Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Pertempuran!

Sama sekali tidak menggunakan panah. Melatih dan mengasah pasukan berarti menguji kesadaran, refleks, benturan pedang demi pedang, serta baptisan darah. Hanya dengan cara inilah pasukan yang telah teruji dalam ratusan pertempuran dapat tercipta.

"Bunuh!"

Xiang Yu, Lü Bu, Li Yuanba, Bai Qi, dan yang lainnya memimpin di garis depan, menerjang paling depan di barisan pasukan. Semangat juang seluruh pasukan mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.

"Bum!"

Kedua pasukan itu bertabrakan dengan sangat ganas. Suara dentingan pedang dan tombak bergemerincing, disusul oleh suara bilah tajam yang merobek daging.

"Bum, bum, bum!"

Xiang Yu, Lü Bu, Li Yuanba, Bai Qi, dan Zhao Yun adalah para jenderal tiada tara dengan kekuatan yang luar biasa. Tak seorang pun mampu menahan gempuran mereka.

Begitu menerobos masuk ke dalam barisan musuh, mereka mulai membabi buta melakukan pembantaian. Senjata di tangan mereka terus diayunkan, merenggut nyawa satu demi satu.

"Tring!"

Xiang Yu dijuluki sebagai sang Raja Hegemon. Keberaniannya abadi dan tiada duanya dalam sejarah. Gerakannya sangat mendominasi saat ia mengayunkan Tombak Hegemon miliknya.

Setiap tusukan yang dilakukannya selalu lurus ke depan, menembus tiga hingga empat prajurit sekaligus bagaikan sate. Dengan mengerahkan tenaga di telapak tangannya, ia melemparkan mereka jauh-jauh.

"Datang lagi!"

Di tengah pertempuran gilanya, Xiang Yu menciptakan zona hampa di sekitarnya. Dari mulutnya keluar auman yang gagah berani.

Tatapan matanya meremehkan segala penjuru, tiada seorang pun yang menjadi tandingannya.

"Hah!"

Lü Bu mengeluarkan serangkaian bentakan keras. Tubuhnya berada di atas kuda Kelinci Merah, sementara lima puluh ribu pasukan kavaleri mengikuti di belakangnya.

Ribuan kuda berlari kencang, bergerak bebas keluar masuk di tengah lautan pasukan musuh untuk membantai. Dengan satu tangan memegang Halberd Lukisan Langit, ia terus menyayatkan senjatanya ke leher musuh.

"Ha-ha-ha, puas! Sungguh sangat puas!"

Li Yuanba tertawa terbahak-bahak dengan angkuh. Membawa dua buah gada raksasa, ia berputar bagaikan badai tornado.

Siapa pun yang terserempet akan terluka, dan siapa pun yang bersentuhan akan tewas. Korban tewas berjatuhan di sekitarnya, kebanyakan hancur menjadi bubur daging dengan cipratan darah di mana-mana.

"Tring, tring, tring!"

Ekspresi Bai Qi sangat dingin bagaikan air, dan gerakannya sangat sederhana. Pedang di tangannya bukanlah pedang seorang cendekiawan, melainkan telah berubah menjadi sabit malaikat maut.

Ia terus merenggut nyawa tanpa henti. Kilatan pedangnya memancarkan cahaya dingin, menciptakan kembang-kembang darah yang mekar di udara.

Darah merah pekat, yang menyimbolkan gairah kehidupan, harus berakhir di bawah kilatan pedang putih salju yang membeku.

"Ngeng!"

"Desis!"

Jeritan burung phoenix dan desisan ular sakti terus bergema. Wajah Zhao Zilong bagaikan es dan sangat dingin. Tombak perak di tangannya,

sebentar menggunakan Jurus Tombak Seratus Burung Menyembah Phoenix, sebentar lagi menggunakan Jurus Tombak Tujuh Penyelidikan Melingkar Ular. Para prajurit sama sekali tidak mampu membaca arah gerakannya.

Bayangan tombaknya tampak samar sekaligus nyata sehingga mustahil dibedakan. Ketika musuh akhirnya berhasil mengenali bayangan tombak yang asli, nyawa mereka sudah melayang.

Darah yang mengalir dari leher menjadi saksi bisu atas keaslian tusukan tombak tersebut.

Zhou Cang, Wu Song, dan Lin Chong, ketiga jenderal perkasa itu, juga bertempur dengan liar. Senjata dan zirah mereka berlumuran darah.

Wu Wudi dan Liu Yong turut serta dalam pertempuran, sesekali melirik ke arah Xiang Yu, Bai Qi, Lü Bu, dan yang lainnya.

Segala emosi dan keheranan di hati mereka akhirnya meredup dan terangkum dalam dua patah kata: "Kuat!"

