Bab Delapan Puluh: Satu Peluru Menembus Tenggorokan! (Mohon Dukungan Suara Rekomendasi!)

“Kau berani menyebut kami bangsa barbar?” Yang Hongchang, Tetua Ketiga Keluarga Yang yang terkenal paling berangasan, tiba-tiba berdiri dan membentak dengan suara keras.

“Ketiga, diamlah!” Tetua Tertua Keluarga Yang berubah wajah, menegur dengan suara tajam sambil menarik tangan Yang Hongchang, berusaha memaksanya duduk kembali, hendak meredam pertikaian dan enggan berseteru dengan Liu Xu untuk sementara. Namun, sudah terlambat.

“Kurang ajar! Menghina junjungan kami, pantas dihukum mati!” Bai Qi berubah ekspresi menjadi sedingin es. Pedang di pinggangnya meluncur keluar dalam sekejap. Dengan tubuh yang lincah dan gesit, ia bergerak ke arah Yang Hongchang, menusukkan pedangnya dengan kecepatan luar biasa, kilatan perak menyambar.

Pedang tajam itu melaju sangat cepat. Yang Hongchang ingin menghindar, namun mendapati dirinya terlalu lambat, benar-benar tak mampu mengelak. Lehernya terasa dingin, kedua matanya dipenuhi ketakutan dan keputusasaan, menatap kilatan perak yang semakin dekat.

Anggota keluarga-keluarga besar di sekitar mereka menunjukkan keterkejutan di mata. Mereka tak menyangka lawan benar-benar berani bertindak, dan begitu kejam pula. Yang paling mengerikan, lawan bergerak sangat cepat, hanya sekelebat, mereka sama sekali tak sempat mencegah. Dalam hati mereka tumbuh rasa ngeri; jika lawan berniat membunuh mereka, tentu saja mereka akan bernasib sama, tak akan mampu melawan. Wajah mereka pun menjadi pucat.

“Aaaargh!”

Terdengar jeritan memilukan. Semua mata segera menoleh. Yang Hongchang ternyata tidak mati, namun satu lengannya terpenggal. Pada detik-detik terakhir, Tetua Tertua Keluarga Yang mengerahkan seluruh kekuatannya, menarik tubuh Yang Hongchang ke bawah untuk menghindari tusukan maut.

“Bai Qi, kembali!” Liu Xu berkata dengan dingin, seolah-olah perubahan yang terjadi di ruangan itu sama sekali tidak berarti baginya, menatap ke bawah dari atas singgasananya, tampak begitu berkuasa.

“Baik, Junjungan!” Bai Qi menatap Tetua Tertua Keluarga Yang dengan pandangan dingin dan penuh niat membunuh, membuat Tetua Tertua tubuhnya menegang dan hatinya membeku. Ia menatap Bai Qi lekat-lekat, baru berani sedikit mengendurkan ketegangan setelah Bai Qi berjalan enam atau tujuh langkah menjauh. Meskipun ia hampir mencapai tingkat tertinggi dalam seni bela diri dan kekuatannya nyaris sebanding dengan kekuatan sepuluh ribu kati, namun di hadapan Bai Qi tetap saja ia merasakan tekanan berat.

“Yang Mulia Putra Mahkota, tetua keluarga kami terluka parah. Bolehkah ia diizinkan pulang lebih dulu?” Ketua Keluarga Yang, Yang Zhantian, maju ke depan dan berbicara dengan hormat. Menghadapi Liu Xu, sikapnya yang semula acuh tak acuh kini berubah menjadi penuh hormat, gentar pada kekuatan yang dimiliki.

“Ketua Yang, sejak sudah datang, makanlah sampai selesai baru pergi,” sahut Liu Xu dengan dingin. Hidup mati musuh tak ada sangkut pautnya dengannya. Hari ini perjamuan digelar memang untuk menguji sikap para keluarga besar. Siapa yang tunduk akan makmur, siapa yang menentang akan binasa.

Begitu ucapan Liu Xu selesai, para anggota Keluarga Yang langsung berubah wajah, tampak sangat tidak senang. Putra Mahkota memang seolah tidak mempermasalahkan penghinaan Yang Hongchang barusan.

Namun kini jelas, ia benar-benar hendak membunuh Yang Hongchang. Lengan terputus tanpa diizinkan diobati, jika dibiarkan, pasti akan mati.

“Adakah di antara kalian yang membawa pil penyembuh luka? Bolehkah meminjamkannya pada saya? Saya akan membalas kebaikan kalian!” Yang Zhantian berkata dengan wajah muram, namun tak mampu menebak sikap Liu Xu sehingga tak berani pergi. Ia lalu berseru bertanya pada sekeliling.

Sesaat berlalu, tak satu pun yang menjawab. Siapa pun yang membantu akan menyinggung Putra Mahkota. Menghadapi Putra Mahkota yang kekuatannya tidak diketahui, mereka lebih memilih menunggu dan mengamati.

“Ketua, tak perlu memohon pada mereka. Hanya nyawa saja!” Yang Hongchang menahan lengan buntungnya, tubuhnya bergetar, namun ia tetap berkata dengan nada keras. Ia lalu memandang Liu Xu dengan penuh ejekan, “Dia juga tak berguna, bahkan tak berani menyelamatkan keluarganya sendiri yang ditawan!”

