masuk ke lemari merah ini, aku selalu bertanya apakah divisi sudah musnah."

Gao Shen terus mengejar:

"Mengapa Anda bisa terjebak di ruang gelap ini, dan bagaimana Anda mempertahankan kondisi seperti ini hingga tetap tidak mati?"

Kepala kering itu menjawab:

"Alasan mengapa aku tidak bisa mati... adalah karena insiden cerita horor lainnya."

"Benda itu disebut 'Tangan Penulis Horor', ia meramalkan urutan kematian. Aku akan mati setelah seorang kapten bernama Yang Ku, selama Yang Ku di luar sana tidak mati, apa pun yang terjadi aku tidak akan mati."

"Bahkan jika hanya tersisa satu kepala, menjadi seperti hantu ini."

"Seandainya tahu, lebih baik aku mati langsung di sini."

Yang Ku, lagi-lagi Yang Ku.

Jelas sekali, sebelum "Tangan Penulis Horor" diserahkan ke tangan Lin Honglu di menara jam, Yang Ku sudah menggunakannya dan menemukan celah (bug) pada "urutan kematian" tersebut.

Dalam arti tertentu, ia berhasil memanfaatkan celah malaikat maut. Huang Huai menjadi korban alternatif yang abadi.

Tangan horor itu pasti juga telah memasang banyak jebakan untuk membunuh Yang Ku. Hanya saja Yang Ku terlalu tangguh, hingga sekarang dia masih bertahan hidup. Selama Yang Ku tidak mati, Huang Huai pun tidak bisa mati.

Mengenai pertanyaan kedua Gao Shen, Huang Huai melanjutkan:

"Alasan mengapa aku bisa sampai di sini..."

"Awalnya saat menangani insiden cerita horor, aku beradu dengan sepuluh tetua dari 'Komite Rencana Pembersihan Manusia' yang menyergapku, aku terluka parah. Saat kembali ke lantai sepuluh bawah tanah museum, aku disergap oleh lemari aneh ini dan ditelan ke sini."

"Total masa jabatanku tidak lebih dari tiga bulan, yang terpendek dari semua kepala divisi. Memalukan, sungguh memalukan."

Tak disangka, orang ini masih begitu optimis setelah sekian lama mengapung di ruang gelap.

Jika orang lain, mungkin mereka sudah gila sejak lama.

Lemari merah yang menyergapnya... satu lagi kepala divisi yang "mati" di bawah lemari merah. Hebat sekali, berapa banyak kepala divisi yang sudah dihabisi Yang Ku hingga akhirnya ia berhasil naik takhta.

Gao Shen tidak bisa menahan diri untuk mengingatkannya:

"Apakah Anda pernah mencurigai satu hal, saat Wang Zhijun tewas, dia sedang menangani insiden lemari merah, dan satu-satunya yang selamat adalah Yang Ku."

"Anda sebagai kepala keenam, juga 'mati' di dalam lemari merah, dan kapten di sisi Anda juga Yang Ku. Apakah kedua peristiwa ini memiliki kebetulan?"

Orang yang mampu mencapai level kepala divisi bukanlah orang bodoh. Gao Shen sedikit memberi petunjuk, yakin Huang Huai akan segera memahami kaitan kedua peristiwa tersebut.

Namun, kalimat Huang Huai selanjutnya sekali lagi membuat otak Gao Shen membeku:

"Apa yang kau bicarakan, anak muda, kenapa aku tidak paham."

"Aku mulai curiga, apakah kau benar-benar manusia yang hidup dan datang dari dunia luar... atau jangan-jangan, aku sudah terlalu lama mengapung di sini sendirian sampai berhalusinasi?"

Huang Huai berkata:

"Kepala Wang Zhijun, saat itu di museum—dalam insiden yang namanya pun tidak boleh disebut—memimpin tim langsung masuk ke zona terkontaminasi, hasilnya seluruh tim tewas dalam insiden [Orang Berlebih]. Selain itu, istri dan anaknya juga ikut terkontaminasi oleh cerita horor dan tewas bersama."

"Aku mengingat peristiwa itu dengan sangat jelas. Karena saat itu sebagai kapten, aku dan kapten lainnya adalah pendukung gelombang kedua, kami memaksakan penutupan sumber kontaminasi."

"Aku melihat sendiri mayat Wang Zhijun... lebih dari separuh petinggi divisi tewas, hal ini menyebabkan kepunahan total generasi baru. Orang tidak kompeten sepertiku pun terpaksa duduk di kursi kepala divisi."

"Apa yang kau katakan—bahwa Wang Zhijun tewas dalam insiden lemari merah, aku belum pernah mendengar sejarah itu sebelumnya."

"Aku tidak tahu dari mana kau mengetahui sejarah itu, aku curiga jika kau bukan halusinasiku, apakah kognisimu yang telah terkontaminasi oleh insiden cerita horor."

"Sejarah" di mulut Huang Huai dan "sejarah" di mulut Wang Zhijun dari forum cerita horor, pada saat ini, menunjukkan perbedaan besar yang tidak bisa didamaikan.