Di arah utara, timur, dan barat, pertempuran sengit pecah. Suara teriakan mengguncang langit, aura pembunuh bergolak di angkasa, dan angin serta awan berubah warna.

Liu Xu duduk tenang, sudut bibirnya menyunggingkan senyuman dingin. Tatapannya mengawasi pertempuran di tiga arah tersebut, di mana pasukannya dengan mantap berada di atas angin.

Di bawah kepemimpinan Xiang Yu, Lü Bu, Bai Qi, Li Yuanba, dan yang lainnya, pasukan itu menyatu bagaikan sekeping baja.

Aura pembunuh dan niat membunuh melebur menjadi satu, tak terkalahkan dan selalu meruntuhkan benteng pertahanan musuh.

Kemudian, tatapannya beralih kepada Liu Bang dengan sudut bibir yang dipenuhi ejekan. Apakah ini kartu as yang kau miliki? Sungguh tak berdaya dan mudah dihancurkan!

"Bunuh mereka lebih dulu!"

Liu Bang menatap ke arah Xiang Yu, Bai Qi, Li Yuanba, Lü Bu, dan yang lainnya dengan pandangan yang sangat suram.

Ia membentak keenam jenderal besar dengan suara keras. Ia sama sekali tidak memahami kekuatan Bai Qi, Xiang Yu, dan yang lainnya.

Berdasarkan intelijen dari keenam jenderal besar tersebut, ibu kota seharusnya hanya memiliki satu orang jenderal yang tiada tara. Dalam pemikiran Liu Bang, orang itu pasti adalah jenderal yang berdiri di samping Liu Xu.

"Heh!"

Setelah memberikan perintah, Liu Bang kembali menatap Liu Xu, ingin melihat ekspresi panik di wajah pemuda itu.

Namun, ketika tatapannya jatuh pada wajah Liu Xu, hatinya mendadak terkejut. Pandangan musuhnya itu bagaikan sedang menatap orang bodoh.

Ia dengan cepat mengalihkan pandangannya kembali ke medan perang, dan sebuah pemandangan yang tidak masuk akal tersaji di hadapannya. Keenam jenderal besar baru saja menerjang ke hadapan tiga jenderal musuh,

tetapi bahkan sebelum mereka sempat menyerang, dada dua jenderal besar telah tembus oleh tusukan Xiang Yu, sementara satu orang hancur menjadi bubur daging oleh hantaman gada Li Yuanba.

Tiga jenderal lainnya berlari ke arah Bai Qi. Kilatan cahaya putih salju menyambar, dan tiga kepala melesat terbang ke langit bersama tiang darah yang memancar ke udara.

Setetes darah terciprat ke tubuh Bai Qi. Sejak pertempuran dimulai hingga detik ini, inilah untuk pertama kalinya noda darah muncul di tubuh Bai Qi.

Keenam jenderal besar itu tewas seketika dalam satu pertemuan singkat.

"Aku telah meremehkanmu!" Liu Bang kembali menatap Liu Xu. Wajahnya yang tadinya tenang kini berubah, menunjukkan ekspresi serius dan berkata dengan suara berat.

Setelah itu, Liu Bang berkata dengan nada mencemooh, "Namun, aku memiliki dua setengah juta prajurit elit. Dengan apa kau akan menahannya?"

Ia merasa sudah sepenuhnya memegang kendali kemenangan di tangan.

"Zamanmu telah berlalu, kejayaanmu telah lama sirna. Sekarang adalah zamanku, dan yang menantimu hanyalah kematian!"

Liu Xu menatap Liu Bang dengan dingin, mengucapkannya dengan nada datar seolah sedang menyampaikan sebuah kebenaran mutlak yang membuat orang lain mempercayainya.

"Seribu tahun yang lalu aku mampu bangkit dari kekacauan dunia, dan seribu tahun kemudian aku juga akan mampu melakukannya lagi!" ucap Liu Bang dengan angkuh.

Tatapannya merendahkan, menatap Liu Xu dari tempat tinggi: "Kau lumayan juga. Menunduklah dan takluklah kepadaku, maka aku bisa mengampuni nyawamu!"

Situasi telah berubah, dan Liu Bang dapat melihatnya dengan jelas. Namun, ia tetap merasa percaya diri—percaya pada kekuatan yang dimilikinya sendiri.

Ia yakin bahwa selama ia berhasil menebas Liu Xu, orang-orang yang lain pasti akan dengan sendirinya menyerah.

"Aku akan mengirimmu kembali ke tempat asalmu!" Liu Xu menatap remeh ke arah Liu Bang, berbicara dengan nada datar.

Sudut bibirnya menyunggingkan senyuman ejekan yang mendalam, menganggap lawannya itu naif dan bodoh. Jika bukan demi melatih pasukannya, musuh ini sudah lama tewas sejak tadi.