“Oh? Apa maksudmu? Katakan, aku akan mengampunimu!” Sikap dingin Liu Xu sedikit berubah, bertanya dengan suara berat. Mungkinkah ada sesuatu yang belum ia ketahui? Ia menatap tajam Yang Hongchang dengan mata penuh ketidakpedulian.

“Haha, apa maksudku? Anak perempuan Song Wuqie yang tak berguna itu ditawan ke Gunung Angin Hitam, masak kau tidak tahu?” ejek Yang Hongchang.

“Song Wuqie, katakan!” Mata Liu Xu menajam. Yang Hongchang tampaknya tidak berbohong. Ia pun memerintahkan Song Wuqie dengan suara dingin.

“Hamba menghadap Yang Mulia Putra Mahkota. Lima hari lalu, putri hamba memang ditawan ke Gunung Angin Hitam!” Song Wuqie, yang tersentak oleh tatapan Liu Xu, buru-buru menjawab.

“Mengapa tidak segera memberitahuku?” tanya Liu Xu lagi. Jika Song Wuqie sudah tahu lebih dulu, kenapa tidak segera melaporkan agar ia bisa menyelamatkan? Atau jangan-jangan Song Wuqie menyembunyikan sesuatu darinya? Tatapan Liu Xu pun semakin dingin.

“Mohon ampun, Yang Mulia! Hamba tak berani merepotkan Putra Mahkota demi urusan pribadi hamba, takut membahayakan Yang Mulia!” jawab Song Wuqie cepat. Dulu ia tak tahu Putra Mahkota sekuat ini, mana berani melapor. Sekarang setelah tahu, pun belum sempat menghadap.

“Apa itu Gunung Angin Hitam?” tanya Liu Xu, tak ingin mendengar alasan Song Wuqie.

“Hehe, biar aku yang ceritakan!” Yang Hongchang berjuang berdiri, tertawa sinis.

“Gunung Angin Hitam adalah kekuatan kumpulan perampok, bermarkas di Gunung Angin Hitam di Hutan Singa Ganas, jumlah mereka seratus lima puluh ribu orang, kabarnya dipimpin lima komandan utama, semuanya pendekar sakti!” Setelah Yang Hongchang selesai bicara, semua mata tertuju pada Liu Xu, menanti jawabannya. Senyum ejekan tampak jelas di bibir Yang Hongchang, juga di bibir para ketua keluarga Li, Yang, Wang, dan Zhao.

Kekuatan Gunung Angin Hitam sangat besar, bahkan hampir setara dengan Kota Tianyuan, bermarkas di pinggiran Pegunungan Singa Ganas.

“Baik, soal Gunung Angin Hitam, aku sendiri yang akan pergi. Kalian tak usah mencemaskan!” sahut Liu Xu dingin, matanya memancarkan kilatan tajam. Di wilayah kekuasaannya, tak boleh ada kekuatan lain yang berani bercokol. Gunung Angin Hitam sudah diberi tanda—tunduk atau binasa!

“Huh! Semua orang bisa membual, bicara lebih hebat dari bernyanyi. Padahal kau sendiri jelas ketakutan!” ejek Yang Hongchang, bibirnya dipenuhi senyum sinis, wajahnya semakin pucat akibat kehilangan banyak darah.

Kehilangan satu lengan sama saja dengan menjadi cacat. Meski kekuatan pulih, tetap saja kemampuannya jauh menurun. Bagi Yang Hongchang, ini lebih menyakitkan dari kematian, hidup pun terasa sia-sia, sehingga ia bicara tanpa beban.

“Baik! Agar kau tahu ucapanku bukan omong kosong, pergilah menunggu orang-orang Gunung Angin Hitam di neraka! Zilong, bunuh dia!” Amarah Liu Xu meluap, sudah cukup dengan provokasi bertubi-tubi. Begitu niat membunuh muncul, ia tak akan menahan diri. Suaranya dingin, penuh kematian. Seorang kaisar membunuh, mana perlu alasan? Bila aku ingin kau mati, maka kau harus mati, tanpa butuh alasan apa pun.

“Ngiiing!”

Bayangan Zhao Zilong seolah berubah menjadi siluet samar. Satu tusukan tombaknya melesat, terdengar suara nyaring seperti burung phoenix, agung dan dahsyat. Tombak perak itu berubah menjadi beberapa bayangan, semu dan sulit ditangkap, langsung mengarah ke tenggorokan Yang Hongchang.

“Brak!”

Tetua Tertua Keluarga Yang yang memiliki kekuatan tertinggi berusaha melawan secepat mungkin, hendak menyelamatkan Yang Hongchang. Meja dan kursi di ruang itu terangkat dan dilempar ke arah Zhao Zilong.

“Huh!”

Zhao Zilong mendengus dingin, penuh ejekan. Satu tusukan tombaknya menghancurkan meja dan kursi. Tetua Tertua yang menyerang pun langsung terpental, darah muncrat, jatuh ke tanah dan tak mampu bangun lagi, kehilangan seluruh kekuatannya.

“Criiing!”

Tombak perak itu tak terhalang sedikit pun, terus melaju bagaikan kilat, langsung menembus tenggorokan Yang Hongchang.