Bab 68: Perebutan Pengantin!

“Kakak Xu! Benarkah kau tidak akan datang?” Di dalam tandu pengantin, Dongfang Yuyan duduk tegak, air matanya sudah lama mengalir deras. Di sampingnya berdiri dua pelayan pribadi, Ye Ping dan Ye Jing, keduanya berwajah manis.

“Nona, bukankah Anda sendiri yang bilang berharap Yang Mulia Putra Mahkota tidak datang?” Ye Jing yang mendengar suara lirih sang nona bertanya dengan rasa penasaran.

“Benar! Aku memang berharap dia tidak datang, tapi mengapa di dalam hati ini tetap ingin melihat Kakak Xu sekali saja?”

Dongfang Yuyan berbisik pelan, di wajahnya tersungging senyum tipis yang getir. Sungguh baik Kakak Xu tidak datang.

“Bukankah kau bertanya, apa aku tak punya baju? Mari kita pakai pakaian perang bersama. Raja mengerahkan pasukan, aku mengasah tombak dan lembingku. Kita bersatu menghadapi musuh.

Bukankah kau bertanya, apa aku tak punya baju? Mari kita berbagi pakaian hujan bersama. Raja mengerahkan pasukan, aku mengasah lembing dan tombakku. Kita bekerja bersama.

Bukankah kau bertanya, apa aku tak punya baju? Mari kita kenakan jubah perang bersama. Raja mengerahkan pasukan, aku memperbaiki baju zirahku. Kita maju bersama.”

Tepat ketika rombongan hendak memasuki kediaman Pangeran Heng, terdengar lagu perang nan gagah dan menggetarkan. Suaranya membahana, membuat hati siapa pun yang mendengarnya dipenuhi rasa hormat dan segan.

Semua orang merasa gentar, pandangan mereka tertuju ke arah asal suara, hati mereka terguncang.

Dari kejauhan, ratusan orang melangkah cepat, melantunkan lagu perang yang penuh semangat. Hanya dengan mendengarnya, darah pun berdesir.

“Mengapa Yang Mulia Putra Mahkota datang ke sini?” Para pejabat kebingungan, tak mengerti alasan Liu Xu datang.

Jika untuk memberi selamat pada Pangeran Heng, mengapa mengenakan zirah perang dan menyanyikan lagu perang yang membakar semangat?

Di belakangnya, ratusan prajurit mengenakan baju besi perak, mengangkat pedang panjang khas Tang, sosok yang membuat siapa pun gemetar.

Dingin dan kejam.

Itulah kesan pertama yang diberikan oleh ratusan prajurit itu.

Hanya Perdana Menteri Ximen Jiang yang mengerutkan kening. Mengapa Yang Mulia Putra Mahkota datang ke sini? Bukankah seharusnya beliau pergi ke Kota Tianyuan saat ini?

Tiba-tiba ia teringat sesuatu, wajahnya berubah ngeri. Konon, Putra Mahkota punya hubungan dekat dengan Nona Ketiga keluarga Dongfang.

Melihat barisan ini, jelas bukan untuk memberi ucapan selamat, melainkan tampak seperti hendak merebut pengantin. Apakah benar Putra Mahkota datang untuk merampas pengantin?

“Yang Mulia Putra Mahkota datang! Siapa menghalangi, mati!” Sebuah teriakan menggema, Li Yuanba mengayunkan dua palu raksasa, suaranya menggetarkan langit, wajahnya penuh semangat. Kini ia memang menjadi barisan terdepan.

Dua prajurit yang mencoba menghadang langsung dihantam hingga hancur berantakan, tubuh Li Yuanba melaju cepat ke depan.

“Ayo! Bunuh aku kalau berani!” Li Yuanba bergerak tanpa hambatan, tapi justru merasa bosan karena semua orang menyingkir, tak ada pertumpahan darah, sungguh tidak menyenangkan.

Teriakannya menggema, tatapan dan raut wajahnya menantang para prajurit di sekeliling, namun tak satu pun berani mendekat.

Memang, dua palu raksasa di tangan Li Yuanba benar-benar mengerikan. Satu palu saja diameternya dua meter. Saat ia mengayunkannya, setiap langkah kakinya meninggalkan jejak dalam di tanah.

“Kakak Xu?”

Mendengar suara itu, Dongfang Yuyan buru-buru keluar dari tandu, wajahnya tampak gembira sekaligus cemas, berlari ke belakang tandu. Kedua pelayan pribadinya, Ye Ping dan Ye Jing, segera mengikuti, namun baru beberapa langkah sudah dihadang para pengawal. Mereka hanya bisa memandang dengan cemas ke belakang.

“Kakak! Hari ini adalah hari bahagia adikmu! Apakah kau datang memberi selamat?” Liu Heng mengendalikan binatang buas berbentuk harimau, menyusul di belakang Liu Xu dan berkata keras.

Sambil melambaikan tangan ke belakang, ia memerintahkan pengawal untuk memasukkan Dongfang Yuyan ke dalam tandu, wajahnya muram menatap Liu Xu.