"Ha-ha-ha!" Liu Bang seolah-olah mendengar sebuah lelucon paling menggelikan, lalu tertawa mengejek.

Suaranya bergema di seluruh medan perang. Tubuhnya bahkan mulai memancarkan cahaya, seolah-olah seluruh tubuhnya diselimuti oleh cahaya keemasan,

memancarkan wibawa yang tak boleh dilanggar. "Aku adalah seorang praktisi tingkat Neigang yang kuat. Dengan apa kau hendak membandingkannya denganku?"

Begitu ucapannya selesai, Liu Bang berubah menjadi seberkas cahaya keemasan, menerjang ke arah Liu Xu dengan deretan bayangan keemasan yang tertinggal di belakangnya.

"Tingkat Neigang, ya? Aku juga!" gerutu Liu Xu pelan, sementara kilatan pemahaman melintas di dalam matanya.

Segala sesuatunya berada dalam perkiraannya. Jika tingkat kultivasi Liu Bang telah menerobos ke tingkat Waigang, ia pasti sudah menerobos masuk ke ibu kota seorang diri sejak lama,

bukannya malah mengumpulkan dua setengah juta pasukan dengan niat untuk merebut ibu kota.

"Datanglah! Mari kita bertempur untuk menentukan siapa pemenangnya!" Menatap Liu Bang yang sedang melesat menyerang, kilatan niat membunuh yang pekat melintas di mata Liu Xu.

Sudah sangat lama ia tidak merasakan hasrat bertempur. Kemunculan Liu Bang sekali lagi menyulut semangat juangnya, membuat darahnya bergejolak.

Darahnya mendidih, dan aura kekuatannya terpancar keluar dengan megah. Tubuhnya turut melesat maju ke depan.

"Bum!"

Niat bertempur Liu Xu membumbung tinggi menembus langit. Darah di dalam tubuhnya bergejolak dengan liar. Ia tidak membawa senjata di tangannya, karena tubuh jasmaninya adalah senjata terkuat yang dimilikinya.

Melihat Liu Bang yang sudah berada tepat di hadapannya, ia melayangkan sebuah pukulan. Suara ledakan udara bergemuruh, angin pukulannya berhamburan dan menghasilkan gesekan yang sangat sengit dengan udara.

Dua ratus bayangan naga bertanduk melesat keluar dari tubuhnya, membentang dan melintasi langit luas, menutupi langit dan bumi dengan kekuatan yang luar biasa dahsyat.

"Yang Mulia, semoga Baginda hidup seribu tahun, seribu tahun, seribu tahun lamanya!" Di kejauhan, di belakang pasukan Pengawal Kekaisaran Dian Wei, berdiri Ximen Jiang, Fan Zeng, dan para pejabat sipil lainnya.

Ketika melihat dua ratus bayangan naga bertanduk membumbung dari tubuh Liu Xu, jiwa dan raga mereka bergetar hebat. Diliputi keterkejutan yang luar biasa serta tatapan yang penuh pemujaan,

kekuatan seorang jenderal tiada tara diukur berdasarkan transformasi naga bertanduk. Di langit terdapat genap dua ratus bayangan naga bertanduk, bukankah itu berarti kekuatan Sang Putra Langit telah mencapai dua juta kati kekuatan fisik?

Angka yang begitu mengerikan itu semakin mengejutkan mereka akan kedahsyatan Liu Xu. Siapa lagi yang mampu menahannya? Mereka dengan cepat berlutut ke tanah,

mengeluarkan teriakan penuh fanatisme untuk meluapkan kegembiraan di dalam dada mereka.

"Da Han kita pasti menang!" Wu Wudi juga dikejutkan oleh kekuatan Liu Xu. Ia melolong dengan suara nyaring, sementara semangat juangnya membumbung tinggi ke angkasa.

"Yang Mulia tak terkalahkan!"

Di sela-sela pertempuran mereka, Lü Bu, Xiang Yu, Bai Qi, Li Yuanba, dan yang lainnya turut mengarahkan pandangan ke arah sosok Liu Xu.

Baginda adalah raja yang tak terkalahkan di hati mereka. Dari mulut mereka keluar teriakan-teriakan penuh fanatisme.

"Si bilang aku tak punya baju perang? Aku berbagi jubah yang sama denganmu, ..." Hampir dua juta prajurit Han meneriakkan lagu perang bersama-sama.

Semangat juang di tubuh mereka membubung tinggi menembus langit, dan pedang serta tombak di tangan mereka diayunkan dengan semakin cepat. Ini benar-benar sebuah pertempuran di mana mereka berbagi jubah dan nasib bersama rekan seperjuangan.