Dialah laki-laki yang telah berulang kali mempermalukannya. Tatapannya pada Liu Xu mengandung kebencian. Kakeknya, dengan empat ratus ribu pasukan, berjaga di luar kota. Sekuat apa pun Liu Xu, tak akan mampu melawan empat ratus ribu pasukan.

Ia tidak percaya Liu Xu berani bertindak nekat. Wajahnya kembali menampilkan keangkuhan seorang pangeran. Semua penghinaan yang pernah diterima, suatu saat akan ia balas berlipat ganda!

“Yuyan! Aku datang menepati janjiku menjemputmu! Ikutlah denganku!” Liu Heng maju dan bicara, tapi Liu Xu bahkan tak melirik, sama sekali tak menganggapnya ada.

Tatapannya melangkahi Liu Heng, menatap ke arah tandu di tengah, lalu berseru lantang tanpa ragu.

“Putra Mahkota berani-beraninya? Bukankah ini pernikahan yang diresmikan Kaisar? Apa dia tak takut dimarahi Kaisar?”

“Hem! Takut? Apa yang perlu ditakuti! Putra Mahkota punya jenderal hebat di sisinya! Kalau aku jadi Putra Mahkota, sudah lama kudongkel tahta!”

...

“Kakak! Kau sudah kelewatan! Hari ini hari bahagia adikmu! Mengapa berbuat seperti ini?” Liu Heng menahan amarah, suaranya rendah dan dingin, matanya penuh kebencian.

“Tutup mulut! Aku sedang bicara pada Yuyan! Bukan giliranmu bicara!” Liu Xu membentak, matanya memandang rendah pada Liu Heng.

“Yuyan! Ayo!” Liu Xu memacu kudanya mendekat, bersiap menjemput Dongfang Yuyan dan segera pergi.

“Kakak! Kakekku membawa empat ratus ribu tentara di luar kota! Jika kau berani bertindak, kakekku pasti akan membumihanguskan Istana Timur!”

Melihat sikap dingin Liu Xu, tatapan yang tak peduli apa pun, Liu Heng merasa hawa dingin menjalar di tubuhnya. Ketakutan memenuhi hatinya, ia mengendalikan binatang buasnya perlahan mundur, wajahnya kembali panik.

Para pejabat pendukung Pangeran Kelima Liu Heng pun kecewa, menggelengkan kepala. Jika bukan karena percaya pada pendukung kuat di belakang Pangeran Kelima, yaitu Jenderal Agung Nan Yan, mungkin mereka sudah lama beralih mendukung pangeran lain.

“Kurang ajar! Berani-beraninya bicara lagi!” Liu Xu kembali membentak, tatapannya tajam hingga hampir membuat Liu Heng jatuh dari tunggangannya.

Walau tidak jatuh, wajah Liu Heng langsung pucat pasi, tangan yang memegang pedang pun gemetar.

“Bai Qi! Tampar dia!” Wibawa seorang raja tidak bisa ditantang. Liu Heng berani-beraninya berkali-kali menantangnya!

Menantang wibawa, tentu harus diberi hukuman. Liu Xu berkata dingin, tatapannya tetap datar.

“Hamba siap menjalankan perintah!” Bai Qi menerima perintah, tubuhnya segera melesat mendekati Liu Heng.

“Cepat! Lindungi aku! Cepat! Cepat!” Liu Heng benar-benar ketakutan, Liu Xu benar-benar berani bertindak. Dengan panik ia berteriak.

“Cing!”

Sepuluh pengawal pribadi Liu Heng segera maju menghadang, mencoba menghentikan Bai Qi. Namun yang terdengar hanyalah suara pedang yang dihunus.

Kemudian tampak kilatan perak, dan seketika ada perasaan melayang, matanya terbelalak heran.

Kenapa ada beberapa mayat tanpa kepala di bawah sana? Setelah itu, pandangannya gelap.

“Bagaimana mungkin?”

Liu Heng terkejut, sepuluh pengawalnya tewas seketika tanpa bisa melawan. Ia ketakutan, segera mundur.

“Plak!”

Terdengar suara tamparan nyaring, lalu sosok Liu Heng terlempar, ditampar Bai Qi hingga terpental.

“Tuan! Tugas telah selesai!” Bai Qi kembali ke sisi Liu Xu, wajahnya tenang, ucapannya penuh hormat.

“Kau... kau... Liu Xu, beraninya kau! Aku akan laporkan pada kakekku, membumihanguskan Istana Timur, merebut gelar Putra Mahkota darimu!”

Liu Heng bangkit dengan tubuh berantakan, ikatan rambutnya terlepas, rambutnya acak-acakan, kehilangan akal, menjerit histeris.

“Percaya atau tidak, aku bisa membunuhmu sekarang juga?” Wajah Liu Xu dingin, hawa membunuh menyelimuti sekitarnya.

Suhu di sekitar seakan menurun, tatapannya pada Liu Heng penuh niat membunuh.

Disergap hawa dingin yang mengerikan itu, Liu Heng mendadak tersadar, buru-buru menutup mulut, kata-katanya terhenti seketika.